Kapitel 1: Missionen
-Serena-
Jeg løber gennem skoven. Mine bare fødder mærker knap kulden. Jeg husker min mors stemme.
"Løb!" siger hun til mig.
Jeg skal løbe, så det gør jeg. Jeg løber så langt jeg kan og ser mig ikke tilbage. Præcis som hun sagde. Hun kom dog ikke med mig. Hun løb ikke ved siden af mig, og alligevel ved jeg, at jeg ikke kan stoppe. Jeg må ikke stoppe. Først da mine lunger brænder, og mine ben ikke kan bære mig længere, tillader jeg mig selv at trække vejret. Jeg stopper og ser mig omkring, men jeg er helt alene i den mørke skov.
“Mor?”
Selvfølgelig er hun ikke bag mig, som jeg håbede. Min far er heller ikke. Begge blev tilbage. De havde forberedt mig på dette. De havde altid sagt, at hvis noget skete, skulle jeg bare løbe. Hvis noget, en dag, kom efter dem, måtte jeg ikke se mig tilbage. Jeg kunne kun løbe, men jeg forstod ikke, hvad det virkelig betød før i aften. Indtil min mor stormede ind i mit værelse, trak mig ud af sengen og fik mig til at løbe ud af bagdøren. Min far sagde noget om, at de var her, men jeg vidste ikke, hvem han talte om. Han lod bare min mor sende mig af sted, mens han gik til hoveddøren med en pistol i hånden. Jeg så mig tilbage og så ham kigge over skulderen, give mig et lille smil, men jeg ved ikke, hvad der skete med ham bagefter.
Min mor åbnede døren og sagde bare, at jeg skulle løbe. Nu havde jeg løbet. Jeg havde løbet så hurtigt, jeg kunne, så hvad gør jeg nu? Jeg ser mig omkring, håber nogen vil finde mig. Håber mine forældre ikke er langt bagefter, men ingen dukker op. Jeg sætter mig på jorden, uden at vide hvad jeg skal gøre nu. Jeg trækker benene tæt ind til mig og lægger armene omkring dem. Jeg mærker tårerne løbe ned ad kinderne, men jeg ved ikke hvorfor jeg græder. Jeg føler mig ikke trist, bare bange, mens jeg venter og lytter... Ingen lyde... så pludselig...
En gren knækker, og jeg ser lige frem. Mit hjerte begynder at hamre i brystet, men jeg kan ikke se noget.
“Hallo?” kalder jeg stille.
Jeg har intet at forsvare mig med. Jeg sidder bare her i min pyjamas, helt alene. Jeg ved, at hvis et farligt dyr har fundet mig, vil jeg ikke kunne kæmpe tilbage. Jeg kan ikke løbe mere. Mine ben ryster, selvom jeg sidder ned.
“Hallo?” kalder jeg igen.
Så pludselig, i en busk i nærheden, ser jeg glødende gule øjne. Jeg stirrer på dem, chokeret, uden at vide hvad jeg skal gøre. Jeg sidder bare der og ser ind i dem. Hvad er det? Jeg kan ikke sige det.
“Er du her for at skade mig?” spørger jeg.
Hvorfor spørger jeg det? Hvem eller hvad, spørger jeg overhovedet?
“Hvem er du?” hvisker jeg.
Øjnene stirrer bare på mig, og jo længere de ser på mig, jo roligere bliver jeg.
“Hvem er du?” spørger jeg igen.
Jeg ved ikke, hvorfor jeg føler behov for at spørge, men det føles ikke som når et dyr ser på dig. Det føles som om en person ser på mig, men hvem kan have så gule øjne? Jeg er ved at sige noget igen, da jeg hører råb i det fjerne. Jeg ser over skulderen, ser lys længere ude i skoven. Var der nogen, der var kommet for at finde mig? Jeg ser foran mig igen, nu med et smil på læben, men de gule øjne er væk.
Hvem er du?
Ordene rungede i mit hoved, da jeg åbnede øjnene og stirrede lige ind i en kedelig grå væg. Jeg sukkede, lukkede dem igen, men åbnede dem snart igen og stirrede nu op i et kedeligt loft. Jeg kastede en af mine arme over hovedet, ikke klar til at stå op. Den dumme drøm havde hjemsøgt mig siden jeg var barn. Jeg kunne aldrig glemme de gule glødende øjne. Følelsen af at nogen så på mig. Jeg vidste, at der var en god chance for, at der ikke havde været noget den nat. Vores minder ændrede sig ofte for at give mening i verden omkring os. Vi så alle verden på en anden måde, selvom vi ikke kunne forestille os, at vores egne minder kunne svigte os, ville vi blive overraskede. Sindet var både en magtfuld og en farlig ting. Vi skulle aldrig undervurdere dets magt.
Jeg vidste, at jeg ikke kunne blive liggende, og da en lille bip lød fra mit ID-ur, vidste jeg, at jeg var nødvendig. Jeg rakte over hovedet mod det lille natbord bag mig og tog uret, så beskeden jeg havde modtaget. Jeg var nødvendig i mødelokalet. Jeg sukkede og satte mig op, før jeg svingede benene over siden. Jeg så mig omkring i det lille rum, hvor jeg boede. Alle jægere havde deres eget, men jeg var ikke bare en hvilken som helst jæger. Jeg havde arbejdet hårdt, og jeg havde endelig opnået titlen som Kommandør. Jeg havde nu min egen gruppe at give ordre til og holde sikker. Det var et alvorligt job, man havde som Kommandør, for hvis nogen ikke kom hjem fra den mission, man var sendt på, så var det dit ansvar.
Jeg stod op fra sengen og gik hurtigt i bad, børstede mine tænder og klædte mig på. Derefter tog jeg mit ur på og tog min jakke med mit nummer på. Vi havde alle numre. Mit var 110. Vores navne blev sjældent brugt. Vi kunne ikke risikere, at nogen fandt ud af, hvem vi virkelig var, og sporede os. Ikke alle jægere arbejdede i marken. Nogle slog sig ned, flyttede ind i deres egne huse og blev en del af den virkelige verden, men nogle, som mig, kastede sig fuldstændigt ind i deres job som jæger. Det var alt, jeg havde, trods alt.
Jeg forlod mit værelse, lukkede døren, som låste automatisk og kun kunne åbnes med mit fingeraftryk, og begyndte at gå ned ad de lange hvide gange, mens jeg tog min jakke på. Jeg mødte et par jægere på min vej, som nikkede til mig og nogle gange sagde "Kommandør". Jeg nikkede altid tilbage, og der var et tydeligt tegn på respekt i deres øjne, når de så på mig.
Jeg fandt hurtigt mødelokalet en etage lavere. Hele vores base var under jorden, og vi forlod den kun, når vi blev sendt på missioner.
"Ah 110, kom ind," sagde højgeneralen.
Det var den højeste rang, man kunne opnå. Jeg respekterede højgeneralen mere end noget andet. Hun fandt mig den nat, mine forældre blev dræbt, og hun havde stort set taget sig af mig siden da. Hendes brune hår var blevet hvidere, men var stadig langt og flettet. Hun smilede til mig, da hun inviterede mig til at sætte mig ned for enden af bordet mellem os. Jeg satte mig ned og kiggede rundt på de andre generaler, en blanding af ældre mænd og kvinder, alle loyale over for vores sag om at befri os fra de skabninger, der var ansvarlige for så meget død, og som havde dræbt mine forældre.
"Jeg har en mission til dig," sagde højgeneralen.
"Jeg er klar," sagde jeg bare, hvilket fik hende til at smile.
"Det er du altid."
Det fik os begge til at smile.
"Det er ikke så simpelt denne gang," fortalte hun mig og så mere alvorlig ud.
Jeg vippede hovedet lidt til siden og så på hende, forvirret. Jeg havde aldrig mistet et medlem af min gruppe, selvom jeg ikke havde været kommandør længe, og jeg havde aldrig fejlet en mission. Jeg var blevet en af de bedste jægere i vores samfund, og jeg havde været nummer et, da jeg bare var en trainee.
"Vi vil ramme dem hårdt denne gang," sagde højgeneralen, hendes grønne øjne låst med mine lyseblå. "Og denne gang har vi dem præcis, hvor vi vil have dem."
Jeg så på hende mere interesseret nu.
"En alfa, der har været en plage for os i meget lang tid, har endelig besluttet, at han er klar til at slå sig ned."
"Hvordan ved du det?" spurgte jeg.
"Husker du de små hunde, vi sendte ind i deres flokke?" spurgte hun mig.
Jeg nikkede. Sidste år, i stedet for at dræbe de varulve, vi jagede, kidnappede vi nogle og fik dem over på vores side. Det var brutalt, hvad vi udsatte dem for, men vi gjorde det for sagen og menneskehedens sikkerhed. Disse mennesker var stort set dyr, og de elskede smagen af menneskeblod. Vi kunne ikke risikere, at de dræbte os alle. Indtil videre havde vi holdt dem i skak, og for ikke længe siden troede vi endda, at vi havde udryddet dem alle, men de var som kakerlakker, altid på en eller anden måde overlevende, uanset hvad de blev udsat for. De havde alle samlet sig bag en alfa stærkere, end vi nogensinde havde mødt, og han var også smart. Han havde kæmpet tilbage og ramte os hårdt, tog en af vores største baser ned og fik os til at miste så mange af os... inklusive mine forældre. Vi havde ikke set det komme, og det havde kostet os.
"De har rapporteret tilbage til mig, og det ser ud til, at Rogan endelig vil være sårbar nok til, at vi kan få fat i ham. Der vil være et møde mellem ham og familien, hvis datter binder sig til ham. Vi kan ikke lade denne union ske. De er en del af de to største flokke, og hvis de får lov til at forene sig, kan det muligvis være enden for os," sagde hun.
Jeg nikkede, forstående situationens alvor.
"Jeg har brug for, at du dræber ham," sagde hun.
"Det vil jeg," sagde jeg til hende.
"Jeg sender dig og din gruppe ud, men 110, du skal sørge for, at han bliver dræbt. Dette kan være vores eneste chance."
Jeg nikkede igen og så hende lige i øjnene.
"Jeg vil sørge for, at han bliver elimineret. Jeg kommer ikke tilbage, medmindre han er død," lovede jeg.
Jeg havde altid en klar, parat til at blive sendt på missioner, når jeg blev brugt. Jeg ville dog ikke fejle. Rogan Cane var en død mand.
Tak fordi du læste denne historie. Jeg håber, du vil nyde den!