Kapitel 1 Skævt ægteskab
"Gabriel, synes du ikke, det her er lidt for meget? Fru Clark bliver måske sur, hvis hun finder ud af det."
"Det er præcis derfor, jeg giftede mig med hende. Bare rolig, jeg skal nok gøre det godt igen."
Natalie Clark stod frosset ved døren og hørte den bløde, milde kvindestemme og den dybe, velkendte mandestemme.
En halv time tidligere havde nogen sendt hende et billede. På det, lænede en mand og en kvinde sig mod hinanden, med lukkede øjne, og så meget forelskede ud.
Kvinden var Alyssa Davis, og manden var Natalies mand gennem tre år, Gabriel Kensington.
Natalie havde en sjælden blodtype, Rh-negativ, og det samme havde Alyssa. Tre år tidligere var Alyssa blevet alvorligt syg og havde akut brug for Rh-negativt blod. Natalie var et match og gik med til at donere. Da Gabriel spurgte, hvad hun ville have til gengæld, havde hun ikke rigtig tænkt over det. Men da hun så Gabriels flotte ansigt, sagde hun for sjov, at hun ville giftes med ham.
Det var bare en joke, men Gabriel friede faktisk.
Efter de blev gift, blev Natalie en fast bloddonor for Alyssa, uden nogensinde at klage.
Gabriel var altid kold og distanceret, og Natalie troede, han var sådan over for alle. Et enkelt fotografi knuste den opfattelse. Han giftede sig med hende på grund af hendes Rh-negative blodtype. Hun havde altid vidst det, men hun holdt fast i nogle fantasier. Nu så det ud til, at dette ægteskab havde været ensidigt fra begyndelsen.
Natalie følte en smertefuld bitterhed. Hun tog sin telefon frem og ringede et nummer.
Det tog lang tid, før opkaldet blev besvaret, og personen i den anden ende sagde ikke noget. Natalie følte sig ekstremt ked af det.
"Hej, det er mig, Natalie," sagde hun med en kvalt stemme.
Manden i den anden ende sukkede dybt og sagde med lav stemme, "Hvor er du?"
Natalie svarede ikke. Hun lagde på, tog en dyb indånding og tørrede sine tårer væk.
Hun havde noget at gøre, før hun vendte tilbage.
Natalie vendte sig om og gik. På stuen så Alyssa, liggende i sengen, skikkelsen ved døren forlade og krummede læberne i et smil.
Gabriels dybe øjne og skarpe træk gjorde ham endnu mere alvorlig og flot. Han stod ved sengen og kiggede på Alyssas blege ansigt og rynkede panden.
"Lad være med at være så hensynsløs næste gang. Natalie har givet blod et par gange denne måned allerede. Hvis hun giver mere, bliver hun udmattet," sagde Gabriel.
Alyssa sænkede hovedet og så meget skrøbelig ud. "Undskyld. Hvis fru Clark ikke vil donere blod, skal jeg nok klare mig..."
"Hun vil ikke nægte."
Gabriels mørke øjne flakkede. Han tog sin telefon og sendte en besked til Natalie. Han ventede længe, men personen, der normalt svarede næsten med det samme, svarede ikke denne gang.
Mon hun var optaget?
Gabriel rynkede panden og ringede direkte til hende.
Det tog lang tid, før opkaldet blev besvaret. Han var ved at blive utålmodig, da stemmen i den anden ende først talte, "Hr. Kensington, jeg har noget at fortælle dig."
Natalies stemme var kold. Af en eller anden grund følte Gabriel noget usædvanligt.
Han sænkede stemmen, "Kom til hospitalet først."
"Nej," afslog hun direkte.
Gabriel var lamslået. Hun havde aldrig modsagt ham før. Hvad foregik der?
Hans rynke blev dybere, og han hørte Natalie fortsætte, "Kom til retten først. Jeg giver dig tredive minutter."
Med det lagde hun på.
Gabriels øjne blev mørke, og han følte sig utilfreds med Natalies ulydighed. Men han lod det ikke vise. Han kastede et blik på Alyssa og sagde blidt, "Jeg har noget, jeg skal ordne. Jeg er tilbage senere."
Han var ivrig efter at finde ud af, hvad Natalie havde gang i!