PROLOG: SILAS: HVORDAN DET HELE STARTEDE
Silas
“Slåskamp! Slåskamp! Slåskamp! Slåskamp!”
Et slag mod kinden fik mit hoved til at ryge tilbage. Smerten skød gennem mig, da baghovedet ramte den hårde jord. Endnu et slag fik mit hoved til at ryge til siden. Jeg brummede, men det blev afbrudt af endnu et slag. Det næste slag missede, fordi jeg formåede at rykke hovedet til venstre. Han mumlede en forbandelse og rystede sin bankende hånd. Det var den distraktion, jeg havde ventet på.
Jeg kastede min arm frem og gav ham en albue i hagen. Hans hoved røg tilbage med et grynt. Jeg udnyttede hans ubalancerede tilstand til at rulle os rundt. Han hvæsede af mig og viste skarpe tænder. Jeg formåede at trække min arm tilbage, før hans tænder kunne synke ned i min hud, men det betød også, at jeg efterlod en åbning for ham.
Hans slag sendte mig flyvende bagud. Jeg ramte jorden med et grynt, og før jeg kunne reagere, var hans krop igen over mig. Jeg hørte knækket, da hans knytnæve ramte min kindben sekunder før smerten skyllede gennem mig. Min mave vendte sig, og mit hoved begyndte at svømme. Kvalme fyldte mig, og blodet, der fyldte min mund, gjorde det kun værre.
Det sidste, jeg så, før jeg forsvandt ind i mørket, var min bror, der tacklede drengen ovenpå mig.
“Det er helt sikkert brækket.”
“Hvor lang tid tager det at hele?”
“Omkring tre uger. Det er, hvis han ikke kommer i en ny slåskamp inden da.”
“Tak, doktor.”
Tunge skridt, og så åbnede og lukkede døren sig blidt, før stilheden fyldte rummet. Jeg trak vejret ind og vred mig straks. Hver del af min krop smertede. Jeg åbnede langsomt øjnene og stirrede op i loftet. Mit venstre øje var hævet lukket, og mit højre øje åbnede kun halvt. Min mors duft drev mod mig, da hun rykkede tættere på. Tid til at stå ansigt til ansigt med hendes vrede.
Jeg vendte langsomt hovedet mod hende. Hun svævede ved siden af min seng med øjnene fokuseret på min hånd. Mine fingre rørte sig, før jeg krøllede hånden til en knytnæve. Den blå mærkede hud strammede sig over mine knoer. Jeg pustede ud, da hendes bløde hånd lukkede sig om min knytnæve.
“Det her må stoppe, Silas,” sagde hun blidt. “Du kan ikke gå rundt og starte slåskampe som denne.”
“Han startede det,” mumlede jeg. “Jeg var ved at gå væk, men han gav ikke op.”
Hvis han havde holdt sin mund lukket, ville jeg være gået væk, men han skulle bare åbne sin dumme mund. Vreden fyldte mig igen, men jeg tvang den hurtigt ned. Jeg klarede mig okay. Jeg ville have haft ham på røven inden for sekunder, hvis hans venner ikke var dukket op.
“Silas—”
Soveværelsesdøren blev pludselig smækket op, og ind kom mine fædre. De stirrede begge vredt på mig. Min mor sukkede og trådte væk fra mig. Jeg savnede straks hendes beroligende berøring. Med et suk fra mig selv skubbede jeg mig langsomt op i en siddende stilling. Min mor var ved min side og stoppede puder bag min ryg.
“Tak.”
“Val, kan vi tale med ham alene, tak?”
“Jeg behøver ikke at gå for det. Han er også min søn, ved du. Jeg—”
"Val," afbrød far.
Hun gav mig et lille smil, før hun gik forbi dem og ud af rummet. Mit hjerte bankede hurtigere, da de vendte sig tilbage mod mig. Mine øjne faldt. De bølger, de sendte mod mig, var de samme bølger, som Ethan brugte på pakkens medlemmer. Han havde arvet alt fra dem.
Mine næver knyttede sig. "Han startede det."
"Jeg er ligeglad med, hvem der startede det. Du er en Alfa. Det er din opgave at holde freden og ikke starte slagsmål!"
"Jeg er ikke en Alfa," mumlede jeg og løftede hovedet for at stirre på dem. "Vi ved begge, at jeg aldrig bliver en Alfa. Det er Ethans job."
"Jeg kan ikke lide, at du trækker vores familienavn gennem mudderet."
"Din mor har arbejdet hårdt for at opnå respekten fra denne pakke, især de ældre," sagde Devon blidt, da han tog et skridt tættere på. "Dette er ikke første gang, du starter en kamp."
"Jeg gjorde ikke—"
"Hold kæft!" råbte han, og jeg blev øjeblikkeligt tavs. "Jeg har fået nok af din hensynsløse opførsel. Hvad håber du at få ud af dette? Hvorfor går du altid ud og starter slagsmål, som du ikke engang kan afslutte?"
Mit hoved fløj op, da hans ord trængte ind i mit sind. "Jeg ville afslutte dem, hvis Ethan ikke altid afbrød—"
"Hvis han ikke gjorde, hvad han gør, ville du have været død nu!" Davids ansigt var blevet rødt. Hans hænder var knyttet ved hans side.
Mine øjne mødte hans i et par sekunder, før de faldt. Hans øjne skiftede mellem sort og brun. Hans ulv var tæt på overfladen. Jeg pressede læberne sammen og kiggede væk fra dem. Mine øjne faldt på mine knyttede hænder i mit skød.
Hvad var så specielt ved ham? Hvorfor blev han altid rost? Hvorfor fik han altid al opmærksomheden? Den store Ethan, fremtidens Alfa og søn af Devon og David. Tvillingen, der kunne skifte som alle andre i pakken. Den, der altid fik topkarakterer og holdt sig ude af problemer.
"Hvorfor kan du ikke være mere ansvarlig som Ethan?" spurgte Devon blidt. "Du er atten, Silas. Du skal begynde at træffe de rigtige beslutninger."
David gik hen mod døren. Han greb håndtaget, men vendte sig igen. Deres øjne mødtes i et par sekunder, før de flakkede over til mig.
"Du bliver straffet med pisken. Drengenes far krævede det som straf."
"Hvad med Ethan?" spurgte jeg. "Bliver han også straffet?"
"Nej," knurrede han. "Du startede kampen, og du vil blive straffet."
Døren smækkede bag ham. Jeg stirrede på døren i et par sekunder, før jeg kiggede over på Devon. Han stirrede ned på gulvet. Devon sukkede højt og kørte en hånd gennem håret.
"Vi ses på podiet om en halv time."
"Straffer I mig foran alle?"
"Ja." Han kiggede op på mig. "Det var enten det eller lade hans far piske dig selv. Din mor vil heller ikke hjælpe dig, Silas. Hvis du bare lytter, så ville vi ikke være nødt til at straffe dig sådan her."