Pigen Uden Ulv

2.

De to piger udvekslede et hurtigt blik, og den nærmeste udstødte en hånlig lyd. Hvad end den tavse havde sagt, var ikke, hvad den anden ønskede at høre. "Du ser ud som om du vil falde om, hvis vinden blæser rigtigt. Hvem er du?" Farryn slog langsomt armene om sig selv, det kølige vand hjalp på hendes feber, hjalp med at klare hendes tanker.

"Farryn. Farryn Amari, tidligere fra Clear Oak flokken." Instinktivt sænkede Farryn hovedet en smule i respekt. Den nærmeste pige fnyste utilfreds, før hun gik tilbage til sin søsters side, som endelig talte. "Vi er Amelia og Emily Taylor, fra Storm flokken. Du trænger ind på vores territorium." Farryn rynkede panden i forvirring, da hun løftede hovedet, det var ikke rigtigt, dette var lige uden for hendes tidligere floks territorium, der var ingen flok så tæt på. Før hun kunne åbne munden for at rette den venlige søster, blev skoven stille igen. Søstrene kiggede hurtigt på hinanden.

"Emily, det gjorde du ikke." sagde Amelia. Emily trak nonchalant på skuldrene med et uskyldigt smil. "Han ville vide, om vi fandt nogen." forklarede hun. I mellemtiden blev Farryn kun mere forvirret, indtil en massiv grå ulv dukkede op med flere andre store ulve, men ikke så store som lederen, efter sig. Den grå ulv rettede først sine øjne mod tvillingerne, som om han vurderede, om de var okay, derefter fandt hans øjne Farryn.

Farryns tomme blik mødte hans fjendtlige, men nysgerrige blik. Hans pels var farven af en mørkegrå stormsky, mens hans øjne var den klare blå himmel på en sommerdag. Han snusede et par gange, den høje lyd trak Farryn ud af hendes observation, før hun indså, at han var kommet tættere på. Hans fjendtlighed forsvandt, men hans nysgerrighed voksede. Farryn tog et par hurtige skridt baglæns, overraskende både sig selv og alle andre med sin pludselige smidighed. "Måske løj hun alligevel ikke." Hendes øjne fløj hurtigt til Emily.

"Selvfølgelig løj jeg ikke!" Emilys læbe krøllede sig tilbage, mens hun knurrede en advarsel til den formodede indtrænger. Et skarpt bjæf fra den store grå ulv foran Farryn fik hurtigt Emily til at tie stille og tiltrak alles opmærksomhed mod ham. Han var en alfa, men... hvordan kunne de alle være her? Menneskene havde overtaget hendes territorium for år siden. Han vendte sig hurtigt, signalerede til pigerne med hovedet, før han gik væk. Amelia nærmede sig langsomt Farryn og samlede hendes tøj op fra vandkanten.

"Kom med os." Amelia rakte en venlig hånd og et endnu venligere smil til Farryn, selvom det var tydeligt, at Farryn ikke havde noget valg i sagen. Farryn tøvede dog, hendes øjne flakkede hurtigt rundt, mens erkendelsen af situationen langsomt begyndte at bundfælde sig i hendes feberramte sind. Hendes hænder begyndte at ryste, indtil Amelia tog fat i en af dem med en blid, men fast berøring. "Vær ikke bange, vores Alpha vil tale med dig personligt, men i mere behagelige omgivelser og med flere påklædte mennesker." Hun smålo, mens Emily stod ved vandkanten med armene over kors, mistroen tydelig i hendes øjne.

"Åh... okay, så kan jeg gå, ikke? Jeg vidste ikke, at jeg var trådt ind på andres territorium. Jeg bemærkede ingen duftmærker." Tvillingerne udvekslede endnu et blik, der bekymrede Farryn mere og mere. Ingen af søstrene sagde et ord, mens Amelia rakte Farryn hendes tøj og trak hende væk fra vandet. Amelia vinkede til Emily om at gå, sandsynligvis for at hente deres tøj. Farryns mave rumlede igen, men sulten var nu det sidste, hun tænkte på. Jeg vil ikke dø. Jeg nægter.

---

Gåturen til flokkens hjem var ikke meget længere væk fra søen; Farryn ville faktisk være snublet over det på et tidspunkt. Det var en lille by, huse lå tæt sammen, og det havde en ægte flokmentalitet over sig. Jo mere Farryn kiggede rundt, jo mere indså hun, at hun kendte denne by. Hun var altid blevet fortalt at holde sig væk herfra; mennesker boede her. Men når hun så, hvordan Emily og Amelia gik her, begyndte hun at tvivle på sin egen hukommelse. Men hendes hukommelse var det eneste, der stadig var intakt.

"Vi er her." Farryn blinkede, da hun kiggede op på det store treetagers hus, de havde bragt hende til. Det lignede næsten en rådhusbygning; det kunne bestemt gå for at være en.

"Kom nu." Emily skubbede Farryn bagfra, hun havde ikke bemærket, at Amelia havde sluppet hendes hånd og var gået hen til hoveddøren. Farryns ansigt blussede, da hun rettede sig op og trådte ind i huset.

"Amelia, Emily, tak til jer begge, men I kan gå nu." Tvillingerne frøs på stedet og sænkede hurtigt deres hoveder i respekt. Farryns øjne fulgte lyden af den unge, men autoritative stemme for at finde en høj mand stående i en nærliggende døråbning. Hans bygning gjorde det tydeligt, at han var den samme mørkegrå ulv, der tidligere havde fanget hendes blik. Hans øjne syntes at tage den stormfulde farve, som hans pels havde, de var mørk chokoladebrune, der i det rigtige lys kunne have været sorte. Han stod 1,95 meter høj, brede skuldre og kort blond hår, der var kortere på siderne end på toppen. Det var en frisure, Farryn havde bemærket, var ret populær blandt menneskelige mænd. Manden rømmede sig, de stormfulde øjne stirrede forventningsfuldt på hende.

"Hvad?" Farryn kiggede bag sig for at se, om der var nogen, men indså, at han virkelig stirrede på hende. Hans ansigtsudtryk krakelerede et øjeblik, og hun så overraskelsen, før han indså, at hun ikke havde lyttet. "Jeg spurgte, om du var sulten." Farryn blinkede en gang. Hvilken slags spørgsmål var det? Hun var sandsynligvis en uge fra at sulte ihjel.

"Ja... ja, det er jeg... tak, øhm..." Hun tav, usikker på hans navn, da han vendte sig om og begyndte at lede vejen ind i huset og ind i spisestuen, hvor en bred vifte af mad allerede ventede. Farryns knæ rystede lidt, da de forskellige dufte nåede hendes næse. Hun tøvede ikke med at tage en plads og begyndte at spise uden at vente på at se, om han ville sætte sig eller give sit navn. I stedet lænede han sig tilbage mod væggen med armene over kors og så på, mens den udsultede kvinde åd så meget mad, som hun overhovedet kunne, indtil hun var mæt. Efter hvad der syntes at være en time, begyndte Farryn endelig at sætte farten ned og til sidst stoppe for at læne sig tilbage og tage en dyb indånding.

Manden kunne ikke lade være med at smile skævt. Havde hun overhovedet trukket vejret, mens hun spiste? "Dit navn var Farryn, ikke? Emily fortalte mig det, men der er altid en chance for, at hun kunne have hørt forkert. Hun sagde, at du kom fra Clear Oak-flokken..." Farryn tørrede munden med bagsiden af hånden, da manden endelig satte sig for bordenden, hvilket virkede instinktivt for ham.

"Ja. Det er mit navn, og det... var min flok." Hun sank hårdt, men tvang sig selv til at holde øjenkontakt. "De blev udslettet for fire år siden. Jeg er den eneste overlevende fra flokken. Jeg vil dog gerne undskylde for at have overtrådt jeres territorium. Jeg vidste det virkelig ikke. Der var ikke noget flokterritorium her tidligere."

Denne gang var det hans tur til at tage en dyb indånding. "Jeg er ked af at høre om din flok. Vi havde hørt, at mennesker havde udryddet nogle af vores brødre, men vi troede ikke, de ville tage en hel flok." Han rystede blidt på hovedet, før han flettede sine fingre sammen. "Vi er oprindeligt fra et mere nordligt område. Det blev ekstremt usikkert, så vi flyttede sydpå hertil. Denne by var ret nedslidt med kun få mennesker her og der. Vi besluttede, at dette ville være et godt hjem for os, så... vi tog det." Farryn rynkede panden. Det var sådan, krige startede. Det var derfor, de blev jaget i første omgang. Fordi territoriale alfaer mente, det var i orden bare at tage, hvad de ville.

"Undskyld, jeg hedder Chandler." Han rakte forsigtigt hånden frem til et håndtryk. Farryn betragtede hånden med endnu en rynken på panden. Sikken en mærkelig alfa. Hendes flok-alfa var bestemt ikke så åben og venlig. "Tak for den venlighed, du har vist mig, Alpha Chandler. Jeg vil nu tage af sted og forlade dit territorium så hurtigt som muligt." Farryn greb fat i bordet og skubbede sin stol tilbage, før Chandler rakte ud og greb hendes håndled for at forhindre hende i at rejse sig. Hans øjne syntes at glimte med en anden følelse, men han var god til hurtigt at dække det, før det blev læsbart.

"Ja, jeg har vist dig stor venlighed, som jeg bestemt ikke behøvede at gøre. Til gengæld kan du forklare, hvad du mente, da du fortalte Emily, at du ikke ville skifte for at bevise, at du ikke er menneske. Jeg undrer mig stadig over det." Farryn forsøgte at trække sit håndled væk, men hans arm rørte sig ikke, og heller ikke hans hånd. Hans øjne snævrede sig sammen, da hans greb strammede, og hendes kæbe spændte, mens hun modstod trangen til at hvæse af smerte. "Du gør mig ondt." Hviskede hun. Farryn lagde sin frie hånd på hans og forsøgte at tvinge hans fingre åbne.

"Selv nu viser du ingen tegn på en ulv." Han brummede, før han rejste sig og trak hende med op. "Du tigger og vrider dig som et menneske, du stinker som et menneske, men alligevel hævder du at være en af os." Nu begyndte han at opføre sig som de slags alfaer, hun var vant til. Dominansen og vreden, der rullede af ham ved tanken om, at hun havde forsøgt at narre ham for at redde sit eget liv, fremkaldte tårer i hendes øjne af en eller anden grund.

"Alpha Chandler, vær venlig, jeg sværger ved Månegudinden, at jeg ikke lyver. Jeg sagde ikke, at jeg ikke ville skifte, jeg sagde, at jeg ikke kunne, så vær venlig, det gør ondt." Nævnelsen af Månegudinden syntes at bringe lidt tøven til alfaen, men præciseringen af, hvad hun havde fortalt Emily, havde bestemt ikke hjulpet. Han brummede igen, før han endelig slap hendes håndled. Hun tog hurtige skridt tilbage, ligesom ved søen, med hendes håndled holdt mod hendes bryst.

"Du går ingen steder, før du taler." Befalede han, før han hurtigt forlod rummet og smækkede døren bag sig og efterlod Farryn i spisestuen.