Kapitel 2
Verden blev sort for hendes øjne, da Jasmine blev skubbet ind i en bil, hvor hun krøllede sig sammen, rystende og håbløs i hjørnet.
Hun kunne ikke donere en nyre; hun ville dø.
Og hun kunne ikke dø endnu.
"Jasmine, hvordan var fængselslivet de sidste fem år?" spurgte Daniel og kiggede på hendes skrumpede skikkelse i hjørnet, langt fra den stolte kvinde, hun engang var. Han følte en kompliceret følelse dybt inde.
Jasmine rykkede sammen, måske en betinget refleks fra at være blevet mobbet i fængslet; hun viklede sine arme beskyttende omkring sit hoved i frygt.
"Er du blevet stum?" spurgte Daniel med afsky, mens han kneb hendes hage. Det friske, mørkerøde blod på hendes pande stod i skarp kontrast til hendes blege ansigt.
"Fint..." Jasmines stemme rystede, fyldt med lige så meget had som fortvivlelse.
Takket være Daniel havde hendes fængselsliv været et levende helvede.
På dagen for hendes løsladelse brød en anden indsat, der konstant havde mobbet hende, endelig sammen og afslørede sandheden - hun var blevet betalt af Daniels mænd for at 'passe på' Jasmine i de fem år.
Daniels adamsæble bevægede sig, da han kiggede på sårene i Jasmines ansigt og derefter skubbede hende væk i afsky.
Ulækkert.
Jasmine så følelsesløst på manden, hun engang havde elsket hele sin ungdom. Han vakte nu intet i hende.
Hun var holdt op med at elske ham for længe siden.
...
Silverlight Byens Sygehus.
Daniel trak Jasmine ud af bilen uden ceremonier.
Tiggende om nåde knælede hun foran ham, bønfaldende.
Årene i fængslet havde lært hende den hårde lektie om frygt.
"Daniel, vær venlig, jeg kan ikke donere min nyre. Jeg kvalificerer mig ikke... jeg vil gøre bod, jeg vil gøre alt, hvad du beder om."
Jasmine bønfaldt utrætteligt.
Lige nu, uden nogen betydelig familie baggrund til hendes navn, var hun smertefuldt bevidst om, at Daniel og Wilson-familien kunne knuse hende lige så let som en myre.
De ønskede, at hendes liv skulle være elendigt. Tragisk nok måtte hun leve et endnu mere ynkeligt liv, end de kunne forestille sig, bare for at klamre sig til livet, om ikke andet for at købe tid til hendes næste træk.
Det var krystalklart for Jasmine, at hverken Daniel eller Wilson-familien ville lade hende slippe.
Hun måtte overleve... hun havde grunde til, at hun skulle overleve.
Daniel trådte tilbage ubevidst. Der var en tumult af følelser i hans blik, tilsyneladende overrasket over synet af den engang så højtstående Wilson-familiens arving reduceret til en så lav og ynkelig tilstand.
"Bror, vær venlig, med Wilson-familiens indflydelse må der være en række mennesker, der er villige til at donere en nyre til Serena, ikke? Evan, jeg beder dig... du, far og mor ved, at min krop ikke kan klare det."
Jasmine havde en medfødt hjertesygdom, og selv efter operationen som barn kunne hendes krop ikke tåle skaden fra at donere en nyre.
Evan vidste det, men han betragtede hende med kølig ligegyldighed. "Dette er din gæld til Serena. Hvis det ikke var for din mor, der byttede dig med min søster, burde du have været død for længe siden."
Jasmines krop blev stiv i lang tid, og til sidst kollapsede hun svagt på jorden. "Kan jeg ikke sone på en anden måde?"
"Tror du, du fortjener den chance?" Daniel hånede. "Jasmine, tror du, at fem år i fængsel visker dine fejl væk? Har du glemt, hvad du gjorde mod mig? Da du forrådte mig og sov med den mand? Tænkte du nogensinde på, at du ville ende sådan her?"
Jasmine turde ikke genkalde sig helvede fra fem år siden, og hun havde heller ikke styrken til at forklare.
Broderen, der engang havde lovet at beskytte hende for evigt, Evan, efter at have opdaget sandheden, leverede hende personligt til en anden mands seng, alt for at ødelægge hende.
I Evans øjne var Jasmine en bedrager, og dermed tilhørte hendes forlovede Daniel retmæssigt Serena.
Så Serena, med Daniel i slæb, gik ud for at fange Jasmine på fersk gerning.
Det hele var orkestreret af Serena og Evan.
Alt, hvad Serena, den sande offer og retmæssige arving, sagde, blev taget som evangelium.
Men ordene fra en tyvs datter som hende havde ingen vægt.
...
Hospitalværelse.
Serena lå stadig i koma, hendes ansigt dødblegt.
Jasmine skælvede, mens hun bøjede hovedet, og turde ikke se op.
Ved Serenas seng stod patriarken, Benjamin Wilson, og hans kone, Karen Wilson, dem Jasmine havde kaldt far og mor i enogtyve år.
"Smæk!" I det øjeblik Jasmine trådte ind i rummet, blev hun mødt af Karens slag, hendes følelser høje og intense.
Benjamin forblev rolig, i skarp kontrast til Karen. "Har hun accepteret?"
"Hun har ikke ret til at sige nej." Daniel havde allerede truffet beslutningen for Jasmine og tvang hende til at knæle ved siden af sengen.
Skælvende kiggede Jasmine op på Benjamin. "Far... Hr. Wilson, jeg opfylder ikke donor kriterierne, vær venlig at skåne mig. Jeg kan gøre bod på andre måder; jeg kan betale min gæld til Wilson-familien..."
Benjamins ansigtsudtryk mørknede med utilfredshed.
For Jasmine var ansigterne omkring hende fremmede. I hendes fem år i fængsel tvivlede hun endda på, om de sidste enogtyve år af hendes liv havde været en drøm.
"Jasmine, har du glemt? For fem år siden krøb du skammeligt i seng med den mand, fik hans uægte barn og sendte det væk. Barnet må være omkring fem år nu." Daniel vidste præcis, hvordan han skulle ramme Jasmines svagheder.
Jasmine kiggede pludselig op; hendes øjne fastlåst på Daniel. Han pressede hende...