FRØKEN FREAK
Harpers POV
Den sentrale plassen i Silvergray-flokken var yrende av unge mennesker.
For å oppnå en bedre sosial inndeling, måtte hvert medlem av flokken gjennomgå en vurdering av deres modenhet når det gjaldt styrke, hurtighet og intelligens når de fylte 18 år.
Bare de medlemmene som bestod vurderingen, fikk velge sin egen posisjon i flokken, mens de som strøk, ble degradert til Omega og kunne bare utføre de laveste arbeidsoppgavene.
I dag var dagen resultatene av vurderingen skulle annonseres.
Generelt sett ville de fleste varulvene i flokken klare testen. Så guttene og jentene rundt diskuterte ivrig hvilke posisjoner de ville velge i fremtiden, eller hva de skulle kle seg ut som til deres kommende myndighetsfest.
Men jeg stod nervøst i mengden, krysset og knuget hendene mine tett, og ba til Månegudinnen om at jeg skulle bestå vurderingen.
Alfa Carter steg opp til talerstolen med et pergamentark. Han åpnet sakte det tynne pergamentarket, og hjertet mitt strammet seg.
Etter å ha brettet ut pergamentet, begynte Alfa Carter å lese opp kunngjøringen: "I nærvær av Månegudinnen, vil resultatene av årets talentvurdering i Silvergray-flokken nå bli annonsert.
"Kelly, kvalifisert."
"Osborn, kvalifisert."
"Mia, kvalifisert."
...
Til slutt var det nesten min tur, og jeg kjente hjertet mitt slå voldsomt. Men Alfa Carter stoppet plutselig opp i noen sekunder og ga meg et meningsfylt blikk. Det var et blikk som grenset til medlidenhet, noe som fikk hjertet mitt til å synke tungt.
"Harper Laurier, strøket i vurderingen. Jeg, Carter, Alfa av Silvergray-flokken, kunngjør at du er degradert til Omega."
Kunngjøringen runget i hodet mitt som et stort brøl, beina mine mistet straks styrken, og jeg falt til bakken, ute av stand til å tro hva jeg hørte.
Mengden rundt meg begynte å hviske.
"Å min gudinne, Harper er blitt degradert til Omega. Elena kommer til å bli rasende når hun får vite det, hun verdsetter familiens rykte over alt annet."
"Jeg hørte at Harper ikke hadde klart å gjennomføre skiftet vellykket, det kan være at hun har mistet ulven sin, ikke rart alle kalte henne 'Frøken Raring'."
"Kan hun ikke engang skifte? Hvis hun ikke var Alfa Carters datter, ville hun blitt kastet ut av Silvergray-flokken for lenge siden."
"Hun er bare en adoptivdatter. Kelly er den ekte datteren til Alfa Carter, og også vinneren av årets talentvurdering. Som en Omega var Harper ikke en gang i nærheten av å måle seg med Kellys lillefinger."
Kommentarene og hånene rundt meg trengte inn i ørene mine, som et skarpt sverd som gjennomboret hjertet mitt, og knuste stoltheten min bit for bit.
For 18 år siden hadde Alfa Carter og hans kone Elena, det mektigste paret i Silvergray-flokken, vært barnløse i mange år. Det var da de bestemte seg for å adoptere meg som baby, som deres barn. Men ikke lenge etter at de adopterte meg, ble Elena gravid og fødte snart Kelly.
Etter at hun fikk sin egen datter, bestemte Elena seg for å sende meg tilbake til barnehjemmet. Da jeg ble returnert til barnehjemmet, fikk jeg en dødelig feber. Alfa Carter kunne ikke bære å la meg dø slik, så han tok meg hjem for behandling.
Fra da av ble min status i familien litt vanskelig.
De andre flokkmedlemmene ville ofte sammenligne meg med Kelly, men hun tålte ikke å vite at hennes "falske" søster hadde noe bedre enn henne.
Så fra ung alder lærte jeg å leve ved å følge nøye med på Kellys humør og prøve å ikke overgå henne, ikke engang tørre å løpe raskere når jeg løp med henne.
Bortsett fra den ene og eneste gangen.
Som 13-åring hadde jeg mitt første skifte og følte ulven min for første gang. Hun var en vakker rødbrun ulv, og jeg kalte henne Mila.
Siden jeg ble den første blant mine jevnaldrende til å ha en vellykket forvandling, var Alfa Carter så glad at han belønnet meg med en stor kake. Det var også den lykkeligste dagen i mitt liv. Etter det begynte jeg imidlertid å merke at Mila ble svakere og svakere.
En dag oppdaget jeg at jeg ikke lenger kunne føle henne.
Fra det øyeblikket har jeg aldri kunnet forvandle meg igjen og ble en talentløs freak i andres øyne.
Ute av stand til å tåle de verbale angrepene rundt meg lenger, knyttet jeg nevene, reiste meg raskt fra bakken, senket hodet og forlot torget i all hast før kunngjøringen var over.
Jeg gikk hjemover i frustrasjon da en person traff meg hardt bakfra, noe som fikk meg til å falle tungt til bakken. Albuen min traff grusen på bakken, og lys rød blod strømmet straks ut.
Mens jeg kjempet for å løfte hodet, så jeg Kelly stå foran meg med armene krysset på en nedlatende måte, uten å gjøre noen unnskyldning for å ha dyttet meg.
Hun sa i en sarkastisk tone, "Harper, hvorfor kunne du løpe så fort? Etter alle disse årene med å være så frekk og bli boende i mitt hjem, trodde jeg du ikke visste hva det var å skamme seg over seg selv."
Jeg reiste meg fra bakken, grep den skadede armen min og bøyde hodet uten å si noe.
Likevel, Kelly trådte frem og grep håret mitt kraftig, tvang meg til å se opp, "Nå bør du endelig forstå kløften mellom deg og meg. Uansett hvor hardt du prøver, er du dømt til aldri å ta igjen meg."
Jeg så bort, prøvde å unngå å se hennes selvtilfredse smil.
Men Kelly fortsatte å gripe håret mitt og ristet hodet mitt, "Jeg forventet bare ikke at du virkelig skulle degraderes til en Omega. Mamma vil bli veldig sint når hun finner ut av det. Du er rett og slett en svøpe født med ulykke. Det er ikke rart at foreldrene dine forlot deg."
Selv om jeg er vant til Kellys stygge ord, klarer hun alltid å stikke meg der det gjør mest vondt.
Før jeg ble adoptert, ble jeg dumpet ved barnehjemmets port noen måneder etter fødselen. Bortsett fra et halskjede med navnet mitt inngravert, etterlot mine biologiske foreldre meg ingenting.
I alle disse årene har jeg aldri hørt et ord fra dem og aldri hørt at de lette etter meg. Jeg har ingen anelse om hvorfor de forlot meg, og jeg vet ikke engang om de fortsatt er i live.
Jeg ønsket aldri å sammenligne meg med henne, alt jeg ville var å leve et fredelig liv, men hun tok alltid glede i å trykke meg ned. Hvis det var mulig, ville jeg heller vært født i en vanlig familie, i stedet for å leve i skyggen av Kelly, som "den dårligere datteren" av Alfa.
Etter hvert som Kelly snakket mer og mer aggressivt, ble hennes vakre ansikt gradvis uklart og heslig, som en forbannelse jeg aldri kunne bli kvitt.
Rasende og irritert, grep jeg Kellys hånd og bet henne hardt med tennene mine.
"Drittsekk! Hvordan våger du å bite meg?! Slipp meg." Kelly skrek og slapp håret mitt, bare for å oppdage at jeg fortsatt bet på det.
Kelly sparket meg voldsomt i magen. Jeg oppførte meg som om jeg ikke følte noen smerte, og brukte de sløve hjørnetennene mine til å gripe tak i håndleddet hennes med all min kraft, som om jeg ville rive et stykke kjøtt fra kroppen hennes.
Det begynte å regne, og de store regndråpene falt på meg, tok varmen ut av kroppen min. Jeg mistet gradvis styrken, og Kelly klemte haken min med hendene og kastet meg til bakken.
Jeg prøvde å reise meg, men hun tråkket på skulderen min med foten, noe som fikk meg til å falle tungt tilbake til bakken.
"Har du frekkhet til å bite meg nå?! Har jeg sagt noe galt? Hør! Harper, du er et stykke søppel som ingen vil ha! Hvis det ikke var for faren min, ville du ha dødd på barnehjemmet. Du får ikke lov til å gå hjem i dag, bare ligg her og tenk over deg selv!"
Hodet mitt traff bakken, og jeg ble svimmel et øyeblikk, men Kellys sinte forbannelse ringte fortsatt i ørene mine. Jeg klarte ikke lenger å holde hodet oppe i det iskalde regnet.
Før jeg mistet bevisstheten helt, så jeg en mann komme mot meg...