Kapitel 3: Nåde
Jeg rørte mig ikke. Adrian stod mellem mig og Alfa Kongen, hans hænder stadig stramt om mine skuldre. Jeg sank en klump. At tale havde kun nogensinde skaffet mig problemer. Der var ingen chance for, at jeg ville sige et ord foran Adrian.
"Hun er stum," brummede Adrian irriteret, han måtte tale for mig, selvom det var hans regel. Han vendte os tilbage mod alfa kongen. Selvom Adrian var så magtfuld, mente han ikke, det var klogt at vende ryggen til kongen.
Jeg så Alfa Kongen snuse i luften, og jeg prøvede at lade være med at krympe mig ved tanken.
"Hun har ingen duft." Alfa Kongen rynkede panden, mens han så intenst på mig, som om jeg på en eller anden måde narrede ham.
"Hun har ingen ulv." Adrian svarede, hans tone var kedsommelig. Der var intet, han hadede mere end at tale om mig. "Fuldstændig værdiløs er, hvad hun er."
Alfa Kongens panderynken blev dybere af forvirring, mens han studerede mig. Jeg stod der stille og prøvede at samle mig. Jeg nægtede at græde. Jeg mødte hans øjne, mens han søgte efter svar, som jeg ikke kunne give.
"Jeg sagde, at du skulle holde dig ude af syne!" Døren smækkede bag Kinsley, da hun trådte ind og så Adrian med hænderne på mine skuldre. Jeg havde vidst, hun ville komme, men det gjorde ikke situationen lettere.
Adrian vendte mig mod Kinsley, da hun trak sin arm tilbage og slog mig på tværs af ansigtet. Mine kinder blev straks varme af forlegenhed, og denne gang kunne jeg ikke holde tårerne tilbage. Jeg så hendes arm trække sig tilbage igen for at få mere kraft, men før hun kunne, afbrød Alfa Kongen.
"Hvad laver du?" Hans stemme var mildt interesseret, men hans ansigt var tomt, og jeg fandt mig selv døende efter at vide, hvad han tænkte.
"Sætter denne kælling på plads." hvæsede Kingsley, men hendes hånd fortsatte ikke fremad.
"Behandler du alle dine tjenere sådan?" Alfa Kongens stemme var rolig, men der var noget underliggende i hans tone, som jeg ikke vidste, hvad jeg skulle gøre ved. Hans ansigt var stadig passivt, men en del af mig troede, at han måske bekymrede sig. Han ville ikke stille spørgsmålet, hvis han ikke gjorde, vel?
Kinsley, som den dramaqueen hun var, brød straks ud i falske tårer.
"Jeg er så ked af det. Jeg er bare lidt på kanten! Emily dræbte min mor, og det er bare så hårdt at se hende! Hun betaler bare for sine forbrydelser, men jeg burde ikke have mistet besindelsen lige nu. Jeg var bare så bekymret for, at hun også ville prøve at skade dig."
Flere tårer fyldte mine øjne, og jeg græd stille, men jeg turde ikke røre mig. Jeg dræbte aldrig min stedmor. Hun var den eneste person, der nogensinde havde været venlig mod mig. Hvorfor skulle jeg have dræbt hende? Tanken gjorde ondt i mit hjerte, men beskyldningerne var ikke noget, jeg ikke havde hørt før.
"Forsvind, Grace. Du gør Kinsley ked af det. Vi vil tage os af dette senere." snerrrede Adrian.
Alpha-kongen nynnede. "Hun dræbte din mor? Hun ser ud til at være hvad, 16? 18? Døde din mor ikke for år tilbage?"
Jeg stod frosset på stedet, turde ikke kigge op eller endda trække vejret. Kinsley syntes også at være målløs. Det var sjældent, at nogen konfronterede hende.
"Hun døde for 6 år siden," svarede Kinsley endelig efter et langt øjeblik. "Grace var 14. Gamle nok til at vide bedre."
"Jeg forstår."
Jeg kiggede op fra stedet på gulvet, jeg stirrede på, og fandt Alpha-kongens øjne stirrende opmærksomt på mig. Jeg kunne ikke få ham til at se, at jeg var blevet sat op. Jeg ville aldrig vinde den kamp. Ingen troede nogensinde på mig. Det var bedst at forlade nu, før min straf blev værre. Jeg nikkede en gang og begyndte at bevæge mig mod døren.
"Jeg vil faktisk gerne tage hende med tilbage til Nord." erklærede Alpha-kongen; tonen i hans stemme udfordrede dem til at modsige ham. "Denne sag skulle have været behandlet med mig, da det skete. Jeg tager ikke venligt imod dem, der ikke følger protokoller."
Jeg frøs. Hvad mente han med, at han ville tage mig med nordpå? Ville han straffe mig selv? Endnu en runde af ukendt tid i et fangehul? Nej. Jeg kan ikke gå igennem det igen. Jeg følte min krop begynde at ryste af frygt eller smerte, jeg vidste ikke hvilken, men det var ligegyldigt.
"Hvad ville du med en morder?" spurgte Kinsley, men det var mere en krav, tydeligvis uden at høre udfordringen i hans stemme.
"Jeg vil gerne tænke på det som et fredstilbud. I har ikke brug for en morder i jeres rækker, og jeg tror, jeg kan finde en brug for hende. Vi har masser af roller, der skal udfyldes." Alpha-kongens stemme var rolig, og han talte til dem, men han tog aldrig øjnene fra mig. Der var en ild i det blik, han gav mig. "Jeg kan ikke lide at gentage mig selv, men denne sag skulle være blevet bragt til mig, da det skete."
Jeg undrede mig over, om han troede på Kinsleys historie, fordi tanken om, at han troede på det, gjorde mig syg. Jeg spekulerede på, hvor meget værre det ville være at gå med kongen end min nuværende situation. Adrian var stærk, men Alpha-kongens krop var tydeligvis noget, han havde arbejdet på. Hans aura var også stærkere end Adrians, og det gjorde det endnu sværere at trække vejret. Jeg rakte ud efter væggen for at støtte mig. Jeg vidste ikke, hvilket svar der ville være værre, men at gå med Alpha-kongen skræmte mig.
"Har vi brug for et fredstilbud?" hummede Adrian. Jeg vidste, hvad han tænkte, han var tilbageholdende med at give slip på sin yndlingsboksebold, aka mig.
"Det har vi bestemt," smirkede kongen, og jeg prøvede at stabilisere min vejrtrækning. Dette kunne ikke ske. "Før vi overhovedet kan begynde forhandlingerne, men jeg er sikker på, vi når til enighed."
"Så jeg gætter på, vi har en aftale, Alpha Rhys."