Prolog
ELLA
Jeg er sent på den til mit arbejde. Mia gik uden at vække mig. Åh gud, hvorfor bliver hun ved med at gøre det her hver dag? Nu har jeg ikke tid til at tage et bad.
Da jeg træder ind i bageriet, byder Mr. James mig velkommen med et smil.
"Undskyld, Mr. James," sagde jeg til ham.
"Det gør ikke noget, lad os komme i gang. Kunderne venter," svarede han.
Han har et hjerte af guld, og jeg var meget heldig at finde dette job. Jeg tjener ikke meget, men Mias løn er nok til at betale for vores hus.
Ja, det er vi Min ulv var enig med mig.
Har jeg glemt at nævne, at jeg er en varulv? Åh ja, det er jeg. Men ingen ved det, undtagen Mia selvfølgelig, som også er en varulv. Min magiske halskæde holder min duft hemmelig, og alle tror, at jeg er menneske. Det er bedst sådan.
Jeg kan ikke lade nogen finde ud af det. De eneste, der vidste det, var min gamle flok, og de er alle døde nu, fordi de prøvede at beskytte mig mod et angreb fra en vildfaren varulv.
I de sidste to år har jeg skjult min identitet. Jeg ved ikke, hvad der vil ske, når jeg finder min mage. Jeg håber, jeg ikke gør, men jeg er nu 19 år gammel, og jeg er allerede et år forsinket med dette. Alle af vores slags finder deres mage, når de fylder 18, men her i en menneskeby ved jeg ikke, om det er muligt. Mia håber, at hun en dag vil finde sin mage og gemmer sig selv for ham ligesom mig.
Da min vagt er slut, går jeg hjem igen, hvor jeg finder Mia, der ser tv, og i sådanne øjeblikke tænker jeg, at jeg virkelig er velsignet med at have hende.
Ja, jeg elsker hende også.
Hej der, Aria! Hvor har du været?
Jeg er altid her. Hun drillede mig. Jeg har haft en mærkelig følelse hele dagen.
Hvorfor?
Jeg ved det ikke, noget vil snart ske.
Hvad? Er vi i fare?
Nej, det er anderledes, bare rolig.
"Jorden kalder Ella." Mia råbte ved siden af mig.
"Undskyld, min ulv... bekymrer sig om noget, og nu er jeg også bekymret," sagde jeg til hende og gik hen for at sætte mig i sofaen.
"Mærkeligt. Min også. Måske finder vi snart vores mage." sagde hun, og jeg kiggede på hende uden at have ord til at udtrykke mig selv.
"Kom nu, Ella! Det skal nok gå. Vores mage vil elske os."
"Det er farligt for mig, og jeg tror ikke, han vil kunne finde mig."
"Så er det tid til at tage denne halskæde af og frigive din duft."
"NEJ." Jeg sagde panisk. "Glem ikke, hvad der skete. Det er farligt, hvis de finder mig."
Mia kiggede på mig med et trist blik og rystede på hovedet.
"Uanset hvad, jeg går hen og forbereder aftensmad."
"Okay." sagde jeg til hende, og hun forsvandt ind i køkkenet.
Jeg vender blikket mod tv'et for at holde mine tanker beskæftiget. Jeg ved ikke, om jeg vil finde min mage. Min mor fortalte mig altid, at magebåndet er stærkt, og du kan ikke modstå, når du finder din mage. Jeg har været uden en flok i to år, og jeg vil gerne have en igen. Jeg ved, at Mia også vil det, men hun taler ikke om det. Hun virker så ubekymret, men jeg kender hende bedre; trods alt voksede vi op sammen, hun er som den søster, jeg aldrig havde.
Det er meget farligt at være en vildfaren varulv, fordi andre flokke kan angribe dig. Derfor besluttede vi at slå os ned i menneskebyen først for at undgå at komme forbi andre flokke, men det bliver ensomt. Især for mig, fordi jeg er en alfas datter, og min ulv føler sig meget mere utilpas uden en flok.
Jeg har det fint, så længe vi er sikre på den måde, jeg kan håndtere det.
Tak, Aria, du støtter mig altid.
"Aftensmaden er klar," hørte jeg Mia råbe fra køkkenet, og jeg gik derhen.
"Det dufter fantastisk. Hvad er det?"
"Pizza, men jeg glemte at sætte colaerne i køleskabet," grinede hun til mig.
"Du..."
"Skyld ikke på mig. Jeg kan bedre lide det, når du gør det."
Jeg grinede med hende og tog begge colaerne i mine hænder. På et sekund havde jeg dem ved den bedste temperatur.
"Som jeg elsker dem."
"Du er heldig, at jeg elsker dig, ellers ville jeg lade dig drikke dem varme."
"Du er min Isdronning."
"Kald mig ikke det. Jeg føler mig som tegnefilmen."
"'Frost'?"
"Åh Gudinde, ja."
"Hey, det er en gave, så had det ikke." sagde hun, men jeg svarede ikke og begyndte at spise min pizza.
Jeg ved, at min kraft er sjælden, jeg har ikke mødt nogen varulv med kræfter som mine. Mine forældre hjalp meget med at lære at kontrollere det.
Efter vi var færdige, fortalte Mia mig, at hun ville gå ud og drikke med sin ven fra arbejde. Hun pressede mig til at tage med, men jeg var ikke i humør, så jeg gik tilbage til mit værelse for at sove.
Jeg vågnede ved en mærkelig lyd. Åh gud, kom Mia tilbage med en mand? Jeg snusede til luften og blev chokeret, da jeg lugtede en anden varulv i huset. Jeg løb ind i stuen, hvor jeg fandt Mia med en mand på sofaen. Så snart de bemærkede mig, stoppede de, og jeg kunne se, at Mia var rød som en tomat.
"Mia?" Jeg kunne ikke tro det. Min ven med en anden han. Hvordan?
"Ella .. han er min mage." Min mund formede sig som et stort O, og nu kan jeg se, hvordan hun kigger på ham.
På den anden side ser fyren ud som om, han tænker på noget, men han rejste sig og kom hen til mig og rakte mig hånden.
"Blake, rart at møde dig. Jeg vidste ikke, at du... jeg mener, du er et menneske, og du ved om os."
Åh ja, jeg glemte, at jeg er et menneske for ham. Jeg tager hans hånd og giver den et klem. Fra hans aura kan jeg se, at han er en Beta. Mia kom hen til os, og Blake kiggede på hende med så meget kærlighed i øjnene. De ser smukke ud sammen. De har endda de samme træk. Brunt hår og grønne øjne, bortset fra at min veninde er meget kortere end ham.
Jeg undskylder mig selv og går til mit værelse, fordi jeg vil lade dem være alene. Jeg lægger mig ned og begynder at tænke på, hvordan mit liv vil ændre sig fra i morgen. Mia vil tage af sted med sin mage, og jeg vil være alene, men jeg kan ikke gøre noget ved det, og jeg vil aldrig lade min bedste veninde ikke være lykkelig for min skyld.
Næste dag vågner jeg og husker, at det er søndag. Jeg elsker søndage, fordi jeg ikke arbejder og har hele dagen til at lave ting, jeg har lyst til. Jeg rejser mig for at skifte tøj og går ind i køkkenet, kun for at finde det dejlige par der.
"Godmorgen, folkens," sagde jeg smilende til dem.
"Godmorgen, Ella. Kom og sæt dig. Jeg har lavet kaffe."
"Du er den bedste." Jeg blinkede til hende. Jeg satte mig med dem for at nyde min morgenmad.
"Ella, jeg vil fortælle dig, at vi tager af sted, så snart Mia har hentet sine ting." Blake fortalte mig, og jeg nikkede.
Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige, jeg troede ikke, at de ville tage af sted så hurtigt. Jeg føler mig ikke klar til at sige farvel til hende. Jeg tog en dyb indånding i et forsøg på at holde mine tårer tilbage.
"Hvem sagde, at jeg ville tage af sted?" Jeg vendte mig for at se på Mia. Hun kan ikke mene det. Alle hun-ulve følger deres mage.
"Hvad mener du?" Nu rejste Blake sig, han kigger på hende, og hans øjne bliver sorte. For fanden, jeg vil ikke have en vred mandlig varulv i mit hus.
"Mia, du er nødt til at tage med din mage." Jeg forsøgte at sige, men hun ignorerede mig.
"Jeg vil ikke efterlade hende alene," skreg hun.
"Du vælger hende over mig? DIN MAGE?"
"Det kan du ikke gøre, og det ved du." Jeg sagde til hende.
Nu kigger hun skiftevis på Blake og mig, og hun begynder at græde. Blake gik i panik og gik hen for at kramme hende.
"Græd ikke, skat!"
"Hun er min eneste familie. Jeg kan ikke leve uden hende."
Blake tog en dyb indånding.
"Hun kan komme med os til flokken!" sagde han.
Hvad? Mener han det seriøst, at han vil lade et menneske bo med dem?
Ja, en flok. Gå venligst.
Jeg blokerer min ulv fra mit sind. Jeg kan ikke håndtere hende lige nu.
"Tak. Tak." Mia sagde, og hun krammede ham. Så snart hun kiggede på mig, blinkede hun til mig.
Jeg kan ikke tro denne pige, hun lavede alt dette drama med vilje, jeg rystede på hovedet.
Nu hvor vi er rolige, satte vi os igen for at færdiggøre vores morgenmad.
"Blake, må jeg stille dig et spørgsmål?" sagde jeg.
"Ja, selvfølgelig."
"Måske er jeg et menneske, men jeg ved lidt takket være Mia. Er du sikker på, at din Alpha vil acceptere et menneske i sin flok?"
"Sandsynligvis ikke, men jeg vil fortælle ham historien. Når alt kommer til alt, vil min lille pige blive beta-hun, så hun vil have noget at sige."
"Okay, tak. Hvad hedder din flok?"
"Black Stone."
Da jeg hørte navnet, begyndte min ulv at blive overbegejstret! Det er den største flok i Amerika, og alfaen er kendt som en dræbermaskine. Bare tanken om ham giver min ulv hovedpine.
Kan du venligst stoppe?
Nej
Hvorfor?
Jeg er ikke sikker, jeg har en fornemmelse om denne flok.
Åh min Gud, jeg kan mærke hende hoppe op og ned som en hvalp. Jeg ignorerede hende og gik tilbage til mit værelse for at pakke mine ting. Jeg ringede til min chef for at sige op, fordi jeg ved, at jeg ikke kommer tilbage foreløbig. Jeg håber, de vil acceptere mig. Jeg kiggede mig selv i spejlet og satte mit hvide hår i en høj hestehale, jeg kiggede rundt i mit værelse en sidste gang og gik ud.
Blake samlede vores kufferter op og lagde dem i sin bil, og vi begyndte vores vej til Black Stone-flokken.
Så snart vi kom ind i skoven, blev min ulv begejstret, jeg havde ikke haft chancen for at skifte de sidste to år, men jeg vil sørge for at finde et hemmeligt sted at lade hende være fri. Dette område er enormt, og efter en time i skoven kan jeg se de første huse. Alle folk stoppede, hvad de lavede, for at kigge på os. Jeg er nervøs over det hele, og min ulv kan ikke give mig en pause.
Bilen stoppede foran et stort hus, der lignede en herregård. Jeg fangede en mundvandsfremkaldende duft, regn og honning. Så så jeg, at udenfor stod en mand, der lignede en græsk gud, med solbrun hud og en muskuløs krop. Han har kort sort hår, der passer perfekt til hans ansigt, og min ulv skriger ét ord i mit hoved.
Mage
♦Fortsættes...