Kapitel 6: Kirkegårdstale
Azalea:
Jeg var rasende, da Nikola åbenlyst afslørede, at han havde tappet min forbindelse, mens mit mystiske væsen kaldte på mig. Jeg var ligeglad med, at min mad blev efterladt. Jeg måtte væk fra Nikola, før jeg gjorde noget dumt, som jeg aldrig kunne tage tilbage.
Jeg gik gennem den gamle franske kvarter og tog de livlige farvede huse ind med deres smukt plejede haver, store krukkeplanter i levende nuancer af blå, rød, lilla og hvid.
"Du ved, han var kun en bror." Sky spandt blidt, mens hun lå i skyggerne, mens jeg stille tog det pittoreske gamle kvarter i N’ Orleans ind og fandt mig selv stående foran Layfette Kirkegård.
"Det giver ham stadig ikke ret til at invadere min personlige forbindelse." Jeg pustede irriteret, mens jeg gik forsigtigt gennem "Den ældste kirkegård," som skiltet sagde på smedejernshegnet.
Jeg følte, at jeg trådte på et tyndt slør af privatlivets fred til de dødes rige, mens jeg tog de gamle vejrbidte grave af håndskåret sten med forskellige familienavne ind. Forfaldne med tidens barske virkelighed. Jeg stoppede foran en grav med en hel familie opført, den yngste en nyfødt pige, der overlevede en dag.
Sky rørte sig ængsteligt, mens jeg følte de varme tårer trille frit ned ad mine kinder, mens jeg forsigtigt sporede de falmende bogstaver af den lille pige "Lyla."
"Jeg tænkte nok, at jeg ville finde dig her." En velkendt stemme fangede min opmærksomhed, da Lady Morgan trådte rundt om et forfaldent monument med en massiv håndskåret mosdækket engel på toppen.
Hendes sølvfarvede hår var flettet, dekoreret med smukke blomster i levende farver, mens det lå blidt mod hendes sølvfløjls kjole. Hendes smukke iriserende øjne glitrede i solnedgangens nuancer, mens hun rakte sin elfenbensprægede hånd ud til mig og blidt førte mig gennem kirkegårdens uhyggelige rolige ro.
"Hvordan vidste du, at jeg ville være her?" spurgte jeg blidt, følte at jeg ville forstyrre de sjæle, der fredeligt lå i disse tavse grave.
"Ånderne talte til mig." Hun smilede strålende, da onkel Damian dukkede op og satte et ceremonielt alter op med salvie og andre urter, klædt i hvide bomuldsbukser, skjorteløs og afslørede hans solbrune muskuløse bryst i den glitrende solnedgang.
"Lea." Han talte stolt, mens han omfavnede mig i et massivt kram, der duftede kraftigt af salvie og sandeltræ.
"Hej onkel Damian." svarede jeg lavmælt, mens jeg trak mig væk for at kunne trække vejret igen fra hans kvælende kram.
Jeg så, mens han gik tilbage til arbejdet med at forberede til Covenens årlige ceremoni for at fejre deres forfædres slægt, da Mardi Gras officielt startede ved midnat. Morgan og Damian smilede kærligt til hinanden, mens hun førte mig ind i en stor grav med hvide lys, der kastede deres forførende dans mod den kolde vejrbidte sten.
"Kom, lad mig vise dig noget." Hun talte blidt, mens hun førte mig længere ind i baggrunden, hvor en naturlig kilde blidt boblede op i et stort stenbassin, støvet med forskellige urter og blomster.
Sky summede stille, mens Morgan signalerede, at jeg skulle sætte mig ved siden af det. Hun trak forsigtigt sin finger hen over overfladen og så, hvordan urterne og blomsterne hvirvlede i en mystificerende dans, mens alt blev hvidt, undtagen bassinet, der glødede i en blød rød nuance.
Billeder af mit mystiske væsen fløj gennem mine tanker som en projektor. Så scener af vores seksuelle møder, der sendte min krop i en raseri af ekstase. Morgan strøg hurtigt over vandoverfladen, greb mit ansigt i sine fugtige hænder og så mig i øjnene med en intensitet.
"Hvad?" spurgte jeg bange for den måde, hun så på mig med et spørgende blik.
"Lyt nøje, Lea." Hun holdt en kort pause, mens jeg forsigtigt nikkede til hende for at vise, at jeg forstod.
"Selene sagde, at dine kræfter ville vise sig i fremtiden, for din mor efter din fars død, og de tog sig af det monster Alexi. Vi vidste, at din fars sjæl var genfødt i dig, men der er noget, du skal forstå. Under ingen omstændigheder må du bryde løftet om kyskhed før din attende fødselsdag." Morgan talte strengt, mens hun greb mit ansigt hårdere.
"Hvorfor?" spurgte jeg nysgerrigt og skræmt på samme tid.
"Mørke, mit barn. Stort Mørke vil opsluge alt, du elsker." Hun talte, mens hun fangede mine øjne med et kærligt blik.
Sky gik langsomt frem og tilbage, mens hun lyttede.
"Mor sagde, at mine visioner ikke var til skade for mig." Jeg talte med en vred tone, mens Morgan pressede læberne sammen og tænkte et øjeblik.
"De er ikke skadelige, men lad ikke fristelsen føre dig til at bryde din viljestyrke." Morgan talte, mens hun holdt sin hånd ud mod mig, tegnede et helligt symbol, der betød "Renhed" i min håndflade.
Hun messede blidt, mens det begyndte at brænde lidt, glødede rødt og derefter forsvandt.
"Hvis du nogensinde kommer tæt på at bryde renhedens slør, vil dette trække dig ud af tågen. En advarsel, så at sige." Hun smilede, mens vi langsomt rejste os, og jeg undersøgte min håndflade, uden at se tegn på symbolet, der lige havde været synligt for et øjeblik siden.
"Fire måneder til din attende." Hun talte blidt, mens hun vendte sig mod et alter dækket af vinstokke og smukke lilla iris.
"Du kan fortsætte med selvtilfredsstillelse, men intet mere." Hun vendte hurtigt på hælen, mens hun strøg saften fra de knuste iris mod min pande.
"Hvad var det?" spurgte jeg mærkeligt, mens jeg gned min pande.
"For at hjælpe med at lette dunkningen." Hun smilede, mens hun førte sin finger ned ad min mave og stoppede lige over min trussekant.
Jeg trådte tilbage og følte mig lidt mærkelig over, at hun var så tæt på mit køn, dækkede min mave med mine arme, mens hun lo blidt.
"Nu! Gå og nyd festlighederne. Dine søskende er her." Hun nynnede, mens hun langsomt gled sine hænder ned ad sin krop, skiftede til en hvid bomuldskjole, der knap dækkede hendes kurvede krop, mens lyset skinnede gennem det tynde materiale.
"Hvad laver I egentlig ved disse ceremonier?" spurgte jeg nysgerrigt, mens hun smilede bredt til mig, kørte sine hænder forførende ned ad brystet og blidt greb om sit køn, mens hun stønnede blidt.
"Vi forbinder krop, sjæl og sind med vores forfædre." Hun smilede med et smil af seksuel hensigt.
"Åh min Gud, en kæmpe orgie!" Jeg råbte stille, mens Sky brølede af latter, og jeg mærkede mit ansigt blive ildrødt.
"Okay! Jeg lader jer så." Jeg lo mærkeligt, mens jeg kom ud af den ceremonielle grav, ude af stand til at se min onkel i øjnene, mens billeder af dem, der elskede vildt, begyndte at fylde mit hoved af ham og Morgan, der gned sig vildt midt i en kirkegård med hundredevis af hekse fra Koven.
"Lea!" råbte Akai, da de rundede hjørnet af det mosdækkede Koven-monument.
"Pokkers! Vi var bekymrede, da vi ikke fandt dig tilbage på hotellet." sagde Nikola, mens han løftede mig op i sine store broderlige arme.
"Jeg er så ked af det." Jeg linkede, mens han holdt mig tæt og rystede.
"Du må bare ikke gøre det igen. Det gjorde ondt." Jeg svarede roligt, mens han trak sig væk fra mig med lysende, glødende blå øjne.
Nikkede i enighed, mens vi alle vinkede "Farvel", da Koven-heksene begyndte at dukke op som spøgelser på kirkegården, placerede blomster på deres familiemedlemmers grave og tændte lys, mens solen allerede var begyndt at forsvinde i horisonten.
"Kom nu. Lad os skifte tøj og ramme gaden." Celia lo mørkt, mens hun gned sine hænder sammen som en grådig gambler.