Kapitel 7 Væmmet af hende
Der var kun to personer i kupeen.
Donovans blik fejede gennem kupeen og landede til sidst på hans datter.
Den lille pige havde lige følt sig forurettet over Rileys pludselige afgang, men nu, da hun så sin far, viste hun ikke kun ingen frygt, men vendte endda hovedet væk i fornærmelse.
Donovans øjne blev en smule mørkere.
"Finley, er du okay?"
Både faren og datteren var ikke meget for at tale, så Paxton, assistenten, kom til nytte.
Den lille pige kiggede på ham, vendte hovedet væk i fornærmelse og ignorerede ham.
Paxton undersøgte hende forsigtigt og trak vejret lettet, da han så, at hun var uskadt. Han vendte sig for at rapportere til Donovan.
Donovan nikkede, hans øjne blev smalle, da han kiggede på personen, der sad ved siden af hans datter.
Da han mødte hans blik, strammede Harpers hjerte sig. Hun klemte kraftigt sin håndflade for knap nok at bevare sin ro.
"Hvor er Riley?"
Donovans blik fejede over Harpers ansigt, tydeligt genkendende hendes udseende, hans ansigt blev mørkere.
Han genkendte faktisk Riley!
Harper var både chokeret for sin ven og lettet over, at hun slap væk i tide.
Mandens imponerende tilstedeværelse gjorde det næsten umuligt for hende at trække vejret.
Hvem ved, hvad der ville være sket, hvis Riley var til stede!
"Jeg ved ikke, hvad du taler om! Hvem er I? Hvorfor kom I ind uden at banke?"
Harper samlede sine tanker og satte sin bedste skuespil på, beskyttende holdende den lille pige i sine arme, vagtsomt kiggede på personen foran hende.
Donovan rynkede panden, "Den, du holder i dine arme, er min datter. Ringede du til mig lige før?"
Harper tøvede et øjeblik, men sagde modigt, "Ja, det var mig."
Donovan stirrede udtryksløst på hende, hans blik langsomt scannende hver detalje i kupeen.
Tonens kvinde foran ham var faktisk noget lignende stemmen i telefonen.
Men han kunne ikke narres.
Og, forklædningen i båsen virkede for hastig.
Der var faktisk kun skåle og gafler til to personer på bordet, men de tre sæder ved siden af var skæve.
Tjenerne på Virtualicious Bistro ville ikke lave sådanne fejl, de måtte være flyttet med vilje.
Et bord fuld af retter er ikke kun til en kvinde og et barn, det burde være til flere.
Donovans blik fejede rundt i båsen og vendte derefter tilbage til Harper.
Da deres øjne mødtes, følte Harper uforklarligt en synkende følelse i sit hjerte.
Det næste sekund så hun kun manden bede sin assistent om en telefon, hans distinkte knoer strøg over skærmen to gange, og så kiggede han op på hende.
På bordet ringede telefonen, som Riley havde efterladt hende, da han gik.
Harper var uforberedt og skælvede, da hun hørte lyden. Hun sænkede hovedet og lod som om hun tjekkede opkalds-ID'et, tøvede i et par sekunder og lagde derefter telefonen på som om intet var sket, mens hun mødte mandens blik. "Da du er barnets far, så tag hende med."
Efter at have sagt det, rørte hun ved den lille piges hoved, satte hende på jorden og skubbede hende i Donovans retning.
Donovan hævede et øjenbryn og tog to skridt hen mod spisebordet.
Harper troede, at han kom for at hente den lille pige, og lige da hun var ved at ånde lettet ud, hørte hun mandens mistænksomme stemme i sit øre.
"Frøken, De har en god appetit, bestiller et bord fuld af mad til bare én person og en lille pige."
Donovan stoppede afslappet ved siden af bordet, hans tone antydede noget.
Harper var målløs.
Hun havde knap nok åndet ud, før hun trak vejret tilbage igen. Hun kiggede op og tvang et smil frem. "Du behøver ikke bekymre dig om min appetit. Grunden til, at jeg bestilte så meget mad, er fordi jeg havde aftalt at mødes med mine venner, som ikke er kommet endnu."
Donovan hævede et øjenbryn, "Du begyndte at spise, før dine venner var kommet?"
Lige da han havde sagt det, gled hans blik over de retter, der var blevet rørt ved.
Harper var ved at blive kvalt.
Hun sænkede øjnene og forblev tavs et stykke tid, før hun justerede sit udtryk og satte et fjernt smil på. "De venner, jeg har aftalt med, er meget tætte på mig. De er vant til den slags ting."
Efter at have sagt det, uden at vente på at Donovan skulle spørge yderligere, tog Harper en dyb indånding. "Hr., jeg fandt din datter og ringede venligt til dig i denne tid. Jeg gav også din datter et måltid. Hvis du ikke vil takke mig, er det fint, men hvorfor afhører du mig som om jeg er en kriminel? Hvad har jeg gjort for at fornærme dig?"
Hendes tone var fyldt med fornærmet utilfredshed, men i hendes hjerte følte hun sig som om hun ville græde.
Kunne han venligst stoppe med at spørge?
Hvis han spurgte igen, ville hun være nødt til at fortælle sandheden.
Hvem kunne klare dette pres?
Parkeringsplads.
Riley holdt et barn i hver hånd og kiggede af og til på tiden, følte sig rastløs.
Donovans personlighed var velkendt for hende, og hvis der var nogen tegn, ville det være nok til, at den mand ville bemærke, at noget var galt.
Hun spekulerede på, hvor længe Harper kunne holde ud.
Hvis hun afslørede sin situation...
Hvad ville der ske?
Riley tænkte over det et stykke tid, men kunne ikke finde et svar.
I et øjeblik bed hun selvkritisk i sin læbe.
Hvad var hun egentlig bange for?
Dengang, måden hun behandlede Donovan på, den mand ønskede sandsynligvis aldrig at se hende igen i sit liv.
Selv hvis de mødtes, kunne han lade som om han ikke genkendte hende, væmmet af hendes tilstedeværelse.
Det var sjovt, hvordan hun skræmte sig selv, før de overhovedet mødtes.