Kapitel tre
Jeg gled væk fra garderobedørene, som jeg lænede mig op ad, og vendte mig mod ham. Jeg kiggede på ham med hævede øjenbryn og svarede, "Først til mølle."
Han virkede dog ikke overbevist.
Han trak døren helt op og trådte ind i rummet. Jeg bemærkede, at hans høje skikkelse ikke passede særlig godt ind i rummet. Selvom hans hoved ikke ramte loftet, så han klemt ud i rummet.
Og, jeg lavede en mental note om at bruge det som et punkt i min argumentation, når vi skulle afgøre, hvem der skulle have rummet.
Jasper kiggede på mig. Han kunne se det utilfredse udtryk i mit ansigt, og han syntes at nyde at irritere mig.
Sådan var min bror.
Han kunne lide at gå imod mig. Uanset hvad jeg gjorde, var han altid på den modsatte side. For ikke at nævne hans daglige vane med at drille.
Men selvfølgelig var han altid der, når tingene blev alvorlige.
Og det var i de sjældne øjeblikke, jeg altid så ham i fuld storebror-mode. Han var meget beskyttende. Det havde endda taget en hel del indsats, før han accepterede Chris dengang. Og det var ikke uden at komme med en fuld trussel om, hvordan han ville svinge forbi Chris' sted og knække hans tredje ben, hvis han vovede at knuse mit hjerte.
Chris-
Jeg rystede på hovedet for at stoppe mig selv fra at zone ud igen. Ingen tanker om forrædere.
Så vendte jeg min opmærksomhed tilbage til min bror.
Han var gået forbi mig på et tidspunkt og stod nu i den anden ende af væggen. Han så ud til at tale, og jeg fangede kun øjeblikket, hvor han sagde,
"-Dette ville være godt til at hænge mit skostativ på."
Jeg kiggede hen på den del af væggen, han rørte ved. Det passede faktisk til det skostativ, Jasper havde. Det var mærkeligt langt og smalt, så det ville passe godt der.
Men jeg var ikke klar til at opgive den smukke udsigt.
Ikke på vilkår.
Jeg rystede på hovedet og foldede mine arme, tog chancen for at hvile på det ene ben. "Jeg giver ikke slip. Jeg kom først, så jeg får rummet."
Dette ville have fået andre normale mennesker til at trække sig tilbage. Men min bror havde aldrig været en normal person. Antager jeg.
Jasper smilte skævt af mine ord, hans grønne øjne glimtede, mens han grinede, "Hvad med at vi laver et væddemål? Den, der vinder, får rummet."
Et væddemål?
Det lød godt. Men-
Jeg kiggede på Jasper. Han havde stadig det irriterende smil i mundvigen. Jeg stolede ikke på ham. Han havde altid været typen, der kunne snyde, selv når vi spillede brætspil. Han var fuld af tricks.
Men jeg var nysgerrig efter, hvad væddemålet gik ud på.
Jeg kneb øjnene sammen mod ham. "Hvad går det ud på?"
"Den, der først drikker en krukke lemonade, vinder."
Ikke tale om.
Jasper var en mester i drikkekonkurrencer, og jeg kunne vædde på, at han ville være en god makker til at irritere folk ved en øldrikningskonkurrence. Han ville helt sikkert vinde.
Desuden valgte han bevidst lemonade, fordi jeg ikke var særlig glad for det. Jeg kunne drikke et halvt glas dagligt. Men jeg turde normalt ikke drikke mere end det, fordi jeg var overfølsom. Et par glas mere, og jeg ville være på vej til tandlægen med tandpine.
Jeg rystede straks på hovedet ad ham. "Nej. Det gør jeg ikke. Det lyder så åndssvagt."
Jeg ville ikke indrømme, at jeg var bange for tandpine. Min bror kunne være en rigtig idiot, når han gjorde grin med folk. Og jeg ville ikke give ham den tilfredsstillelse.
Som forventet, flashede han mig et grin og fnøs, "Eller er du bange?"
Han ventede ikke på, at jeg skulle komme med en bemærkning, mens han spidsede læberne og gik på kompromis.
"Okay. Vælg detaljerne for væddemålet," sagde han.
Et smil bredte sig straks på mit ansigt. Jeg skulle vinde dette værelse til mig selv.
Jeg viftede med hånden og sagde, "Ingen grund til at vædde. Hvad med, at jeg hjælper dig med opvasken i morgen?"
At tage opvasken var ikke en fast opgave for nogen i min familie. Der var næsten ingen opgaver, der var tildelt en enkelt person.
Selvom mine forældre var rige, var de ikke præcis ydmyge med hensyn til hjemmetræning. Vi havde tjenere og stuepiger. Men de tog sig ikke af husarbejdet.
Især ikke opvasken.
Det var forventet af min bror og mig at rydde op efter måltider. Der var ingen kønsopdeling, og man skulle være til stede i køkkenet i mit hjem. Mor sørgede for det.
Så min bror og jeg gjorde, hvad der var bekvemt for os begge. Vi delte tidspunkterne op, og hver af os vaskede op ugentligt.
Det var hans tur til at vaske op den uge. Og jeg så det som en forhandlingschip.
Selvom Jasper ikke havde noget imod at gøre det, var han ikke ligefrem fan af at tage opvasken, når han kunne være på sit værelse og spille videospil. Så det krævede lejlighedsvis et par råb fra mor for at få ham til at gøre sin opgave.
Mig, jeg havde ikke meget indtryk af det. Det var ret nemt, og jeg betragtede det ikke som en opgave.
Så jeg kunne hjælpe ham og få noget ud af det.
Jeg grinede, mens jeg kiggede på Jasper. Hans læber var let sammenpressede, og hans blik var snævret ind. Han syntes at overveje sine muligheder.
Efter et øjeblik kiggede han på mig.
Han pruttede om prisen, "En uge."
"To dage," svarede jeg.
"Mindst fire dage."
Han gik på kompromis. Og jeg pressede min held. "Tre dage. Jeg går ikke højere end det."
Han nikkede straks. "Aftale."
Og en aftale blev dermed lavet.
Han kastede et modvilligt blik på værelset endnu en gang, før han vendte sig mod døren. I det øjeblik, han åbnede døren, stod en lille skikkelse der.
Det var John.
Han kiggede ind i rummet, og da hans blik landede på mig, kiggede han op på Jasper. Så spurgte han halvt usikkert, "Vandt du?"
Hans ord fangede straks min interesse, og jeg kiggede straks op på Jasper. Sidstnævnte kløede sig hjælpeløst i hovedet og klappede John.
"Nej. Vi tabte, mand."
Men den lille dreng var ikke overbevist.
Han kiggede bare på ham ligegyldigt og påpegede. "Du blev bestukket."
Så vendte han sig om og gik mod det andet værelse. Jasper stod i døren med åben mund. Han var målløs.
Jeg brød straks ud i latter ved synet, da Jasper lukkede døren bag sig. John var en sød lille dreng. Alligevel var hans ord altid som pile.