KÆMP!
Alpha Jack:
Vi nikkede begge i enighed, da han gik tilbage i skyggerne for at se det storslåede show, der var ved at begynde. Vi fandt vej til vores telt og tog min plads på den hævede platform.
"Velkommen, kammerater, til Demon Wolf Clan for at deltage i denne Fighter’s Championship. I har måske stillet spørgsmålet, hvorfor? Nå, da vi alle har én ting til fælles, nemlig kamp, hvad bedre måde end at fremvise kampfærdighederne fra vores omkringliggende naboer."
"Jeg, Alpha 'Bloodless' Jack, vil gøre dette værdifuldt. Til sejrherren, en plads i min elitekrigerhær. Ti af mine bedste krigere er blevet tilmeldt denne kamp, tag dem ikke let, for de er trænet til at dræbe eller blive dræbt. Dette er en kamp uden nåde, medmindre jeg finder det passende. For alle sidevæddemål kræves en fem procents husbetaling for at deltage i denne kamp. Har I problemer med det, så kan I forlade stedet, hvis ikke, så lad os komme i gang." Jeg stod der et øjeblik og kiggede rundt på folkemængden, kæmperne og trænerne.
Titan skilte sig ud blandt dem med sit selvtilfredse ansigt, brystet puffet op som om han allerede havde vundet.
Da han vendte sig for at gå tilbage til deres opstillingstelt, fangede en skønhed mit blik.
Hun stirrede ud i luften, ingen følelser vist, kun ren blodtørst. Hendes sorte hår i en høj hestehale svajede, da hun vendte sig for at følge Titan med sine lange, slanke ben, barfodet.
Hmm. Naturlig, tænkte jeg.
Hendes shorts greb om hendes bagdel og definerede det hjerteformede vidunder, rygmusklerne rykkede og spændte mod materialet af den sorte tanktop.
"Fuck! Hun er en gudinde." Goki brølede, hvilket fik mig til at le.
"Det må være den kæmper, Eli talte om." Svarede jeg og nikkede.
"Der er noget ved hende... Jeg kan ikke lugte hende." Goki snusede.
"Ja, du har ret. Det kan være de andre dufte omkring hende." Sagde jeg og snusede i luften.
"Lad os se, hvad hun kan." Svarede Goki og tog sin plads igen i skyggerne.
Jeg vendte mig og tog plads ved siden af Eli og Seth, som rakte mig et glas whisky. Eli sendte mig et ondt smil. Lænede sig frem.
"Så du hende?" Han smilte ondskabsfuldt og nikkede mod opstillingsteltene.
"Ja, det gjorde jeg. Hun ser ikke ud til at være meget stærkere end de fleste, men det vil vi se." Sagde jeg og nippede til min whisky og kiggede sidelæns på Eli.
"Hun er nummer fire til at kæmpe." Sagde Eli og lænede sig tilbage i sin stol, foldede armene over brystet.
Jeg så skuffet på, da de første tre kæmpere bukkede under for mine krigere.
Ingen overraskelse, da alle vidste, at mine krigere ikke var til at spøge med.
Lyden af kæder fangede min opmærksomhed, da Rocko, min fjerde rangerede kriger, trådte ind i arenaen.
Rocko var ren muskel, men lad dig ikke narre af det.
Han var hurtig og lydløs. Hvis jeg nogensinde havde brug for noget gjort stille og roligt, var han den, jeg sendte. Jeg havde det dårligt med, at han var parret med vores lille kvinde, men det var en god mulighed for at se, hvad hun egentlig kunne.
Rocko nikkede mod os, og modtog et nik tilbage, mens han tog sin position til højre i ringen.
Publikum gispede, hvisken spredte sig, da hun trådte ind i ringen. Samme stenansigt som tidligere, små svedperler glimtede under den nedgående bayou-sol. Luftfugtigheden var kvælende, men hun gik yndefuldt til sin plads, rullede med nakken, bøjede fingrene, knyttede hænderne til næver og slappede så af.
"Hun ligner en trænet dræber." Goki lo.
Jeg nikkede enig.
"KÆMP!" Eli brølede.
Rocko lavede det første træk, slog sin næve ind i hendes side, uden at vise tegn på smerte, greb hun om hans hoved, hoppede op og slog sit knæ i hans kæbe.
Rocko vaklede baglæns, da hun tog chancen for at glide mellem hans ben. Hun landede et slag mod indersiden af låret og sparkede hans knæ bagfra, så han faldt ned på det ene knæ.
Rocko svingede rundt, greb hendes ben og smækkede hende til jorden, lagde beregnede slag mod hendes ribben og sider.
Hun holdt sine arme i en defensiv blokering, stoppede Rockos knytnæve og holdt den stille, mens han kastede sin anden knytnæve, hvilket resulterede i, at den også blev holdt på plads. Hun sendte ham et ondt smil, slog frem og knuste Rockos næse. Blodet strømmede ned ad hans hage og ned på hendes bryst. Endnu et hårdt hovedstød sendte Rocko vaklende tilbage, så hun kunne skubbe ham væk med sine fødder.
"Hun er godt nok hård." Eli grinede og kiggede på mig.
Jeg nikkede uden at tage øjnene fra hendes bevægelser. Rocko knurrede og udvidede sine negle, mens han fnisede og tog sin position til at angribe.
"Kom så, store fyr, vis mig, hvad du har." Hun lo og tog to skridt tilbage, udvidede sine negle og knækkede sin nakke.
Det var da jeg så glimt af hendes øjne.
"Sølv øjne." råbte Goki.
"Det kan ikke passe. Det var bare en drøm." Jeg sukkede og kiggede nærmere på hende.
Rocko udstødte en lav knurren, før han slog mod hendes bryst, men hun undveg, og blodet sivede langsomt fra klo-mærket ned ad hendes arm.
Hun svingede sin hånd opad og ramte hans hage, mens han trådte tilbage uden at være opmærksom, og hun skar med den anden hånd hen over hans øvre lår. Rocko sendte et hårdt spark mod hendes bryst, hvilket fik hende til at falde tilbage, men hun stoppede midt i glidet og spandt rundt og løb lige mod ham med fuld fart.
For fanden! Hun er hurtig.
Hun udløste slag efter slag, snit efter snit, brugte hans ben som afsæt, sprang op og viklede sine ben rundt om hans hals og stak sine negle ind i begge sider af hans ribben. Rocko hvæsede af smerte, blodet strømmede ud fra hans sår. Hun strammede grebet om hans hals og gjorde sig klar til at gøre det af med ham.
"Jack, skal vi stoppe hende?" Eli lænede sig over og spurgte med et løftet øjenbryn.
"Rocko er en af vores bedste snigmordere." Jeg grinede og nikkede.
"SLUT!" råbte jeg.
Mængden sænkede hovederne og så chokerede ud.
Hun vendte langsomt hovedet med et ondt smil, stadig viklet om Rockos hals, mens han langsomt faldt på knæ. Hun sprang af ham og stirrede ned på ham, blodet strømmede ned ad hans sider og farvede hans solbrune hud rød. Han begyndte at grine.
"Du er en sej kælling." hviskede han, hvilket resulterede i en hård lussing over ansigtet.
Jeg så, hvordan Rocko faldt på hænderne og gispede. Han sendte mig et stort smil.
"Han godkender hende." Seth grinede og kiggede over på Eli og mig.
"Hvad er dit navn, kæmper?" spurgte jeg og skjulte mit smil. Hendes øjne glimtede sølv og slappede derefter af til gråblå med grønne pletter, mens hun gispede for at få vejret.
"MEI!" udbrød hun og kiggede mellem Eli, Seth og mig.
Hun målte os.
"Mei, det kan jeg lide. Jeg kan lide hende." Goki smilede.
"Meget godt, jeg stoppede dig fra at dræbe en af mine elitesoldater. Vær stolt af dig selv." Jeg råbte og krydsede mine arme over mit brede bryst.
Hun vendte sig på hælen, kastede hånden op og gik ud af arenaen.
Hun gik bare væk fra os uden at give et eneste blik mere, hendes øjne fast rettet fremad. Jeg så, hvordan de andre krigere bøjede deres hoveder ved hendes tilgang, før hun forsvandt ind i teltene.
"Eli, inviter hende til middag med os i aften." sagde jeg og vendte mig mod Eli, før jeg satte mig ned. Seth nikkede med et smil og rakte mig en ny whisky.
"Sørg for, at hun bliver godt taget hånd om, og få en af de kvindelige krigere til at ledsage hende." sagde jeg og svirpede med min ravfarvede drink, mens bølgerne efterlod spøgelsesspor på glasset, før jeg tog en slurk.
"Som du ønsker, bror." sagde Eli, rejste sig og løb gennem mængden.
"Hun så ikke ud til at ville stoppe, Jack." Seth lænede sig frem og kiggede på mig.
"Ja, men hun holdt også igen, da Rocko kaldte hende en 'kælling'. Så du ikke, hvordan hendes krop spændte?" Jeg smilede og kiggede på Seth, der nikkede.
"Titan har virkelig leveret en meget god kriger, en som jeg er villig til at beholde." Jeg grinede og tog endnu en slurk af min whisky.
Vi så, hvordan kampene fortsatte med et par tætte opgør, men mine mænd fandt viljen til at stå og vinde.
Mine tanker var på Mei, det stenhårde, følelsesløse ansigt.