9. SILAS: HVAD LØBER HUN FRA?
Farve skyllede op i hendes kinder.
Mine øjne faldt til hendes hænder, der var foldet sammen på bordpladen. De rystede stadig. Jeg ville række ud og røre ved hende, men jeg tvang mig selv til at blive stille. Jeg kiggede op og fandt hendes øjne allerede fokuseret på mit ansigt. Da vores øjne mødtes, sænkede hun hurtigt sine. Mine læber træk sig sammen, da jeg så farven i hendes kinder blive dybere.
"Så du er ny i byen," sagde kvinden ved siden af hende. "Er du flyttet hertil eller?"
"Jeg er her på forretningsrejse."
"Er du den fyr, der køber baren?"
"Nej." Jeg lænede mig tilbage og kneb øjnene sammen mod hende.
Hvad jeg lavede her, havde intet med hende at gøre. Jeg diskuterer ikke mine personlige forretninger med fremmede - især ikke med nogen, der ikke kunne se mig i øjnene, når de stillede spørgsmål. En tjener kom forbi og afleverede maden og drikkevarerne, de havde bestilt, før han gik videre.
"Du bløder!" udbrød Lara pludselig.
Min krop rykkede sig, da hun greb min håndled og trak min hånd mod hende. Jeg bed en stønnen tilbage, da hendes bløde hud strejfede min. Det føltes fantastisk. Da jeg åbnede mine øjne, stirrede hun på mig med en rynke i panden. Det tog mig et par sekunder at indse, at hun havde stillet mig et spørgsmål.
"Det er fint," sagde jeg blødt. "Kun et par skrammer."
"Jeg burde rense det," mumlede hun.
"Lara—" Jeg afbrød, da hun hastede væk.
Mine øjne faldt til hendes bagdel. Hvis jeg ikke havde været ude at gå en tur... Jeg skælvede bare ved tanken om det. Hun kunne være endt på hospitalet eller endnu værre, dø. Jeg ville rive den bastard, der næsten ramte hende, fra hinanden.
"Hvad er dine intentioner?"
"Hvad?"
Hendes veninde—Andrea—lænte sig frem med albuerne på bordet. Hendes øjne mødte mine et par sekunder, før de faldt til hendes tallerken.
"Du ser på hende, som om du vil æde hende op. Jeg siger dig nu, at hvis din eneste intention er at komme i hendes bukser, så går du hellere nu."
Jeg smilte skævt. "Dine ord ville være mere truende, hvis du kunne se mig i øjnene, mens du sagde det." Jeg gned en finger mod min læbe, mens jeg ventede på, at hun skulle svare, men hun forblev tavs. "Jeg planlægger at komme i hendes bukser på et tidspunkt."
Hendes hoved rykkede op. "Du—"
"Jeg fandt en førstehjælpskasse til at rense dine sår." Lara stoppede ved siden af mig med en rød taske i hænderne.
Jeg gled tilbage på sædet og vendte min krop mod hende, da hun satte sig ved siden af mig. Lara placerede tasken på bordet og lynede den op. Hun tog en lille flaske, nogle vatkugler, noget salve og en æske med plaster frem.
"Give mig din hånd," beordrede hun blødt.
Jeg stirrede på hendes små hænder, mens hun rensede blodet fra bagsiden af min hånd med en våd klud, jeg ikke havde bemærket før. Hun lagde kluden til side, skruede låget af den lille flaske og tog en lille vatkugle. Jeg mærkede næsten ikke svien. Mine øjne fløj op til hendes ansigt, da Lara lænede sig ned for at puste over sårene efter at have renset dem.
Hun så så fokuseret på opgaven. Jeg kiggede på hendes læber, da hun bed sig i underlæben.
Jeg fandt min mage.
Jeg fandt faktisk min forbandede mage! Jeg vidste, der var noget særligt ved hende, da jeg følte den tiltrækning mod hende i baren. Glæden falmede en smule, da Wrins ord fløj gennem mit sind. Var det virkelig muligt for mig at skifte? Jeg rystede på hovedet. Nej, det er umuligt. Jeg skiftede ikke, da jeg fyldte atten, og jeg ville ikke skifte nu.
"Jeg er ked af den anden aften."
Hendes hånd frøs, og hendes hoved røg op. Laras øjne blev store og fangede mine i et par sekunder, før de faldt ned. Jeg rynkede panden, da farven langsomt forsvandt fra hendes ansigt. Måske skulle jeg ikke have bragt den nat op. Jeg begik en fejl ved at storme afsted, men det var for det bedste. Hvis jeg ikke var gået, ville tingene hurtigt være eskaleret.
"D-Det er o-okay," stammede hun.
Det var det ikke. "Jeg mente ikke at skynde mig væk. Tingene... kom bare lidt ud af kontrol." Jeg sank. "Jeg ville ikke give dig det forkerte indtryk."
Lara sagde ingenting. Da den anden forbinding var på plads, pakkede hun hurtigt tingene sammen og gled ud af båsen. Jeg så hende skynde sig væk med tasken tæt krammet til brystet. Hun mindede mig om en lille mus – lidt sky og forsigtig. Havde nogen såret hende før?
"Hør her, hr.," hvæsede Andrea. "Jeg kender mænd som dig. I har kun én ting i tankerne, og når I får det, løber I væk. Lara er ikke den type kvinde! Hun fortjener en, der vil værdsætte og elske hende, ikke en som dig!"
Jeg knyttede næven, mens vreden strømmede gennem mig. Hvem fanden tror hun, hun er? Jeg rejste mig, men vendte mig om og lagde håndfladerne på bordet, før jeg lænede mig ned og tættere på hende. Hun rykkede straks tilbage. Jeg fangede frygten, der flakkede gennem hendes øjne, før hun sænkede dem.
"Du kender mig ikke, og jeg kender ikke dig. Lad os få én ting på det rene, jeg er ikke som de mænd, du tror, du kender. Jeg er ikke en hjerteløs nar, der knalder en kvinde og derefter smider hende ud som skrald." Hendes øjne fløj op til mine. "Min interesse i Lara har intet med at gøre med at komme i seng med hende, som du sagde. Hvis hun ikke havde afbrudt os, ville jeg have fortalt dig, at jeg håber på at få et ordentligt forhold til hende. Et eller andet sted undervejs ender vi måske i seng, selvfølgelig, men mine intentioner er ikke at såre hende."
"Jeg tror dig ikke," hviskede hun.
Jeg hånede hende. "Jeg er ligeglad med, hvad du tror. Du er ikke vigtig. Hvis jeg vil knalde hende, så gør jeg det. Hvad jeg vil gøre med hende, rager ikke dig."
"Men det gør det!" udbrød hun. "Hun er min bedste veninde, og jeg vil ikke sidde og se en anden nar som dig ødelægge hende."
Mine bryn trak sig sammen, da hendes ord trængte ind i mit sind. Så hun var blevet såret før? Hvordan, og hvor slemt? Hvis hun virkelig ikke ville have noget med mig at gøre, ville hun have sagt det fra starten. Men igen, jeg vidste, at jeg egentlig ikke gav hende et valg. Forvirring fyldte mig. Mine læber skiltes, men før jeg kunne spørge hende, vendte Lara tilbage.
Jeg rettede mig op og vendte mig mod hende. Andreas øjne brændte ind i min ryg, men jeg ignorerede hende.
"Jeg vil gerne gøre det godt igen for at have løbet fra dig den anden aften. Vil du med ud at spise middag?"
"J-Jeg..."
"Vi kan også få frokost eller morgenmad, hvis du foretrækker det."
Hendes øjne gled over mit ansigt, før de faldt ned. Lara krydsede armene om livet og vippede frem og tilbage. Hun bed igen i sin underlæbe.
"Lara—"
"Jeg ville e-elske at spise middag eller hvad som helst med dig," sagde hun blidt.
Spænding fyldte mig. Jeg kunne ikke stoppe smilet fra at brede sig på mit ansigt. Hun sagde ja! "Fantastisk! Jeg giver dig besked om tid og sted senere."
Hun nikkede. Jeg tøvede kun et sekund, før jeg lænede mig ned og pressede mine læber mod hendes kind. Hendes krop rykkede, og et højt gisp undslap hendes læber. Før hun kunne ombestemme sig, vendte jeg rundt og skyndte mig ud af caféen. Nu skulle jeg bare planlægge vores første date. Den skulle være perfekt.