Hoofdstuk 2 De eerste uitdaging van uitgaan
Diana verstijfde en deed geen moeite om zich om te draaien om te zien wie het was.
De herinneringen van de vorige eigenaar van dit lichaam stroomden terug naar haar - ze wist meteen dat het haar halfzus, Clara Williams, was.
Hoewel ze halfzussen waren, was Clara maar een paar jaar jonger dan Diana.
Diana's moeder was net overleden toen haar vader, Nathan Williams, Clara en haar moeder weer in het plaatje bracht.
Toen Clara parmantig voorbij liep, sneerde Diana, "Ga uit mijn weg. Als je weet wat goed voor je is, verdwijn dan."
Clara was verbaasd. 'Normaal gesproken laat Diana over zich heen lopen. Wat is er vandaag met haar aan de hand?' dacht ze.
"Diana, ik maak me gewoon zorgen om je. Het wordt donker en ik wil niet dat je alleen buiten bent," bood Clara aan.
Ze zag toen dat Nolan eraan kwam en probeerde haar kalmte te bewaren, nog steeds de lieve en onschuldige kaart spelend.
Voor een buitenstaander leek het misschien alsof de twee zussen goed met elkaar op konden schieten.
Maar Diana kende Clara’s spelletje. De oude Diana, wanhopig op zoek naar Charles' goedkeuring, had Clara om hulp gevraagd. Maar Clara had haar bespeeld, waardoor Charles haar elke dag meer haatte.
Nu, met een nieuwe ziel, kon het Diana niets schelen om aardig te doen tegen Clara.
Ze zei, "Oh echt? Als je je zo zorgen maakt, waarom bel je dan geen chauffeur voor me?"
Het Percy Landhuis lag in een chique buurt, ver van de stad. Aangezien Clara de goede Samaritaan wilde spelen, besloot Diana haar helemaal te laten gaan.
Clara had dat niet zien aankomen en worstelde om haar glimlach te behouden.
Nolan, die de scène gadesloeg, fronste. "Mevrouw Spencer, het is tijd om te gaan. Meneer Percy komt zo terug."
Diana liet haar koffer vallen en rolde overdreven met haar ogen. "Nolan, denk je dat ik niet weg wil? Misschien moet je eerst met juffrouw Williams afrekenen."
Clara’s ogen vulden zich met tranen, alsof ze elk moment kon gaan huilen. "Diana, ik hoorde dat Charles je vandaag heeft verlaten, dus ik liet alles vallen om je te komen zien! Jij..."
Diana, nog geïrriteerder, duwde Clara opzij. "Hou op met dat toneel. Als je zo goed kunt doen alsof, waarom probeer je dan niet je geluk in de acteerwereld? Je staat in de weg."
Met die woorden pakte Diana haar koffer en liep naar buiten.
Nolan was een beetje verbaasd, maar stapte in om Clara te blokkeren, zodat Diana zonder problemen kon vertrekken.
Charles had gezegd dat hij Diana niet meer in het huis wilde zien, en als hij terugkwam en ze was er nog, zouden ze allemaal in de problemen komen. Maar Clara was vandaag speciaal gekomen om Diana's ondergang te zien en was niet van plan haar gemakkelijk te laten vertrekken.
Clara's haar was nu een rommel, haar aanvankelijke kalmte kwijt.
Ze schreeuwde, "Hoe durf je me te duwen! Diana, kom terug hier! En jij, Nolan! Meneer Percy heeft me gestuurd om haar vertrek te overzien. Het echtscheidingscontract zegt dat Diana niets mee mag nemen. Heb je haar koffer gecontroleerd? Ben je niet bang om iets te verliezen?"
Nolan werd herinnerd aan Clara's woorden. "Mevrouw Spencer, volgens meneer Percy's instructies, kunt u alstublieft uw koffer openen voor inspectie?" vroeg hij.
Diana verstijfde opnieuw, nog geïrriteerder. "Je hebt me zien inpakken. Wat zou ik kunnen meenemen? Bovendien, met meneer Percy's persoonlijkheid, zou hij me iets waardevols geven?"
Nolan bleef stil. Diana's kamer was klein, met niets van waarde om mee te nemen.
Maar Clara was hier op bevel van Charles.
Clara zei, "Diana, maak het Nolan niet moeilijk. Ik zal het zelf controleren. Als er iets ontbreekt, wordt het een groot probleem."
Diana fronste. "Er zitten alleen mijn kleren in."
Clara geloofde het niet. Diana was slechts een pion, getrouwd met Charles alleen omdat haar moeder Juniper Johnson, Charles' grootmoeder, had gered.
Toen Juniper nog leefde, beschermde ze Diana tegen alles, waardoor het moeilijk was voor Clara om iets te doen.
Gelukkig was Diana niet slim en luisterde altijd naar Clara, waardoor Charles haar steeds meer haatte.
Nu ze eindelijk gescheiden waren, was Clara's kans gekomen!
Clara's ogen glinsterden van opwinding. "Als er niets in zit, waarom ben je dan bang dat ik kijk?"
Clara pakte de koffer, maar toen ze hem opende, vond ze alleen een paar vrouwenkleren, waardoor ze zich een beetje teleurgesteld voelde.
Maar Clara bleef meer dan tien minuten door Diana's spullen graven, wanhopig op zoek naar iets dat Diana misschien van de familie Percy had gestolen.
Diana keek neer op Clara en grijnsde. "Heb je een paar speurhonden nodig om je te helpen? Neem je tijd. Ik wil deze kleren toch niet."
Pijn en uitputting knaagden nog steeds aan haar, waardoor ze verdere confrontaties wilde vermijden. Ze wierp een schuine blik op Nolan die in de buurt stond. "Nolan, wil jij mij ook doorzoeken?"
Nolan verstijfde en antwoordde: "Nee, mevrouw Spencer, ga alstublieft snel weg."
Charles zou elk moment kunnen verschijnen, en als hij Diana daar nog zou zien, zou zelfs Nolan in de problemen komen.
Maar, zoals het gezegde luidt: "Wat je vreest, gebeurt." Net toen Diana de deur bereikte, botste ze tegen Charles aan. Haar angst om gewurgd te worden kwam weer naar boven.
Diana's hoofdhuid tintelde. Ze kon hem niet onder ogen komen, dus hield ze haar hoofd naar beneden, in een poging ongezien weg te glippen.
Maar haar timide houding maakte Charles alleen maar bozer.
Nolan zag Charles aankomen en voelde een slechte sfeer. "Meneer Percy," begroette hij.
Clara, die Charles zag, stopte met zoeken, ging rechtop staan en fatsoeneerde haar haar. "Meneer Percy."
Charles' ogen waren donker, zijn stem doordrenkt met woede. "Diana, ben je vergeten wat ik zei? Nolan, begrijp je mijn bevelen niet?"
Met Charles' twee vragen werd iedereen stil.
Diana had geen andere keuze dan de waarheid te vertellen: "Heb je Clara niet gestuurd om me in de gaten te houden omdat je dacht dat ik iets van de familie Percy zou stelen? Alles is er nog. Ik heb niets meegenomen. Mag ik nu gaan?"
Clara had niet verwacht dat Diana zo direct zou zijn en stapte naar voren om het uit te leggen, tranen welden op en ze keek zielig. "Diana, hoe kun je dat zeggen? Ik kwam op bevel van meneer Percy. Jij weigerde de controle en vertraagde alles."
"Dat deed ik niet! Nolan, vertel het hem!" riep Diana instinctief, maar Nolan wist beter. Charles haatte Diana zo erg dat iedereen die haar zou verdedigen, problemen zou krijgen.
Clara ging door: "Diana, je negeert niet alleen de bevelen van meneer Percy, maar je geeft mij en Nolan ook nog de schuld. Je loog altijd al als kind, en nu durf je..."
Charles, herinnerd door Clara, dacht aan alle domme dingen die Diana tijdens hun huwelijk had gedaan. Zijn dunne lippen drukten zich strak op elkaar en zijn uitdrukking werd steeds grimmiger. Plotseling stak hij een grote hand uit en greep haar wangen stevig vast, alsof hij haar kaakbeen wilde breken.
"Diana, ik haat dwazen. Als je niet wilt leven, zal ik je zelf beëindigen."
Diana worstelde om te spreken, maar kon geen woord uitbrengen. Waarom verloor Charles weer zijn geduld zonder reden? Ze had alles duidelijk uitgelegd!
Een sterke wil om te overleven dreef haar om te vechten; ze wilde niet sterven door Charles' handen.
Wanhopig beet Diana hard in Charles' hand.
Voelend de pijn, gooide Charles haar opzij.
Diana voelde alsof haar pijnlijke lichaam uit elkaar viel door de impact.
Toen ze zag dat Charles weer op het punt stond toe te slaan, hield Diana hem tegen. "Prima, vermoord me maar. Ik zal je als een geest achtervolgen. Ik zal je elke nacht in de gaten houden."
Charles lachte boos, alsof hij een grap hoorde. "Je vermoorden is net zo makkelijk als een insect verpletteren. Denk je dat ik bang voor je zal zijn als je dood bent?"
"Natuurlijk ben jij niet bang. Maar wat als Juniper erachter komt dat je de dochter van haar redder hebt vermoord?" kaatste Diana terug.
Charles' stem werd ijskoud. "Diana, wie heeft je het recht gegeven om me keer op keer uit te dagen?"
Zijn stem was fel terwijl hij langzaam dichterbij stapte. Het overweldigende gevoel van onderdrukking deed Diana onbedaarlijk trillen. Ze drukte haar handen tegen de grond, in een poging haar lichaam naar achteren te duwen. Waarom hield de oorspronkelijke Diana van deze psychopaat?
Nolan, nuchterder dan Charles, zei snel: "Meneer Percy, veel mensen van de raad houden ons in de gaten. Als mevrouw Spencer sterft, zullen ze hun kans grijpen om problemen te veroorzaken en onze plannen te verstoren. U moet dit goed overwegen!"
Charles stopte niet en drukte Diana tegen de muur.
Het bekende verstikkende gevoel overweldigde haar. Diana probeerde zijn hand van haar nek te halen, maar ze was te zwak.