Kapitel 7
"Er du skør?" Alexanders ansigt blev blegt, og han råbte højt, helt uden at tænke på, at Henry stadig var der.
Familien Browns private samling var hans forældres stolthed og glæde, fyldt med uvurderlige skatte.
At overdrage den til hende betød at give halvdelen af familiens formue væk!
Og de fem procent af aktierne? Selv han, deres søn, havde kun otte procent. Hvilket vanvittigt krav!
Zoey blinkede uskyldigt og sødt. "Vil du ikke gifte dig med din sande kærlighed? For sand kærlighed, kan du ikke ofre så meget?"
Alexanders øjne brændte af vrede. Hvis han gik med til det, ville hans forældre slå ham ihjel!
Han tog en dyb indånding. "Så gifter jeg mig med dig."
Catherines øjne fyldtes med tårer. "Alexander, lovede du ikke, at du ville gifte dig med mig?"
Nu droppede han hende for nogle aktier? Gamle ting må give plads til nye, ikke? Kunne Alexander ikke gøre dette for hende?
Hendes ord satte Alexander i en svær situation; han var splittet mellem at møde sine forældres vrede og miste sin arv, og sin uendelige kærlighed.
Afvejende de to, traf Alexander sin beslutning. "Jeg gifter mig med dig."
Denne gang var hans stemme fast.
Catherine stirrede på ham, rasende.
Zoeys øjne glimtede af spot. "Du er slem. Jeg kan ikke acceptere en beskidt mand. I to, en beskidt og en dum, er et perfekt match. Jeg vil ikke ødelægge det."
Hendes hårde ord gjorde Alexander rasende. Han vaklede, klar til at fare ud.
Henry løftede hånden lidt, bare en gestus, og stoppede Alexander i hans spor.
"Frøken Spencer, samlingen er lidt for meget at bede om."
Henry forsvarede ikke Alexander, men samlingen var virkelig en byrde.
Selv hvis Zoey fik den, ville det kun bringe hende mere besvær.
Zoey forstod hurtigt og ændrede mening. "Hvad med femten procent af aktierne?"
"Aftale."
Sådan blev det afgjort. Femten procent af familien Browns aktier blev givet væk så let.
Alexander var lamslået, og da han indså det, kiggede han panisk på Henry. "Bedstefar, mine forældre vil slå mig ihjel, hvis de finder ud af det; det er femten procent af aktierne! Og hun fremsatte bare et latterligt krav!"
Henry kiggede køligt på ham og afbrød blidt. "Det ser ud til, at jeg skal have en snak med din mor."
Alexanders øjne blev store, og hans læber skælvede.
Henry, som om intet var sket, kiggede på Zoey. "Tilfreds?" Hans tone var som at berolige et barn.
Zoey var mere end tilfreds og nikkede.
Efter at have nikket, indså hun, at noget var galt. Var Henry ikke her for at støtte Alexander?
Hvorfor føltes det som om, han hjalp hende med forhandlingerne?
Ifølge hendes plan ville det have været en behagelig overraskelse at få fem procent af aktierne, men Henry gav hende direkte femten procent.
Zoey gad ikke tænke for meget over det, vendte blikket mod Arthur og sagde langsomt, "Nu er det din tur."
Testamentet ville ikke træde i kraft med det samme, og hun forventede ikke, at det ville binde Arthur, da det kunne ændres når som helst.
Det, hun ville nu, var at tage alt det tilbage, der tilhørte hende direkte.
Med fokus pludselig på ham, gik Arthur i panik og kiggede instinktivt på Henry.
Han havde tydeligt set lige før, at Henry ikke syntes at kunne lide Alexander meget. Ville han også misbillige dem?
Hvis det var tilfældet, ville Zoey så have støtte til hvad som helst, hun sagde?
Arthur tænkte et øjeblik og sagde til Henry, "Det er sjældent, at hr. Windsor personligt håndterer familiesager. Alexander er stadig ung, og vi værdsætter din omsorg; dog er den næste sag en privat affære i familien Spencer."
Med andre ord bad han høfligt Henry om at blande sig udenom.
Zoey, på et indfald, brød ind. "Sagde du ikke lige, at Alexander var din familie, og jeg var udenforstående? Nu er det en familiesag?"
Hun vidste, at med Henry her til at holde styr på tingene, ville Arthur ikke turde være for kæk.
Så Zoey greb øjeblikket og sagde, "Min mor efterlod mig halvtreds procent af virksomhedens aktier, som du har administreret for mig. Nu vil jeg have dem tilbage."
Arthur havde administreret dem for hende, fordi hun var ung, og uden hendes samtykke kunne de ikke sælges. Ellers ville de være blevet udvandet for længe siden.
"De aktier tilhører Spencer-familien. Hvilken ret har du til at bede om dem?"
Caroline gik i panik, da hun hørte, at Zoey begyndte at dele arven.
Efter panikken huskede hun, at Henry var der, og trak sig tilbage.
At diskutere her var meningsløst, så Zoey fnyste. "Jeg informerer dig bare om at være forberedt, fordi jeg vil bruge juridiske midler til at få dem tilbage."
Zoey havde knoklet over lovbøger, fast besluttet på at bringe retfærdighed til dem, der havde gjort hende uret, og genvinde sine retmæssige ejendele gennem retssystemet.
Zoey skubbede testamentsaftalen frem. "Dette er den sidste chance, jeg giver dig ud fra tidligere følelser. Hvis du er enig i det og notariserer det, vil jeg kun tage femogtyve procent tilbage nu og vente tålmodigt på resten, indtil du dør."
Hendes ord var hårde og aggressive.
Arthur kogte af vrede og gentog flere gange, "Du!", tydeligvis ude af stand til at finde ord til fuldt ud at udtrykke sin frustration.
Henry så på Zoeys triumferende udtryk og følte en mærkelig stolthed.
Efter at have sagt, hvad der skulle siges, kastede Zoey et selvsikkert og koldt smil. "Vi ses i retten."
Hun var mere behersket, når hun stod overfor Henry, og udtrykte høfligt sin taknemmelighed. "Tak."
Så vendte Zoey sig om og gik.
Arthur turde ikke jage Zoey på grund af Henry og kunne kun se hende gå med voksende vrede.
Arthur vidste ikke, hvornår han ville få en ny chance for at få Zoey alene efter dette.
Efter at have bekræftet, at Zoey havde forladt Brown-mansionen, rejste Henry sig langsomt, rettede afslappet på sin jakkesæt og nikkede let.
Arthur og hele hans familie måtte smile, da de så ham ud.
Ved døren sad Zoey i bilen og talte seriøst i telefon.
Arthur spidsede ører, ivrig efter at se Henry gå, i håb om at stoppe Zoey, når han var væk.
Men Henry ignorerede John, der åbnede bildøren, og gik direkte hen til Zoeys bil.
Det så ud som om, han ville tale lidt.
Arthurs håb blev knust, og han vendte sig forvirret mod Alexander. "Er han ikke din bedstefar? Hvorfor støtter han dig slet ikke?"
Alexander kunne ikke forklare det.
Zoey var lige blevet færdig med at diskutere detaljer med sin advokatven, da hun så en høj skikkelse ved vinduet, da hun lagde på.
Henry stod stille og betragtede hende uden at sige et ord.
Zoey kunne ikke lade ham stå der, så hun sagde impulsivt, "Hvad med at komme ind og snakke?"
Henry svarede med et let grin.
Hun rødmede en smule og planlagde at stige ud, men Henry havde allerede åbnet døren og satte sig ind.
Hans høje skikkelse gjorde det lille rum trangt.
Zoey modstod trangen til at justere hans sæde og spurgte høfligt, "Hr. Windsor, har De andre instrukser?"
Henry løftede et øjenbryn. "Ikke længere Mr. Blind?"