5
Ik sprak geen woord tijdens het klaarmaken, stil zijn is mijn manier van verzet. Liana lakte mijn vingers en tenen in een simpele nude kleur terwijl Carmen mijn make-up en haar deed. Ik voelde me als een prijskoe die naar een veiling werd gebracht, behalve dat de veiling al voorbij was en ik verkocht was aan de hoogste bieder. Terwijl een koe weet dat haar dood snel zal zijn, zou de mijne een langzame en pijnlijke breuk van mijn geest en ziel zijn.
Carmen doorzocht mijn kast en haalde een witte jurk tevoorschijn waarvan ik niet eens wist dat ik die had. Ik stond op uit de stoel en ze hielp me hem aan te trekken, waarna ze me naar de grote spiegel leidde. Ik zag er prachtig uit, dat zal ik niet ontkennen, maar de reden waarom ik er zo mooi uitzag, bracht gal naar mijn keel.
Mijn make-up was volledig natuurlijk en het maakte dat ik eruitzag als een jong, puur onschuldig meisje. Mijn haar hing in simpele krullen tot aan mijn taille en was achter mijn oren vastgezet, zodat alleen een paar lokken mijn gezicht omlijstten.
Het was een A-lijn jurk met een grote split die tot aan mijn bovenbeen reikte. Er waren geen bh-cups aan de jurk bevestigd, dus als ik het koud krijg, zouden mijn tepels volledig zichtbaar zijn. De spaghettibandjes deden ook niets om mijn huid te bedekken. Ik voelde me zo walgelijk.
“Dank je,” dwong ik eruit en Liana vertrok, maar Carmen bleef bij me staan. “Het ziet er echt prachtig uit.”
“Je gaat niet huilen en mijn meesterwerk verpesten,” waarschuwde ze en ik knikte, “Het is echt niet zo erg als je het doet lijken.”
“Worden verkocht als een dier is niet zo erg als ik het doe lijken, of is het feit dat ik verkracht ga worden door mijn zogenaamde partner als ik hem weiger.” vroeg ik en ze rolde met haar ogen. “Of misschien is het feit dat hij me misschien slaat als ik hem ook maar een beetje ongehoorzaam ben.”
“Het is niet anders dan wanneer je vader het je aandoet,” zei ze, “Dit is wat het leven je heeft gegeven, dus je kunt het maar beter accepteren en er het beste van maken in plaats van te zeuren als een verwend nest.” Ik reageerde niet, dus ze zuchtte, “Je moet naar beneden komen; ik neem aan dat je vader met je wil praten voordat Alpha Hunter arriveert; je vertellen wat je wel en niet mag doen.”
Ze verliet de kamer en na een uur ging ik eindelijk ook weg. Ik gaf Liana en Carmen genoeg tijd om zich ook klaar te maken, zodat ik niet alleen met mijn vader zou zijn. Inderdaad, toen ik beneden kwam, waren ze er al. Ze dragen altijd volledige make-up, dus ze hoefden niet zoveel tijd te besteden aan klaarmaken als ik.
Vader bekeek me van top tot teen en liet een goedkeurend geluid horen, “Ik denk dat je er wel presentabel uitziet, laten we hopen dat Alpha Hunter het hiermee eens is.”
Leugenaar, ik zie er prachtig uit. Ik had geen zin om ruzie met hem te maken, dus ik gaf hem gewoon een simpele glimlach.
“Alpha Hunter zou het niet uitmaken als ik een zak droeg; hij wil gewoon zijn kindbruid.” mompelde ik.
“Wat zei je?” vroeg hij en ik schudde mijn hoofd.
“Niets,” zei ik snel, maar ik weet dat hij me niet geloofde. Blijkbaar had hij belangrijkere dingen te zeggen dan mijn kleine uitbarsting aan te pakken.
“Ik heb een paar regels voordat Hunter hier is. Hij zou hier over een paar minuten moeten zijn,” zei hij, “Het is jouw taak om ervoor te zorgen dat hij goed ontvangen wordt.”
"Is dat jouw manier om te zeggen dat je wilt dat ik met hem naar bed ga, want dat ga ik niet doen." Ik zei droog en zijn kaak verstrakte.
"Je hebt geluk dat Hunter onderweg is," zei hij, "Denk nooit dat je ermee wegkomt om zoiets tegen mij te zeggen, begrepen?"
"Glashelder," zei ik net toen de deurbel ging en papa glimlachte en me naar de deur begeleidde.
Carmen was degene die de deur voor hem opende en ik kon de nep-warmte in haar stem horen toen ze hem binnenliet. Hij trok haar in een omhelzing en ze verstijfde even, maar omhelsde hem ongemakkelijk terug.
Wanneer ik me Alpha Hunter voorstelde, had ik nooit een duidelijk beeld in mijn hoofd, maar wat ik nu zie, is het zeker niet. Zijn middel begon te hangen en zelfs vanaf waar ik stond, kon ik de vage geur van sigaretten en bier op hem ruiken. Zijn haar was peper en zout, maar zijn meest misleidende kenmerk waren zijn ogen; ze hadden een prachtige tint bruin.
Hij begroette Liana met een glimlach en een kus op haar wang, wat haar deed stralen, en liep toen naar vader. Ze omhelsden elkaar met een zekere genegenheid en ik kon de walging op mijn gezicht niet onderdrukken.
Toen ze klaar waren met hun begroetingen, leidde vader hem naar mij toe. Hij is niet bepaald lang; hij heeft slechts een paar centimeter op mij. Ik gaf hem een geforceerde glimlach maar zorgde ervoor dat ik mijn handen en lichaam dicht bij mijn zij hield, maar persoonlijke ruimte lijkt geen bekend concept voor hem.
Hij greep mijn hand ruw en trok deze naar zich toe om een kus op de bovenkant van mijn handpalm te drukken. De kus duurde veel langer dan nodig was en hoe meer ik mijn hand probeerde los te trekken, hoe strakker hij hem vasthield. Na een paar kwellende seconden liet hij mijn hand los en ik trok hem naar mijn borst terwijl ik over de rode en gekneusde huid wreef.
"Je ziet er heel mooi uit, Charlotte," zei hij, maar ik hield mijn gezicht perfect neutraal en negeerde zijn woorden.
"Alpha Hunter praat tegen je," zei vader en een sarcastische opmerking lag op het puntje van mijn tong, maar ik slikte hem in.
"Ontspan Marcus, Charlotte is waarschijnlijk gewoon een beetje verlegen," zei Alpha Hunter tegen hem en wendde zich toen tot mij, "Toch, Charlotte?"
"Klopt, maar bedankt voor het compliment," zei ik geforceerd, terwijl ik weigerde iemand aan te kijken.
"Mag ik de meisjes even lenen?" hoorde ik Carmen vragen, "We moeten de tafel klaarzetten."
Vader wuifde ons gewoon weg en ik haastte me achter Carmen aan, maar ik kon het gevoel van Alpha Hunter's ogen op mij niet van me afschudden, zelfs niet toen ik in de keuken was.
"Dank je," fluisterde ik tegen haar, maar ze wierp me een vernietigende blik toe.
"Ik deed het niet voor jou," zei ze en verlaagde toen haar stem, "En je zou er goed aan doen de irritatie van je gezicht te halen; het maakt hen alleen maar opgewondener als ze weten dat je hen niet wilt."
Ik knikte en pakte een schaal op, Liana vertrok zonder me zelfs maar aan te kijken en net toen ik op het punt stond te vertrekken, hield Carmen mijn elleboog vast en leunde naar mijn oor.
"Nog een belangrijk feit, Charlotte," begon ze, "Let op wat je zegt en waar je het zegt; ze zijn alphas en hun gehoor is beter dan wij ons kunnen voorstellen."
Ze wachtte niet op mijn antwoord, ze liep gewoon de keuken uit en liet me nadenken over haar woorden.