Kapitel 6
Stående i mit klædeskab kan jeg ikke beslutte mig for, hvilket outfit der ville være bedst. Måske er det bedst at behandle dette som en mulig date! Jeg vælger mine yndlingssorte jeans og min cremefarvede bluse med knapper, som har to bånd, der kan bindes til en sløjfe omkring min hals. Jeg beslutter mig for en rodet knold og små blomsterøreringe. Jeg har aldrig været vild med høje hæle, så jeg vælger mine sorte converse i stedet! Med et sidste blik i spejlet er jeg tilfreds med mit tøjvalg, og jeg griber min taske, der hænger på en krog ved døren, og går ud for at finde Tommy.
Jeg fandt ham ventende og nervøst pillede ved sine hænder ved indgangen til campus. Der var et øjeblik, før han så mig, hvor jeg kunne beundre ham lidt. Han havde mørke jeans på med en sort skjorte og sorte snøresko. Han lignede næsten en model, og jeg kunne ikke lade være med at beundre ham. Da han fik øje på mig, blev hans øjne en smule større, og jeg følte øjeblikkelig fortrydelse. Havde jeg klædt mig for fint på?
Jeg følte mig flov over, at han kiggede på mig på den måde, som om jeg måske havde begået en fejl med mit tøjvalg. Jeg gik hen imod ham og sænkede blikket mod mine fødder, indtil jeg stod foran ham.
"Hej," sagde jeg blidt.
"Hej! Wow, du ser fantastisk ud, Maya!" sagde han glad.
Jeg kiggede op på ham lidt overrasket.
"Er du sikker på, at jeg ikke er for overdressed?" spurgte jeg og sænkede blikket til mit tøj.
"Absolut ikke! Du ser smuk ud!" sagde han uden tøven.
Jeg kunne ikke undgå at rødme, og jeg skjulte instinktivt mit ansigt med mine hænder, så han ikke kunne se det. Han lo og rakte ud og tog en af mine hænder.
"Kom nu, lad os gå hen og spise!" sagde han og holdt fast i min hånd, mens han førte mig hen mod gaden.
Tommy strammede grebet om min hånd, da vi kom tættere på fodgængerfeltet, som om han ville sikre sig, at jeg holdt mig på afstand. Jeg fandt handlingen ret sød; det virkede som om, han prøvede at beskytte mig. Jeg kunne ikke lade være med at smile for mig selv; det var første gang i lang tid, at jeg følte mig tryg.
Mens jeg tænkte på dette, gik noget op for mig. Leah sagde, at han var en beskytter; var den person, han var ment til at beskytte, mig? Var det det, hun prøvede at fortælle mig? Jeg havde aldrig mødt Tommy før, så hvorfor skulle denne fremmede være sendt for at beskytte mig? Var han også en varulv?
Mine sanser var blevet svagere, da Leah havde lukket mig ude, hvilket gjorde det sværere at opdage andre af min slags. Jeg kunne ikke engang fortælle, at Nathaniel var en af os, før han fortalte mig det. Selvom min lugtesans var bedre end et menneskes, var den stadig ikke så skarp som før.
Jeg vidste, at de fleste ulve prøvede deres bedste for at undgå interaktioner med mennesker så meget som muligt, men var der en chance for, at flere ulve var omkring mig? Kunne en af dem være sendt af Alfaen? Var jeg i fare her, og var det derfor, Tommy skulle beskytte mig? Men han sagde, at han havde været her i to år; løj han?
Lyden af fodgængerfeltet rev mig ud af mine tanker, og Tommy trak let i min hånd for at lede mig over gaden. Jeg ville gerne stole på ham, men hvis han var sendt her, så var dette bare et job for ham. Skulle han lade som om, han kunne lide mig, så jeg ville stole på ham? Jeg følte mig lidt dårlig tilpas nu, og en burger lød ikke så tiltalende længere. Jeg havde brug for at forstå, jeg havde brug for at spørge ham, hvad der foregik. Før vi gik længere ned ad gaden, stoppede jeg, og Tommy snublede lidt ved den pludselige handling.
"Maya? Hvad er der galt?" spurgte han og vendte sig mod mig.
"Kender vi hinanden? Altså, har vi mødt hinanden før?" spurgte jeg ham direkte.
"Det tror jeg ikke, jeg ville have husket at møde dig! Hvorfor?" Han virkede oprigtigt forvirret over mit spørgsmål.
"Har nogen bedt dig om at komme tæt på mig?" spurgte jeg i en fast tone og trak min hånd ud af hans greb.
Han betragtede mig et øjeblik, jeg antog for at prøve at finde ud af min pludselige humørændring.
"Nej. Hvorfor skulle nogen bede mig om at komme tæt på dig?" spurgte han med rynkede bryn.
"Se Tommy, jeg er glad for at have mødt dig, men hvis dette er en slags trick, vil jeg ikke være en del af det," svarede jeg og krydsede armene defensivt.
"Maya, er du i en eller anden form for problemer? Er det derfor, du spørger mig om disse ting?" Han gik tættere på, men jeg trådte tilbage.
"Fortæl mig venligst, er dette et trick?" spurgte jeg og blødgjorde min stemme lidt.
"Maya, jeg fortæller dig sandheden. Jeg har aldrig set dig før i går, og ingen har bedt mig om at tale med dig. Men hvis du er i problemer, vil jeg gerne hjælpe dig," sagde han sødt.
Jeg betragtede ham et par øjeblikke for at se, om jeg kunne mærke, at han talte sandt eller ej. Hver del af mig sagde, at han var oprigtig, men jeg følte stadig, at dette var usædvanligt.
"Jeg er ked af det. Jeg ville bare være sikker. Fordi nogen leder efter mig, en ond mand, og jeg troede måske, han havde sendt dig," indrømmede jeg.
Jeg kunne se bekymringen skylle over ham.
"Er der nogen efter dig? Hvorfor?" spurgte han, mens han førte mig over til en bænk i nærheden.
Jeg sætter mig ved siden af ham og tager en dyb indånding. Måske skulle jeg fortælle ham, hvad der foregår.
"Det er en ret lang og deprimerende historie," advarede jeg ham.
"Den slags historier kan jeg godt lide," sagde han med et opmuntrende smil.
Jeg griner lidt. "Er du sikker på, at du vil høre det? Jeg mener, du kender mig jo ikke engang, og det her skulle bare have været et afslappet måltid."
"Dates er til for at lære hinanden at kende. Hvis den historie, du taler om, er en del af dit liv, så vil jeg gerne vide det," siger han og tager igen min hånd og klemmer den blidt.
"Så det her er en date?" spurgte jeg genert.
"Ja, det er det! Jeg håber, det er den første af mange," sagde han smilende.
Jeg udstøder et lille suk. "Nå, mine forældre blev dræbt for lidt over en uge siden. De ved ikke, hvem der dræbte dem, eller hvorfor de lod mig leve, men de tror, han måske kommer for at lede efter mig," fortæller jeg ham.
Den bekymrede mine, jeg havde set på hans ansigt før, kom tilbage på en mere alvorlig måde.
"Var du der, da dine forældre blev dræbt?" spurgte han med en seriøs tone.
"Ja, jeg så morderen, men han var dækket til, så jeg kunne ikke identificere ham. Af en eller anden grund dræbte han mig ikke, men politiet tror, han stadig vil. Så jeg kom her for at holde lav profil og være et sted, han måske ikke kender til," forklarede jeg.
"Maya, jeg er så ked af det! Det er frygteligt! Men jeg lover, at ingen har bedt mig om at holde øje med dig eller spionere på dig! Jeg ville aldrig gå med til noget sådan! Jeg sværger!" sagde han med en næsten panikslagen stemme.
"Jeg tror på dig," sagde jeg med et smil.
"Jeg er bekymret for dig! Har de ikke tildelt nogen til at beskytte dig?" spurgte han.
Hans stemme lød nu vred, og jeg kunne ikke lade være med at føle mig skyldig over at have ødelagt stemningen.
"Nej, men jeg har det fint. Jeg er nok bare lidt paranoid," sagde jeg med et lille grin.
"Jeg tror også, jeg ville være lidt paranoid, hvis nogen var efter mig og havde dræbt mine forældre," sagde Tommy med en let humoristisk tone. "Undskyld, det er nok ikke tid til at lave sjov nu."
"Det er okay. Jeg kan ikke tro, jeg lige har fortalt alt dette til en, jeg lige har mødt!" indrømmede jeg flovt.
"Jeg er glad for, at du fortalte mig det, Maya! I det mindste kan nogen nu holde øje med dig, er det ikke bedre end at klare det hele alene?" spurgte han næsten bedende om min tillid.
Jeg gætter på, at han er ret sød.
"Hvad med at vise mig, hvor det burgersted er nu?" spurgte jeg med et smil.
"Lad os gå!" Han tog min hånd og trak mig med sig ned ad fortovet mod en lille butik.
Middagen med Tommy gik, som jeg altid havde forestillet mig, en første date ville. Selv efter at have hældt ud om den nærmest mareridtsagtige situation, jeg var i lige nu, virkede han glad. Måske var han glad for, at jeg stolede på ham med sandheden, men han virkede ikke som om, han var klar til at løbe væk endnu. En del af mig elskede, hvor normalt det føltes at være der med ham, men den anden del af mig tænkte, det ville være en dårlig idé at blive for knyttet. Hvad hvis jeg skulle løbe igen?
Jeg prøvede ikke at tænke på det, mens jeg var på vores date, men da jeg lå behageligt i min seng, flød alle de tanker ind i mit sind. Han er så sød og fortjener at have et normalt liv, og noget med mig ville ikke være noget tæt på normalt. Måske ville det være bedst at lade ham være. Langsomt begyndte de tanker, jeg havde, at lulle mig i søvn. Den nat drømte jeg igen om ulven! Den med de forskellige farvede øjne, og han prøvede at fortælle mig noget. Han stirrede ind i mine øjne og prøvede at forbinde sig med mig mentalt, men min ulv havde blokeret alle mine varulveevner. Han så på mig nysgerrigt og gjorde sit bedste for at få mig til at forstå, men det var alt sammen stilhed for mig.
Før jeg kunne tale, flyver en anden ulv over os begge og lander bag mig med et brag, og en dyb knurren ryster jorden, vi står på. En alfa! Denne sorte ulvs øjne var røde og fulde af had. Jeg skreg og prøvede at løbe, men jeg snublede og faldt til jorden og vendte mig om for at se ham springe mod mig, tænderne klar til at flænse mig i stykker. Ulven med de farvede øjne angreb alfaen i luften og væltede ham til jorden med hans hals fanget stramt i munden. Ulven kiggede tilbage på mig med sit ene brune øje og sit ene blå øje, før han vred alfaens hals og dræbte ham.
Jeg vågnede med et skrig igen den nat og søgte rundt i mit værelse efter ulven, der havde reddet mig. Bare en drøm. Det var bare en drøm.
Selvom det kun var mareridt, kunne jeg ikke lade være med at huske det, min mor engang havde fortalt mig om drømme.
"Drømme kan være skæbnen, der prøver at fortælle dig, hvilken vej du skal tage. Det kan være et glimt af, hvad din fremtid vil bringe."