Kapittel 04: Du startet dette
ELLIE
Hvem inviterte ham? Øynene mine rullet nesten automatisk ved synet av ham.
Han hadde på seg en svart dress som fikk ham til å se absurd kjekk ut, og håret var glatt bakover, med noen opprørske lokker som falt ned på pannen hans.
Utseendet hans ga en aura av arroganse. Hvorfor virket det alltid som om han hadde barbert seg dagen før og nå hadde den nesten usynlige stubben, som gjorde ham enda mer sexy?
Faen. Det er bare hormoner, Ellie. Det er bare hormoner. Hans nærvær gjorde meg magisk mer bevisst på min egen kropp.
“Forstyrrer jeg?” Han nærmet seg, kysset Zoe på kinnet. “Hei, svigerinne!”
“Bennett sa at du ikke kom,” sa hun.
“Å ja?” Jeg la merke til et raskt blikk mellom de to.
Det var noe der.
“Jeg ombestemte meg.” Han smilte til Ben. “Hva avbrøt jeg?”
“Sett deg ned. Vi venter på bestillingene våre. Du kan fortsatt bestille noe.” Will pekte på en tom stol på enden, ved siden av Anna, rett overfor meg.
“Ellie skulle akkurat til å åpne gaven jeg ga henne,” Zoe gestikulerte for at jeg skulle fortsette, og ga meg et blunk.
Forlegenheten traff meg, å åpne den foran dem, uansett hva det var, ville få dem alle til å forestille seg meg iført det. Det ville få Ethan til å forestille seg meg iført det.
“Jeg kan se på det senere. Tusen takk for gaven.”
“Nei... jeg vil se reaksjonen din. Vær så snill?” Zoe ba.
“Ja, Ellie... åpne den,” oppmuntret Anna med et nesten smil.
Jeg ga henne et misbilligende blikk før jeg ga etter.
“Greit.”
Jeg åpnet boksen som om det var en bombe inni. Jeg pakket ut litt papir før jeg trakk ut et svart undertøyssett, komplett med BH, truse og gjennomsiktige strømper.
Til slutt flyttet øynene mine fra undertøyet til Ethans ansikt, som var rett i synsfeltet mitt. Jeg kunne nesten sverge på at jeg så ham skifte stilling i stolen. Da visste jeg at han forestilte seg meg i det.
Ansiktet mitt må ha vært rødt da jeg stappet bitene tilbake i boksen.
“Eh... takk, Zoe. Jeg elsker det... selv om møllene sannsynligvis vil få mer bruk for det.”
“Møll?” spurte Ethan, forvirret, med rynkede bryn.
“Ellie tror hun ikke vil bruke gaven. Men jeg sier at den reaksjonen alene var verdt det,” Zoe smilte, fornøyd.
“Vi vet alle hvorfor,” mumlet Ethan fra andre siden av bordet med et sarkastisk smil.
“Hva sa du?” spurte jeg.
“Ethan... faen,” mumlet Bennett gjennom sammenbitte tenner.
“Bare tuller,” myknet han.
“Bare fordi jeg ikke vil bruke det med deg... betyr det ikke at jeg ikke kan bruke det med noen mindre av en drittsekk.” Jeg svarte med et smil. “Bare tuller.” Jeg ertet, og fikk alle ved bordet til å undertrykke latteren.
Bortsett fra Ben, som så ut til å mislike det, og ristet på hodet igjen.
“Det er nok. Hvor er maten?” Bennett så mot kjøkkenet i restauranten.
“Jeg tror jeg skjønner det,” sa Will med et smil, og så mellom meg og Ethan.
Jeg smalnet øynene mot ham, og han trakk på skuldrene.
Noen minutter senere kom servitøren med bestillingene våre. Jeg prøvde å ignorere hvor overdrevent Ethan smilte til henne mens han la inn sin bestilling. Dusten, kunne ikke se et par pupper.
Samtalen skiftet til jobb mens vi spiste. Da bestillingen hans kom, kunne jeg ikke unngå å legge merke til papirlappen som ble diskret gitt til ham, som sannsynligvis inneholdt servitørens telefonnummer.
Det virker ikke som alle unngikk drittsekkene i Manhattan eller hadde problemer med å ha sex etter noen utvekslede smil. Å se scenen gjorde meg kvalm.
Han fikk meg til å føle meg rar, og han hadde kalt meg gal. Kan du tro det?
“Visste dere at mer enn en million nye tilfeller av fire seksuelt overførbare infeksjoner blir kontrahert hver dag? Er ikke det skremmende? Det summerer seg til mer enn 376 millioner nye tilfeller årlig. I gjennomsnitt har én av hver tjuefem personer i verden minst én av disse fire SOI-ene,” sa jeg, og så på tallerkenen min.
Da jeg så opp, stirret alle på meg med rare eller overraskede uttrykk.
“Hva?” spurte jeg.
“Vel, uansett, jeg er glad jeg er gift,” sa Will, og så på ingen spesielt.
“Er du sikker på at det er et tema for lunsj?” lo Zoe.
“Det kan være nyttig for noen her,” trakk jeg på skuldrene.
Men det var bare en annen singel person ved bordet bortsett fra meg, og det var akkurat den personen jeg prøvde å treffe.
“Så det er derfor single forskere ikke har sex,” sa Ethan fra andre siden av bordet, nesten fikk meg til å smile, fordi jeg allerede forventet en respons fra ham.
"Og vi holder oss sunne," sa jeg og pekte på ham med gaffelen min mens jeg smilte.
"Det forklarer kanskje det dårlige humøret også."
"Humøret mitt er flott," svarte jeg før jeg tok en slurk av juicen.
"Bruk bare kondom," avbrøt Anna, nesten så jeg satte drikken i halsen. "Løsningen på problemet... tilfellene du nevnte, selvfølgelig," avsluttet hun med et smil.
Jeg skulle drepe henne.
Anna måtte tilbake til laboratoriet før meg, så da vi var ferdige med lunsjen, benyttet Will anledningen til å kjøre henne. Jeg måtte fortsatt innom hjemme før jeg dro tilbake.
Da jeg forlot restauranten, lot jeg Zoe, Ben og broren hans bli igjen. Jeg ventet på en taxi på fortauet da jeg følte en tilstedeværelse bak meg.
"Hva skjedde med 'det vil ikke bli noen konflikt fra min side'?" Den dype, provoserende stemmen fikk meg til å snu meg mot ham.
"Følger du etter meg?"
"Du gir deg selv tydeligvis for mye betydning."
"Prøver du å fornærme meg?"
"Et annet spørsmål."
"Jeg synes jeg har vært høflig nok mot deg."
"I hvilken del? Da du kalte meg en drittsekk eller da du antydet at jeg kanskje hadde en kjønnssykdom?"
"Vel... hver handling har en reaksjon. Eller tror du at det å antyde at jeg ikke har sex og at jeg er i dårlig humør er en slags vennlighet?"
"Det var ikke antydninger. Det er bare sannheten," sa han med et smil.
Jævla drittsekk.
"Du vet ingenting om meg."
"Vet du hva... jeg tok det rolig med deg, baby, men jeg har bestemt meg for at jeg ikke skal gjøre det lenger fordi du oppfører deg som en bitch." Han kom nærmere med et irriterende smil i munnviken.
"Vel, det virker som om dette forholdet er godt definert. Så hvorfor står du fortsatt foran meg?"
Nærheten hans vekket følelser i meg som jeg ville nekte for til graven.
"Fortell meg... hater du alle menn som spør deg om sex?"
"Nei, bare de som ikke kan innrømme at de oppfører seg som drittsekker."
"Hva forventer du? En unnskyldning? Var ikke avvisningen nok?"
Hvorfor gjorde han dette? Jeg ville ikke ha en unnskyldning; jeg ville at han skulle dra til helvete for å være en slik drittsekk.
"Hvorfor insisterer du på dette? Det er klart for meg at du er en drittsekk, og jeg aksepterer det, slutt på historien."
"Så jeg er en drittsekk bare fordi jeg vil ha sex med deg?"
Han prøvde å få meg til å virke gal for å tenke at det å spørre noen du nettopp har møtt om sex ikke var normalt.
"Jeg er bare lei av gutter som deg."
"Gutter som meg?"
"Gutter som tror at alle kvinner bare er sex-leketøy."
"Det er en veldig forhastet konklusjon."
"Liksom bare lat som jeg ikke eksisterer."
"Det kommer ikke til å skje. Du startet dette."
"Jeg startet ingenting, og hva i helvete betyr det?"
"At du har en rumpe for utrolig til å late som den ikke eksisterer."
Hæ? Sa han... Han sa ikke det, gjorde han?
"Hva?"
"Vi sees, gale forsker," sa han før han krysset gaten. Jeg så på mens han satte seg inn i bilen sin.
Var jeg virkelig for rask til å dømme ham som en drittsekk bare fordi han inviterte meg til å ha sex? Faen. Han fikk meg til å tvile på meg selv. Det spiller ingen rolle.
Han var virkelig en overfladisk drittsekk. Det var ikke som om vi var på en klubb, og han var en tilfeldig fremmed; vi var hos broren hans, og han hadde nettopp møtt meg. Trodde han at jeg ville være lett sex?
Hvorfor plaget det meg så mye? Faen. Jeg visste hvorfor. Jeg var lei av denne typen mann. Den typen som skjuler sine sanne hensikter til de får det de vil ha. Den typen som forsvinner dagen etter å ha fått det de vil ha. Den typen som ikke er ærlig og sårer en kvinne bare for å holde henne som et alternativ for å tilfredsstille sine behov. Den typen som såret meg for litt over et år siden, brukte meg, kastet bort tiden min etter all innsatsen jeg la ned, og åpnet meg som en idiot.
På fredag, etter en slitsom uke på jobb, var vi samlet hos Anna og Will denne gangen, og spilte sannhet eller konsekvens.
Egentlig kunne spillet vårt kalles "sannhet eller sannhet," fordi ingen noen gang valgte konsekvens. Spillet var i utgangspunktet bare guttene som stilte hverandre pinlige spørsmål, og jentene gjorde det samme, eller spurte sine respektive partnere.
Men denne gangen var Ethan der, og jeg visste at han ville være der før jeg i det hele tatt kom. Så jeg hadde mentalt forberedt meg på alle små spill han kunne finne på, men jeg var ikke klar for dette. Spørsmålet som nettopp kom ut av munnen hans. Jeg så på ansiktene like sjokkerte som mitt.
"Vaniljesex eller vill sex?" spurte han seriøst, som om han spurte om jeg foretrakk kaffe eller te.