Kapitel 1
Chelseas synsvinkel
“Chelsea, er du færdig? Vi har pakket alt og er klar til at tage af sted.” Jeg hørte mor råbe til mig gennem vindueskarmen. Hendes stemme var høj og tydelig, og det ruskede mig ud af mine tanker.
Jeg kiggede på fotografiet i min hånd en sidste gang, før jeg så på den halvfyldte kuffert, der lå på min seng. Jeg pressede læberne sammen og knyttede næverne hårdt, så fotografiet blev krøllet sammen til en skrotbunke.
Jeg tog en dyb indånding og forsøgte at justere mine følelser.
“Dumrian. Han har valgt, hvad han vil. Hvorfor er du stadig så optaget af ham?” skældte jeg mig selv ud og rejste mig fra min knælende position. Jeg smed fotografiet på sengen og gik hen mod mit halvt tømte klædeskab.
Personen på fotografiet var min kæreste, Chris…
Eller skulle jeg sige, ekskæreste?
Vi slog op for en uge siden. Det var efter, at min fars firma blev erklæret konkurs, og vi ikke længere var en del af den aristokratiske familie i New York.
Min far havde underskrevet en partnerskabskontrakt med et firma. Men det viste sig at være svindel, og vi mistede alle vores midler. Firmaet måtte derefter erklære sig konkurs.
Vi var pengeløse og strandede. Banken ransagede alle vores ejendomme og beslaglagde dem for at betale firmaets lån. De resterende ejendomme, som min far havde skjult, blev også solgt for at betale de lån, han skyldte andre.
Jeg var på mit laveste punkt. Det hele skete så pludseligt og uventet. Jeg gik bare i seng en dag, og natten over var jeg ikke længere datter af den rige smykkemogul. Jeg havde brug for nogen at betro mig til.
Jeg havde opsøgt Chris en af de dage. Men til sidst fik jeg en endnu større chok.
Jeg fangede Chris i at være utro med min bedste veninde. Det var så chokerende og forfærdeligt. Det gjorde ondt dybt, og jeg følte mig ekstremt såret ved at se de to mennesker, jeg stolede på, have en affære bag min ryg.
Men ingen af dem følte nogen anger over deres handlinger. I stedet havde de hånet mig som en faldet arving.
Det var da, jeg indså, hvad jeg betød for dem begge. De havde måske været sammen længe, men turde ikke gå offentligt ud, fordi alle vidste, hun var min veninde.
Alle, jeg troede var i min vennekreds, ville ikke længere have noget at gøre med mig. Under deres lette og falske smil kunne jeg se hånen nedenunder. Foragten, de havde for mig, var ret synlig.
Flere dage var gået siden meddelelsen. Men jeg havde set nok til at bevise, at for dem var jeg intet andet end en faldet arving. En person under deres status. Beskederne i gruppechatten, når de diskuterede, hvad de havde hørt.
Hvad de tænkte om mig. Som om de ikke havde nogen anelse om, at jeg stadig var i gruppechatten.
Jeg var ikke længere en socialite. Jeg havde mistet min værdi. Og det gjorde ondt at vide, at den eneste værdi, jeg havde for andre mennesker, var min velhavende baggrund. Og nu hvor jeg havde mistet alt, vendte de alle ryggen til mig.
Det gjorde ondt som intet andet.
Men jeg måtte være stærk.
Jeg måtte være stærk for mig selv og min familie. De er de eneste, jeg har efter alt, hvad der er sket. Det var bare en fase. Og vi ville alle komme over det.
Siden da har jeg forsøgt at holde min sorg for mig selv. Jeg lod ingen vide det, og jeg gjorde mit bedste for at trække mig selv op fra at falde sammen. For jeg vidste, at mine forældre havde det værre end mig. Jeg kunne ikke lade dem bekymre sig.
Men jeg vidste godt nok fra tomheden i mit hjerte, at jeg ikke var kommet over hændelsen. Eller, at jeg ikke var helet fra forræderiet.
“Chelsea.” Jeg hørte pludselig min storebror, Jaspers stemme ved døren. Så var der et let bank på døren.
Jeg blev straks revet ud af mine tanker. Jeg rystede let på hovedet og så, at jeg ikke var kommet meget videre med at pakke. Jeg var fortabt i tanker og glemte, at jeg skulle pakke min bagage.
Vi skulle forlade New York den dag. Vores hus var blevet beslaglagt, og næsten alt i det var blevet sat på auktion. Vi skulle flytte til Seattle. Tilsyneladende havde min bedstemor engang haft en hytte der, og den var stadig i stabil stand.
Mine forældre følte, at det var den bedste mulighed for os, da vi alle havde brug for at skifte miljø. Og jeg kunne ikke modsige dem, for vi havde virkelig brug for frisk luft til at pleje vores tomme hjerter.
Selvom jeg var usikker på, hvordan stedet var, så jeg frem til at forlade som intet andet. Jeg kunne ikke vente med at forlade NYC, hvor mange mennesker kendte mig. Hvor jeg lejlighedsvis ville blive hånet, og jeg ville skulle stå over for flere kritikpunkter.
Jeg indrømmer, at jeg virkelig var en kujon. Men der var ikke andet, jeg kunne gøre i det øjeblik. Jeg kunne ikke længere holde ud at stå over for den barske virkelighed, og alt, hvad jeg ville, var at flygte. Langt væk fra det.
“Chelsea, er du okay?” Jeg hørte pludselig Jaspers panikslagne stemme, der rev mig ud af mine tanker. Jeg kiggede straks på den lukkede dør og var lige ved at give mig selv en lussing.
Jeg havde glemt, at min bror stod ved døren. Jeg anede ikke, hvad der var galt med mig. Jeg blev hele tiden fanget i mine tanker for nylig.
Jeg gik hen mod døren og drejede dørhåndtaget. Døren sprang straks op med et klik.
Næsten med det samme stormede en høj skikkelse ind i rummet. Jasper løb hen til mig og omfavnede mig. Jeg stod stille i hans arme, ude af stand til at reagere.
Jeg blev overrasket over hans pludselige reaktion. Jeg kunne slet ikke forstå, hvorfor han pludselig brasede ind i mit værelse og krammede mig.
Men jeg rakte også ud for at kramme ham tilbage og klappede ham forsigtigt på ryggen. Min hånd nåede kun hans midterste ryg. Han var meget høj, og mit hoved nåede kun hans skulder.
Med sine 180 cm var han ret høj for en 3.g'er. Han var faktisk den højeste i sin klasse. Han spillede basketball og havde, ikke overraskende, ret brede muskler.
Med bølget, brunligt hår, en høj og velbygget figur og et forholdsvis flot ansigt, som de fleste gymnasieelever beundrede, var han den mest populære dreng i skolen.
Han løftede min hage og så på mig med et panisk udtryk i ansigtet. Han virkede meget bekymret.
"Er du okay? Er du kommet til skade?" spurgte han, mens han vendte sig lidt for bedre at tjekke mig.
Sorte streger dukkede op på min pande, mens jeg stille så på ham. Jeg kunne ikke finde ud af, hvorfor han opførte sig sådan.
"Hvad er der sket?" spurgte jeg.
Han sukkede endelig, vendte sig om og faldt sammen på min seng. Han rakte ud for at køre sin hånd gennem håret.
Det gør han altid, når han er frustreret.
Jeg blev endnu mere forvirret over at se ham opføre sig sådan. Men han afslørede snart, hvorfor han opførte sig så underligt.
Han så på mig og pressede læberne sammen. "Jeg var bekymret for, at du havde skåret eller såret dig selv."
Jeg så på ham forvirret. "Hvorfor skulle jeg gøre det?"
"Jeg har banket på og kaldt dit navn i et stykke tid nu. Jeg gik i panik, da du ikke svarede. Jeg troede, du var for deprimeret over bruddet og havde såret dig selv."
Jeg stivnede.
Straks vendte jeg mig mod ham. Mine øjne blev store, da jeg så på ham, og selv min stemme afslørede, hvor chokeret jeg var. "Ved du, at Chris og jeg er gået fra hinanden?"
Men jeg ønskede ikke, at nogen skulle vide det. Jeg havde skjult det ret godt.
Han nikkede. "Jeg fik først at vide det i går. Jeg så Chris og Mona kysse til festen, der blev holdt på kollegiet. Jeg blev rasende og gik hen for at konfrontere ham. Men han fortalte mig, at I to allerede var gået fra hinanden."
Jeg følte et stik i brystet, da jeg lyttede til ham. Mit hjerte snørede sig sammen, og jeg følte, som om det blev klemt stramt. Det var en meget smertefuld følelse.
De var allerede offentlige.
Jeg knyttede mine hænder tæt. Jeg vidste, at jeg ikke var kommet over bruddet endnu. Det var endnu mere tydeligt i den måde, mit hjerte prikkede på, hver gang jeg hørte om de to.
Jeg vidste, at jeg ikke skulle lade mig selv føle sådan. Men jeg var hjælpeløs over for det.
Dog viste jeg ingen udtryk i mit ansigt.
Jeg vendte mig væk fra ham og begyndte at tage tøj fra mit skab for at lægge det i min kuffert. Jeg mumlede, "Åh."
Jeg forsøgte at lyde rolig. Men jeg vidste uden, at nogen skulle fortælle mig det, at jeg slet ikke lød ligeglad. I stedet lød jeg kvalt, som om jeg kunne bryde ud i gråd hvert øjeblik.
Jasper syntes også at bemærke det, for han så dybt på mig og sagde, "Jeg ved, hvor meget han betyder for dig, Chels. Hvis du vil græde, kan du komme til mig. Jeg vil altid være der for dig, lillesøster."
Han smilede. "Ikke fordi jeg prøver at trøste dig, men jeg har aldrig rigtig syntes, han var god for dig."
Jeg følte mig endnu mere forfærdelig over hans ord. Min hals føltes kvalt, og jeg følte, som om en fiskeben sad fast i min hals. Jeg ville bryde ud i gråd. Jeg ville græde højt.
Men jeg ønskede ikke at være usensitiv. Alle havde det svært. Jeg kunne ikke tilføje flere problemer til deres.
For eksempel, selvom Jasper opførte sig roligt, som om han var okay, vidste jeg, at han måtte have lidt mere latterliggørelse end jeg. Når alt kom til alt, var han skolens hunk, og mange andre drenge var jaloux på den måde, pigerne beundrede ham. De var nødt til at gøre nar af ham.
Jeg rystede på hovedet og slugte, tog en dyb indånding. Så svarede jeg, "Jeg har det fint. Det er bare et brud. Ikke noget stort, overhovedet."
Jasper syntes ikke at tro mig. Men han sagde ikke mere. I stedet sukkede han hjælpeløst og nikkede.
"Okay. Bare vid, at jeg altid er her for dig."
Så rejste han sig og kiggede på den halvt pakkede kuffert. Han greb to af de fuldt pakkede og sagde, "Jeg tager disse ud til bilen for dig. Men du må hellere skynde dig, før mor kommer op og leder efter dig."
Jeg nikkede forstående til hans ord. Jeg virkede særligt rolig og stabil.
Men i det øjeblik, han gik ud af døren, faldt jeg sammen på gulvet og brød ud i gråd.