Groene ogen
Calder’s POV
Ik heb Vidar laten overnemen, hij heeft dit net zo hard nodig als ik. Hij moet wat stress kwijt. Ik link met Sigi en laat hem weten dat ik een rondje ga rennen en dat hij me kan bereiken als er iets is.
Terwijl hij zijn benen strekt, probeer ik alle informatie over de aanvallen te verwerken. Het begon ongeveer drie maanden geleden met één rogue, we vingen hem en ruimden hem op. Een paar weken later waren het er zes en we konden ze niet vangen; we verloren hun geur naar het noorden. Het was een tijdje stil en toen, drie weken geleden, kwamen ze terug in een groter aantal, maar ze deden hetzelfde: ze staken de grens over en wachtten tot we het merkten. Ze probeerden niemand te doden of iets te stelen, ze wachtten gewoon. De laatste aanval was het grootste aantal dat we tot nu toe hebben gezien, ongeveer dertig wolven, maar weer vielen ze niet aan. Ze staken alleen over, met dit keer het verschil dat we ons op één als tactiek richtten.
Hoe konden we hem verliezen?
Hoe kon hij verdwijnen precies op de parelmaan grens? Ik moet zelf naar die plek gaan kijken. Ik denk eraan om het weer van Vidar over te nemen als ik hem hoor.
"Alsjeblieft, nog niet! Ik wil gewoon naar de waterval. Ik wil gewoon zwemmen en baden, dan kunnen we naar de plek gaan waar ze de rogue voor het laatst zagen."
Ik stem toe, we hebben toch geen haast. Vidar rent naar de waterval, die aan de voet van de berg ligt en grenst aan het parelmaan roedel, maar het is zeldzaam dat iemand daar dichtbij genoeg komt om te weten dat het bestaat.
We komen dichterbij en Vidar vertraagt tot een wandeling en ik hoor het water neerstorten terwijl we naar de open plek bij de waterkant gaan. Ik hoor beweging in het water, Vidar laat zich voorzichtig naar de grond zakken en beweegt richting het water.
"Rogue?"
"Ik weet het niet zeker, Vidar, maar we moeten volledig alert zijn voor het geval dat."
Ik voel hoe onze ogen donkerder worden van de spanning, terwijl we elke beweging en elk geluid in ons opnemen. Vidar snuffelt in de lucht; het ruikt niet naar een rogue, het ruikt zoet, zoals kaneel en aardbeien, maar dan vaag. Hij lijkt opgewonden maar ook verward; de geur was in de lucht maar verdween toen.
Ik neem het weer van Vidar over, we komen dichterbij en dan zie ik haar. Een zijwolf met zwarte vacht, de linkerkant van haar gezicht en oor is helemaal wit en haar ogen zijn het felste smaragdgroen. Ze is geen rogue, ze is te goed verzorgd; ik bekijk haar van een afstand terwijl ze aan de waterkant speelt en zie hoe haar vacht glinstert in het maanlicht, smaragdgroen passend bij haar ogen. Ze is echt prachtig, ze blijft aan de kant van de parelmaan, ze moet een van hen zijn.
Ik zit zo een uur lang gewoon naar haar te kijken en voel Vidar steeds ongeduldiger worden; hij wil naar haar toe, het is alsof hij naar haar toegetrokken wordt. Ik worstel intern met hem en voor een seconde weet hij over te nemen en beweegt naar voren. Een takje kraakt onder onze voeten en we gaan laag liggen. Ik hoor een laag gegrom van de wolf in het water, ze moet het gehoord hebben. We wachten vijf minuten zonder te bewegen en als ik mijn hoofd ophef, zie ik dat ze weg is. Ik ga dicht bij de waterkant, ik voel haar aanwezigheid waar ze was, ik ruik haar vage geur die in de lucht hangt. Ik scan het water af.
Wie was zij?
Selene's POV
Ik ren door het bos, Seleste heeft de volledige controle. Ik vraag haar waar we heen gaan.
"Naar het water, Sel. Ik wil zwemmen."
"Seleste, naar de waterval dan."
Ze blijft rennen en jaagt wat wild achterna op weg naar de waterval. Wanneer we de open plek bereiken, glinstert de maan boven het water. Seleste wordt zo opgewonden van dit idee dat ze naar het water rent en erin duikt. Het koele water stroomt om ons heen en het maanlicht speelt op het oppervlak.
Na een tijdje verander ik terug naar mijn menselijke vorm in het water. De maan laat me altijd beter voelen. Ik zit en denk na over wat mijn zus zei; misschien hadden ze gelijk, misschien was dit roekeloos van me. Na dit beloof ik hun regels te volgen, ik weet dat ze het uit liefde doen. Ik blijf in het water in menselijke vorm en geniet van de maanstralen, totdat ik begin koud te worden en ik verander weer terug. Ik heb het gevoel dat ik bekeken word, maar ik wuif het weg. Ik weet dat ik hier alleen ben, niemand van het roedel zou hier komen.
"Seleste, niet veel langer, het wordt laat."
"Oké oké, we spelen nog even door."
Seleste raakt zo verloren in het buiten zijn in het water dat we ons realiseren dat er bijna een uur is verstreken. Net als ik uit het water kom, hoor ik een takje kraken. Mijn oren spitsen zich en een grom ontsnapt uit mijn lippen. Ik kijk om me heen en snuif in de lucht. Ik kan niemand zien, mijn ogen schieten over het water naar het zilveren maan territorium. Ik zweer dat ik iets hoorde bewegen.
"Selene, ik denk dat we moeten gaan."
"Akkoord." Ik sta op het punt mijn hoofd te draaien wanneer Seleste ons stopt. Ze snuift in de lucht en de zoete geur van gemberkoekjes en honing overspoelt onze zintuigen. We snuiven nog een keer, maar het is weg.
"Dat was raar, toch?" zeg ik, steeds nerveuzer dat we niet alleen zijn.
"Heel raar, Sel."
"Laten we dan gaan."
"Nee, ik denk dat we moeten wachten en ons verstoppen. Iemand houdt ons zeker in de gaten, wil je niet weten wie?"
"Ik ben nieuwsgierig, zeker, MAAR... ik wil hier ook niet uit elkaar gerukt worden, door wie dat ook is of wanneer we thuis komen en Arti beseft dat we weg zijn."
Seleste jankt en ik stem in om ons te verstoppen, maar slechts voor 5 minuten om te zien wie ons in de gaten hield. We vinden een grote struik verder terug in de bomenrij en wachten. Er is een kleine opening in de struik waarachter we ons verbergen. Ik focus mijn ogen door de opening en dan zie ik het.
Een wolvenkop komt tevoorschijn vanachter de boom. Hij lijkt om zich heen te kijken. We duiken lager, hopend dat hij ons niet kan zien. Tevreden dat we er niet meer zijn, stapt hij achter de boom vandaan. De wolf is enorm en zijn aanwezigheid lijkt dominant.
"Selene, ik heb nog nooit zo'n grote wolf gezien." Ik stem in met Seleste, deze wolf is echt bijzonder.
Zijn vacht is zo zwart als de duisternis en trekt op de een of andere manier het maanlicht naar zich toe. Zijn stappen zijn licht voor zijn grootte. Ik zie zijn neus omhoog gaan in de lucht.
"Seleste, denk je dat hij ons kan ruiken?"
"Nee, Selene, we hebben ons goed bedekt. Hij kan misschien nog een vleugje van onze geur opvangen toen we uit het meer kwamen." Ik weet dat ze tegen me liegt, ik voel haar paniek, het is dezelfde als de mijne.
Ik wil bewegen, maar het is alsof ik vastzit. Dan zie ik ze, de felblauwe ogen die in onze richting kijken. Ik voel mijn hart sneller kloppen terwijl hij over het water kijkt. Ik hou mijn adem in, maar tot mijn opluchting lijkt hij in gedachten verzonken.
"Sel, laten we gaan." Ik voel Seleste de controle overnemen en we trekken ons langzaam terug. Wanneer ze zeker weet dat we niet gezien kunnen worden, rennen we terug naar het roedelhuis.
Wanneer we bij de boom komen die we gemarkeerd hebben, neem ik het weer over en veranderen we terug naar menselijke vorm. Ik kleed me snel aan, nog steeds denkend aan de wolf bij het water terwijl ik terug naar het huis loop, voorzichtig om de bewakers te vermijden. Ik slaag erin om langs de pijp naar mijn slaapkamer te klimmen. Ik heb geen idee hoe laat het is, maar ik wil echt niet betrapt worden.
Ik klim door het raam mijn donkere kamer in, voorzichtig om geen geluid te maken. Ik sta op mijn voeten en voel me behoorlijk trots dat ik het heb gered. Ik wil een stap zetten richting de badkamer en het licht gaat aan.
Wetend wie er bij de schakelaar zal staan, sluit ik mijn ogen en haal diep adem om ze onder ogen te zien. Proberend te verbergen hoe nerveus ik ben voor wat er gaat komen, glimlach ik en spreek met opeengeklemde tanden.
"Artemis, wat is er aan de hand?"
Wat is er aan de hand? Dat is alles wat ik kon bedenken? Wat is er aan de hand? Ze staat op het punt de hel over je los te laten, en jij zegt wat is er aan de hand? Ik besef meteen dat dat de verkeerde opmerking was, want ik voel Arti's aura stralen. Ik richt mijn aandacht weer op haar gezicht.
Haar ogen vol woede en teleurstelling zet ze een stap naar voren. Ik wacht op het geschreeuw, maar ze zegt simpelweg:
"Aangezien je niet te vertrouwen bent om orders op te volgen, zul je morgen vanaf 5 uur 's ochtends met de krijgers meelopen. Je zult het terrein voorbereiden voor de training. Dan train je met hen, daarna bereid je de volgende trainingssessie voor. Als de training klaar is, ruim je de uitrusting op. Daarna ga je naar Cynthia en neem je deel aan haar EHBO-cursussen en help je met wat ze ook nodig heeft totdat ze je vrijlaat." Haar stem is koud en boos, maar ze gebruikt haar Beta-stem niet. Dat hoeft ook niet, ik voel haar verdriet als haar zus. Ik knik als antwoord en Arti draait zich om en verlaat de kamer.
Ik pak mijn kleren en kleed me om, kruip in bed. Een traan ontsnapt uit mijn ogen, ik weet dat ik haar teleurgesteld heb.