Kapitel 03 Mandlig universitetsstuderende
Disse mennesker er mine bedste venner. I mit tidligere liv, da min familie blev ødelagt af den kærlighedsforblindede Charlie, rakte de deres hænder ud for at hjælpe mig.
Selvom de ikke kunne besejre Charlie, gjorde deres oprigtige omsorg et varigt indtryk på mig. Så jeg fortalte dem, at jeg ville skilles fra Charlie. Jeg nævnte intet om at være genfødt.
Efter at have lyttet til mine ord, blev de tre stille i et par sekunder, før de klappede samtidig. "Fantastisk! For at fejre at Rose kommer ud af kærlighedens labyrint, går vi ikke hjem, før vi er fulde i aften!"
"Skål!" råbte jeg også glad og løftede mine blege og tynde arme højt.
Det virkede som om, jeg kunne se mig selv fri og ubundet, løbe mod et nyt liv efter at have skilt mig fra Charlie og efterladt tragedien fra mit tidligere liv. Med en smule beruselse voksede de fire kvinders mod hurtigt.
Yolanda klappede mig på skulderen og sagde: "Rose, se om der er en attraktiv fyr her. Vær ikke bange, gå efter det! Hvis Charlie kan have affærer hele tiden, hvorfor skulle vi så tabe?"
"Det giver mening." Med mit slørede syn kiggede jeg rundt og stoppede endelig mit blik på en skikkelse. Høj og slank, han virkede ung, dømt ud fra hans påklædning. En universitetsstuderende, måske? Hvis Charlie kan finde en kvindelig universitetsstuderende til sig selv, så kan jeg også finde en mandlig universitetsstuderende.
Med glasset i hånden og vaklende skridt gik jeg hen og klappede den unge dreng på skulderen. "Hej flotte, vil du drikke? Jeg giver..."
Den unge dreng vendte hovedet, så ret flot ud med et strejf af ung uskyld. Han stirrede først overrasket på mig og rystede derefter undskyldende på hovedet. "Undskyld, jeg har allerede en kæreste."
"Åh, jeg forstår. Undskyld så, jeg finder en, der ikke har en kæreste..." Jeg bøjede mig dybt for den unge dreng, med alkohol, der bedøvede mit talesystem. Jeg vidste ikke engang, hvad jeg sagde.
Jeg fortsatte med at søge efter potentielle kandidater i en anden retning.
Men før jeg kunne tage et par skridt, blev jeg snublet af nogens kaotiske skridt, hvilket fik mig til at tabe vinglasset i min hånd, som knustes i stykker.
Følte mig svimmel og desorienteret, havde jeg en mærkelig trang til at falde i søvn lige der på jorden.
"Jeg hjælper dig op!" En mandlig universitetsstuderende rakte sin hånd til mig.
Siddende på jorden kiggede jeg op på ham, mit ansigt rødt og tårer, der dannede sig i mine øjne.
"Hvorfor ser jeg syner?" tænkte jeg. Den mandlige universitetsstuderendes ansigt forvandlede sig til Charlies, koldt stirrende på mig.
Jeg prøvede hårdt at rejse mig, men endte med at slå min hånd på det knuste glas, hvilket fik blod til at strømme ud. Efter at være blevet lammet i to sekunder, blev alt sort, og jeg besvimede.
"Rosalie, troede du, at din familie kunne holde mig væk?" I min drøm så jeg Charlies grusomme og iskolde ansigt igen.
Jeg sad i den rodede stue som en gal kvinde, grædende ukontrolleret.
Da jeg fandt ud af Charlies intention om at skille sig fra mig, prøvede mine forældre og de ældre i Bennett-familien at overtale ham.
Men Charlie tog ingen notits af deres råd. Han fortsatte stædigt på sin vej og led store konsekvenser ved at ødelægge Harrison-familien.
Bennett-familien, som oprindeligt modsatte sig ham og fordømte ham, blev til sidst tvunget til at hjælpe ham. Senere hørte jeg, at de også accepterede Lauren.
Under Charlies urokkelige beskyttelse fik hun gradvist godkendelse fra hans forældre.
Den mest afgørende faktor var, at Lauren allerede var gravid.
"Charlie, jeg har elsket dig i ti år. Har du virkelig ingen følelser for mig?" Jeg dækkede mit ansigt, og tårerne sivede gennem mine fingre.
"Nej, Rosalie. Jeg gav dig en chance for en fredelig adskillelse, men du værdsatte den ikke." Charlie sagde koldt til mig, og så ringede hans telefon med en speciel ringetone. Laurens søde og melodiske stemme fyldte luften.
"Mr. Bennett, vær venlig at tage telefonen. Mr. Bennett, vær venlig at tage telefonen!"
Mens jeg lyttede til den søde ringetone og så Charlie hurtigt forlade rummet, føltes det som om min verden snurrede rundt, og mit bryst var i smerte.
Midt i den kvælende smerte vågnede jeg pludselig op.
Jeg gispede voldsomt efter vejret. Snart bemærkede jeg, at jeg faktisk var i mit eget soveværelse, med solen skinnende udenfor og duften af blomster i luften.
Hvorfor havde den universitetsstuderende bragt mig tilbage til mit hus?
Jeg kiggede på min forbundne hånd og holdt derefter om mine bankende tindinger. Jeg ville lede efter den mandlige universitetsstuderende, men så hørte jeg Charlies stemme komme udefra døren.
"Ha' det sjovt, I andre. Jeg er ikke interesseret i dag." Lænende sig op ad balkongelænderet på anden sal, med en cigaret mellem fingrene, var hans stemme doven og hans silhuet lige så afslappet som et fyrretræ.
Lænende mig op ad dørkarmen så jeg ham gå hen mod mig og spurgte: "Hvor har du gemt ham?"
"Hvem?" Charlie rynkede sine kraftige øjenbryn.
"Den mandlige universitetsstuderende," svarede jeg.
Det var sjældent for mig at møde en mand, bortset fra Charlie, som fik mig til at føle mig godt tilpas. Jeg tøvede med at lade ham gå.
Efter alt, om kun en måned, ville Charlie skulle stå over for et andet ansvar.
Jeg kunne i det mindste vælge en sjæletrøstende engel tidligt for at lindre min smerte.
Da Charlie hørte mit svar, blev hans smukke ansigt straks fyldt med vrede. Han kiggede på mit outfit og greb derefter mit håndled og trak mig ind i soveværelsets påklædningsværelse. "For fanden, skift det! Hvem har givet dig lov til at have noget så afslørende på?"
Jeg sænkede hovedet og kiggede på mit bryst, som kun havde en svag kurve, takket være stoffets hjælp. Jeg følte ikke, at udtrykket var passende, især da han ikke elskede mig. Hvorfor skulle jeg bekymre mig om, hvorvidt jeg fremstod provokerende for ham?
"Charlie, havde du virkelig en affære med den skuespillerinde for et par dage siden?" Jeg forblev ubevægelig og spurgte ham roligt.
"Det rager ikke dig," svarede han som sædvanligt.
"Nå, i så fald vil det heller ikke rage dig, hvis jeg vælger at gøre mine egne ting," sagde jeg let.
Efter alle disse år uden kærlighedens næring havde jeg brug for en hormonel foryngelse.
At være ubekymret føltes behageligt, og jeg behøvede ikke længere at føle mig glad eller trist på grund af Charlie. Min sjæl begyndte at vende tilbage til min krop.
Mænd er i sagens natur hykleriske. De kan fjolle rundt, mens deres koner skal holde sig til moralen derhjemme.
Charlie var ingen undtagelse. Han elskede mig ikke, men jeg var stadig hans kone af navn.
"Planlægger du at være utro mod mig, Rosalie?" Charlie hånede og rakte derefter ud ondsindet og åbnede min sorte dybe V-udskæring. "Hvilken mand ville kunne lide denne slags figur?"
Jeg kiggede ned og så, at mit bryst var fuldstændig dækket af nipple covers, uden at vise noget.
Disse var de mindste størrelse nipple covers.
Jeg skubbede hans hånd væk og rettede roligt mit tøj. "Jeg vil begynde at spise mere. Jeg vil drikke mere papayamælk og spare nok kapital op, så jeg kan have et par affærer selv."
"Rosalie, er du sindssyg?!" Charlie kunne endelig ikke bære det længere. Han kiggede på mig. "Har du taget den forkerte medicin de sidste par dage?"
Den tidligere Rosalie var rolig, generøs, fornuftig og hensynsfuld. Hvordan kunne hun udtale sådanne nonsens?
Hvis min far hørte, hvad jeg lige havde sagt, kunne han få et hjerteanfald.
Men kun ved at blive en galning kan jeg slippe væk fra Charlie, som selv er ved at blive vanvittig. Uden Laurens optræden ville han ikke skille sig fra mig.
Forretningsalliancer er aldrig ægteskaber baseret på personlige præferencer. Charlie er en rationel person. At veje fordele og ulemper er hans speciale.
Jeg ønskede virkelig ikke at gennemgå processen med at se ham forelske sig i en anden igen.
"Lad os så blive skilt," foreslog jeg endnu en gang.