Hoofdstuk 06 Ik wil er niet bij betrokken zijn
Ava herkende me eindelijk. Haar gezicht werd afwisselend rood en bleek, en haar blik toonde sterke vijandigheid. Toch durfde ze me niet actief uit te dagen.
Ik ging zitten met mijn moeder en begon te klagen, "Ik wilde vandaag niet komen. Het was Charlie die wilde dat ik hem vergezelde. Het is zo saai."
"Jij, mijn kind, dit is een belangrijke zaak. Het gaat er niet om of het saai is of niet." Hoewel mijn moeder me berispte, was haar toon erg toegeeflijk.
Ik wierp een blik op Ava vanuit mijn ooghoek en ging door met praten alsof er niets aan de hand was. "Ja, het is saai. Trouwens, mam, ik heb Tim gevraagd om een paar huishoudsters in te huren van een huishoudservicebedrijf. Ik wil ineens aankomen. Charlie zegt dat ik te dun ben, dus ik moet meer eten en slapen."
Ava beet op haar weelderige lip, blijkbaar met grote moeite.
"Je hebt het juiste gedaan. Jullie wonen in zo'n groot huis, hoe kun je alles alleen aan?" Mijn moeder was het eens met mijn beslissing.
"Ik wilde gewoon een leven met hem alleen ervaren. Nu heb ik er genoeg van." Ik zei dubbelzinnig. Ava was tenslotte slechts een voorbijganger in Charlie's leven, onbeduidend vergeleken met iemand als Lauren. Ik hoefde niet twee keer over haar na te denken.
Ava stond plotseling op en liep haastig weg.
Sophia volgde haar op de voet, waarschijnlijk beschaamd.
Toen de receptie voorbij was, wilde ik niet met Charlie teruggaan. Ik wilde terug naar mijn familie en een paar dagen bij mijn ouders doorbrengen.
"Nou, ik ga dan." Charlie maakte het nooit uit waar ik was, zolang ik hem maar niet in verlegenheid bracht.
Mijn vader was nog steeds vrolijk aan het praten met zijn vrienden, zich totaal niet bewust van het feit dat de receptie al was afgelopen. Mijn moeder gaf me de autosleutels en vroeg me te wachten op de parkeerplaats terwijl zij probeerde mijn vaders verlangen om te praten in toom te houden.
Ik ging met de autosleutels naar de ondergrondse parkeergarage. Toen ik de auto van mijn vader vond en op het punt stond in te stappen, zag ik Charlie en Ava die aan elkaar trokken.
Ava hield Charlie's kleren vast, er verdrietig uitziend. "Je bent zo goed voor me, zeg me niet dat er geen oprechtheid in zit! Ik geloof het niet!"
"Geloof het of niet, het is aan jou. Hou gewoon op me lastig te vallen!" Charlie schudde Ava's hand krachtig af.
Zo is hij gewoon. Als hij genoeg heeft van het spelen, keert hij mensen de rug toe.
Dacht Ava echt dat ze zijn ware liefde was alleen omdat hij haar een appartement had gegeven?
Vanuit zijn ooghoek zag Charlie mij. Zijn ongeduldige en walgelijke blik viel onmiddellijk op mij, alsof ik degene was die hem op dat moment lastig viel.
Ik stapte snel in de auto en vergrendelde de deuren. Als ik niet op mijn ouders had gewacht, had ik het gaspedaal ingedrukt en was ik meteen verdwenen.
Toen hij me zag terugtrekken, werd Charlie gek en liep rechtstreeks naar de auto van mijn vader. Hij klopte op het raam, en ik kon hem de woorden "Kom eruit!" zien zeggen.
Ik fronste, schudde mijn hoofd en antwoordde met mijn lippen, "Nee."
Toen ging mijn telefoon. Het was Charlie die belde. "Rosalie, kom eruit!"
"Ik wil niet betrokken raken bij jouw zaken met haar." Ik keek naar Charlie's boze ogen door het autoraam en antwoordde.
Ik had mijn besluit genomen. Als ik niet kon scheiden voordat Charlie Lauren ontmoette, dan zou ik nog even volhouden. Zodra hij de scheiding zou initiëren, zou ik meteen akkoord gaan en nog steeds een deel van de aandelen van de Bennett Group krijgen. Ik zou er niet op achteruitgaan.
In mijn vorige leven vroeg Charlie pas om een scheiding nadat hij een jaar lang Lauren had achtervolgd, en hij confronteerde tegelijkertijd zijn familie.
Ik kon het gevecht en de verwikkeling met hem bijna een jaar lang niet verdragen, wat resulteerde in mislukking.
Na herboren te zijn, wilde ik altijd wraak, maar dat was een nutteloze obsessie. Het vorige leven leek meer op een droom, terwijl dit leven de realiteit was voordat de tragedie gebeurde. Ik wilde niet veranderen in een gek persoon alleen vanwege een nachtmerrie in de werkelijkheid.
"Kom tevoorschijn!" Charlie was erg boos, waarschijnlijk omdat hij nog nooit eerder had gezien dat ik hem weigerde.
Ava, met tranen over haar gezicht stromend, liep naar hem toe en hield koppig Charlie's kleren vast, weigerend los te laten.
"Ze is tenminste een kleine beroemdheid. Waarom klampt ze zich zo aan Charlie vast?" dacht ik.
Ik leek een andere versie van mezelf te zien, zonder het recht om anderen te bespotten.
Charlie keek me fel aan, pakte toen resoluut Ava's hand en nam haar mee naar zijn eigen auto. Terwijl ik hem weg zag rijden, slaakte ik een zucht van verlichting.
Tegen de tijd dat mijn ouders terugkwamen bij de auto, was ik bijna in slaap gevallen.
"Waarom praat je zoveel? Rose is uitgeput van het wachten!" berispte mijn moeder mijn vader.
"Nou, er is een project met een paar problemen die we moeten bekijken en goedkeuren. We moeten het zeker goed bespreken," antwoordde mijn vader terwijl hij zijn gordel vastmaakte.
Ik zat op de achterbank en voelde me overal slaperig.
In het verleden, wanneer ik droomde, ging het altijd over het najagen van Charlie. Nu gaan mijn dromen over mijn vorige leven, alsof God bang was dat ik de tragedie die ik had meegemaakt zou vergeten en mij vaak herinneringen stuurde in mijn dromen.
"Mam, ik wil pudding eten," zei ik tegen mijn moeder. Toen ze zag dat ik achterin zat, ging ze naast me zitten, en ik pakte snel haar hand en leunde tegen haar aan.
De aanraking van een moeder is zo warm en troostend.
In mijn vorige leven, voordat ik stierf, huilden mijn ouders naast mijn ziekenhuisbed, waardoor hun haar in één nacht grijs werd, hun verdriet en wanhoop duidelijk zichtbaar.
"Het is zo laat. Wil je echt dat ik pudding voor je maak?" Mijn moeder was geïrriteerd.
Mijn vader klopte op mijn hand en vroeg: "Wat is er vandaag gebeurd? Heb je ruzie gehad met Charlie? Normaal kom je weken of maanden niet thuis."
"Het is gewoon dat liefde mijn oordeel vertroebelde, pap!" Ik grijnsde en zei: "Ik beloof vanaf nu een goede, gehoorzame dochter te zijn."
Aangezien mijn verliefdheid op Charlie bij veel mensen om me heen bekend was, was mijn moeder behoorlijk verrast om mijn woorden te horen, en mijn vader was zo geschokt dat hij bijna het stuur verkeerd omdraaide.
Mijn vader vroeg: "Vind je Charlie niet meer leuk?"
Ik hou van hem, maar het beïnvloedt mijn vermogen om los te laten niet. Ik kan deze man uiteindelijk niet houden. Hij behoort niet aan mij toe, hij behoort aan Lauren, dat jonge, mooie meisje.
"Pap, we zijn vijf jaar getrouwd. Het is niet zo dat ik elke dag aan hem denk. Ik voel gewoon dat ik iets anders moet doen en niet altijd om hem heen moet draaien," antwoordde ik eerlijk.
"Dat is redelijk. Charlie wordt altijd omringd door schandalen. Ik ben het zat!" Mijn vader kreeg plotseling wat zelfvertrouwen en uitte zijn duidelijke ontevredenheid over Charlie.
Eerder kon mijn vader zijn mening niet uiten omdat hij wist dat ik diep verliefd was op Charlie. Hij was bang dat ik hem niet meer zou mogen als hij iets zou zeggen.
Ik stemde in, "Precies, hij is een schoft!"
Toen begonnen zowel mijn moeder als mijn vader te klagen over Charlie, waarbij ze al hun ontevredenheid over hem uitten. Toen besefte ik hoeveel ze hadden verdragen omwille van mij.
Ik voelde me gebroken en schuldig. Ik kon mijn hoofd niet eens optillen.
Toen ik thuiskwam, was het laat in de nacht. Ik nam een douche en ging naar bed. Ik weet niet hoe lang ik sliep, maar mijn moeder klopte op mijn deur. In een waas vroeg ik: "Wat is er, mam?"
"Je zei dat je pudding wilde eten. Ik heb het voor je gemaakt. Kom en eet wat voordat je weer gaat slapen, goed?" zei mijn moeder tegen me.
Ik werd meteen klaarwakker. Ik zat op het bed en bleef een paar seconden verbaasd zitten. Toen voelde ik mijn ogen volschieten met tranen.
Sinds mijn wedergeboorte had ik nog niet gehuild, zelfs niet toen ik droomde over de pijnlijke momenten uit mijn vorige leven. Ik was verdoofd geraakt voor de pijn. Er was niets meer dat ik niet kon accepteren.
Maar mijn moeder maakte de pudding die ik midden in de nacht wilde, en ik kon niet anders dan huilen.