KAPITTEL FEM
Til min store overraskelse begynte alle andre å senke hendene, og det var bare de to som viste interesse.
"En million dollar!" sa den andre mannen, og konferansieren gjentok det som om han aldri hadde hørt et slikt beløp før, men jeg forsto sjokket hans.
Jeg var også forvirret over hvorfor han satset en så enorm sum penger på meg.
"Ti millioner dollar,"
"TI MILLIONER DOLLAR FRA VÅR PRINS!" skrek konferansieren, og det var da jeg begynte å legge sammen brikkene mens de gikk frem og tilbake.
Hele planen til romvesenene var å skape en overlegen rase på planeten Jorden, som de brukte som sitt laboratorium, og deretter ta med seg de som besto testen og dra tilbake til sitt eget kontinent, som var ødelagt men for øyeblikket ble gjenoppbygd.
Prinsen var ansiktet utad for denne planen og var aktivt involvert i å ødelegge alt vi anså som viktig som mennesker til fordel for deres kolonisering og eksperimenter.
Jeg visste at jeg ikke likte ham av en grunn.
Jeg begynte å håpe at den andre mannen ville vinne. Jeg ønsket ikke å tilhøre en slik brutal person. Han var sjef for Alien-hæren samt teknologiske fremskritt. Jeg fikk ikke se ham så ofte fordi vi ikke hadde råd til TV, men jeg hørte mye om ham når jeg hjalp mamma i butikken.
Faktisk, noen ganger var det så lett å skylde på ham for brorens død. Disse soldatene kom på hans befaling, de stilte krav til oss alle og brydde seg ikke om vi kunne innfri dem eller ikke.
Men jeg antar at i dag ikke gikk min vei i det hele tatt fordi ansiktet hans hadde et selvsikkert smil av seier da konferansieren erklærte ham som min eier.
"Hundre millioner, en gang! To ganger, og den vakre Tessa Colton tilhører hans majestet! Gratulerer, prins Xavier! Etter mange års leting har du endelig funnet din kone!"
Vent, hva? Dette må være en spøk, ingen sa noe om ekteskap her. Jeg vendte meg mot konferansieren mens mennene reiste seg og begynte å gå ut gjennom en dør jeg ikke engang visste eksisterte.
"Hvorfor sier du at jeg er hans kone? Denne auksjonen er ikke annerledes enn noen andre. Vi skal få et barn og sendes tilbake til foreldrene våre," sa jeg, med en holdning av sinne blandet med forvirring og engstelse. Jeg håpet virkelig at dette ikke var en spøk.
Konferansieren la fra seg mikrofonen for å svare meg, men den beryktede prinsen kom for å hente trofeet sitt og bestemte seg for å svare meg i stedet.
"Jeg foretrekker at den som bærer arvingen min også er min kone. Jeg vokste opp uten en mor, og jeg vil ikke at noen av barna mine skal oppleve det, så du er heldig. Du og familien din har truffet jackpoten. Nå går vi." Han snappet og rakte ut hånden for at jeg skulle hoppe inn i, men jeg tok et skritt tilbake.
Han må tulle. Hvis dette var allmennkunnskap, ville jeg ha visst om det. Mamma forteller meg alltid alt hun kan finne ut om dette prosjektet for å holde meg forberedt, faktisk gjør alle mødrene det. Du ville ikke sende datteren din inn i løvens hule uforberedt, så jeg var ganske sikker på at ingen visste at prinsen var på utkikk etter en brud.
"Nei," sa jeg i tankene mine, men det kom ut av munnen min, og mikrofonen bak meg ga fra seg en skjærende lyd da konferansieren mistet den i sjokk over svaret mitt, noe som gjorde meg enda mer redd, så jeg skyndte meg å forklare.
"Eh, jeg mener, jeg var ikke klar over dette, så jeg tror ikke jeg er forberedt på det, og det er heller ikke foreldrene mine. Kanskje du kan finne en annen person? Jeg er virkelig ikke klar til å bli en kone, vet du. Jeg er ganske ung," rantet jeg, og han ga meg bare et irritert blikk.
"Jeg har ikke tid til disse barnslige påfunnene, så kom ned derfra og la oss gå. Jeg har en avtale om tretti minutter!" Kommanderte han med en stemme du ikke kunne si nei til, og jeg skyndte meg etter ham mens han gikk av gårde.
Jeg må finne en måte å sende en melding til moren min. Kanskje jeg kan bli venn med en XYZ med en mobiltelefon, så hun kan vite hva som skjer og hjelpe meg å rømme.
Dette var ikke en midlertidig dom, nei, han insinuerte at jeg skulle være hans for livet. Jeg ville muligens dra med ham til planeten deres, hvor de sannsynligvis slakter menneskebarn for moro skyld, med tanke på arbeidstempoet deres her.
Før jeg kunne stoppe det, rant tårene ned ansiktet mitt, kroppen min fylt med så mange forferdelige følelser at å nevne hver enkelt ville få meg til å gråte igjen.
Mens jeg fulgte ham til bilen, klarte jeg ikke å stoppe tårene som rant, og jeg la ikke engang merke til bilen eller hvordan dette var første gang jeg gikk inn i noe av denne kaliberen.
Alt jeg kunne gjøre var å gråte.
Tanken på hva Roe ville gjøre i dette øyeblikket krysset tankene mine, og jeg gråt enda mer; hun var sannsynligvis med en mann like hard som prinsen, og han kunne skade henne. Det var alt de noen gang gjorde, skade og nedverdige oss.
Fakta at jeg var med en alien som hadde så mye makt og svært lite behov for å behandle meg pent, skremte meg så mye. Hva var poenget med å rømme fra XYZ som ønsket å utnytte meg tidligere i dag hvis jeg fortsatt skulle være med en slik ond mann?
Jeg ønsket at bakken skulle åpne seg og svelge meg, og jeg antar at han merket fiendtligheten min fordi han holdt seg på den andre enden av bilen, begravet i telefonen sin, og lot meg være i min sorg.
Spørsmålet hang tungt i tankene mine; hvordan ville natten utspille seg?