Kapitel 2 Ingen samvittighed. Dette er din søster
Clara blev totalt taget på sengen, men så sprang hun frem og greb fat i Catherines arm, mens hun lagde en falsk kærlig facade på. "Catherine, jeg ved, du er vild med Lucas, men kom nu, Lucas og jeg er et par. Lad være med at ødelægge det for os! Hvad sagde du til ham i går? Han har ignoreret mig hele dagen."
Catherine sendte hende et koldt blik, rystede hendes hånd af sig som om hun var ingenting, og sagde, "Hvis du ikke havde bragt det op, havde jeg glemt det. I går bad en grim fyr om mit nummer. Han var så rædselsfuld, at jeg ikke gav det til ham. Det viser sig, at han er din kæreste."
Clara råbte, "Catherine! Hvad fanden snakker du om?"
Catherine kiggede på hende uden nogen sympati og tænkte, 'Jeg kan ikke forstå, hvad Clara ser i den fedtede, grimme fyr. Lucas' telefon er som en liste over et kvindefodboldhold med alle hans sidechicks. De ligner alle Clara. Sikke en skurk. Kun Clara ville behandle ham som guld. Hun fortjener, hvad hun får.'
Clara så udtrykket i Catherines øjne, og det ramte hendes selvværd hårdt, mens hun tænkte, 'Hvorfor?! Jeg er nu den rigtige datter af Smith-familien! Hvorfor ser Catherine stadig sådan på mig?'
Jalousi blinkede i Claras øjne. Hun så Celeste komme over, tog et skridt og faldt dramatisk til jorden, mens hun råbte, "Catherine, hvorfor skubbede du mig!"
Catherine var målløs.
Celeste så Clara på jorden og skyndte sig over, helt bekymret.
Catherine kiggede på Clara, som græd i Celestes arme, og sagde, "Skær ned på skuespillet. I to er lige så falske som altid."
Celeste var chokeret og sagde, "Hvad mener du med det? Bebrejder du mig for at have favoriseret Clara før?"
Catherine klappede i hænderne og sagde koldt, "Jeg bebrejder dig ikke. Jeg synes bare, du er ynkelig. Det er ikke underligt, at du ikke forstår, hvad jeg siger. Jeg er trods alt ikke din rigtige datter. Intelligens må være noget, du mangler."
Celeste råbte, "Stop lige der! Hvad foregiver du at være hver dag!"
Et selvtilfreds udtryk blinkede i Claras øjne, og hun trøstede hurtigt den vrede Celeste. "Celeste, bliv ikke vred. Catherine ved ikke, hvor hårdt livet vil være for hende, når hun vender hjem. Jeg føler med hende. Jeg hørte, det er hårdt for piger i bjergene."
Med det, kom barnepigen, der havde opdraget Clara i årevis, ind i samtalen.
"Fru Smith har ret. Med Catherines attitude, ender hun med at gifte sig med en gammel mand, der ikke har råd til en kone, og blive slået af ham!"
"Fru Smith er så venlig at stadig bekymre sig om Catherine."
"Fru Smith har altid arbejdet hårdere end Catherine siden hun var barn."
Disse ord var musik i Claras ører, mens hun smilte, men hun bemærkede, at Catherine stadig smilede ligegyldigt.
'Hvordan kan Catherine stadig smile? Hun må lade som om!' tænkte Clara.
Celeste, stadig rasende, rev computeren ud af Catherines hænder og sagde, "Tror du, du er vokset op af dig selv? Selv hvis jeg får dig til at forlade med ingenting, skal du lytte til mig!"
Clara var forbløffet, kiggede på Celeste med stor forventning og tænkte, 'Whoa! Det her bliver vildt!'
Oliver skyndte sig over, greb computeren og rakte den tilbage til Catherine, mens han tænkte, 'Når alt kommer til alt, er Catherine stadig min datter. Hvis det her går galt, hvordan skal jeg så kunne blive boende her?'
Oliver gik meget op i sit ry og kunne ikke tillade sig at tabe ansigt på denne måde! "Catherine, før du går, er der noget, du har brug for? Familien Smith har masser. Vi kan give dig hvad som helst."
Barnepigen blev ved med at røre i gryden.
"Hver gang jeg ser Catherine, får jeg kuldegysninger."
"Hun kommer fra et eller andet fattigt sted. Hvem ved, hvilke mærkelige ting hun kan finde på?"
"Jeg siger, vi ikke lader hende tage noget. En pige, der installerer overvågningskameraer derhjemme, er seriøst skræmmende!"
Catherine ignorerede dem, bøjede sig ned og begyndte at pakke sine ting.
Hun kiggede op, hendes klare øjne låste sig fast på Celeste og Clara, og hun smilede let, "Det tog mig år at indse, hvor meget I to ligner hinanden. I går i panik nu, fordi du skal til at blive forlovet med Lucas og ikke kan holde det sammen? Tak for det. Ellers skulle jeg finde ud af, hvordan jeg skulle bryde forlovelsen selv."
'Fra barndom til nu, uanset hvad jeg gjorde, favoriserede Celeste altid Clara. Hun sagde endda til mig, at det ikke var nødvendigt at studere, fordi familien Smith ikke havde brug for karakterer. Senere fandt jeg ud af, at det var fordi Clara var jaloux på mine gode karakterer og græd til Celeste om det. Hvis jeg scorede for højt, ville Celeste skælde mig ud for ikke at tage hensyn til Claras følelser. I Celestes øjne er selv datteren af en såkaldt barnepige vigtigere end mig, hendes rigtige datter. Hvad siger det? Celeste, som har gjort noget forkert, burde vide det.' tænkte Catherine, mens hun smilte skævt og kiggede på Oliver.
"Jeg vil ikke have noget, men jeg har en 'stor gave' til jer. Håber hr. og fru Smith kan lide den. Den bliver leveret, når jeg er gået." Hendes ord var iskolde, tydeligt afskærende båndene til familien Smith, uden nogen intention om nogensinde at genoprette dem.
Olivers ansigt blev rødt.
Celeste, der hørte dette, følte, at Catherine stadig truede hende, selvom hun var ved at gå. Hun var rasende og, ignorerende Claras falske forsøg på at stoppe hende, styrtede frem for at slå Catherine. "Hvordan tør du sige, at du vil bryde forlovelsen med familien Johnson? Jeg siger dig, når du går, skal du ikke tænke på at komme tilbage. Vi vil ikke genkende dig mere!"
Celeste forsøgte at tage kufferten fra Catherines hånd, men før hun kunne slå hende, undveg Catherine.
Folkene bag Celeste havde ikke tid til at stoppe hende, og hun ramte hovedet mod væggen, hvilket straks gav hende en stor bule på panden!
Celeste udstødte et højt skrig, "Hvordan tør du skubbe mig!"
Clara blev forskrækket og skyndte sig hurtigt at støtte Celeste.
Catherine stod stille, kold som is: "Jeg har ikke engang rørt dig."
I hendes øjne var Celeste og Clara ikke andet end klovne.
Hendes blik fik Celeste til at føle sig lidt skyldig, og hun sænkede sin hævede hånd.
Oliver, der forsøgte at berolige situationen, sagde, "Hvad er pointen med al denne dramatik? Lad os alle gå ud og tage afsked med Catherine. Det kan være sidste gang, vi ser hende."