Hoofdstuk 5- Hem afwijzen of anders
Salara’s POV
Zenuwen gieren door mijn lichaam terwijl we de lange tocht maken naar de plek waar Derricks roedel woont in de verborgen bossen van Nederland. De reis duurt vier uur, en elke seconde ervan opgesloten in de auto met Henry voelde als duizend martelingen.
Henry herinnerde me er herhaaldelijk aan dat de enige reden dat ik meega op deze reis is om Derrick te vertellen dat ik niet geïnteresseerd ben om zijn metgezel te zijn. Dat ik van mijn man hou en hem niet zal verlaten voor een andere man.
Mijn hart breekt bij de gedachte om een van die dingen tegen Derrick te moeten zeggen. Hoewel ik hem nauwelijks ken, voelt het alsof ik hem mijn hele leven al ken. Mijn ziel roept al naar de zijne sinds het moment dat hij door de deur van mijn keuken stapte.
Zou dit de metgezellenband kunnen zijn waar ik zoveel over heb gelezen in mijn boeken?
Wat het ook is, het is niet iets waar ik zomaar op wil geven. Maar ik heb geen andere keus dan mee te gaan met wat Henry van me eist, want als ik dat niet doe, zal hij de media waarschuwen over weerwolven en hen laten zien waar Derricks roedel woont.
Dat kan ik niet laten gebeuren! Vooral omdat Derrick zichzelf alleen maar voor Henry onthulde vanwege mij. Ik kan niet toestaan dat zijn roedel lijdt door mij.
Na nog eens tien minuten rijden bereiken we eindelijk onze afslag en worden we begroet door twee mannen die naast een jeep staan. Henry rijdt naast hen en draait zijn raam naar beneden.
“Zijn jullie onze escorte naar de roedel?” vraagt Henry, terwijl hij de twee mannen een stralende glimlach toewerpt. De mannen negeren zijn vertoon van charme en knikken instemmend. De glimlach begint langzaam te vervagen op Henry's gezicht terwijl hij de twee gespierde mannen bestudeert die zwijgend buiten het autoraam staan.
“Volg ons.” zegt een van de mannen voordat ze zich allebei omdraaien en teruglopen naar hun jeep.
Henry fronst, maar zegt niets. We volgen de twee mannen in stilte ongeveer tien minuten voordat de bomen om ons heen beginnen te verminderen en een grote stad aan het einde van het pad wordt onthuld. Mijn ogen worden groot van bewondering terwijl we langs huizen en bedrijven rijden, net zoals je zou zien in een klein stadje.
“Raak niet te gehecht.” snauwt Henry naar me. “Je blijft niet als je weet wat goed is voor iedereen.”
Ik sla mijn ogen neer om te voorkomen dat ik naar de mensen en gebouwen kijk die we onderweg passeren. Na een paar gespannen momenten voel ik dat de auto langzamer begint te rijden en waag ik het om op te kijken om te zien waar we zijn geëindigd.
Voor me staat een herenhuis, prachtig in zijn oude koloniale stijl en uitstraling. Witte zuilen sieren de voorkant van het gebouw, en ondersteunen een dak dat de veranda aan de voorkant en de meerdere balkons die vanaf de voorkant te zien zijn, bedekt.
Ramen bedekken de hele voorkant van het herenhuis, waardoor natuurlijk licht binnenkomt in alle kamers die van buitenaf te zien zijn. Het gebouw was adembenemend om naar te kijken en moet een fortuin hebben gekost om te bouwen.
Mijn hart begint luid te bonzen in mijn borst, waardoor ik me afvraag of Henry het bonzen ervan kan horen vanaf zijn plek op de bestuurdersstoel. Mijn ogen schieten snel naar hem om te zien of hij mijn nervositeit heeft opgemerkt.
Een frons verschijnt op Henry's gezicht terwijl hij staart, niet naar mij, maar naar het grote herenhuis dat ik net bewonderde. Wanneer ik mijn blik weer op het prachtige gebouw richt, wordt mijn ogen getrakteerd op het aanzicht van de prachtige weerwolf die al mijn gedachten sinds gisteren heeft overgenomen.
Mijn hart begint sneller te kloppen in mijn borst, harder dan voorheen, en dit keer weet ik zeker dat Henry het naast me kan horen. Derrick ziet er net zo prachtig uit als ik me herinnerde. Zijn donkere krullen zitten nonchalant bovenop zijn hoofd gestyled.
Zijn kleding van vandaag lijkt zorgvuldig uitgekozen om iemand te imponeren. Mijn hart maakt een sprongetje bij die gedachte. Zou hij zich hebben aangekleed om indruk op mij te maken? Zijn zwarte broek sluit perfect aan op zijn lichaam, terwijl zijn lichtblauwe overhemd de gebruinde kleur van zijn huid prachtig accentueert.
De bovenste twee knopen van zijn zijden overhemd zijn los, waardoor stukken donkere borsthaar zichtbaar zijn. Mijn vingers jeuken om door dat haar te strijken en over zijn lichaam te bewegen om de kracht te voelen die ik weet dat eronder schuilt.
Warmte verzamelt zich tussen mijn dijen, waardoor mijn slipje vochtig wordt en ik dankbaar ben dat Henry geen weerwolf is, zodat hij het niet kan ruiken.
Mijn ogen worden groot.
Maar Derrick IS een weerwolf en hij ZAL mijn opwinding kunnen ruiken. Dat zou alles alleen maar tien keer moeilijker maken als ik geen andere keuze heb dan hem te verwerpen om hem en zijn roedel te beschermen. Iets wat ik wanhopig niet wil doen terwijl ik hier gefascineerd naar hem zit te kijken.
"Sluit je mond, Salara. Je bent zo'n schande," snauwt Henry naast me, terwijl hij het portier opent en het met een klap dichtgooit in zijn woede.
Mijn mond klapt dicht met een luide klik, waardoor pijn door mijn kaak straalt van de impact. Met mijn ogen neergeslagen maak ik langzaam mijn gordel los en volg Henry uit de auto. Ik loop naar de achterbank en open de deur om mijn dochter Hayden uit haar stoel te halen.
"Heb je hulp nodig?" zegt een klein stemmetje achter me. Ik draai me om naar Miguel en geef hem een warme glimlach als dank voor het aanbod.
"Ik heb haar er zo uit, maar bedankt. Je bent echt te lief," zeg ik tegen hem voordat ik me weer omdraai om de autogordels van mijn dochter los te maken. Hayden duwt meteen uit haar autostoel en duwt me opzij zodat ze eruit kan.
Ze laat een opgewonden gilletje horen voordat ze zich voorstelt. "Hoi. Ik ben Hayden," zegt ze, terwijl ze Miguel een brede glimlach geeft.
Een grote glimlach spreidt zich uit over Miguel’s gezicht. "Ik ben Miguel," zegt hij, terwijl hij een hand uitsteekt voor Hayden om vast te pakken. Zonder aarzeling legt Hayden haar hand in de zijne en laat hem haar naar de voorkant van het prachtige landhuis leiden.
"Mooi," zegt Hayden, haar ogen worden groot terwijl ze naar het enorme huis kijkt. "Woon jij daar?" vraagt ze, terwijl ze stopt om te staren, haar vinger wijzend naar voren terwijl ze naar Miguel kijkt.
Miguel laat een lachje horen. "Dit is ons roedelhuis," legt Miguel uit. "Veel mensen wonen hier." Daarmee begint hij weer te lopen, op het tempo van Hayden.
Hij zou zo'n geweldige grote broer zijn. Ik wou dat ik het geluk had hem als zoon te hebben.
Die gedachte stopt me in mijn sporen. Ik kan mezelf niet toestaan zo te denken. Ik ben hier om zijn vader te vertellen dat ik niet kan accepteren zijn partner te zijn en dat hij verder moet gaan met iemand anders. Zelfs als het idee dat hij met iemand anders is me van binnen kapotmaakt.
Met rechte schouders loop ik naar de veranda waar Henry en Derrick vastberaden staan te praten.
Het is tijd om deze afwijzing achter de rug te hebben en terug te keren naar mijn ellendige bestaan.