Verlaten Vrouw Slaat Terug

Hoofdstuk 6 Geef me de kaart terug

Eloise verstijfde. Ze had nooit verwacht dat Cecilia zoiets zou zeggen, of misschien voelde ze zich zelf schuldig.

Cecilia keek naar hun verstrengelde armen, "Mevrouw Thorne, denkt u dat u beter bij mijn verloofde past?"

Dominic duwde snel Eloise's hand weg.

Eloise kon alleen ongemakkelijk glimlachen, "Mevrouw Lockhart, ik wist niet dat u op het feest zou zijn. Het spijt me voor het misverstand."

"Zegt u dat ik niet genereus genoeg ben?" Cecilia trok een wenkbrauw op.

Net toen Eloise zichzelf wilde verdedigen, zei Cecilia botweg, "Vanaf het moment dat we de balzaal binnenkwamen tot nu, heb je aan mijn verloofde gehangen. Je probeert je dominantie over mij te laten zien."

Eloise durfde niet te protesteren; ze kon alleen maar blijven uitleggen en zich verontschuldigen, "Mevrouw Lockhart, begrijp me niet verkeerd. Ik zal de volgende keer voorzichtiger zijn."

Cecilia lachte zachtjes maar reageerde niet.

Seraphina, die in de buurt stond, was echt verbaasd. 'Was dit de Cecilia die ze kende? Zo assertief!'

Ze had Cecilia ooit gewaarschuwd dat Eloise een trut was, altijd dicht bij Dominic met duidelijke slechte bedoelingen. Maar Cecilia had het van zich afgezet en gezegd dat ze Dominic vertrouwde. Seraphina vond Dominic inderdaad best aardig, dus ze liet het daarbij.

Echter, ze kon Eloise niet uitstaan, die, vertrouwend op haar uiterlijk en haar prestigieuze universitaire graad, op jonge leeftijd assistente van de algemeen directeur van de Kingsley Group was geworden. Eloise plaatste zichzelf altijd op een heel hoge positie, vaak hen subtiel belachelijk makend, implicerend dat ze gewoon geluk hadden, maar in feite nutteloos waren.

Op dit moment, toen ze zag hoe Eloise publiekelijk door Cecilia werd berispt, voelde Seraphina zich extreem tevreden!

"Cecilia," sprak Dominic plotseling, terwijl hij proactief haar hand nam.

Cecilia voelde zich een beetje tegenstribbelend van binnen maar hield zich uiteindelijk in.

"Ik had niet verwacht dat je vandaag zou komen. Ik ben erg blij." Hij noemde haar berisping van Eloise helemaal niet.

Hij zei geen goed woord voor Eloise, noch legde hij uit waarom hij Eloise aan zich liet hangen.

Dominic was altijd goed in het vermijden van het hoofdprobleem.

Cecilia hield wijselijk haar mond. Ze had Dominic al in verlegenheid gebracht door Eloise publiekelijk te berispen. Te agressief zijn zou niet voordelig zijn voor wat ze daarna van plan was.

"Laten we gaan. Ik neem je mee om mijn ouders te ontmoeten. Ze moeten uitkijken naar je komst." Dominic glimlachte lichtjes, altijd zo zachtaardig.

Cecilia knikte en vertelde Seraphina voordat ze haar arm in die van Dominic haakte en de feestzaal binnenliep.

Een knappe man en een verbluffend mooie vrouw trekken onvermijdelijk ieders blik.

"Cecilia verdient het echt om de mooiste vrouw van het Yakurosean Rijk genoemd te worden. Ik dacht dat het gewoon een gerucht was."

"Ze verschijnt zelden in het openbaar. Dit is de eerste keer dat ik haar zie. Ik dacht dat ze misschien niet zo mooi was en bang om in verlegenheid gebracht te worden, maar ik heb haar onderschat."

"Ik dacht altijd dat Cecilia niet goed genoeg was voor Dominic, maar nu lijkt het erop dat Cecilia hem zelfs kan overtreffen."

Die murmels bereikten ook Cecilia en Dominic's oren.

Destijds, omdat Cecilia zelden deze evenementen bijwoonde en Dominic goed was in zichzelf te presenteren, dachten mensen in Serenovia City dat ze geen partij was voor Dominic.

Nu ze deze stemmen hoorde, voelde Dominic zich natuurlijk ontevreden.

Hij hield er altijd van om zichzelf op de hoogste positie te plaatsen, kon het niet uitstaan dat iemand slecht over hem sprak, en kon niet verdragen dat iemand hem overtrof, zelfs Cecilia niet. Echter, hij was goed in het verbergen, en niemand kon hem doorzien.

De twee liepen naar de ouders van Dominic en begroetten hen proactief. Cecilia had altijd oprecht geloofd dat de familie Kingsley haar oprecht behandelde, altijd bezorgd was en goed voor haar zorgde. Pas veel later ontdekte ze hun ware bedoelingen: ze probeerden alleen maar haar vertrouwen te winnen om de bezittingen van haar familie af te troggelen.

Ze maskeerde haar emoties en socialiseerde met de familie Kingsley. De balzaal was druk met mensen die in en uit liepen. Als een van de vier grote families probeerden veel mensen in de gunst te komen bij de familie Kingsley. Geleidelijk aan liep Cecilia zonder een spoor achter te laten weg, haar vertrek was zo discreet dat Dominic zich niet bewust was van haar afwezigheid.

Ze dacht vroeger dat zijn verwaarlozing verontschuldigbaar was omdat hij zo toegewijd was aan zijn werk. Ze maakte constant excuses voor hem...

Cecilia draaide zich om en liep naar de achtertuin. Ze hield inderdaad niet van te drukke plekken; ze voelde zich veel meer ontspannen zodra ze de achtertuin bereikte.

Maar op dat moment...

"Mevrouw Lockhart." Een plotselinge stem deed haar schrikken.

Ze draaide haar hoofd en zag een man uit de duisternis tevoorschijn komen. Hij droeg een koele grijze pak, een wit overhemd en een zilvergrijze stropdas. De unieke snit en kleur, gecombineerd met zijn gebeitelde en diepe gelaatstrekken, maakten hem adembenemend knap zelfs bij de eerste aanblik.

Cecilia verlegde subtiel haar blik en vroeg: "Wat doe je hier?"

"Ik wachtte op u, mevrouw Lockhart." De mondhoeken van Alaric krulden omhoog.

Waar wachtte hij op haar voor? En hoe wist hij dat ze naar de achtertuin zou komen?

"Is er iets?" vroeg Cecilia kalm.

"Geef me de kaart terug!" zei Alaric botweg.

Cecilia's uitdrukking veranderde lichtjes. Ze kon echt niet te veel hoop op hem vestigen.

Ze zei: "Ben je niet altijd gul met vrouwen?"

"Dus, mevrouw Lockhart, insinueert u dat u al van mij bent?" Alaric glimlachte ondeugend.

Op dat moment leunde zijn knappe gezicht naar voren, uitstralend een intimiderende en gevaarlijke aura.

Cecilia deed een stap achteruit.

Alaric lachte met een uitdagende glimlach.

"Schaamteloos," zei Cecilia geïrriteerd, "De kaart ligt thuis. Ik zal hem je de volgende keer teruggeven!"

Daarmee draaide ze zich om om te vertrekken. In dit nieuwe hoofdstuk van haar leven had ze een duidelijk doel en geen intentie om tijd te verspillen aan ontspanning, dus moest ze leren socialiseren.

Op dat moment zag ze Dominic uit de balzaal komen. Het leek erop dat hij net haar afwezigheid had opgemerkt en naar buiten was gekomen om haar te zoeken. Toen hij haar zag, was zijn uitdrukking zichtbaar ontevreden. Hij dacht waarschijnlijk dat het vanzelfsprekend was dat ze rustig aan zijn zijde zou blijven wanneer hij iets deed.

Maar in de volgende seconde transformeerde hij onmiddellijk in zijn gebruikelijke verfijnde en elegante zelf. Hij sprak zachtjes: "Waarom ben je alleen naar buiten gegaan? Ik maakte me zorgen toen ik je niet kon vinden."

"Ik voelde me een beetje benauwd, dus ik kwam even frisse lucht halen. Ik was net van plan terug te gaan," zei Cecilia met een flauwe glimlach.

"De volgende keer laat je mij je vergezellen." Dominic trok haar liefdevol in zijn armen.

Cecilia voelde zich een beetje ongemakkelijk, vooral onder de verontrustende blik van Alaric. Ze kon niet precies aangeven wat het was aan zijn blik, maar het gaf haar een schuldgevoel.

Duidelijk waren ze gewoon in een samenwerkingsrelatie.

Dominic merkte ook Alaric's blik op. Hij bleef beleefd en stak zelfs zijn hand uit ter begroeting, "Meneer Whitaker, wat een verrassing u hier te zien. Het is een tijdje geleden."

Alaric wierp een blik op Dominic maar negeerde zijn uitgestoken hand. Hij liep trots en koel langs hen heen en liet een opmerking vallen, "Meneer Kingsley, uw verloofde is een hele schoonheid. Houd haar maar goed in de gaten."