PROLOOG: SILAS: HOE HET ALLEMAAL BEGON
Silas
"Vecht! Vecht! Vecht! Vecht!"
Een klap op mijn wang deed mijn hoofd naar achteren slaan. Pijn schoot door me heen toen de achterkant van mijn hoofd de harde grond raakte. Nog een klap deed mijn hoofd naar de zijkant slaan. Ik gromde, maar dat werd onderbroken door nog een klap. De volgende klap die hij uitdeelde miste, omdat ik erin slaagde mijn hoofd naar links te trekken. Hij mompelde een vloek en schudde zijn bonzende hand. Dit was de afleiding waar ik op had gewacht.
Ik stak mijn arm uit en gaf hem een elleboogstoot in zijn kin. Zijn hoofd sloeg met een kreun naar achteren. Ik gebruikte zijn wankele toestand om ons om te rollen. Hij siste naar me en toonde scherpe tanden. Ik slaagde erin mijn arm terug te trekken voordat zijn tanden in mijn huid konden zinken, maar dat betekende ook dat ik een opening voor hem liet.
Zijn klap deed me naar achteren vliegen. Ik raakte de grond met een kreun en voordat ik kon reageren, was zijn lichaam weer op me. Ik hoorde het kraken toen zijn vuist mijn jukbeen raakte, seconden voordat de pijn door me heen spoelde. Mijn maag draaide om en mijn hoofd begon te tollen. Misselijkheid vulde me en het bloed dat mijn mond vulde maakte het alleen maar erger.
Het laatste wat ik zag voordat ik in het duister verdween, was mijn broer die de jongen bovenop mij tackelde.
"Het is zeker gebroken."
"Hoe lang duurt het voordat het geneest?"
"Ongeveer drie weken. Dat is als hij niet weer in een gevecht terechtkomt."
"Dank u, dokter."
Zware voetstappen en toen ging de deur zachtjes open en dicht voordat stilte de kamer vulde. Ik haalde diep adem en kromp meteen ineen. Elk deel van mijn lichaam deed pijn. Ik opende langzaam mijn ogen en staarde naar het plafond. Mijn linkeroog was dicht gezwollen en mijn rechteroog ging maar half open. De geur van mijn moeder kwam naar me toe toen ze dichterbij kwam. Tijd om haar woede onder ogen te zien.
Ik draaide langzaam mijn hoofd naar haar toe. Ze zweefde naast mijn bed met haar ogen gericht op mijn hand. Mijn vingers trilden voordat ik mijn hand tot vuisten balde. De gekneusde huid spande strak over mijn knokkels. Ik blies een adem uit toen haar zachte hand mijn vuist omsloot.
"Dit moet stoppen, Silas," zei ze zacht. "Je kunt niet steeds gevechten beginnen."
"Hij begon," mompelde ik. "Ik stond op het punt weg te lopen, maar hij hield niet op."
Als hij zijn mond had gehouden, zou ik zijn weggelopen, maar hij moest zijn stomme mond openen. Woede vulde me opnieuw, maar ik dwong het snel terug. Ik deed het goed. Ik zou hem binnen enkele seconden op zijn kont hebben gehad als zijn vrienden niet waren opgedoken.
"Silas—"
De slaapkamerdeur werd plotseling opengegooid en mijn vaders kwamen binnen. Ze keken allebei boos naar me. Mijn moeder zuchtte en stapte van me weg. Ik miste meteen haar geruststellende aanraking. Met een zucht van mezelf duwde ik mezelf langzaam omhoog in een zittende positie. Mijn moeder stond naast me, kussens achter mijn rug proppend.
"Dank je."
"Val, kunnen we even alleen met hem praten, alsjeblieft?"
"Ik hoef daar niet voor weg te gaan. Hij is ook mijn zoon, weet je. Ik—"
"Val," onderbrak vader.
Ze gaf me een kleine glimlach voordat ze langs hen liep en de kamer uitging. Mijn hartslag versnelde toen ze zich weer naar mij omdraaiden. Mijn ogen vielen neer. De golven die ze naar mij stuurden waren dezelfde golven die Ethan gebruikte op de roedelleden. Hij had alles van hen geërfd.
Mijn vuisten balden zich. "Hij begon."
"Het kan me niet schelen wie begon. Jij bent een Alpha. Het is jouw taak om de vrede te bewaren en geen ruzies te beginnen!"
"Ik ben geen Alpha," mompelde ik, terwijl ik mijn hoofd ophief om hen aan te kijken. "We weten allebei dat ik nooit een Alpha zal zijn. Dat is Ethan's taak."
"Ik vind het niet leuk dat je onze familienaam door het slijk haalt."
"Je moeder heeft zich kapot gewerkt om het respect van deze roedel te verdienen, vooral van de ouderen," zei Devon zachtjes terwijl hij een stap dichterbij kwam. "Dit is niet de eerste keer dat je een gevecht begon."
"Ik niet—"
"Hou je mond!" schreeuwde hij, waardoor ik onmiddellijk stil was. "Ik heb genoeg van je roekeloze gedrag. Wat hoop je hiermee te bereiken? Waarom ga je altijd naar buiten en begin je gevechten die je niet eens kunt afmaken?"
Mijn hoofd schoot omhoog toen zijn woorden mijn gedachten binnendrongen. "Ik zou ze afmaken als Ethan niet altijd zou ingrijpen—"
"Als hij niet deed wat hij doet, zou je nu dood zijn!" David's gezicht was rood aangelopen. Zijn handen waren gebald aan zijn zij.
Mijn ogen ontmoetten de zijne voor een paar seconden voordat ze weer neerdaalden. Zijn ogen flitsten tussen zwart en bruin. Zijn wolf was dicht aan de oppervlakte. Ik perste mijn lippen samen en keek weg van hen. Mijn ogen vielen op mijn gebalde handen op mijn schoot.
Wat was er zo speciaal aan hem? Waarom werd hij altijd geprezen? Waarom kreeg hij altijd alle aandacht? De geweldige Ethan, toekomstige Alpha en zoon van Devon en David. De tweeling die net als iedereen in de roedel kan veranderen. Degene die altijd tienen haalde en uit de problemen bleef.
"Waarom kun je niet verantwoordelijker zijn zoals Ethan?" vroeg Devon zachtjes. "Je bent achttien, Silas. Je moet beginnen met het maken van de juiste beslissingen."
David liep naar de deur. Hij greep de deurklink maar draaide zich weer om. Hun ogen ontmoetten elkaar voor een paar seconden voordat ze naar mij schoten.
"Je wordt gestraft met de zweep. De vader van de jongens heeft dat als straf gevraagd."
"En Ethan dan?" vroeg ik. "Wordt hij ook gestraft?"
"Nee," gromde hij. "Jij begon het gevecht en jij wordt gestraft."
De deur sloeg met een klap dicht achter hem. Ik staarde een paar seconden naar de deur voordat ik naar Devon keek. Hij staarde naar de vloer. Devon zuchtte luid en haalde een hand door zijn haar.
"We zien je over een half uur op het podium."
"Je straft me voor iedereen?"
"Ja." Hij keek naar mij op. "Het was dat of zijn vader je zelf laten geselen. Je moeder zal je ook niet helpen, Silas. Als je gewoon zou luisteren, dan zouden we je niet op deze manier hoeven te straffen."