Kapitel 6: Nåde
Jeg trådte væk fra Alfa Kongen i chok, men han greb min hånd og trak mig tilbage til ham, kun med en lille smule afstand imellem os.
Hvorfor skulle han ønske mig? Jeg var ingenting. Jeg var værre end ingenting. Jeg var stum. Jeg var en kriminel. Jeg fortjente ikke noget godt nogensinde. Så hvorfor? Troede han virkelig ikke på Kinsleys historie? Eller var der mere på spil her? Var det en ond joke, og dette var slet ikke Alfa Kongen?
Jeg var sikker på, at Alfa Kong Rhys kunne mærke min uro. Jeg var ikke egnet til at være nogens brud, slet ikke Alfa Kongens, men han sagde ingenting. Han førte mig bare videre, op ad trappen og gennem en anden pragtfuld gang til en dør. Han holdt sin hånd op til en lille plade på døren, og den brummede som en anerkendelse, da døren åbnede af sig selv.
Jeg sprang tilbage i overraskelse, men Alfa Kongen holdt fast i min hånd og trak mig gennem døren.
Til min overraskelse fulgte to tjenere os ind i rummet. De bøjede sig for Alfa Kongen, og jeg indså, at jeg nok også burde have gjort det hver gang, jeg så ham.
"Disse er dine personlige tjenere, Alana og Cam," begyndte han, uden at kigge på nogen i særdeleshed. "De vil tage sig af alle dine behov. De er her for at hjælpe dig med at bade og gøre din seng klar til natten."
Jeg trak min hånd fra ham, velvidende at jeg ikke kunne skjule mit alarmerede ansigtsudtryk. Jeg rystede på hovedet frem og tilbage for at vise, at jeg ikke ønskede, at nogen skulle komme nær mig. Jeg kunne klare mig selv. Jeg havde det fint. Nej. Nej. Nej. Dette kunne ikke ske.
"Slap af, Grace." Prøvede Alfa Kongen. "Dette er en god ting."
Han forsøgte at gribe min hånd igen, og jeg vred mig væk fra ham. Han frøs. Hans ansigt blev blegt, og jeg vidste, hvad jeg lige havde afsløret.
"Bløder du?" Han krævede, hans øjne forlod aldrig min ryg, selvom jeg vred mig længere væk fra ham.
Jeg rystede på hovedet, forsøgte at skjule mine skader. Dette kunne ikke ske.
"Lad mig se det, Grace," Hans stemme var hård, og jeg kunne ikke lade være med at krybe sammen væk fra ham. Jeg rystede på hovedet igen. Jeg havde ingen intention om at vise mine ar foran alle.
Fornemmende at jeg ikke havde nogen intention om at vise nogen noget som helst, beordrede han alle andre ud med sin Alfa aura, og jeg faldt på knæ for at underkaste mig.
Da døren lukkede bag dem, faldt han ned foran mig, knælende, så vi var øjenhøjde.
"Jeg er ked af det." Hviskede han, mens han strøg en vildfaren hårlok væk fra mit meget rodede ansigt. "Jeg mente ikke at bruge min Alfa Aura på dig. I dit tempo, jeg vil bare se dine skader, så jeg kan hjælpe. Du skal være min brud, husker du?"
Hans hånd cradlede mit ansigt, og jeg kunne ikke lade være med at læne mig ind i hans berøring, før jeg indså, hvad jeg gjorde. Nej. Jeg kan ikke gøre det. Han siger måske, at han vil have mig nu, men han vil ikke ønske mig, når han ser mine ar.
"Det er okay. Du er sikker her." Sagde han så blidt, at jeg begyndte at tro på det.
Vi sad sådan i et par minutter, min vejrtrækning blev langsommere på trods af mig selv. Da jeg var roligere, trak han mig op at stå. Jeg mærkede hans hånd flytte mit hår væk, og han vendte mig, så min ryg vendte mod ham. Hans hånd dvælede ved min halsudskæring, men ventede på min tilladelse. Jeg vidste, at jeg ikke kunne undslippe dette, så jeg nikkede langsomt, kun én gang, men det var alt, der skulle til.
Jeg mærkede ham langsomt lyne min første lag op, og derefter mit andet, før han endelig åbnede min sidste forsvar. Han havde kun trukket hver omkring halvvejs ned, men jeg kunne mærke, at han var overrasket over lagene, dog sagde han ikke et ord om dem. Jeg vidste, det øjeblik han så min hud. Grebet han havde om min kjole blev strammere, og han greb mig med sin anden arm.
Jeg vidste, hvad han så. De mange ar og blå mærker fra fortiden. De friske piskeslag fra i dag; den pludselige luft på dem fik dem til at svie.
"Du løj for mig," knurrede han.
Pludselig rev hans hænder resten af mine kjoler af, næsten flåede dem af mig. Jeg kunne ikke råbe. Han havde været så blid, og så mistede han det bare sådan. Hvordan kunne han? Hvordan kunne jeg have stolet på ham? Jeg var så sikker på, at han også ville ødelægge mig.
"Hvem?" forlangte han. "Hvem gjorde dette mod dig?"
Jeg stod bare der og græd, praktisk talt nøgen foran ham. Alle mine snit, blå mærker og ar var synlige. Jeg skjulte ikke længere noget. Alt, hvad jeg ønskede, var at krølle mig sammen, men jeg kunne ikke tvinge mig selv til at bevæge mig.
Alpha-kongen løftede min hage, så jeg kiggede på ham. Hans øjne så angrende ud, da han greb et blødt tæppe fra sengen og viklede det omkring mig, mens jeg sank ned på gulvet.
"Jeg er ked af, at jeg skræmte dig," sagde han blidt og tog pladsen ved siden af mig på gulvet. "Men det er ikke bare engangssår, Gracie. Det er en livstid med smerte. Var det din søster, Luna Kinsley og Alpha Adrian?"
Jeg begyndte at hyperventilere. Nej. At fortælle ville bare få mig i problemer.
"Shhh." Han beroligede og kørte sin hånd gennem mit super filtrede hår. Jeg kunne ikke trække vejret. Dette skete ikke, han ville sende mig tilbage.
Dog sagde han ikke det. Han sad med mig, indtil jeg var helt grædt ud. Hans tommelfinger kørte cirkler på mine arme, og jeg følte mig så træt igen.
"Jeg ved ikke med sikkerhed, hvem der har såret dig, Grace, men jeg lover dig, at du er sikker her. Jeg ved, jeg skræmte dig, og jeg invaderede din privatliv. Men du er sikker her. Jeg vil aldrig skade dig."
Jeg sagde ikke noget. Hvad var der at sige? Ingen havde nogensinde lovet mig sikkerhed før, hvordan kunne jeg overhovedet tro på det efter i aften?
"Jeg går nu," sagde Alpha-kongen efter et stykke tid. "Men tjenestepigerne vil fylde et bad til dig og give dig friske klæder, og vi vil tage os af dine sår i morgen, da de er holdt op med at bløde for nu, og jeg vil ikke gøre det værre." Han så tøvende ud ved den sidste del, men han gjorde ikke noget for at vise, at han tænkte noget andet.
Han rejste sig og strakte sig, og jeg beundrede hans krop, før jeg indså, hvad jeg gjorde. Han smilede dog, hvilket gav mig indtrykket af, at han vidste præcis, hvad jeg gjorde. Dog kommenterede han det ikke. Han gik bare tværs over rummet og greb noget, før han kom tilbage til mig.
"Her."
Jeg tog det lille kridttavle tøvende og kiggede på ham i forvirring.
"Skriv hvad end du har brug for eller ønsker på denne tavle. Jeg vil tjekke den og opdatere den dagligt."
Jeg måbede over ham, men han ventede ikke på mit svar. Han vendte sig bare og gik ud, og efterlod mig alene for første gang i dette nye hus. En tjener fra tidligere kiggede ind, men sagde ikke et ord til mig. Hun fyldte mit bad og efterlod mig alene med mine tanker, og jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle føle om det.
Da jeg var sikker på, at ingen andre ville komme ind, kravlede jeg ned i badet, vandet koldt fra hvor længe jeg havde ventet på at komme i. Mine nye skader sved i vandet, og jeg sad der bare et stykke tid, mens minder fra 'hjemme' fløj gennem mit sind. Jeg tvang mig selv til at stå op, da jeg begyndte at ryste. Jeg kravlede i min seng, taknemmelig for stadig at have den. Og det sidste, jeg husker, før jeg faldt i søvn, var, at jeg følte, jeg lå på en sky.