Min Mage er en Hvad?

Kapitel 9

"En efter en vil I præsentere jer selv. Jeg stoler på, at de har lært jer hvordan," beordrede Jackson.

"Ja, sir," sagde de alle i kor.

Sasha blev skubbet frem. "Du først."

"Jeg er tribut 53. Jeg er 19."

Hun rakte ud efter bæltet, der holdt hendes kappe lukket. Hun begyndte at binde det op, da hendes håndled blev rykket væk fra hendes krop, og hendes kappe blev holdt lukket af kongens hånd.

"Nej!" Han bandt hendes bælte stramt omkring hende. "Sig dit navn, alder og giv en oplysning om dig selv. Blev du fortalt, hvorfor du blev valgt til at være her?" Sasha nikkede. "Sig det også. I behøver ikke at vise jeres kroppe frem som et stykke kød. I er mere end det." Han gik tilbage til sin trone og satte sig, mens han vinkede med hånden. "Start forfra."

"Mit navn er Sasha Soma. Jeg er 19 og jeg elsker at læse. Jeg valgte mig selv til at være her, fordi jeg rangerede højest i træningen, og da jeg gjorde det, fik jeg ansvaret for at vælge, hvem der kom her som tributter. Jeg kender pigerne bedst, så jeg var den perfekte til at vælge, hvem der kom. Jeg tænkte, at som en shifters avler kunne jeg tilbyde dine efterkommere en høj intelligens, loyalitet og en passion for livet."

Hun trådte tilbage i rækken.

"Hvilken træning? Som i kamp? Er du en kriger?" spurgte kongen.

Sasha trådte frem igen og drejede hovedet i retning af hans stemme. Hun studerede hans ansigt, mens hun svarede.

"Vi har noget forsvarstræning for at sikre, at vi kan beskytte os selv mod mænd, der ønsker at gøre os mindre rene til vores formål her, men vi blev mest trænet i at kunne lægge makeup og hvordan vi kunne behage dem, der valgte os."

"Du blev lært, hvordan man har sex?"

"Ja, Deres Majestæt."

"På mænd?"

"Nej, sir. Vi øvede på bananer, agurker og andre lignende formede objekter."

Hans øjne blev store af chok. "Penetrerede I jer selv med dem?"

Sasha rødmede. "Nej! Vi måtte ikke røre ved os selv."

"Hvordan forhindrede de jer i at gøre det?"

Sasha nervøst fingerede ved sin kappe. "Vi bar kyskhedsbælter."

"Er det alvorligt?" Sasha nikkede. "Jeg tror dig ikke."

"Hvis du ønsker det, sir, kan jeg vise dig det."

"Det gør jeg. Kom her."

Sasha gik forsigtigt hen til ham. Hun bandt sit bælte op og åbnede sin kappe. Hans øjne gled sultent over hendes krop, dvælende ved hendes kurver, før de hvilede på det stykke metal, der dækkede hendes vagina og blev holdt på plads af en metal kæde. Hun rakte ind i lommen på sin kappe for at hente nøglen, hun havde fået i bilen på vej herhen.

"Vi skal give vores nøgler til den mand, der vælger os."

Han så hende i øjnene. "Du kan gå tilbage til din plads."

Hun bandt sin kappe igen, før hun gik tilbage til pigerne. Hun gik, indtil hun stod foran pigen til højre for Kalani. Pigerne blev tvunget til at træde til siden, og Kalani hjalp sin søster tilbage i rækken. Hun klemte Sashas skulder. Sasha zonede ud og studerede hver mand i rummet, mens de andre piger præsenterede sig selv, indtil Kalani trådte frem.

"Mit navn er Kalani Soma. Jeg er 17 og jeg elsker at dyrke have. Jeg blev valgt, fordi jeg har en høj intelligens, der vil være gavnlig for din art."

Kongen rejste sig, og hallen blev stille.

"Fortæl mig, Sasha, er Tiffany og Kalani dine søstre?"

"Ja, det er de, Deres højhed."

"Er I tre de eneste døtre, jeres familie har?"

"Ja, sir."

"Hvorfor sende jer alle?"

"Vores mor, Madame Anastasia, er leder af Tursum. Da du er den nye konge, der er steget til magten, tænkte jeg, at det ville være i vores bedste interesse at sikre, at du vidste, at vi værdsatte al din beskyttelse og hjælp i vores lille by. Min søster, Kalani, som er den yngste, har de bedste reproduktive chancer. Hun er klog og fra hvad jeg hører, ekstremt smuk. Hun kender 6 sprog og er et matematikgeni. Min ældre søster, Tiffany, er en ulveskifter. Hendes gener vil styrke hendes efterkommers."

Kongen vippede hovedet. "Er du og Kalani også shifters?"

"Nej, sir. Vi har en anden far, og vi er mennesker."

Hans øjne blev blødere, da han så på hende. Hun sank en klump og forsøgte at kontrollere den vedvarende lyst, der hurtigt steg igen. Hvis han ikke stoppede med at se på hende på den måde, ville hun ikke have noget valg, men at tigge ham om at kneppe hende som en gal midt i det fyldte rum. Træk vejret, pige, sagde hun til sig selv, mens han fortsatte med at betragte hende.

"Næste."

Resten af pigerne svarede hurtigt, mens kongen fortsatte med at se på hende. Hun tvang sig selv til at stå stille, men gudinde, hvor var det svært, når alt, hvad hun ønskede, var at føle hans hænder på sin krop og vinden suse gennem sit hår. Hun bandede lavmælt, da hendes krop blev endnu varmere. Efter introduktionerne var færdige, bevægede Jackson sig mellem de to rækker.

"Beta Malcolm, træd frem og foretag dit valg."

Hans øjne løb hen over alle kvinderne, før de vendte tilbage og hvilede på Sasha.

"Jeg vælger Sasha."

Sasha nikkede skarpt. Hun tog de fire skridt til midten af det åbne rum mellem de to rækker. Han mødte hende der med hånden fremstrakt. Hun lagde sin nøgle i hans hånd og trådte tilbage, mens hans blå øjne glimtede mod hende.

"Gamma Gregory?"

"Carla," sagde han bittert.

Han tog hendes nøgle.

"Aleksey?"

"Jeg vil have Raven."

Sasha betragtede ham. Hans brune øjne var venlige, da de så hende nærme sig. Hans skulderlange let krøllede brune hår sammen med hans overskæg og skæg fik ham til at ligne en dygtig skovhugger. Hans stærkt muskuløse krop næsten dirrede, da hun genert rakte ham sin nøgle.

"Zubin, det er din tur."

"Melissa."

Sasha vendte hovedet for at tjekke ham ud. Hans sorte hår fik hans lyse havgrønne øjne til at se blegere ud i det kunstige lys. Hans krop var velbygget, men han var ikke så stor som de fleste af de andre. Han kunne bestemt beskytte hende, hvis det var nødvendigt. Indtil videre gik det godt for hendes piger. Hun begyndte at blive nervøs, da Kalani og Sherri stadig ventede på at blive valgt sammen med en anden pige, mens der kun var to mænd tilbage til at vælge deres avlspartner. Hendes hjerte sank, da den næstsidste mand valgte Taylor. Det efterlod både Sherri og Kalani stående i hyldningsrækken, mens den sidste mand trådte frem for at vælge.

"Shaun, vælg."

"Sherri."

Sasha drejede rundt for at se på Kalani. Tårer fyldte hendes øjne, da Jackson marcherede hen til hendes lillesøster og greb hende hårdt i armen.

"Til fangehullerne med dig, indtil vi tænder bålet."

Sasha trådte frem. "Vær venlig, herre, tag mig i stedet."

"Nej. Hun blev ikke valgt. Hun vil gå i døden."

En tåre trillede ned ad hendes kind. "Kan hun i det mindste sige farvel?"

"Nej! Kend din plads, avlspartner!"

Han begyndte at trække hende ud af hallen.

"Jeg elsker dig, Aja," råbte Kalani.

Sasha tørrede vredt sine kinder.

"Jeg elsker også dig, Lani," hviskede Sasha, da hendes knæ ramte gulvet.

"Jeg vælger Kalani!" lød en stille stemme, kraften bag den var ubestridelig, selvom han vidste, at han ville blive hørt, selv ved lav volumen i sin stemme.

Jackson frøs og vendte sig langsomt mod kongen.

"Hvad sagde du, herre?"

"Du hørte mig."

"Deres Majestæt, højere oppe vælger ikke en hyldning ved deres første ceremoni-"

"Du har ret i, at de fleste ikke gør det, men det er ikke imod min fars love. Jeg sagde, at jeg vælger hende, så lad hende gå."

Han slap hende, og Kalani skyndte sig at knæle foran kongen og rakte ham sin nøgle. Han tog forsigtigt nøglen og trak hende op at stå. Han så ud over pigerne.

"Jeg er sikker på, at I alle er meget sultne. Venligst, følg med os til spisesalen, så vi kan give jer noget at spise."

Kongen førte Kalani ned gennem midten af rummet, og alle andre faldt ind i rækken bag dem. Sasha betragtede manden, der havde valgt Sherri. Han var snavset blond med mørkeblå øjne, der udstrålede intelligens og humor. Hun kunne se, at han trænede, men hans sorte jakkesæt skjulte hans bulende muskler godt. Han smilede til Sherri, og Sasha blev forbløffet over at se hende rødme. Åh, ja, hendes piger klarede sig godt. Tre blev valgt af mænd, der tydeligvis var blide sjæle, og den sidste blev valgt af kongen selv. Nogen greb fat i hendes albue og tvang hende til at sænke farten. Hun kiggede op, og hendes hjerte begyndte at hamre, da hun fandt sig selv stirre på betaen. Han fortsatte med at sænke farten, indtil de standsede.

"Du kommer med mig," mumlede han.