Forladt Hustru Slår Igen

Kapitel 6 Giv mig kortet tilbage

Eloise frøs. Hun havde aldrig forventet, at Cecilia ville sige sådan noget, eller måske følte hun sig skyldig selv.

Cecilia kiggede på deres sammenflettede arme, "Frøken Thorne, tror du, at du er mere egnet til at være sammen med min forlovede?"

Dominic skubbede hurtigt Eloises hånd væk.

Eloise kunne kun smile akavet, "Frøken Lockhart, jeg vidste ikke, at du ville være til festen. Jeg er ked af misforståelsen."

"Mener du, at jeg ikke er generøs nok?" Cecilia løftede et øjenbryn.

Lige da Eloise var ved at forsvare sig selv, sagde Cecilia direkte, "Fra det øjeblik vi trådte ind i balsalen indtil nu, har du klamret dig til min forlovede. Du hævder din dominans over mig."

Eloise turde ikke at argumentere; hun kunne kun fortsætte med at forklare og undskylde, "Frøken Lockhart, misforstå mig ikke. Jeg vil være mere forsigtig næste gang."

Cecilia fnisede let men svarede ikke.

Seraphina, der stod i nærheden, var oprigtigt forbløffet. 'Var det her den Cecilia, hun kendte? Så assertiv!'

Hun havde engang advaret Cecilia om, at Eloise var en kælling, der altid klamrede sig til Dominic med åbenlyse onde hensigter. Men Cecilia havde afvist det og sagt, at hun stolede på Dominic. Seraphina tænkte, at Dominic faktisk var ganske rar, så hun lod det ligge.

Men hun kunne ikke udstå Eloise, som, på grund af sit udseende og sin prestigefyldte universitetsgrad, var blevet assistent for generaldirektøren i Kingsley Group i en ung alder. Eloise satte altid sig selv på en meget høj piedestal og hånede dem ofte subtilt, hvilket antydede, at de bare var heldige, men i virkeligheden uduelige.

I dette øjeblik, hvor Eloise blev offentligt irettesat af Cecilia, følte Seraphina sig ekstremt tilfreds!

"Cecilia," talte Dominic pludselig og tog hendes hånd proaktivt.

Cecilia følte en smule modstand indeni men holdt sig tilbage.

"Jeg havde ikke forventet, at du ville komme i dag. Jeg er meget glad." Han nævnte slet ikke hendes skældud af Eloise.

Han sagde ikke et godt ord om Eloise, og han forklarede heller ikke, hvorfor han lod Eloise klamre sig til ham.

Dominic var altid god til at undgå hovedproblemet.

Cecilia holdt klogt sin tunge. Hun havde allerede ydmyget Dominic ved at skælde Eloise ud offentligt. At være for aggressiv ville ikke være gavnligt for det, hun planlagde at gøre næste gang.

"Lad os gå. Jeg tager dig med til at møde mine forældre. De må være ivrige efter at se dig." Dominic smilede let, altid så blid.

Cecilia nikkede og fortalte Seraphina det, før hun linkede arm med Dominic og gik ind i banketsalen.

En smuk mand og en fantastisk smuk kvinde tiltrækker uundgåeligt alles blik.

"Cecilia fortjener virkelig at blive kaldt den smukkeste kvinde i Yakurosean Imperiet. Jeg troede, det bare var et rygte."

"Hun dukker sjældent op offentligt. Dette er første gang, jeg ser hende. Jeg troede, hun måske ikke var så køn og var bange for at blive flov, men jeg undervurderede hende."

"Jeg plejede at tænke, at Cecilia ikke var god nok til Dominic, men nu ser det ud til, at Cecilia måske endda overstråler ham."

Disse mumlerier nåede også Cecilia og Dominics ører.

Dengang, fordi Cecilia sjældent deltog i disse begivenheder, og Dominic var god til at fremhæve sig selv, troede folk i Serenovia City, at hun ikke var en match for Dominic.

At høre disse stemmer nu, følte Dominic naturligvis utilfredshed.

Han kunne altid lide at placere sig selv på den højeste position, kunne ikke udstå, at nogen talte dårligt om ham, og kunne ikke tolerere, at nogen overgik ham, ikke engang Cecilia. Men han var god til at skjule det, og ingen kunne se igennem ham.

De to gik hen til Dominics forældre og hilste proaktivt på dem. Cecilia plejede oprigtigt at tro, at familien Kingsley behandlede hende oprigtigt, altid viste bekymring og tog sig godt af hende. Det var først meget senere, at hun opdagede deres sande intentioner: de forsøgte blot at vinde hendes tillid for at narre hendes families aktiver.

Hun skjulte sine følelser og socialiserede med familien Kingsley. Festsalen var fyldt med mennesker, der kom og gik. Som en af de fire store familier, var der mange, der søgte at vinde familiens gunst. Gradvist gik Cecilia ubemærket væk, hendes afgang var så diskret, at Dominic ikke bemærkede hendes fravær.

Hun plejede at tro, at hans forsømmelse var undskyldelig, fordi han var så dedikeret til sit arbejde. Hun plejede konstant at finde undskyldninger for ham...

Cecilia vendte sig og gik mod baghaven. Hun kunne virkelig ikke lide alt for overfyldte steder; hun følte sig meget mere afslappet, så snart hun nåede baghaven.

Men i det øjeblik...

"Frøken Lockhart." En pludselig stemme forskrækkede hende.

Hun vendte hovedet og så en mand træde frem fra mørket. Han var klædt i en kølig grå dragt, en hvid skjorte og et sølvgråt slips. Det unikke snit og farve, kombineret med hans skarpe og dybe træk, gjorde ham utrolig flot ved første øjekast.

Cecilia flyttede subtilt sit blik og spurgte, "Hvad laver du her?"

"Jeg ventede på dig, frøken Lockhart." Alarics smukke mundvige trak sig op i et smil.

Hvad ventede han på hende for? Og hvordan vidste han, at hun ville komme til baghaven?

"Er der noget?" spurgte Cecilia roligt.

"Give mig kortet tilbage!" sagde Alaric ligefrem.

Cecilias ansigtsudtryk ændrede sig lidt. Hun kunne virkelig ikke sætte for stor lid til ham.

Hun sagde, "Er du ikke altid generøs med kvinder?"

"Så, frøken Lockhart, antyder du, at du allerede er min?" Alaric smilede skælmsk.

I det øjeblik lænede hans smukke ansigt sig ind, udstrålende en intimiderende og farlig aura.

Cecilia trådte et skridt tilbage.

Alaric lo et hængende smil.

"Skamløs," sagde Cecilia irriteret, "Kortet er derhjemme. Jeg giver det tilbage til dig næste gang!"

Med det vendte hun sig for at gå. I dette nye kapitel af livet havde hun et klart formål og ingen intentioner om at spilde tid på fornøjelser, så hun måtte lære at socialisere.

I det øjeblik så hun Dominic komme ud af festsalen. Det så ud til, at han lige havde bemærket hendes fravær og var kommet ud for at lede efter hende. Da han så hende, var hans udtryk synligt utilfreds. Han tænkte nok, at det var naturligt, at hun skulle blive stille ved hans side, når han lavede noget.

Men i det næste sekund forvandlede han sig straks til sit sædvanlige raffinerede og elegante jeg. Han talte blidt, "Hvorfor kom du ud alene? Jeg blev bekymret, da jeg ikke kunne finde dig."

"Jeg følte mig lidt indelukket, så jeg kom ud for at få noget frisk luft. Jeg var lige på vej tilbage," sagde Cecilia med et svagt smil.

"Næste gang, lad mig følge dig." Dominic trak hende kærligt ind i sin favn.

Cecilia følte sig lidt utilpas, især under Alarics urolige blik. Hun kunne ikke præcist sætte fingeren på, hvad det var ved hans blik, men det gav hende en følelse af skyld.

Klart, de var bare i et samarbejdsforhold.

Dominic bemærkede også Alarics blik. Han forblev høflig og rakte endda hånden frem til hilsen, "Hr. Whitaker, hvilken overraskelse at se dig her. Det er længe siden."

Alaric kiggede på Dominic, men ignorerede hans fremstrakte hånd. Han gik koldt og stolt forbi dem og sagde, "Hr. Kingsley, din forlovede er ganske smuk. Bedre holde et vågent øje."