Hoofdstuk 03 Mannelijke student
Deze mensen zijn mijn beste vrienden. In mijn vorige leven, toen mijn familie werd geruïneerd door de verliefde Charlie, staken zij hun handen uit om mij te helpen.
Hoewel ze Charlie niet konden verslaan, liet hun oprechte zorg een blijvende indruk op me achter. Dus vertelde ik hen dat ik wilde scheiden van Charlie. Ik zei niets over opnieuw geboren worden.
Na mijn woorden gehoord te hebben, vielen de drie even stil voordat ze tegelijkertijd begonnen te applaudisseren. "Geweldig! Om te vieren dat Rose uit het liefdesdoolhof is, gaan we vanavond niet naar huis voordat we dronken zijn!"
"Proost!" riep ik ook blij, terwijl ik mijn bleke en dunne armen hoog in de lucht stak.
Het leek alsof ik mezelf vrij en ongebonden kon zien, rennend naar een nieuw leven na de scheiding van Charlie, de tragedie van mijn vorige leven achterlatend. Met een beetje bedwelming zwol de moed van de vier vrouwen snel aan.
Yolanda klopte op mijn schouder en zei: "Rose, kijk of er hier een aantrekkelijke man is. Wees niet bang, ga ervoor! Als Charlie altijd avontuurtjes kan hebben, waarom zouden wij dan verliezen?"
"Dat is logisch." Met mijn wazige blik keek ik rond en liet mijn ogen uiteindelijk rusten op een figuur. Lang en slank, hij leek jong te zijn, te oordelen naar zijn kleding. Een student misschien? Als Charlie een vrouwelijke student voor zichzelf kan vinden, dan kan ik ook een mannelijke student vinden.
Met mijn glas in mijn hand en wankelende stappen liep ik naar hem toe en klopte op de schouder van de jonge jongen. "Hé knapperd, zin in een drankje? Ik trakteer..."
De jonge jongen draaide zijn hoofd, keek behoorlijk knap met een vleugje jeugdige onschuld. Eerst staarde hij me verrast aan en schudde toen verontschuldigend zijn hoofd. "Sorry, ik heb al een vriendin."
"Oh, ik zie het. Sorry dan, ik zoek wel iemand die geen vriendin heeft..." Ik boog diep naar de jonge jongen, met alcohol die mijn spraaksysteem verdoofde. Ik wist niet eens wat ik zei.
Ik bleef zoeken naar potentiële kandidaten in een andere richting.
Maar voordat ik een paar stappen kon zetten, werd ik gestruikeld door iemands chaotische voetstappen, waardoor ik het wijnglas in mijn hand liet vallen, dat in stukken brak.
Dizzy en verward had ik een vreemde drang om daar op de grond in slaap te vallen.
"Ik help je wel overeind!" Een mannelijke student stak zijn hand naar me uit.
Zittend op de grond keek ik naar hem op, mijn gezicht rood en tranen vormend in mijn ogen.
"Waarom zie ik illusies?" dacht ik. Het gezicht van de mannelijke student veranderde in dat van Charlie, die me kil aanstaarde.
Ik probeerde hard op te staan maar sloeg mijn hand op het gebroken glas, waardoor bloed eruit spoot. Na twee seconden verstijfd te zijn, werd alles zwart en verloor ik het bewustzijn.
"Rosalie, dacht je dat je familie me weg kon houden?" In mijn droom zag ik Charlie's wrede en ijzige gezicht weer.
Ik zat als een waanzinnige in de rommelige woonkamer, oncontroleerbaar huilend.
Bij het horen van Charlie's intentie om van mij te scheiden, probeerden mijn ouders en de ouderen van de Bennett-familie hem te overtuigen.
Maar Charlie sloeg geen acht op hun advies. Hij ging koppig door op zijn pad en leed grote gevolgen door de Harrison-familie te ruïneren.
De Bennett-familie, die hem aanvankelijk tegenwerkte en veroordeelde, werd uiteindelijk gedwongen hem te helpen. Later hoorde ik dat ze ook Lauren accepteerden.
Onder Charlie's onwrikbare bescherming kreeg zij geleidelijk de goedkeuring van zijn ouders.
De meest kritieke factor was dat Lauren al zwanger was.
"Charlie, ik heb tien jaar van je gehouden. Heb je echt geen gevoelens voor mij?" Ik bedekte mijn gezicht, en tranen stroomden tussen mijn vingers door.
"Nee, Rosalie. Ik gaf je een kans voor een vreedzame scheiding, maar je koesterde het niet." Charlie zei kil tegen me, en toen ging zijn telefoon met een speciale ringtone. Laurens zoete en melodieuze stem vulde de lucht.
"Meneer Bennett, neem alstublieft de telefoon op. Meneer Bennett, neem de telefoon op!"
Terwijl ik naar die zoete ringtone luisterde en Charlie snel zag vertrekken, voelde ik mijn wereld draaien en mijn borst in pijn.
Midden in de verstikkende pijn werd ik plotseling wakker.
Ik hapte hevig naar adem. Al snel merkte ik dat ik eigenlijk in mijn eigen slaapkamer was, met de zon die buiten scheen en de geur van bloemen in de lucht.
Waarom had die student me terug naar mijn huis gebracht?
Ik wierp een blik op mijn verbonden hand en greep toen naar mijn bonzende slapen. Ik wilde naar de aanwezigheid van de mannelijke student zoeken, maar toen hoorde ik Charlie's stem van buiten de deur.
"Jullie hebben plezier. Ik heb vandaag geen zin." Leunend op de balkonreling van de tweede verdieping, met een sigaret tussen zijn vingers, was zijn stem lui en zijn silhouet zo ontspannen als een dennenboom.
Leunend tegen het deurkozijn zag ik hem naar me toe lopen en vroeg: "Waar heb je hem verstopt?"
"Wie?" Charlie fronste zijn dikke wenkbrauwen.
"De mannelijke student," antwoordde ik.
Het was zeldzaam voor mij om een man te ontmoeten, behalve Charlie, die me een goed gevoel gaf. Ik aarzelde om hem te laten gaan.
Tenslotte zou Charlie over een maand een andere verantwoordelijkheid moeten aangaan.
Ik kon tenminste vroeg een zielstroostende engel kiezen om mijn pijn te verlichten.
Bij het horen van mijn antwoord, vulde Charlie's knappe gezicht zich onmiddellijk met woede. Hij wierp een blik op mijn outfit en greep toen mijn pols, sleurde me de slaapkamer in naar de kleedkamer. "Verdomme, trek iets anders aan! Wie heeft je toegestaan om zoiets onthullends te dragen?"
Ik boog mijn hoofd en keek naar mijn borst, die slechts een lichte welving had, dankzij de stof. Ik vond die term niet geschikt, vooral omdat hij niet van me hield. Waarom zou ik me zorgen maken als ik er verleidelijk voor hem uitzie?
"Charlie, had je echt een affaire met die actrice een paar dagen geleden?" vroeg ik kalm, zonder te bewegen.
"Dat gaat jou niets aan," antwoordde hij zoals gewoonlijk.
"Nou, in dat geval, gaat het jou ook niets aan als ik mijn eigen ding doe," zei ik luchtig.
Na al die jaren zonder de voeding van liefde, had ik wat hormonale verjonging nodig.
Zorgeloos zijn voelde comfortabel, en ik hoefde me niet langer gelukkig of verdrietig te voelen vanwege Charlie. Mijn ziel begon terug te keren naar mijn lichaam.
Mannen zijn van nature hypocriet. Ze kunnen rondneuken, terwijl hun vrouwen zich thuis aan de moraal moeten houden.
Charlie was geen uitzondering. Hij hield niet van me, maar ik was nog steeds zijn vrouw in naam.
"Ben je van plan om me te bedriegen, Rosalie?" Charlie grijnsde en reikte toen kwaadaardig uit, maakte mijn zwarte diepe V-hals los. "Welke man zou van dit soort figuur houden?"
Ik keek naar beneden en zag dat mijn borst volledig bedekt was door de tepelbedekkers, niets tonend.
Dit waren de kleinste maat tepelbedekkers.
Ik duwde zijn hand weg en herstelde kalm mijn kleding. "Ik zal meer gaan eten. Ik zal meer papajamelk drinken en genoeg kapitaal sparen zodat ik zelf een paar affaires kan hebben."
"Rosalie, ben je gek geworden?!" Charlie kon het eindelijk niet meer verdragen. Hij keek naar me. "Heb je de afgelopen dagen de verkeerde medicijnen genomen?"
De vorige Rosalie was kalm, genereus, verstandig en attent. Hoe kon ze zulke onzin uitkramen?
Als mijn vader hoorde wat ik net zei, zou hij misschien een hartaanval krijgen.
Maar alleen door in een gek te veranderen kan ik ontsnappen aan Charlie, die zelf op het punt staat gek te worden. Zonder Laurens verschijning zou hij niet van me scheiden.
Zakelijke allianties zijn nooit huwelijken gebaseerd op persoonlijke voorkeuren. Charlie is een rationeel persoon. Het afwegen van voor- en nadelen is zijn specialiteit.
Ik wilde echt niet opnieuw het proces doorgaan van hem verliefd zien worden op iemand anders.
"Laten we dan scheiden," stelde ik opnieuw voor.