Hoofdstuk 7- MATE
Derrick's POV
“Zouden jullie een rondleiding over het terrein van de roedel willen?” Ik richt mijn vraag tot Henry, maar eigenlijk ben ik meer geïnteresseerd in of Salara rond wil kijken of niet. Ze was de hele lunch stil, at nauwelijks en staarde voornamelijk naar haar handen in haar schoot.
Henry pakt Salara’s hand vast en trekt haar dicht tegen zich aan. “We hebben al deze moeite gedaan om hierheen te rijden, het zou zonde zijn om niet even rond te kijken.” Hij plaatst een kus op Salara’s voorhoofd.
‘Laat me eruit, mens.’ gromt Hunter in mijn gedachten. ‘Ik zal zijn tong eruit rukken en in zijn keel duwen totdat hij stikt. Ik zal zijn keel met mijn kaken openscheuren en baden in het bloed dat uit de wond spuit. Ik zal-’ Ik onderbreek hem onmiddellijk, voelend hoe zijn moorddadige emoties in mij beginnen door te sijpelen.
‘Rustig aan, Hunter.’ zeg ik tegen hem. ‘We gaan niemand de keel openscheuren.’ Ondanks hoeveel ik dat echt zou willen.
‘Ik hoorde die laatste gedachte.’ zegt Hunter, lachend.
Realiserend dat ik daar gewoon op de veranda stond met een boze uitdrukking op mijn gezicht, terwijl ik naar Henry en Salara staarde, gebaar ik naar hen om de trap af te gaan. Miguel verschijnt naast me, zijn nieuwe favoriete persoon stevig in zijn armen geklemd.
‘Ik hou ervan om een grote broer te zijn.’ zegt hij, trots naar me glimlachend.
Ik draai me om om voor hem uit te lopen, zodat hij de verdrietige uitdrukking op mijn gezicht niet ziet. Gezien hoe de dingen vandaag zijn verlopen, ben ik er niet zeker van dat Salara hier bij mij zal blijven zoals ik had gehoopt.
Ik vraag me af of ik andere roedels zou kunnen overtuigen om Henry in de buurt van hun ongepaarde wolvinnen te laten komen in de hoop dat hij een van hun partners is.
Waarschijnlijk niet.
De meeste roedels laten geen mensen in de buurt van hun roedel, tenzij een van hen toevallig hun partner is. Wat niet zo vaak gebeurt. De Maangodin koppelt wolven niet vaak aan mensen omdat ze meestal geen goede match zijn.
Dat maakt deze situatie met Salara des te intrigerender. Wat is het aan haar dat de Maangodin haar als mijn perfecte match heeft gevonden? Mijn ogen dwalen naar waar Salara naast Henry loopt, haar hand stevig in de zijne.
Op het eerste gezicht zou je niet denken dat er iets bijzonders aan haar is. Ze heeft nul zelfvertrouwen en lijkt onderdanig aan haar man. De meeste Alfa’s zouden dat een aantrekkelijke eigenschap voor hun partners vinden, maar ik niet. Ik wil een partner die me dagelijks uitdaagt, een partner die niet bang is om me te vertellen hoe het zit als ze vindt dat ik een fout heb gemaakt of als haar gevoelens gekwetst zijn.
Afgezien van dat alles, heeft Salara me betoverd met haar schoonheid. Niemand heeft er ooit zo mooi uitgezien als mijn Salara. Zelfs in haar simpele outfit van blauwe spijkerbroek en een oud t-shirt, is ze adembenemend om naar te kijken.
Hunter paradeert instemmend rond in mijn gedachten. Hij is al helemaal verliefd op onze kleine menselijke partner en het kan hem niets schelen dat ze geen weerwolf is. ‘We zullen haar een weerwolf maken.’ zegt Hunter zelfverzekerd, alsof het niets is.
“We reden langs wat leek op een klein dorpje op weg hierheen.” zegt Henry, me uit mijn gedachten halend. “Is jullie roedel volledig zelfvoorzienend? Hoeveel leden heeft jullie roedel eigenlijk?” Salara verstijft bij Henry’s laatste vraag, wat mijn aandacht trekt.
Waarom zou Henry’s vraag over mijn roedel haar zo storen? “We zijn grotendeels zelfvoorzienend.” zeg ik na enige tijd. “Wat betreft de aantallen, dat weet ik niet zeker.” Ik haal mijn vingers door mijn haar terwijl ik probeer om die vraag te omzeilen. “Mijn Beta houdt de aantallen bij.”
Ik kijk toe hoe Salara ontspant naast Henry, blij dat ik Henry's vraag niet eerlijk heb beantwoord zoals ik oorspronkelijk van plan was. Salara moet iets weten wat ik niet weet en voelt zich bedreigd door zijn kennis over mijn roedel. Ik zal hem in de gaten moeten houden gedurende de rest van deze reis.
Wanneer we de rozentuinen bereiken waar mijn moeder zo trots op is, gebaar ik naar Salara om op een van de bankjes buiten de tuin te gaan zitten. "Deze tuin is prachtig," zegt Salara, voor het eerst sinds haar aankomst sprekend en me verrassend. Het geluid van haar stem stroomt door me heen als een lied, waardoor Hunter in mijn gedachten begint te roeren.
Voordat ik iets kan zeggen om haar aan te moedigen door te praten, klinkt het geluid van rennende poten om de hoek. Binnen enkele seconden komt Savannah's vertrouwde wolf op topsnelheid op ons af. Ze stopt abrupt voor Henry en transformeert snel van haar wolf- naar haar menselijke vorm voor ons.
Henry kijkt gefascineerd toe terwijl Savannah's vacht begint terug te trekken in haar huid en het geluid van haar brekende botten de stilte van de middag vult. Wanneer Savannah volledig is getransformeerd naar haar menselijke vorm, staat ze naakt voor ons.
Salara perst haar lippen samen van ongenoegen wanneer ze merkt dat Henry daar zit en stomverbaasd naar Savannah's naaktheid staart. "Partner!" gromt Savannah, haar bruine ogen gericht op Henry terwijl verrassing over zijn gezicht flitst.
Henry staat op van zijn zitplaats op het bankje, maar Salara legt haar arm over de zijne, met een woedende blik op haar gezicht.
Dit is een nieuwe kant van mijn timide kleine partner die ik nog niet eerder heb gezien. Ik dacht niet dat ze haar man leuk vond, en hier is ze boos omdat een wolvin hem als de hare heeft opgeëist. Angst overvalt me. Zou ze mij afwijzen ten gunste van het behouden van haar man, ondanks het feit dat ik mijn doel heb bereikt om hem een partner te vinden?
Savannah gromt naar Salara, waardoor een beving van angst door haar lichaam gaat, maar ze houdt haar hoofd hoog terwijl ze van Henry naar Savannah kijkt en weer terug. "MIJN!" gromt Savannah naar Salara, haar hoektanden uitsteken uit haar mond terwijl spuug uit haar mond vliegt.
"Ik ben zijn vrouw," zegt Salara kil, terwijl ze oogcontact houdt met Savannah terwijl ze spreekt. "JIJ bent een vreemde." Ze wijst met haar vinger naar Savannah bij het uitspreken van het laatste deel. Misschien is mijn kleine partner niet zo onderdanig als ik dacht.
Savannah werpt zich plotseling naar Salara, haar tanden klappen terwijl ze boos naar haar gromt. Miguel springt in actie, grijpt zijn nieuwe kleine vriend en rent terug naar het roedelhuis met haar.
Horror vult Salara's gezicht terwijl Savannah snel naar haar toe beweegt, maar niet snel genoeg. Op het laatste moment grijp ik Savannah bij haar middel en gooi haar over het grasveld weg van Salara. Vanuit mijn ooghoek zie ik amusement over Henry's gezicht verspreiden terwijl hij het tafereel ziet ontvouwen.
Geeft hij zo weinig om de vrouw die hij zijn vrouw noemt?
Binnen enkele seconden staat Savannah weer op haar voeten en klaar om opnieuw op Salara af te stormen. Hunter komt naar de oppervlakte, gromt luid naar Savannah, waardoor ze in haar sporen stopt, angst golvend uit haar poriën.
"Geen stap verder Savannah," grom ik, terwijl ik mijn Alpha-aura van mijn woorden laat afrollen. Een jankend geluid verlaat Savannah terwijl ze haar hoofd opzij draait als een teken van onderwerping. Zodra ik mijn aura heb teruggetrokken, vindt Savannah's blik die van Salara en ze kijkt haar boos aan.
"Dames..." zegt Henry, terwijl een lach uit zijn borst opborrelt. "Ik ben er zeker van dat we dit allemaal kunnen oplossen." Een tevreden grijns spreidt zich over zijn gezicht, waardoor Hunter smeekt om de zelfvoldane blik van zijn gezicht te mogen vegen.
Salara richt haar boze ogen op Henry, een ongelovige blik verschijnt op haar gezicht.