Bryllupsklokker
Eternity's synsvinkel
Jeg kiggede på hende, og hendes ansigt manglede den glød, som enhver pige har på sin bryllupsdag; hendes håb var blevet knust. Jeg kiggede på mig selv.
Jeg har en smuk blonde brudekjole uden skuldre på. Men mine øjne er stadig hævede fra at have grædt hele natten. Jeg brugte en masse BB cream, concealer og foundation for at skjule mit trætte ansigt, men jeg ligner stadig et grædende rod.
Siden barndommen har jeg haft mange bryllupsfantasier, som min mormor plejede at sige.
Ægteskab er ikke noget, man bærer på sin finger eller skriver under på et stykke papir. Det skal nydes snarere end udholdes. Det er sammenføringen af to hjerter, der slår som ét, hver villig til at ofre for den andens lykke og velvære. Ægteskab er så smukt, at det ville være en blomstrende rose i naturen, med sine strålende kronblade tilladt at udfolde sig i det varme sollys. Måske er det derfor, vi giver roser til dem, vi holder af, og inkluderer dem i vores hellige forbindelser så ofte. Ægteskab er en gave, vi giver til hinanden, et livslangt bånd mellem sjælevenner.
Men tingene er anderledes i min situation. Min sjæleven skal ikke giftes med mig. Jeg skal giftes med Aaron Knight, Djævelen, og vi vil aldrig blive ét, da jeg altid har været en enspænder.
Han hader mig, fordi han kun bekymrer sig om sin succes, sit navn og berømmelse og sin milliardvirksomheds overskud, fordi han tror, jeg er en forræder, der kan bringe hans firma og omdømme i fare.
Flashback
"Du," råbte han, og jeg rykkede lidt tilbage ved lyden af hans stemme.
"Jeg vil gerne tale med hende alene," sagde han, og alle begyndte at gå.
Nu er det kun ham og mig.
Han nærmer sig mig nu. Jeg bøjede hovedet, fordi jeg ikke havde styrken til at kigge ind i hans rasende, vrede øjne, som ser ud til at brænde mig.
"Vær venlig at tro mig, når jeg siger, at jeg ikke har gjort noget forkert, og at jeg ikke engang kender den mand," sagde hun. Tårerne var ved at strømme fra mine øjne, men jeg lod dem ikke, da jeg ikke havde gjort noget forkert, hviskede jeg i stille toner. Jeg har aldrig forrådt en ven eller et familiemedlem.
"Du ved, at du kan blive fundet skyldig og tilbringe år i fængsel," bemærkede han bittert.
"Men jeg kender ikke den mand. Han kommer og giver mig den fil, før jeg kunne spørge. Han går allerede," sagde jeg og følte mig fastlåst på stedet.
"Stop med at lyve." Jeg kender folk som dig, der ikke ved noget andet end at forråde folk og gribe sorte penge," sagde han til mig, og mit hjerte blev knust ved hans ord.
Hvordan kan han dømme mig uden at kende sandheden? Vreden skyllede indeni mig.
Jeg ved, du er vred på grund af denne data- og personlige informationslækageskandale, men ingen giver dig ret til at tale til mig på denne måde. Jeg vil ikke sætte pris på den tone, du taler til mig i. Jeg kan mærke, hvordan min pulsåre bliver fyldt og pulserende.
Efter at have hørt mine ord, knyttede han sine hænder til næver, og han kneb øjnene sammen mod mig. Pludselig kom han tæt på mig. Han greb fat om mit håndled, lagde det om på ryggen og vred det.
"Ah," skreg jeg, da energien skød gennem mine nerver.
"Vov aldrig at hæve din fucking stemme mod mig, ellers gør jeg noget endnu værre, end du kunne forestille dig," hvæsede han til mig.
En tåre trillede ned ad min kind.
Efter noget tid skubbede han mig brat væk, og jeg snublede og stødte ind i væggen, før jeg faldt ned.
"Jeg er parat til at trække min klage og undersøgelse mod dig tilbage," sagde han, hvilket fik mig til at se på ham med et lille gisp.
"H... Hvad?" hviskede jeg.
"Men jeg har en betingelse," sagde han til mig.
"H.. Hvad er betingelsen?" hviskede jeg, undrende over, hvad det kunne være.
"Gift dig med mig," sagde han, og min krop stivnede, som om jeg var ved at besvime af svimmelhed.
"Undskyld, jeg kan ikke gifte mig med dig," sagde jeg hurtigt til ham.
"Nå, tænk godt over det, før du afviser mig. Jeg ved alt om dig. Dine forældre er skilt; din mor giftede sig med en anden mand og har sin egen familie, ligesom din far. Han er også gift med en anden kvinde og har sin egen familie, og du bor hos din mormor, som ikke er her længere, men din mormors hus er det eneste sted, du har som din mormors sidste minde. Hvad hvis jeg brænder det hus ned og auktionerer den grund?" sagde han til mig og gav mig et "Prøv mig"-blik.
Mit blod kogte efter at have hørt hans ord.
Jeg følte en stigning i blodgennemstrømningen til mine ekstremiteter.
Mine hænder knyttede sig til næver, og jeg slog ham så hårdt, jeg kunne.
"Du. Hvordan vover du?" sagde han faretruende og greb mine arme så hårdt, at det var sikkert, at det ville efterlade blå mærker, fordi det gjorde så ondt, og han smækkede mig mod væggen så hårdt, at jeg faldt på det hårde gulv, grædende i smerte.
"Vov aldrig nogensinde at lægge hænderne på mig," snerrende han til mig, og det så ud som om, han kunne dræbe mig når som helst.
"Nu lyt meget nøje til mig. Du gifter dig med mig, og ikke engang himlen kan stoppe mig." Han beordrede, mens hans bryst hævede og sænkede sig hurtigt med hans hænder knyttet til næver.
"Hvorfor vil du gifte dig med mig?" spurgte jeg, stadig grædende.
"Fordi jeg vil holde øje med dig, indtil undersøgelsen af den hætteklædte mand, der gav dig den mappe, er afsluttet, og jeg vil straffe dig. Jeg ved, du planlægger at stjæle fortrolige oplysninger om mit firma, men forbered dig på at møde helvede nu," sagde han, hans muskler og vener spændte mod hans hud.
Flashback slut
Døren smækkede derefter i. Wilber, min yngre fætter, som er ni måneder yngre end mig, og Olivia, min morbrors søn, besøger mig.
Olivia's øjne er også hævede fra at græde, som jeg kan se.
Hun omfavnede mig og afbrød min luftforsyning med sine arme.
"Jeg kommer til at savne dig så meget, Eter," hviskede hun, hendes vandige øjne blinkende uophørligt.
Jeg kiggede ned på mine hænder og svarede, "Mig også."
"Eter, fordi du skal giftes med Aaron, betyder det, at du glemmer 'ham'?" sagde hun, og mit hjerte sprang et slag over.
Jeg har undgået at tænke på ham i alle disse år. Eliot, jeg har været forelsket i ham siden gymnasiet, men tingene ændrede sig efter den forfærdelige hændelse, men jeg vil aldrig glemme ham; han var min første og sidste kærlighed.
Så kom Wilber, min fætter, hen til mig og krammede mig og sagde, at han ikke vidste noget om det tvungne ægteskab, og at hvis han gjorde, ville han gøre alt for at forhindre det, fordi han er min overbeskyttende bror, men jeg har intet valg end at gifte mig med ham for at bevare det sidste minde om min elskede bedstemor.
"Jeg kan ikke tro, at min lille søster er blevet voksen, når hun bliver 21 og skal giftes," bemærkede han og tog mit ansigt i sine hænder.
Jeg følte en knugen i maven og følte, at mine indvolde vibrerede, mens jeg greb buketten og holdt fast i min bror Wilbers arm.
Vi går ind i den evige og kunstnerisk indrettede kirkegang, som er prydet med hvide blomster og lyserøde tulipaner og ligner himlen.
Og jeg så ham, min kommende mand, den djævel.
Han er så flot og smuk i sin skarpe blå, krøllefri Armani-jakke, hans mørke sorte hår er perfekt stylet tilbage, og hans kraftfulde kæbe er rent barberet. Men jeg kender virkeligheden om denne arrogante idiot for verden. Han er så smuk, selvfølgelig er han milliardær og enhver kvindes drømmemand, men han er en djævel i forklædning.
Hans blik blev fanget af mit, og jeg mærkede, at min mund blev fugtig, at min spytproduktion steg, og at min vejrtrækning blev hurtigere.
Mine lemmer rystede. Jeg følte en usædvanlig følelse i hans øjne for mig, da jeg kiggede helt op på ham, men han fejede det hurtigt væk med sin normale kolde opførsel.
Jeg står lige ved siden af ham.
Præsten begyndte at synge bryllupssalmer, men mit hoved er for træt til at forstå, hvad jeg siger; jeg har fået nok.
Præsten begyndte
"Accepterer du Eternity Granger som ægteviet hustru, at have og holde fra denne dag fremad, for bedre eller værre, for rigere eller fattigere, i sygdom og i sundhed, at elske, ære og adlyde, indtil døden skiller jer ad, ifølge Guds hellige ordinans?"
"Ja," sagde Aaron, og jeg følte en kriblen og endda en svag smerte i brystet.
Præsten gentog det til mig.
Først tænkte jeg på at sige nej, men indså snart, at min mormors hus var hendes sidste minde. Jeg har
Mine forældre er nu skilt. De har deres egen familie.
Så jeg bor kun med min mormor og morfar.
Min mormor er ikke længere, men min morfar lever stadig og elsker mig meget. Jeg er nødt til at gøre dette for deres hus, som er lavet af de opsparinger, de har arbejdet hårdt for, selvom det har mine barndomsminder med dem. Min mormors sidste minde.
Jeg lukker øjnene, blokerer alle andre tanker, og siger: "Ja."
"Nu kan jeg erklære jer for mand og kone, tillykke," annoncerede præsten og smilede bredt til os.
"Nu må du kysse bruden," sagde præsten, og her begyndte mit hjerte at hamre så hurtigt i brystet.
Nej, jeg vil ikke kysse ham. Jeg lukkede øjnene stramt. Jeg var aldrig blevet kysset før. Jeg følte, at jeg kunne besvime når som helst af svimmelhed.
Hans øjne er også hårde, med knyttede hænder og et rødmende ansigt. Han ville heller ikke kysse mig. Jeg kan mærke hans voldsomme blik på mig, men der er for mange mennesker omkring. Han lænede sig frem, og jeg lukkede øjnene på grund af angst. Jeg følte hans læber børste mod mine som en fjer. Det føltes så guddommeligt. Jeg ved ikke hvorfor, men det glæder mit hjerte så meget. Han trak sig væk fra mig.
Folk begyndte at komme hen til os for at lykønske os og takke os, men Aaron stod som en sten.
En flot sten, åh hold kæft dumme indre stemme, han er en Djævel.
Nå, efter nogen tid, indså jeg, at han ikke stod ved siden af mig. Jeg kiggede omkring for at finde ham, men han var ingen steder at se.
Han præsenterer sig selv som Aarons barndomsven, kommer hen til mig med et smukt, muntert smil og kalder mig en søster, fordi han betragter mig som sin søster. Han har altid ønsket sig en søster.
"Åh, hej Phil, har du set Aaron nogen steder?" Jeg kunne ikke finde ham, "sagde jeg til ham, mens jeg kiggede omkring for at finde min mand.
"Ja, faktisk måtte han gå på grund af forretningsanliggender," sagde Phil akavet til mig og kløede sig i nakken.
"Øhm, det er okay, jeg kan forstå det," sagde jeg til ham.
Hvad kan jeg forvente af Aaron? Han hader mig så meget.
"Men han bad mig tage dig til Knight's herregård," sagde Phil muntert til mig.
"Ja, lad os gå," sagde jeg.
Efter at have sagt farvel til alle, gik jeg udenfor kirken og blev målløs over at se en Rolls-Royce Phantom....bil. "Klar til at tage hjem, søster?" Phil puffede til mig.
Derefter satte vi os i den fantastiske bil.
"Øhm, Phil, hvor er Aarons forældre?" Jeg så dem ikke til brylluppet, "spurgte jeg Phil undrende.
Phil smilede trist til mig og sagde: "De døde, da Aaron var 11 år gammel. Han elskede sine forældre meget højt."
Dette gør mig ked af det på Aarons vegne. Han mistede sine forældre, da han kun var 11. Mit hjerte smerter for den 11-årige Aaron.
"Så søster, hvad er din yndlingsfarve?" spurgte Phil muntert.
"Jeg foretrækker grøn og lyserød," svarede jeg, og smilede blidt og stirrede ind i hans øjne.
"Hvad, det samme her? Jeg tror, vi er bror og søster fra andre forældre," sagde han med et bredt smil til mig.
"Ja," sagde jeg også til ham med det bredeste smil.
Phil er en fantastisk fyr. Han er Aarons barndomsven. Det er fordi deres fædre er forretningspartnere. Selv Phil fortæller mig meget morsomme historier om Aarons barndom. Phil har en fantastisk sans for humor. Jeg er så glad. Endelig har jeg en fantastisk bror og ven her.