2
"Overføre meg? Det er… Jeg…" Jeg var helt målløs.
"Nå, reis deg," smilte han.
Umiddelbart reiste jeg meg opp og plukket opp vesken min fra gulvet. "Du mener Hames Hendrix, administrerende direktør for 'HamIX International'?" Øyenbrynene mine trakk seg sammen uten at jeg mente det.
"Ja," nikket han, og smalnet øynene mot meg. "Har du et problem med det?"
"Ja!" Jeg mente ikke å snappe til ham, men det gjorde jeg. "Han har vært her noen ganger, og jeg sverger på at han ikke virker som en hyggelig person i det hele tatt. Han er alltid så arrogant og uhøflig." Jeg ble avbrutt.
"Det går bra. Du må tilpasse deg ham." Han trakk på skuldrene, åpnet bordskuffen og tok ut en brun konvolutt og et papir. "Her," han holdt papiret mot meg.
Jeg hevet et øyenbryn mot ham, forventet at han skulle være mer beskrivende om dette.
"Det er ditt overføringsbrev." Han gliste igjen.
Motvillig tok jeg papiret fra ham og begynte sakte å lese overskriften. "OVERFØRINGSFORESPØRSEL. Hei, jeg vil gjerne be om at Imogen Mark overføres—" han avbrøt meg igjen, og holdt papiret.
"Å, det er det feil." Han trakk det forsiktig ut av grepet mitt, rotet gjennom skuffen igjen og tok ut et nytt skjema eller hva jeg antok var det opprinnelige overføringsbrevet. "Her, ta det."
Jeg tok det fra ham og skumleste ordene som var trykt på det. "... Jeg overfører herved Imogen Mark, min sekretær, til å jobbe i 'HamIX International' som Hames Hendrix's sekretær…" Det å lese navnet hans sendte en isklump gjennom hjernen min, og minnet meg om at jeg bokstavelig talt ble overført til en mann som så ut som en djevel!
"Kade, vær så snill, ikke overfør meg til ham. Vær så snill, hvor som helst men der." Jeg ba, og la brevet på bordet hans.
Smile hans forsvant. "Imogen, det er enten dette eller så får du sparken." Han ropte ikke, men tonen hans hadde autoritet og var full av alvor, noe som fikk meg til å svelge i frykt.
Hjernen min rykket tilbake til virkeligheten. Hvem i helvete var jeg til å argumentere over dette? Det var ikke som om jeg ble degradert. Hames var en velkjent multimillionær, så selvfølgelig ville jeg lære nye ting.
"Jeg beklager." Jeg beklaget ydmykt.
Han la papiret i konvolutten, festet det med en stiftemaskin og rakte det til meg.
Jeg tvang frem et smil da jeg tok imot konvolutten. "Takk," var alt jeg kunne tenke på å si.
"Det går bra." Det himmelske smilet hans kom tilbake. "Du bør begynne i morgen. Hames er sikkert en travel mann, så han vil ikke akseptere en dag eller to fri."
"Ok," nikket jeg. "Tusen takk for alt du har gjort; jeg vil være evig takknemlig for din vennlighet." Jeg takket ham oppriktig. "Du er den beste sjefen man kan ha. Takk."
"Åh, ingen problem. Du har vært en utmerket sekretær. Hames vil sikkert like å jobbe med deg like mye som jeg gjorde."
Vi stirret på hverandre i taushet en stund, uten å si et ord. Det var ganske pinlig, men det virket normalt i øyeblikket. Jeg begynte å føle meg rar. Jeg hadde jobbet med Kade i over 2 år nå, så det føltes som en stor del av meg var i ferd med å endre seg.
Et høyt bank på døren fikk oss begge til å skvette og snu hodene mot døren.
"Eh... kom inn?" tillot Kade usikkert.
Dørhåndtaket dreide seg og ble dyttet innover, og avslørte Jovis skikkelse. Hun festet blikket irritert på meg før hun spaserte inn. "Kade, vi må snakke." Hun sto med hendene på hoftene og sendte meg et farlig blikk igjen.
"Snakke?" Kade rynket øyenbrynene i forvirring.
"Ja," hun tapte foten mot gulvet.
"Jeg antar jeg får pakke sakene mine og dra nå." Jeg følte behovet for å komme meg ut av Jovis nærvær. Hun virket som hun kunne drepe meg hvis jeg ble lenger. Hva var hennes problem med meg? Utgjorde jeg en trussel for henne?
"Det er ikke nødvendig. Jeg skal be noen sende alle tingene dine til 'HamIX International'. Du kan dra nå." Han sa med den søteste tonen jeg noensinne hadde hørt. Det fikk Jovi til å himle med øynene.
"Greit," jeg bukket høflig, grep veskehåndtakene strammere, og tok min avskjed.
Herregud! Var dette virkelig siste gang jeg skulle være her som Kades sekretær? Mann, jeg lurte på hva som var neste fase.
"Jeg skal besøke en venn, ok?" sa Nikita og stoppet bilen foran 'HamIX International.'
"Ok, ingen problem." Jeg lo, åpnet bildøren og steg ut. "Hvordan ser jeg ut nå?" Jeg snurret rundt for henne.
Hun ble uttrykksløs. "Du ser ut som om du er på vei til en klubb for å kline med 60 menn."
"Nikita!" Jeg utbrøt, leende. Selv om hun hørtes så alvorlig ut, var det morsomt for meg.
"Hva? Jeg tuller ikke. Du vil alltid at verden skal vite at du er velsignet med så fine kurver ved å vise for mye?" Hun himlet lekent med øynene.
"Uansett! Kom deg av gårde nå." Jeg hevet øyenbrynene mot henne og smelte døren veldig høyt.
"Vi sees senere." Sa hun, og jeg vinket med hånden som svar.
Jeg så på bilen hennes svinge av gårde og forsvinne ut av syne.
Med et smil fortsatt på leppene gikk jeg inn i selskapet. Herregud! Dette var mye større enn 'RICARDO International'! Hvordan i all verden skulle jeg finne veien her inne? Bygningene virket som om de rakk helt opp til himmelen.
Jeg svelget og åpnet håndvesken for å lete etter overføringsbrevet Kade hadde gitt meg i går. Det hadde veibeskrivelsen til mitt nye kontor trykt på det.
Jeg fant konvolutten, rev den opp, og begynte å lese gjennom innholdet. "Der," jeg pekte med pekefingeren i den tabulerte retningen. Jeg lukket vesken og hengte håndtaket over skulderen.
Jeg gikk forbi betonggulvet, som hadde pene elefantgress ved siden av og fungerte som en sti til en av bygningene i denne planeten av en eiendom.
De automatiske dørene åpnet seg for meg, og avslørte de vakre hvite interiørdesignene. "Wow!" mumlet jeg. Flisene var så blanke at jeg kunne se mitt eget speilbilde i dem. Hallen var stille som graven, med bare noen få personer som gikk rundt i stillhet, i motsetning til Kades firma, hvor det alltid vrimlet av folk som om de var vagabonder.
"Hvordan kan jeg hjelpe deg?" Jeg rykket til da en dyp kvinnelig stemme ønsket meg velkommen.
Jeg la først merke til den lille brunetten med vakre hasselnøttbrune øyne bak disken. Hun var åpenbart resepsjonisten.
"Jeg er Imogen Mark, Hames Hendrix' nye sekretær." Jeg introduserte meg med et formelt smil.
"Åh," mumlet hun, og skannet meg fra topp til tå. "Er det deg? Og du kommer akkurat nå?" Hun lo hånlig.
"Ja?" Jeg rynket pannen, litt fornærmet av hennes hånlige kommentar, selv om jeg ikke helt forsto hva hun mente.
"Vent litt." Hun bøyde seg bak disken for å lete etter noe. Hun rettet seg opp igjen og strakte hånden, som nå holdt et oransje kort. "Jeg er Sarah Louis, resepsjonisten, naturligvis. Dette er et veiledningskort. Du kan bruke den første heisen på høyre side."
"Takk." Jeg tok kortet fra henne og begynte å gå bort mens jeg stirret på det. "68. etasje, forstått. Dør 68#f." Jeg leste det høyt. Som instruert av Sarah, brukte jeg heisen på høyre side og trykket på knappen til 68. etasje.
Det tok en stund før heisen laget en ding-lyd og dørene åpnet seg igjen. Jeg gikk ut av heisen, rettet meg opp og begynte å gå på en fornuftig måte. Jeg fant døren med etiketten '68#f'. Den nye kontoret, her kommer jeg.
Jeg banket lett på døren og ventet noen sekunder, men det var ingen respons. Jeg banket igjen, denne gangen høyere. Fortsatt ingen respons.
"Er det ingen inne? Vel... hvis det er tilfelle..." Jeg vred dørhåndtaket og dyttet døren opp, overrasket over at den ikke var låst.
"Jeg ba deg ikke komme inn," skrek jeg i sjokk da Hames' dype stemme bjeffet ved min ankomst.
"Herregud!" Jeg holdt meg til brystet som steg og falt raskt. Jeg følte hjertet mitt synke til føttene som en effekt av hans skjenn. Jeg prøvde å gå videre, men mistet balansen og holdt på å falle. Jeg var rask nok til å gripe en tilfeldig stand for å forhindre å skli.
Etter å ha pustet tungt for å få igjen pusten, med en rynket panne, løftet jeg hodet for å stirre på Demonen. Han satt ved sitt mahognybord. Armene med muskuløse biceps som strammet hvitskjorta hans var krysset over brystet, og bena var krysset foran ham. Det svarte håret var pent børstet til den ene siden; den trimmede kjevelinjen var strammet skikkelig, og de fyldige leppene var klemt sammen for å understreke det rasende utseendet og den dype sinnet hans mørkebrune øyne besatt.
Jeg måtte innrømme for meg selv at hans utseende skremte meg som bare det. Han virket som om han var klar til å hoppe på meg og suge blodet mitt tørt. Vent, han kunne ikke gjøre det; han var ikke en vampyr.
"Jeg—jeg er veldig sikker på at jeg banket på døren," svarte jeg til hans bjeff. Var han inne hele tiden, men svarte ikke på bankingen min?
"Så? Ba jeg deg komme inn?" Han ropte ikke denne gangen, men hans hese stemme sendte en slange av frykt gjennom ryggraden min.
"Nei, det gjorde du ikke." Jeg hadde fått tilbake roen og kunne gå mot ham. Jeg gikk forbi de fem tunge, svarte sofaene som dannet en U-form med et rektangulært bord i midten, foran hans kontorpult og stol, og til ham.
"Jeg gjorde ikke det, men du kom inn?" sa han gjennom sammenbitte tenner.
"Vel... ja. Jeg banket, men det var ingen respons, så jeg åpnet døren fordi jeg trodde du ikke var inne." Jeg rynket pannen hardere, og lurte på hva i all verden hans problem var.
"Ikke kom inn på mitt—vårt kontor uten at jeg sier det, ok?" Hans autoritære tone begynte å irritere meg.
"Men—"
Han avbrøt meg ved å slå hånden på bordet, noe som fikk meg til å skvette. "Ingen 'men'. Hvorfor er du sen på din første dag?" spurte han.
Oops, jeg skulle til å bruke min vanlige unnskyldning for å slippe unna dette spørsmålet. "Jeg beklager."
"Du beklager?!" Han ropte igjen. "Du er ikke riktig klok. Hvordan i all verden kan du være sen på din første dag på jobben?!"
Jeg åpnet øynene vidt. Wow, denne mannen fulgte ikke den vanlige 'jeg beklager'?
Han stirret inn i øynene mine, og jeg senket umiddelbart hodet. Det føltes som det rette å gjøre i øyeblikket.
"Hva i helvete har du på deg?" sa han gjennom sammenbitte tenner.
Jeg rynket pannen, stirret ned på kjolen min og returnerte blikket til ham. "En kjole," svarte jeg, som om han nettopp hadde stilt det mest dumme spørsmålet noensinne.
"Dette er ikke hva du har på deg på et kontor." Han stakk hendene i frontlommene og rettet seg opp. Herregud... han var mye høyere enn jeg noen gang hadde lagt merke til.
Jeg sa tydelig, "Jeg har på meg slike klær daglig og kommer til kontoret på slike tidspunkter."
Han stirret på meg i forbauselse. Han hadde ikke forventet at jeg skulle svare. Hvorfor skulle jeg ikke?
"Jeg skal ringe noen som kan lære deg noen manerer og også vise deg hvordan du kler deg for et kontor." Han klikket med tungen.
"Ok," jeg prøvde mitt beste å høres høflig ut, men til ingen nytte.
"Din første inntrykk viser hvor dum og idiotisk du er." Han freste.
"Hames!" Jeg snappet til ham. "Hvorfor har du et problem med meg?"
"H–Hames?" Han stirret forundret. "Du er veldig dum og frekk." Han pekte pekefingeren mot meg. "Kall meg formelt. Er det slik du refererer til sjefen din?! Det er frekt." Han knipset med fingrene mot meg.
"Ja. Kade har ikke noe problem med det når jeg kaller ham ved navn." Min rynke ble dypere.
"Jeg er ikke Kade og jeg tillater ikke tull. Jeg er sjefen din og du må følge mine regler, skjønner?" Han bjeffet mot meg. Øynene hans speilet all slags gift, irritasjon og ild som ble endeløst fyrt opp! Herregud, var dette demonen jeg skulle jobbe for nå?