6 | BØLGEN
BLÅ
Jeg hører skriget, før jeg lugter blodet. En rystelse løber op ad min rygsøjle, næsten identisk med den måde det skete sidste december, da- pludselig løber jeg mod det desorienterende skred, der skælver gennem båndet. En berusende blanding af frygt, forvirring og overvældende tørst. Reds følelser er dæmpede af muren mellem os og de iskolde tentakler fra hendes vampyriske anden halvdel, der nu oversvømmer hendes system.
Den rå magt og rolige beregning spejler den kraft, jeg har følt hver dag i mit liv, truende med at overvælde min makkers system, mens hun kæmper for at forstå noget. Smerte. Fysisk, ja, for hende selv, men ikke kun hende selv. Nogen med hende. Noget* der lugter godt. Folk omkring kantinen stimler sammen ved sidedøren, nogle græder eller råber på andre for at få hjælp. De står alle bare der og stirrer i lamslået rædsel på to skikkelser dækket af skarlagen.
"Du skal nok klare dig!" Den med brændende grønne øjne råber til den i deres arme, den blågrønne flimrer uforstående. Jeg skubber mig gennem mængden, dæmper de stigende følelser, mens mine Wolven-sanser træder frem.
"Hale!" råber jeg, velvidende at vampyren vil høre mig over larmen her. Hvad jeg glemmer at tage højde for, er de andre, der utvivlsomt også vil høre mig.
"Flyt jer ud af min forbandede vej!" Yuri buldrer gennem den anden side af mængden, hans øjne vilde og vidtåbne, stormende over med synet af en mand, der forsøger at nå kvinden, han elsker.
"Venligst, alle sammen, flyt jer til side." Ritska beordrer menneskene til at dele sig som det røde hav, da hun og Hale dukker op på scenen. Hale går direkte hen til Red, når hendes side før jeg eller Yuri kan. Hans ansigt bliver askefarvet, den glitrende grønne mørkner i hans normalt jadefarvede øjne og gnistrer med syrepletter.
Reds følelser er overalt, hysteri, der farligt nærmer sig kanten af sindssyge og mod en fuldstændig nedsmeltning, mens hun klamrer sig til sin blødende menneskeven. Darines blod pulserer langsommere og langsommere ud af den lille menneske for hvert sekund. En flod, der bryder ud fra et dybt snit i hendes hals. Hvad jeg kan se af hendes hud, bliver grå af manglen på blod, hendes hjerteslag bliver svagere.
Og så ser jeg årsagen til såret: Reds negle er blevet forlængede kløer. Ikke Wolven poter eller kløer, men vampyriske og dødbringende våben. Hun ser ikke engang ud til at være klar over den skade, hun har gjort - og gør - mens hun griber Darines krop, hendes negle graver og punkterer kødet. Hale forsøger at berolige hende, trækker i menneskets krop, men Red rykker sig ikke.
Nogle få mennesker ser endelig ud til at forstå, hvad der er sket, og duften af frygt bliver tyk i luften. Min Wolven-form pulserer under min hud, klar til at bryde ud og beskytte vores makker, mens energien i rummet skifter. Ritska har svært ved at holde mængden tilbage, blokerer vejen for eleverne og forsøger at tvinge dem tilbage. Hele scenen ændrer sig på et øjeblik.
Skrig af rædsel og frygt vokser, og pludselig bliver jeg skubbet, mens de andre omkring mig forsøger at tvinge sig i forskellige retninger. Deres pulserende følelser bider i mine skærpede sanser og irriterer min ulv til det punkt, hvor der ikke er nogen vej tilbage. Jeg kan høre mine knogler stønne og knække som svar, føle den velkendte rive af kød og eruptiv pels under mit tøj, over og-
Jeg ryster på hovedet, skubber følelserne væk og tvinger mine ind i den boks, jeg normalt opbevarer dem i. Jeg begraver det hele, tvinger en ro til at oversvømme mit system og dæmpe oprøret - så lader jeg magtens summen i mig bære roen og bade rummet i den. Min Sensor-evne kommer nogle gange til nytte, ikke ofte i dagligdagens Pack-liv, men i tider som denne er jeg lettet over at have den.
Rummet bliver stille, da menneskene næsten øjeblikkeligt bliver beroliget af strømmen af magt. Alle er betydeligt roligere - undtagen den mand, der stormer frem på den anden side af mængden. Yuris ansigtsudtryk er stadig rasende. Hans krop forvrides, jo tættere han kommer på Darine, og forvandlingen truer med at tage over.
Jeg bider tænderne sammen og skubber mig frem for at afskære ham, før han kan se, hvad der er sket med vores ven.
"Flyt dig, Z!" knurrer Yuri til mig i det øjeblik, jeg træder ind i hans vej. Selvom vi er næsten lige høje, vejer Yuri klart mere end mig, hvilket ville bekymre mig... hvis vi ikke var Ulven. Jeg kan mærke magiens summen stadig knitrende under min hud, da han tager et skridt nærmere - og derefter lige så hurtigt bakker op. Hans menneskelige træk forvrides, da han prøver igen, en dyrisk snerren bryder ud af hans mund, mens han kæmper mod Flokkens hierarki.
"Træk vejret, Yuri." beordrer jeg ham og projicerer ro gennem Flokbåndet og nærmest tvinger ordren ned i hans hals. Yuris ansigt trækker sig sammen, da ordren rammer plet, hans øjne flakker fra mig til hvor Ritska stadig prøver at blokere menneskene fra Hale, Rød og Darine. Så låser hans øjne sig fast på mine, en flod af hans bekymring, vrede og frygt størkner i en mørk masse inden i mig, blandet med mine egne frygt. Jeg holder ham fra at få for klar læsning på mig, lader ham kun mærke de overfladiske projektioner og holder dybden af mine følelser gemt et sted sikkert fra hans nysgerrige øjne.
"Lad mig komme igennem, Z." knurrer Yuri til mig, men hans øjne er nu sænket, ikke møder mine i trods, men i underkastelse. Han er mere eller mindre rolig - så rolig som Yuri nu kan være i en situation som denne.
"Lad Hale og Rita gøre deres ting," siger jeg fast. Ikke en ordre, men heller ikke et forslag. Min fætters ansigt gennemgår endnu en blanding af udtryk, øjne tilbage til at skimme fra mig til hvor Darine er. Jeg kan stadig høre Hale og Rød tale, men deres stemmer er anspændte og melodiske. Luften dirrer bag mig, en bølge af glamour skinner ud af øjenkrogen og giver mig hovedpine.
Yuri blegner, hans mund presses sammen til en tynd streg, da han tænker det samme som jeg: dette er løbet løbsk. Folkene i kantinen er faldet til ro, men jeg kan mærke deres langsomt stigende panik, klar til at bryde op og genvinde deres sanser.
"De civile..." mumler Yuri, skifter med besvær til Beta-tilstand. "Hale bliver nødt til at slette deres minder." Han siger højt, hvad jeg tænker, og giver mig en ubehagelig knude i maven. Ud af alt, hvad jeg har set Hale gøre, er hukommelsessletninger det mest ubehagelige.
"Yuri, Zane, kan I komme og hjælpe os, tak?" kalder Ritska, hendes stemme på grænsen til bekymring. Jeg drejer mig i tide til at se Rød tårne sig op over Darine, hendes syregrønne øjne tilbage til at gløde. Selvom menneskets hals nu er helet, og noget farve er vendt tilbage til hendes hud, siger Hale noget til Rød, hans hænder fast plantet på hendes skuldre. Røds eneste fokus er på det blodindsmurte menneske mellem dem.
"Tag Darine til hospitalet. Hun får brug for blod." siger jeg til Yuri over skulderen, mens vi begge bevæger os for at afbøde situationen.
"Solskin, du skal gå." siger Hale til Rød, hans stemme silkeagtig og blid. Jeg har lyst til at stoppe mine ører med vat for at dæmpe lyden, mens jeg kommer tættere på, mit hoved fyldt med bobler.
"Bare en smag," svarer Rød, hendes hugtænder fuldt udsat. Jeg knæler lige uden for kantinen, mindre end en meter fra Rød og Darine, og i direkte synsfelt af Rød. Hendes øjne springer til mine i det øjeblik, vi er på niveau, de iskolde tentakler af hendes vampyriske side krøller sig gennem båndet. Kølende og tom, så meget tom-
"Rød," kalder jeg til hende både verbalt og gennem båndet, mærker den svarende varme, jeg forbinder med hendes Ulven-side, blusse tilbage til overfladen. Hun blinker, panden rynker et splitsekund, og så kaster hun sig over mig.