Kapitel 2: Nåde
Kinsley marcherede hen til mig, hvor jeg stod ved vasken, hvilket fik alle til at kigge på hende, undtagen mig. Jeg rørte mig ikke. Jeg kunne ikke røre mig. Jeg tvang min krop til ikke at vise hende, at jeg var bange. Jeg var 20 år gammel, men jeg følte mig stadig som et barn. Hvorfor kunne hun ikke bare lade mig være i fred for en dag?
Jeg mærkede smerten fra pisken, da den flænsede min skjorte med lethed. Jeg stod ubevægelig. Kinsley skulle ikke se mig bryde sammen. Hun havde gjort nok skade til at vare en livstid, men jeg ville ikke lade hende se det.
Jeg støttede mig mod køkkenbordet, da pisken svang igen. Dette var hendes yndlingsform for tortur. Min ryg var dækket af gamle ar og nye mærker, og der var ikke en tomme, der ikke havde en eller anden form for mærke. Jeg tror, hun kunne lide pisken så meget, fordi hun kunne bære den rundt og trække den frem, når hun så mig. Nogle gange var det et hurtigt 1, 2, og andre gange trak hun det ud for at have sin fornøjelse. Dette var dog det værste, dette var Kinsley vred, og vred Kinsley var det værste.
"Hvad fanden tror du, du laver?!" råbte Kinsley. "Du skulle være ovenpå og gøre rent, ikke i det skide køkken! Hvad fanden er der galt med dig?!"
Jeg sagde ikke noget, da jeg faldt på knæ, mens hun fortsatte med at svinge pisken.
"Vi. Har. En. Vigtig. Gæst. På. Besøg. Og du. Skal. Være. Ude. Af. Syne. Din ynkelige undskyldning for et menneske! Og ikke at forglemme, du har blødt på de skide æbler!"
Kinsley var forpustet, mens hun spyede sine ord ud som den gift, de var. Jeg hadede hende. Jeg hadede, hvem hun havde gjort mig til. Jeg hadede den skygge, jeg levede under på grund af hende. Men jeg holdt mig oprejst med det had uden at lave en lyd.
Jeg kunne ikke trække vejret, mens jeg kæmpede for at forblive ved bevidsthed. Pisken stoppede, men jeg mærkede, at hun greb fat i mit hår og tvang mig til at se op på hende.
"Du går op og gør rent, og hvis jeg så meget som ser dig, inden vores gæster er gået, så bliver det en nat i fangehullerne, og jeg vil lade vagterne gøre, hvad de vil med dig." Hun hvæsede i mit øre, lige højt nok til at jeg kunne høre det.
Tårerne fyldte mine øjne, mens smerten intensiveredes. Jeg forsøgte at nikke, men hendes greb i mit hår var så fast, at jeg knap kunne bevæge mig.
"Vil du opføre dig ordentligt?" snerrede Kinsley.
Jeg nikkede igen. At tale højt førte kun til problemer.
"Forsvind fra mit syn."
Kinsley slap mig, og jeg kæmpede for ikke at falde forover og slå mit ansigt mod køkkenbordets kant. Jeg tog en dyb indånding og forsøgte at stabilisere mig selv. Jeg har det fint. Jeg har det fint. Jeg har det fint. Mit mantra gentog sig i mit hoved, mens jeg vaklede på benene. Manglen på mad kombineret med smerten gjorde mit hoved svimmel.
"Du bløder ud over mit gulv," sagde Kinsley med afsky.
Jeg nikkede, greb moppen fra hjørnet af rummet og gjorde mit bedste for ikke at bevæge mig for langsomt og forsigtigt, så hun ikke havde en undskyldning for at angribe mig igen... ikke at hun virkelig havde brug for en.
Jeg tørrede rodet op, som jeg havde lavet i køkkenet, og gik derefter til skabet, der indeholdt uniformer og rengøringsartikler. Jeg tog en ny skjorte på og en kjole over de to, jeg allerede havde på. Jeg havde lært for længe siden, at hvis jeg gjorde dette, ville skjorterne fungere som en slags bandage. Jeg plejede at være bange for, at Kinsley ville blive vred over, at jeg ødelagde så mange outfits, men hun syntes at elske, at hun kunne få mig til at bløde igennem mine lag. Det var som en udfordring for hende eller noget.
Da alt var på plads og så sikkert, som jeg kunne gøre det, tog jeg de rengøringsartikler, jeg havde brug for, og gik ovenpå. Trappen var meget værre, end jeg havde forestillet mig, og jeg gispede, da jeg nåede toppen, mine øjne fyldt med tårer, som jeg ikke længere kunne bekæmpe.
Jeg smuttede ind i det første rum til højre, det var et opholdsområde, der sjældent blev brugt, men nogle gange, hvis vi havde gæster, var det til rådighed for dem, så jeg tænkte, at jeg ville starte der. Jeg lod den store mahognidør lukke bag mig, og jeg gav straks efter for min trang til at gøre mig så lille som muligt. Smerten var uudholdelig, og mit hoved snurrede, og i et øjeblik ønskede jeg bare at lade mig selv føle det, at lade mig selv græde.
Jeg havde kun siddet på hug et øjeblik, da jeg hørte bevægelse på den anden side af rummet. Panikken greb mig straks, da jeg indså, at jeg var gået ind til nogen, der brugte dette rum, ikke det tomme rum, jeg havde antaget, det var.
Jeg hørte et glas blive sat på sidebordet, men jeg rørte mig ikke. Skrækken fyldte mig mere.
"Nå, rejs dig op," en stemme, jeg ikke genkendte, kaldte fra den anden side af rummet. "Og fortæl mig, hvem du er."
Mine øjne blev store, da jeg kiggede op på ham. Han havde chokoladebrunt hår, en let solbrun hud og skarpe grønne øjne. Han var ung, måske i begyndelsen til midten af 20'erne. Jeg kæmpede med at få min vejrtrækning tilbage til normal. Han var den mest flotte mand, jeg nogensinde havde set, og alt, hvad jeg kunne tænke på, var, at jeg ville løbe mine fingre gennem hans hår. Jeg tvang mig selv til at rejse mig og tørrede mine tårer væk. Denne mand kendte mig ikke. Han behøvede ikke at se mine problemer. Jeg ville komme i så meget problemer, hvis nogen fandt ud af, at jeg var stødt på ham. Jeg kunne kun gætte, at han var med de besøgende, jeg var blevet bedt om at holde mig væk fra.
Døren bag mig åbnede. Alfa Adrian smilede og kiggede på manden, der nu stod foran os begge, men hans ansigt faldt øjeblikkeligt, da hans øjne landede på mig, chok og afsky fyldte hans blik.
"Alfa Konge Rhys." Adrian forsøgte at skjule sin afsky. "Jeg må undskylde. Denne tåbelige tjener vidste ikke, at vi skulle mødes her."
Jeg nikkede ydmygt. Dette var Alfa Kongen. Intet godt kunne komme ud af, at jeg snublede ind her.
Adrian greb mig hårdt om skuldrene og begyndte at flytte mig. "Hun går nu."
"Hun kan tale for sig selv." Alfa Kongens aura fik os begge til at fryse. "Hvad er dit navn, pige?"