Kapitel 6
Amelia kunne ikke lade være med at fortabe sig i sine tanker.
"Der er ikke noget her til kvinder. Jeg får receptionen til at sende noget op om lidt," Henrys betænksomme ord rev hende tilbage til virkeligheden.
Hun var allerede utrolig taknemmelig for at have et sted at overnatte, hvordan kunne hun bede om mere?
Amelia viftede hurtigt med hånden. "Bare rolig! Det er kun for én nat!"
Men Henry ringede alligevel og rakte hende en kop varm mælk, "Her, drik det her. Det er iskoldt udenfor, og du gik hele vejen herhen."
Måske var hendes hjerne stadig ved at tø op; selv efter at være kommet indenfor, havde Amelia ikke taget sin våde frakke af.
Værelset havde en lidt akavet stemning. Amelia ville gerne snakke, måske spørge hvorfor han kom så sent tilbage.
Men før hun kunne sige noget, rejste Henry sig og gik mod badeværelset, hans tone var lidt fjern, "Der er et andet badeværelse udenfor, som jeg ikke har brugt. Alt hvad du har brug for er der. Du bør tage et bad, så du ikke bliver forkølet."
Da Amelia ville takke ham, var soveværelsesdøren allerede lukket.
Fyren gav hende ikke engang en chance for at se ham gå.
Amelia rystede på hovedet med et suk. Efter alle disse år var Henry stadig lige så stille som dengang de var børn.
Når hun tænkte tilbage på de drillerier, hun og Alexander udsatte ham for, var det ret stort af ham at lade hende blive.
Givet hvordan hun havde behandlet ham, kunne hun virkelig bebrejde ham for ikke at være helt smilende over for hende?
Snart skyllede det varme vand i bruseren over hende, og hun følte sig som et nyt menneske.
I det mindste gav Henry hende et varmt, behageligt sted, mens Alexander lod hende stå ude i regnen i aften.
Efter hendes bad, lige da hun skulle til at tørre sit hår, bankede det på døren.
Det var hotelpersonalet, der høfligt rakte hende en pose. "Disse er de ting, hr. Anderson bad om."
Amelia troede, at posen ville indeholde nogle basale kvindeting, men til hendes overraskelse var der en fin natkjole og nogle eksklusive hudplejeprodukter.
Hun smålo for sig selv. Hvem skulle have troet, at Henry kunne være så betænksom?
Liggende i den komfortable seng kunne Amelia ikke falde i søvn.
Trods alt havde Alexanders pludselige nye kæreste i aften virkelig rystet tingene mellem dem.
Hun havde brug for at tænke over deres forhold.
Lige da hun var ved at falde i søvn, ringede Alexander, "Amelia, fandt du et sted at blive?"
Han indså endelig, at han burde have ringet. Idiot.
Hun havde ikke engang nået at svare, før Mia's latter lød i den anden ende, "Det er så sent, Amelia må være faldet i søvn. Hvorfor forstyrrer du hende?"
Amelia indså, at hun bare var en brik i deres lille spil.
"Jeg er på hotellet nu. I to burde også få noget hvile." Efter et høfligt svar lagde Amelia på.
Hun sukkede dybt. Alexander var, ærligt talt, ret udmattende.
Henry, derimod, havde vist hende ægte omsorg.
Barndomsminder strømmede tilbage, til hendes første møde med Henry.
På grund af Alexander havde hun ikke et godt indtryk af denne dreng, hun aldrig havde mødt.
Den dag, efter middagen hos Andersons, mens de voksne snakkede udenfor.
Alexander klappede pludselig hende på skulderen og beordrede, "Gå hen og sig til mine forældre, at han skubbede dig."
Amelia, som altid havde været en god pige og aldrig turdet lave narrestreger, var skrækslagen, "Hvordan kan jeg gøre det!"
Men Alexander var ligeglad, og han var endda lidt vred, "Og hvad så? Han ødelægger min familie. Dette er hans straf! Hvis du ikke gør det, vil jeg ikke lege med dig mere!"
Den unge Amelia var næsten ved at græde, men hun ville ikke miste Alexander som ven.
Da de voksne kom tilbage, anklagede hun nervøst Henry for at have skubbet hende.
Som forventet blev de ældre rasende, og James fik ham til at knæle i gården for at reflektere.
For en følsom teenage dreng var intet mere smertefuldt end at udholde de foragtelige blikke fra forbipasserende.
Alligevel forblev Henry tavs og forsvarede sig ikke.
Siden da blev Henrys liv i Anderson-familien endnu sværere.
I nat, da Amelia faldt i søvn, var hun overvældet af skyldfølelse.
Hvordan kunne hun have gjort ham så uret?
Men så mange år var gået, hvordan kunne hun gøre det godt igen?
Plaget af dette spørgsmål faldt hun endelig i søvn.
Morgensolen trængte gennem vinduet og fik Amelia til instinktivt at skærme sine øjne.
Lydene fra hotellets personale i gangen bragte minderne fra aftenen før tilbage.
Alexander var kommet i slagsmål og endte i fængsel for sin nye kæreste, hvilket fik hende til at hente ham midt om natten.
Men det var ikke pointen!
Pointen var, at de to faktisk gik på hotelværelse sammen!
Hun havde gået alene i regnen i lang tid, kun for at blive brugt som et redskab til deres flirt.
Vreden boblede op i hende, men hvad kunne hun gøre nu? Det, der er sket, er sket.
Amelia vaskede sig, og derefter gik hun for at takke Henry for hans hjælp i går aftes—uden ham ville hun sandsynligvis stadig sidde i hotellets lobby.
Henry var allerede oppe og læste en bog intenst ved spisebordet.
Han kiggede kun op lidt, da han hørte Amelia, "Vågen? Jeg vidste ikke, hvad du normalt spiser til morgenmad, så jeg købte bare nogle ting. Kom og spis."
Havde han endda forberedt morgenmad til hende?
Amelias øjne fulgte hans, og et blødt lys tændtes i dem.
Det beskedne bord var allerede fyldt med forskellige madvarer.
Oprindeligt lidt tilbageholdende, følte Amelia sig meget bedre efter at have spist.
Hun lagde kniv og gaffel ned med et smil, "Tak fordi du tog mig ind i går aftes og for denne morgenmad. Jeg giver en middag næste gang!"
Dette var bare en høflig bemærkning.
Deres forhold var for akavet, især da Amelia havde mobbet ham.
Så Amelia var forberedt på at blive afvist.
"Okay," svarede han, hans parathed overraskede hende.
Han sagde ja?
Amelia tvivlede næsten på sine ører.
Men da Henry sagde ja, kunne hun ikke trække sit løfte tilbage.
Amelia tog hurtigt sin telefon frem, "Vi har ikke engang hinandens numre. Det bliver besværligt at planlægge en middag."
Efter at have tilføjet hinanden på WhatsApp, bemærkede Amelia, at hans brugernavn bare var en enkelt punktum.
Det passede til hans rolige personlighed.
Efter at have tilføjet ham, blev luften stille igen.
Lige da Amelia skulle til at sige noget for at bryde isen, vibrerede hendes telefon.
Det var Alexander. "Amelia, hvor overnattede du i går? Jeg kommer for at finde dig nu!"
Amelias fingre rystede. "Jeg er lige vågnet. Jeg kommer snart tilbage. Du behøver ikke komme over."