Forladt Hustru Slår Igen

Kapitel 4 Intet behov for en moralsk bundlinje

Efter telefonsamtalen kunne Cecilia ikke sove. Hun gik nedenunder og så sin onkel, Vincent Lockhart, i gangen. Denne familie havde aldrig haft gode intentioner.

Fordi hendes bedstefar havde efterladt det meste af Lockhart-familien og Lockhart Group til Theodore, før han døde, bar Vincent nag og kom fra tid til anden for at skabe problemer. Han havde endda hemmeligt samarbejdet med Dominic for at overtage familieaktiverne, hvilket accelererede Lockhart-familiens fald.

Cecilia observerede stille folkene i stuen og så, at Vincent havde taget sin uægte datter med i dag. Hvis hun huskede rigtigt, var Vincents formål i dag at sikre et job til sin uægte datter i Lockhart Group. Den nuværende leder af Lockhart Group var Theodore, og ansættelsen krævede hans godkendelse, især da Vincent ønskede en god stilling til hende.

I sit tidligere liv havde Theodore givet Vincent en chance og accepteret at lade den uægte datter slutte sig til Lockhart Group. Denne uægte datter var meget udspekuleret og skabte kaos i Lockhart Group. I dette liv var Cecilia fast besluttet på at forhindre sådanne ting i at ske.

Hun gik nonchalant over.

"Cecilia, kaffe." Juliana Lockhart, Vincents uægte datter, rakte opmærksomt en kop kaffe frem, og så meget respektfuld ud.

Cecilia rakte hånden frem. Lige da hun tog koppen, gled Julianas hånd, og den skoldende kaffe var ved at spilde ud over Cecilias hånd. Cecilia var velbevandret i Julianas små tricks fra sit tidligere liv. At se hende spille uskyldig og ynkelig, når hun i virkeligheden var en snedig og bedragerisk kvinde, der endda havde sneget sig i seng med Dominic!

I det øjeblik greb Cecilia hurtigt fat i Julianas hånd, da hun forsøgte at gå, hvilket fik den spildte kaffe til at hælde ud over Julianas hånd i stedet. Manøvren var så hurtig, at ingen bemærkede, hvad der virkelig var sket. Alt, hvad der blev hørt i hallen, var Julianas skrig, efterfulgt af lyden af kaffekoppen, der knustes på gulvet.

"Hvad skete der?" spurgte Vincent, noget nervøst.

"Jeg ved, at Cecilia ikke gjorde det med vilje," sagde Juliana hurtigt, og så ynkelig ud med tårer i ansigtet. Ikke underligt, at hun, selvom hun var en uægte datter, stadig modtog Vincents kærlighed.

Men i det næste sekund gav Cecilia Juliana en hård lussing på hendes ynkelige ansigt. Hun lagde al sin styrke i det, hvilket efterlod Juliana lamslået på stedet. Juliana så på Cecilia i vantro.

Cecilia var tydeligvis en regelret kvinde, blid af natur. Hvordan kunne hun have sådan en imponerende opførsel? Og så snart hun så Juliana i tårer, blev hun blød, og det gjorde hele familien også. Nu havde Cecilia faktisk givet hende en lussing.

"Ved du, at dette kaffesæt var bedstefars yndling, før han gik bort? Nu hvor du har ødelagt det, kan du så betale for det?" skældte Cecilia højlydt og myndigt.

Julianas ansigt blev halvrødt, og hendes tårer flød endnu mere. Hun sagde ynkeligt, "Nej, Cecilia, det var dig, der ikke greb det. Du bare..."

"Var det mig, der ikke greb det, eller slap du det, før jeg kunne nå at tage det?" afbrød Cecilia hende. "Hvad? Har du lært at lyve nu?"

Juliana rystede hurtigt på hovedet og så forurettet ud.

Cecilias ansigt blev mørkt. "Du er virkelig ikke datteren, der voksede op i Lockhart-familien. Du har ingen sans for anstændighed. Hvordan kan du ødelægge en kaffekop bare ved at række den til mig?"

Vincents ansigt ændrede sig øjeblikkeligt, da han hørte dette. Men han vidste ikke, hvem der havde ret eller uret lige før, og taget i betragtning af Julianas status som en uægte datter, hvilket faktisk gjorde hende lavtstående i det høje samfund, kunne han ikke finde ordene til at tilbagevise og måtte sluge sin vrede!

"Isadora," Cecilia vendte sig mod Isadora Lockhart, Vincents legitime datter, "din søster kan virkelig slet ikke sammenlignes med dig."

Isadora kunne aldrig enes med Cecilia. Fordi deres bedstefar havde efterladt familieformuen til Cecilias familie, hvilket gjorde Cecilia til den legitime arving af Lockhart-familien, mens Isadora blev en collateral slægtning, hvilket hun foragtede. Men i dette øjeblik følte hun sig ganske tilfreds. Hvis det ikke var for Vincents favorisering, ville hun have slået Juliana ihjel for længst.

"Hvem ved, hvilke lavtstående mennesker hun er vokset op med. Alt, hvad hun ved, er at spille offer. Jeg har sagt til min far, at han ikke skulle bringe hende her for at undgå pinligheder. Se nu, hun ødelagde bedstefars yndlingskaffekop. Selv at slå hende ihjel ville ikke være nok!" sagde Isadora med afsky.

"Nu er det nok!" Vincents ansigt var grimt, da han råbte til Isadora, "Du må hellere holde mund!"

Isadora rullede med øjnene i irritation.

"Okay," Theodore rejste sig fra sofaen og forsøgte at mægle, "Selvom det var noget, far efterlod, ville han ikke have, at vi skulle være ulykkelige over en kaffekop. Jeg får tjenestefolkene til at rydde det op."

"Netop," tilføjede Genevieve hurtigt, "Jeg kan se, at Julianas hånd er rød af forbrændingen. Vi burde tage hende til hospitalet for at få det behandlet."

Selvom hun forsøgte at være venlig, nævnte hun ikke et ord om Julianas hævede ansigt fra Cecilias lussing. Cecilia holdt et grin tilbage ved Genevieves lille tanke.

"Undskyld for at have forårsaget jer alle besvær. Vi tager Juliana og går nu," sagde Vincents kone, Vivienne.

Vivienne forsøgte ikke ærligt at hjælpe Juliana med at komme ind i Lockhart Group. Hun spillede bare skuespil. For Vivienne var det faktum, at hun tolererede, at Vincent bragte Juliana tilbage til Lockhart-familien, allerede et betydeligt kompromis fra hendes side!

Mens hun talte, trak Vivienne Vincent med sig. Vincents ansigt var meget ubehageligt. Han var kommet i dag for at diskutere Julianas indtræden i firmaet, men nu, efter al latterliggørelsen, kunne han slet ikke bringe det på bane. Han rystede vredt hendes hånd af og stormede ud. Hele familien fulgte trop.

Juliana kunne ikke skjule vreden i sine øjne, da hun forlod huset. Oprindeligt ville hun skolde Cecilia, men ikke alene blev hun slået af Cecilia, hun ødelagde også sin chance for at komme ind i Lockhart Group. Hvorfor skulle hun, også en pige fra Lockhart-familien, blive latterliggjort på denne måde?! Hun svor at få alle i Lockhart-familien til at lægge mærke til hende og sørge for, at de alle får en dårlig ende.

Cecilia smirkede koldt. Hun kendte Julianas tanker meget godt og ventede bare på, at Juliana skulle grave sin egen grav.

"Cecilia," kaldte Theodore på hende, "hvorfor var du så bestemt i dag?" De havde altid været tolerante over for den familie, men han havde ikke forventet, at Cecilia pludselig ville være så hård. Det gjorde ham mærkeligt tilfreds.

Cecilia kom tilbage til virkeligheden og smilede sødt, "Jeg forstod pludselig vigtigheden af at forsvare mine egne rettigheder."

"Og du sagde, at kaffekoppen var bedstefars relikvie. Kun du kunne finde på sådan noget," sagde Theodore i en bebrejdende tone, men det var tydeligt kærligt.

Cecilia rakte tunge. Når man havde med nogen som Juliana at gøre, behøvede man ikke en moralsk bundlinje!