Kapittel 02: Er det et nei?
ELLIE
Faen, Ellie, fokuser. Han er definitivt ikke den rette fyren; han er mer som den helt feil fyren.
Jeg blunket, prøvde å huske hva han nettopp hadde sagt.
"La meg gjette... Hvit labfrakk, briller, prøverør og en total nerd?" Jeg hevet et øyenbryn.
Han nikket.
"Noe sånt."
"Ikke la deg lure. Vi tilbringer nitti prosent av tiden kledd akkurat slik," sa Anna. "Men selv nå forblir nerdingen."
Det stemmer. Det er min jente.
"Du glemte bare å nevne at vi går med høye hæler," la jeg til, og blunket til henne.
Ethan sukket.
"Det er det nærmeste du har kommet til å gjøre bildet av en forsker sexy. Vel, takk for hjelpen, Anna. Gjør deg ferdig med det du holder på med og bli med oss; det blir første gang jeg har hatt sjansen til å snakke tull foran to forskere," sa han før han gikk.
"Hva i helvete var det?" spurte jeg, og rynket pannen.
"Hva da?"
"'Hva tar du?'"
"Det var bare nysgjerrighet. Mannen er... diger!"
"Som om det er uvanlig og Will ikke er like stor eller større."
"Vel, Will er... Will." Hun trakk på skuldrene.
"Flott argument."
"Det jeg mener er at Will trener mye og løper regelmessig."
"Det jeg mener er at spørsmålet ditt hørtes ut som flørting. Det er åpenbart at han tilbringer mye tid på treningsstudioet."
"Jeg er gift; det kunne ikke ha hørtes ut som flørting."
"Du er forferdelig!" Jeg lo.
"Jeg prøvde bare å være hyggelig."
"Jeg skjønner. Hvor var vi?"
"Jeg tror vi ba om at din ideelle fyr skulle dukke opp så du kan ha masse sex?"
"Du får meg til å høres desperat ut."
"Jeg vet at du ikke er det. Men du trenger virkelig å få deg noe."
"Bare fordi du har sex hver dag betyr ikke at alle andre må. Folk gjør andre... ting."
"Du trenger ikke å gjøre det hver dag, i det minste en gang i måneden, men aldri en gang i året."
"Hva er det du prøver å si?"
"Du fortell meg... Hvor lenge har det vært?"
"Det er nok."
Et år? Kanskje mer. Det var med den advokaten jeg møtte gjennom jobben. Han var heit, men for opptatt. Synd.
"Du prøver å huske, ikke sant?"
"Den samtalen er over. Sexlivet mitt er ikke viktig når alle tilgjengelige menn er drittsekker."
"Ikke glem Wills og Bens fortid. Jeg glemmer det ikke. Så det er fortsatt håp. Noen ganger trenger en drittsekk bare å oppdage kjærlighet."
"Takk, men jeg vil ikke være grunnen til at noen drittsekk forandrer seg. Og Will og Ben var alltid gode menn. Å sove med mange mennesker gjør deg ikke til en drittsekk. Bare når du lyver og bedrar."
"Jeg ville ikke satset på dem," sa hun, og overrasket meg.
"Vi snakker om mannen din."
"Jeg vet."
Jeg blunket, vurderte det et øyeblikk.
"Nå som jeg tenker på det... det ville ikke jeg heller," sa jeg enig, og vi brøt ut i latter.
"Han sjekket ut rumpa di," sa hun da vi sluttet å le, og fikk meg til å rynke pannen i forvirring.
"Hæ?"
"To ganger, og han ble værende den andre gangen da han trodde jeg ikke så."
"Hva prøver du å si?"
"Han analyserte deg, først puppene dine, og nå rumpa di. Jeg vil si han likte det."
"Hvorfor snakker vi fortsatt om dette? Fyren har en fortid."
"Han er heit. Og kanskje... hvis du bare ville..."
"Ikke fortsett. Jeg er ikke interessert i noe overfladisk. Jeg tror jeg må gjenta..."
"Ok, ok. Ingen drittsekker, rundbrennere eller spillere."
"Flott."
"Men hvorfor ikke ha det litt gøy til du finner den rette fyren?"
Jeg sukket. Hun visste hvorfor.
"Jeg lar aldri noen bruke meg bare for sex igjen. Jeg respekterer at det er folk som liker det, men det fungerer ikke for meg lenger. Du vet hva som skjedde sist."
"Syv måneder bortkastet med en fyr som ikke kunne være ærlig med deg og ikke hadde motet til å si at han ikke var interessert i noe mer enn sex, mens du falt dypere og dypere for ham."
"Ja. Jeg kastet bort tiden min. Så, nok om dette emnet."
"Ok. Beklager."
Klokken var over ti. Det var på tide å dra. Jack og Zara var allerede på vei ut. De var enda et av mine vennepar.
Hva kan jeg si om de to? Eksentriske? Overdrevent romantiske? De fikk hjertet mitt til å bli varmt bare ved å se på dem. Måten Jack behandlet Zara som gjenstanden for all sin dedikasjon og kjærlighet.
Det var også to andre par jeg så sjeldnere, men som jeg var like glad i. Det nyeste av dem alle, Annas bror, Jason, og hans engelske kjæreste, Phillipa. Og Jacks bror, Neil, og hans også engelske kjæreste, Rosie, som var en venn av Phillipa.
Det var virkelig vanskelig å ikke føle litt misunnelse over hver av disse parenes historier, når jeg var den eneste single i gjengen. Og kanskje derfor begynte jeg å føle at jeg satt fast som tjuesjuåring.
Jeg pirket borti Anna på sofaen og pekte på de tomme ølflaskene som hadde samlet seg på stuebordet.
"La oss ta dem til kjøkkenet," foreslo jeg.
"Ikke bry deg," sa Zoe, litt småfull fra drinkene, mens hun lente seg mot ektemannens bryst på sofaen foran oss.
"Ikke bekymre deg, vi tar oss av det," la Ben til.
"Ikke vær så snill. Vi vet allerede at du ikke er så snill i virkeligheten," sa jeg, og fikk alle til å le.
"Jeg skal hjelpe deg," sa Ethan og reiste seg. "Anna kan fokusere på å finne ut hvordan hun skal få Will hjem," ertet han.
Jeg nikket og reiste meg også.
"Jeg har det fint. Du vil se det under løpeturen vår i morgen," sa Will og gliste mens han trakk Anna nærmere. "Jeg har fortsatt masse energi å brenne i kveld," antydet han.
"Å, Gud!" mumlet jeg, og plukket opp fire flasker, to i hver hånd.
Zoe og Ben lo da jeg gikk mot kjøkkenet, og hørte Ethan gå bak meg, noe som gjorde meg ukomfortabel.
Jeg ville virkelig ikke være vitne til forspillet til to par.
"Er du sikker på at det er en god idé å løpe med Will i morgen? Mannen er en maskin," prøvde jeg å starte en samtale, for å unngå en pinlig stillhet mens jeg plasserte flaskene på kjøkkenøya.
"Det ville ikke vært første gang. Jeg har kjent Will lenge. Vi har løpt mye i London under hans besøk."
"Selvfølgelig. Du synes også det er normalt å våkne før ti på en søndag for å trene. Hvordan kunne jeg ikke ha lagt merke til det?" sa jeg, sarkastisk.
"Er du ikke glad i å trene? Jeg mener... du ser ganske fit ut for meg."
Jeg prøvde å ignorere tanken om at dette kunne være flørting.
"Takk. Jeg går på treningsstudioet når jobben tillater det. Men å våkne klokka sju på en søndag? Det står jeg over," sa jeg, og snudde meg for å se på ham, og møtte blikket hans for første gang siden jeg håndhilste på ham.
Dårlig idé. Mannen hadde et perfekt ansikt som gjorde meg ukomfortabel. Kjeven hans så ut til å ha blitt skulpturert av gudene selv.
Jeg så bort og holdt meg opptatt med å organisere flaskene han plasserte på øya, og stilte dem opp med mine.
"Jeg skjønner. Så du har ikke noe imot litt kondisjonstrening etter ti?" spurte han.
"Jeg antar ikke."
"Flott, for det er nesten elleve."
"Hva?" Jeg så opp på ham, uten å forstå.
"Ser ut til at vi er de eneste her som ikke kommer til å ha sex i kveld."
"Jeg tror jeg gikk glipp av delen om kondisjonstrening etter ti, men når det gjelder det, vil du venne deg til det; det er en del av å ha bare gifte venner."
"Du skjønte virkelig ikke hva jeg mente?" Et lurt smil dukket opp på ansiktet hans.
"Burde jeg ha det? Kanskje det er alkoholen."
"Du sa at du ikke har noe imot å gjøre kondisjonstrening etter ti... Det er nesten elleve, og jeg har en idé til litt kondisjonstrening vi kunne gjøre sammen," sa han tydelig, og fikk meg til å blunke.
"Vent... er du? Møtte du meg nettopp og gjør det jeg tror du gjør?"
"Er det et nei?" Han hevet et øyenbryn.