5
~ IMOGEN MARK ~
Jeg hadde våknet så tidlig som mulig denne morgenen. Jeg kunne ikke holde ut å komme i trøbbel med den drittsekken av en sjef.
Jeg hadde på meg et grått blyantskjørt som gikk til knærne, med en svart skjorte stukket inn i det og en grå blazer, sammen med et par matchende hvite stiletthæler og en hvit håndveske med falske diamantdesign rundt. Det skulderlange blonde håret mitt hadde blitt farget svart i går kveld med hårforlengelser, så det falt helt ned til like over rumpa. Mine tynne lepper var dekket av tykk vinrød leppestift, som fikk mine elektrisk blå øyne til å skinne sterkere enn noen gang.
Jeg orket ikke å være avhengig av Nikita for å få skyss til jobb, så jeg hadde leid en taxisjåfør til å hente meg hver morgen.
Med et smil klappet jeg meg selv på ryggen for å ha oppnådd målet om å komme tidlig på jobb i dag.
Jeg struttet inn i selskapet. "God morgen, Sarah." Jeg blunket til henne.
Hun sperret opp øynene, tydelig sjokkert over å se meg så tidlig på morgenen. "Imogen?" Hun gned seg i øynene. "Det er virkelig deg."
Jeg smilte overlegent og gikk inn i heisen. Den tok meg til 68. etasje. Etter at dørene åpnet seg igjen, struttet jeg ut og låste opp kontordøren vår.
Med et stolt smil fortsatt på, gikk jeg inn. Smilet mitt forsvant da jeg innså at Hames allerede satt på sin plass. Øyenbrynene mine trakk seg sammen ved det. "Hva–hva?!" utbrøt jeg. Kjeven min falt.
"Frøken Mark?" Han så like overrasket ut over å se meg.
"Hvordan er du tidligere enn meg?"
"Jeg er en veldig opptatt mann og ville ikke kaste bort tiden min med å sove bort. Jeg ser at du har gjort ditt beste for å komme tidlig denne gangen. Bra jobbet." Var det virkelig et kompliment fra ham jeg nettopp hørte?
Jeg gjenvant min fatning. "God morgen, sir." hilste jeg høflig. Herregud, når ble jeg så høflig?
Han svarte bare med et humm og åpnet laptopen sin, tastet veldig raskt.
Jeg skyndte meg til kontoret mitt og hang vesken på veskeholderen, tok ut alle nødvendige filer fra den og kontortabletten min.
Jeg fikk en samtale fra Hames gjennom intercomen. "Bring meg kaffe." sa han og avsluttet umiddelbart før jeg kunne svare.
Jeg ruslet ut av kontoret mitt, kastet et blikk på ham før jeg dro, sørget for å la døren stå åpen, og skyndte meg til kjøkkenet.
Jeg lagde kaffe og helte den i to kopper. En til meg selv, selvfølgelig.
Jeg returnerte til kontoret og plasserte brettet på bordet hans.
Han kikket på begge koppene en stund, så kastet et blikk på meg, tok opp en, og avviste meg med en håndbevegelse. Hvis jeg hadde forventet et 'takk', så var jeg sannsynligvis dum og håpløs.
Jeg tok den andre koppen fra brettet, gikk til døren for å låse den, og returnerte til kontoret mitt. Jeg ploppet meg selv ned på stolen og tilbrakte de neste minuttene med å nyte den fantastiske smaken av kaffen. Dens varme brant tungen min akkurat slik jeg elsket det.
Jeg satte koppen til side og tok frem kontorlaptopen for å begynne å jobbe på den. Jeg sørget for at jeg hadde kansellert alle hans avtaler eller møter for i dag. Jeg trakk et lettelsens sukk da jeg bekreftet at jeg faktisk hadde kansellert dem alle. Jeg kunne ikke holde ut torturen av å tilfeldigvis ikke kansellere minst en av dem.
Jeg ferdigstilte timeplanen hans for neste uke, og flyttet noen av dagens avtaler til neste uke. Jeg sendte timeplanen til e-postadressen hans og skrev den ut. Et stille sukk unnslapp meg da jeg innså at jeg måtte se det forbaska kalde ansiktet hans igjen.
Likevel reiste jeg meg, forlot kontoret mitt og gikk bort til ham. Han var på telefon med noen på den andre enden av linjen.
Da han la merke til min tilstedeværelse, signaliserte han at jeg skulle sette meg. Jeg satte meg på stolen rett overfor ham.
"Amanda, det ville vært hyggelig å se deg, men—" Jeg gjettet at han prøvde å høres hyggelig ut, men det varte ikke lenge før et rynket bryn formet seg på ansiktet hans.
Stillhet.
"Jeg kan ikke—"
Stillhet.
"Ok, ok, greit." Han stønnet. "Jeg skal finne en dato når jeg er mindre opptatt."
Jeg tror jeg hørte hvinende lyder fra personen på den andre siden av telefonen, men han bare himlet med øynene.
"Ja, hva som helst. Jeg ser deg snart også." Han fnyste, avsluttet samtalen og slo telefonen i bordet. "Hva vil du?" spurte han, fortsatt gretten etter telefonsamtalen.
Dette er timeplanen din for neste uke. Jeg skjøv den over til hans side av bordet. Han kastet et blikk på den og plukket den opp.
Akkurat da jeg skulle reise meg, stoppet han meg. "Vent, frøken Mark."
Jeg satte meg tilbake i stolen, med et spørrende blikk mot ham.
"Jeg—uh…" han stoppet opp, klødde seg i nakken.
"Trenger du noe, herr?" spurte jeg.
Han sluttet å klø seg i nakken, og det kalde blikket kom tilbake. "Åpenbart, ja." Han freste. Så uhøflig?
Jeg presset leppene sammen og nikket, ventet på hva han hadde å si.
"Jeg trenger at du omorganiserer timeplanen min." Han skjøv timeplanen tilbake til meg og ga meg et blankt papir og en penn.
Litt forvirret tok jeg papiret og pennen.
"Skriv. Minn meg på å besøke mamma neste onsdag, sende en gave til kusinens datter til bursdagen hennes, ringe interiørdesigneren for å dekorere noen rom i huset mitt." Ubehagelig. "Jeg må også bytte ut utstyret i treningsstudioet mitt." Det var tydelig at han brukte treningsstudioet godt nok. Jeg skrev mens han snakket, prøvde å skrive raskere for å holde tritt med hans taletempo. "Du må også hjelpe meg med å få nye eksklusive klesdesign fra min motedesigner på mandag. Til slutt for nå, sett av en time neste uke for meg til å gå på date med Amanda Hart." Han renset halsen.
Jeg sporet pennens hode over det jeg hadde skrevet ned. Jeg hadde egentlig aldri gjort personlige ting for Kade, så dette var ganske nytt for meg.
"Jeg glemmer disse tingene, så det er bedre at du inkluderer dem i timeplanen min." Han forklarte, og jeg nikket forstående.
"Er det alt?" spurte jeg. "For nå?" la jeg til.
"Nei. Du skal følge med på daten med Amanda Hart."
"Hvorfor?" Jeg mente ikke å høres uhøflig ut, men det kom ut raskere enn jeg kunne kontrollere det.
En linje dukket opp mellom øyenbrynene hans. "Fordi du er min sikkerhets- og personlige assistent, så jeg har rett til å be deg om å gjøre disse tingene. Du har ikke tenkt å nekte, har du, frøken Mark?" Den dype tonen han sa navnet mitt med, inneholdt en trussel som advarte deg om at du ikke hadde noe annet valg enn å gå med på det han ville.
"Det vil jeg ikke." Jeg gikk med på det, holdt tilbake mitt eget rynkede bryn.
"Bra. Organiser dette i timeplanen min for neste uke og gå tilbake til arbeidet ditt."