3. SILAS: HEB IK MIJN PARTNER GEVONDEN?
Silas
Ik wenste dat ik nu meer dan ooit beter had opgelet in de les. Wat waren de tekenen dat je je maatje vond? Mijn greep op het glas werd strakker. Het zou toch niet uitmaken of ik had opgelet of niet. Ik was niet zoals hen. Ik zou niet kunnen zeggen of ik mijn maatje had gevonden of niet. Wat waren de kansen dat ik überhaupt een maatje zou hebben zoals zij? Het enige dat ik van hen had geërfd, was hun reukvermogen, kracht en snelheid. Ik kon niet veranderen en daarom pestten ze me zo veel.
Ik hief het glas en nam nog een slok van de gouden vloeistof. Het brandde helemaal door mijn keel en in mijn lege maag. Ik zou waarschijnlijk iets moeten eten, maar ik had geen zin in eten.
Mijn ogen schoten door de kleine hotelkamer. Het was te verwachten in een klein stadje als dit. Ze hadden maar één motel met slechts twintig kamers. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het wel een goede schoonmaakbeurt kon gebruiken—een grondige schoonmaakbeurt. Ik gooide de laatste slok achterover en leunde voorover om de fles van het kleine tafeltje naast het bed te pakken.
Terwijl ik meer whisky in mijn glas schonk, begon mijn telefoon te rinkelen. Een blik op het scherm deed me mijn lippen tuiten. De naam van mijn moeder flitste een paar seconden op het scherm voordat de telefoon stopte met rinkelen. Ik blies een zucht uit en leunde achterover in de stoel. Het was maanden geleden dat we voor het laatst spraken.
"Je zult nooit een maatje hebben! Je was niet voorbestemd om er een te hebben en zelfs als je er een vindt, hoop ik dat ze wegloopt van je waardeloze klootzak. Je bent een stuk stront, Silas, en dat zul je altijd blijven!"
Ik zette het glas weg, drukte mijn lippen op de fles en kantelde hem omhoog. Ethans woorden flitsten door mijn gedachten. Het waren de woorden die hij naar me had gespuwd voordat hij wegliep. Ik kon me nooit herinneren waar we in de eerste plaats over ruzieden.
Het waren die woorden die me deden hem haten. Ik verwachtte de pesterijen en harde woorden van de anderen, maar niet van hem. Hij was mijn broer. Hij hoorde aan mijn zijde te staan, maar in plaats daarvan werd hij een van hen.
Ik liet de fles zakken, veegde met de achterkant van mijn hand over mijn mond en liet mijn hoofd achterover vallen. Mijn ogen gleden over het bevlekte plafond voor een paar seconden voordat ze dichtvielen. Lara's beeld flitste meteen door mijn gedachten.
Haar hazelnootkleurige ogen, bleke huid met cupido-boog lippen en kleine wipneusje... Lara zag eruit als een elfje. Ik was benieuwd hoe ze eruit zou zien met haar haar loshangend. Haar haarkleur was niet natuurlijk; dat kon niet—niet met haar oogkleur en huidskleur. Ik wist al hoe ze in mijn armen voelde. Ik herinnerde me haar geur.
Ik likte over mijn bovenste tandvlees terwijl het tintelen intenser werd. Het was nog nooit eerder gebeurd. Mijn ogen schoten open, ik sprong op en haastte me naar de badkamer. Nadat ik het licht had aangedaan, leunde ik over de wastafel en opende mijn lippen om mijn tintelende tandvlees beter te bekijken. Het zag er nog steeds hetzelfde uit. Geen verlengende tanden—niets.
"Stom!" mompelde ik tegen mezelf.
Ik had hun bloed, maar ik zou nooit veranderen. Ik zou nooit weten hoe het voelde om vrij door het bos te rennen met de wind die door mijn vacht waait. Ik zou nooit een eekhoorn of konijn of een ander wild dier kunnen achtervolgen. Ik zou nooit weten hoe het voelde om mee te doen aan groepslopen. Ik zou nooit iets doen wat zij deden. Maar het had me nooit verdomme gestoord.
Tot nu. Tot vanavond toen ik een vrouw ontmoette die Lara heette.
Ze zou nooit geïnteresseerd zijn in een freak zoals ik. Ik was een freak—dat is wat ze me noemden en waarom ik de gevechten begon. Niet alleen was ik als mens geboren, maar ik had ook ongelijke ogen. Ik haatte mijn ogen. Pijn flitste door me heen toen ik me de verbazing op haar gezicht herinnerde toen onze ogen elkaar ontmoetten.
Ik schudde de deprimerende gedachten van me af, haastte me de badkamer uit en liep naar de fles. Ik dronk en dronk totdat de fles leeg was en toen pakte ik er nog een. Alcohol manipuleerde mijn geheugen. Het liet me alle slechte dingen in mijn leven vergeten. Het liet me de goede dagen herinneren, voordat iedereen ontdekte dat ik nooit zou kunnen veranderen. We waren gelukkig, als familie.
Waarom veranderden de dingen? Waarom konden we niet gelukkig blijven zoals we waren?
Het geluid van mijn telefoon die overging bracht me abrupt terug naar de realiteit. Ik greep er blindelings naar en nam op.
“Niet ophangen.”
Mijn hartslag versnelde toen de zachte stem van mijn moeder door de telefoon klonk. Ik haalde diep adem en blies langzaam uit. Ik had geen idee hoeveel ik haar miste tot nu. Ze was niet alleen mijn moeder, maar ook mijn beste vriendin tijdens de moeilijke tijden toen ik werd gepest omdat ik niet kon veranderen.
“Silas, ben je er nog?”
Ik slikte. “J-ja.”
“Waar ben je?” vroeg ze. “Ik probeerde je thuis te bellen, maar je huishoudster vertelde me dat je weg was voor zaken. Je nam je telefoon eerder ook niet op, daarom belde ik vanaf een ander nummer.”
Pijn en teleurstelling waren duidelijke emoties die ik in haar stem kon horen. Ik was de oorzaak van die pijn en dat was een groot deel van de reden waarom ik vertrok. Ik kon de teleurstelling in haar ogen niet meer verdragen telkens als ze naar me keek.
“Ik ben hier en daar geweest,” antwoordde ik in plaats van haar een direct antwoord te geven. “Is er iets gebeurd?”
Ik hoorde haar luid zuchten. Een paar minuten van stilte verstreken. “Veel. Daarom probeer ik je te bereiken.”
“Mam—”
“Ik wil dat je naar huis komt,” onderbrak ze. “Ik wil dat je hier bent voor de Paringsceremonie van je broers.”
De lucht verliet mijn longen in een zucht. Zijn Paringsceremonie. Ethan heeft zijn partner gevonden. Ik zou niet verrast moeten zijn, maar het deed me pijn. Ik herinnerde me de tijd toen we jonger waren, toen we beste vrienden en broers waren; we maakten er grapjes over. We droomden ervan om onze partner te delen zoals onze ouders. Maar die droom viel in duigen toen we begonnen te vechten. Ethan begon met zijn training en we dreven gewoon uit elkaar. Hij maakte zich meer zorgen over wat de roedelleden van hem zouden denken dan over mij. We dreven uit elkaar en elk jaar groeiden we verder uit elkaar.
Ik had gehoopt... Ik schudde mijn hoofd, kneep mijn ogen dicht en probeerde de pijn te onderdrukken. Het zou verdomme niet uit moeten maken, maar op de een of andere manier deed het dat wel. Het maakte dat ik hem nog meer haatte. Hij zou een gezin kunnen stichten. Hij zou alles krijgen wat hij ooit heeft gewild terwijl ik nog steeds alleen was. Geen partner, geen familie, niets.
“Silas, ben je er nog?”
Ik haalde scherp adem. “Gefeliciteerd,” dwong ik over mijn lippen.
“Schat—”
“Je moet zo trots op hem zijn, moeder. Geef hem mijn felicitaties.”
“Je kunt het hem zelf geven wanneer—”
“Ik zal niet aanwezig zijn,” onderbrak ik haar.
“Je moet—”
“Ik heb niets nodig!” schreeuwde ik, terwijl ik de telefoon steviger vastgreep. “Je hebt niet eens geprobeerd me tegen te houden toen ik wegging. De enige keer dat je belt is om me iets te vertellen wat mijn broer heeft gedaan of gaat doen. Je belt nooit om te vragen hoe het met mij gaat.”
Ik hoorde haar snikken. “Dat is niet waar,” kraakte ze. “Je—”
“Ik moet gaan, moeder.”
Ik hing op voordat ze nog een woord kon uitbrengen. Starend naar mijn telefoon voor nog een paar seconden, trok ik mijn arm terug en gooide hem tegen de muur. Op het moment dat hij de muur raakte, versplinterde hij in miljoenen stukjes en viel op de grond.
Ze hebben nooit van me gehouden zoals ze van hem hielden. Ik was niet belangrijk in het verleden en ik wist ook dat ik dat nooit zou zijn in de toekomst, na de glamoureuze ceremonie van mijn broer. Alle hoop die ik had om mijn ouders trots op me te maken, stierf weg. Ethan had zijn partner gevonden, nu kon hij de perfecte Alpha zijn.