17.
Neste morgen kastet ikke Matthew bort noe tid på å finne Sienna. Han trodde ikke et sekund på at hun gikk av gårde alene etter ballet, uten å ville være sammen med ham. De hadde snakket om å fortsette det de startet og til og med ha en frokostpiknik når de sto opp. Spenningen i øynene hennes var ekte, og Matthew visste at hun ikke spilte skuespill. Eller det trodde han. Det var tider hun virket tilbaketrukket etter deres nesten-oppgjør på rommet hans, men han børstet det bort. Han banket på døren til onkelens frokostrom og ventet mens tjenestepiken åpnet døren.
"God morgen, prins Matthew. Du er oppe ganske tidlig," hilste kvinnen foran ham. Han luktet i luften og merket at hun var menneske. Han så ned på henne og hevet øyenbrynet, hun var ganske uformell for å være en tjenestepike. "Min søvnrytme er ikke din sak. La meg komme inn så jeg kan snakke med fetteren min," sa han kaldt. Tjenestepiken ble overrasket over uhøfligheten hans, men lot ham komme inn. Gående noen skritt bak prinsen, kom hun inn i spisestuen hvor arbeidsgiverne hennes spiste måltidet sitt.
"Deres høyheter. Prins Matthew har kommet på besøk," kunngjorde hun.
"Takk, Leila. Jeg håper du har spist frokost, for vi må begynne å planlegge ideer for å dekorere babyens rom hjemme." Prinsesse Amelia småpratet med tjenestepiken. Matthew himlet med øynene internt over uttalelsen hennes, men ble sjokkert over å høre henne nevne en baby. "Tante Lia, er du gravid?" utbrøt han. Amelia lo og nikket som svar.
"Vel, det er egentlig ikke en hemmelighet. Moren din og onkelen din visste det, så jeg trodde bare de hadde fortalt barna også. Beklager," sa hun smilende opp til ham.
"Sett deg ned, Matt. Fortell meg hvorfor du er her så tidlig. Mina ligger fortsatt i sengen," sa Angelo og ga endelig nevøen sin oppmerksomhet mens han tastet på laptopen sin. Matthew så hvor oppslukt han var i arbeidet sitt, men spiste uanstrengt hva enn partneren hans holdt over munnen hans. For ham var de så perfekte sammenlignet med hans egen familie.
"Ikke nå lenger, pappa. Jeg er her." De hørte Mina si mens hun kom inn i spisestuen fortsatt i pyjamas. Hun kysset hver av foreldrene på kinnet og satte seg ned akkurat da Leila kom inn med måltidet hennes. "Jeg tenkte du fortjente favoritten din i dag. Gratulerer," sa hun og kysset Mina på kinnet. Denne gangen himlet Matthew virkelig med øynene over hvor avslappet deres tjenestefolk var med dem.
"Hvor er Sienna?" sa han og kom rett til poenget.
"Fortsatt sovende," svarte hun og tok en bit av vaflene sine. En tallerken ble plassert foran ham av Leila, og han så på den med forvirring. "Spis. Jeg vet at du hoppet over frokosten fordi ingen andre er oppe fra familien din." mumlet Angelo en gang til. For ikke å gjøre onkelen sin sint, fulgte han den enkle ordren. "Sa hun hvorfor hun bestemte seg for å bli her i natt?" spurte Matthew.
Mina så opp og smilte til ham, "Hun er også min venn. Etter at jeg på en måte ignorerte henne i går, ville hun forsikre seg om at jeg hadde det bra. Jeg skal hente henne snart."
"Takk. Hva var galt med deg da?" spurte han og så nøye på henne. "Jenteproblemer," sa hun og avfeide ham fullstendig. Før han kunne stille flere spørsmål, kom den russiske betaen Zarif inn. "Доброе утро всем" (God morgen alle sammen) sa han. Matthew hadde aldri tatt seg tid til å lære russisk, for ham var det ubrukelig. "God morgen" svarte familien. Angelo løftet til og med hodet og smilte til betaen da han satte seg ved siden av Mina, som nå strålte. Zarif så Mina dypt inn i øynene, strøk en hårstrå fra ansiktet hennes og kysset deretter tinningen hennes.
"Når skjedde dette?" spurte Matthew dristig. "Siden noen fortalte henne at hun ville bli knust når jeg fant en partner." snappet Zarif.
"Hun ville ha blitt det hvis du fortsatte å lede henne på. Vet du hvor lenge hun har vært etter deg som en fortapt valp." fortsatte han mens han spiste nonchalant. Zarif ville knuse ansiktet til den unge prinsen, men Mina holdt fast i hånden hans, og han roet seg umiddelbart.
"Aww nå har hun deg under tommelen," sa Matthew hånlig.
"Mina, gå og hent vennen din. Jeg tror Matthew har hatt nok besøkstid her, ikke sant." sa Angelo og så kaldt på nevøen sin, som Matthew holdt blikket til. Mina forlot raskt rommet og løp til soverommene i frykt for hva faren hennes ville gjøre.
"Hvis du vil være her, må du først vise noen manerer overfor meg, min partner og mine barn. Selv de de velger å elske. Minas personlige valg er ikke dine å granske. Jeg vet at søsteren min ikke har oppdratt deg til å være en snobbete drittunge, så du bør passe munnen rundt familien min og også dine handlinger. Vil du ende opp som dine fettere?" sa Angelo rolig mens Amelia kaldt så på nevøen sin.
"Nei, onkel," sa Matthew og senket blikket fra Angelo og fortsatte å spise. "Bra," sa onkelen hans og gikk tilbake til arbeidet sitt.
Solen strømmet inn i rommet og kastet et vakkert lys mot rommets dekor, strålene kilte Vadims snute og fikk ham til å rykke på nesen og våkne helt. Han reiste seg lett, klar over noens kropp nær sin egen, og snudde seg sakte for å få fullt syn på et rotete rede av mørkt hår som dekket partnerens vakre ansikt, hennes røde lepper var en stor kontrast mot huden og håret hennes, Nikolai rørte på seg innenfor ulven sin og elsket synet av partneren deres.
'Dette er et syn vi må våkne til hver morgen,' sa han til vennen sin. Vadim var enig og reiste seg sakte fra sengen og strakte seg. Utenfor døren hørte han kommende skritt, og kjente de lette stegene og duften som fulgte med dem, visste han at det var Mina. Han lot mennesket sitt ta kontroll igjen. Raskt tok Nikolai på seg underbukser og enkle kakishorts, og skyndte seg til døren for å møte søsteren sin. Mina smilte til storebroren sin og tok inn hans lykke.
"Er du lykkelig med gudinnens valg for deg?" spurte hun, nesten hoppende på tærne. Hun var genuint glad, nå hadde de begge sine andre halvdeler å elske og å verne om.
"Ekstremt lykkelig. Jeg ønsker å bli bedre kjent med henne i dag," sa han stolt. Mina smilte og ga ham en klem. "Ta vare på henne, storebror," hvisket hun i øret hans. Han nikket og spurte henne hva hun gjorde der med et lite nikk med hodet.
"Matthew er her. Han vil se Sienna," svarte hun. Nikolai slapp ut et trøtt sukk mens tankene hans brakte opp scener som kunne skje når Matthew får vite at kjæresten hans er hans partner. "Vi kan ikke utsette dette. Du vet hvor sterk en partnerbinding er mellom høytstående ulver," forklarte hun.
"Jeg vekker henne nå," sa han til slutt. Hun la en liten pose i hendene hans og nevnte at den var til venninnen hennes. "Jeg lar Matthew vente i familiestuen på henne," sa hun før hun gikk. Han gikk ikke inn med en gang, han tenkte på partneren sin. Elsker hun fetteren hans? Ville hun gå tilbake til ham? Ruset han seg inn i ting med henne vel vitende om at hun hadde en kjæreste?
'Slutt å bekymre deg' var alt ulven hans sa. Han slapp ut et sukk, åpnet døren tilbake til rommet sitt og så opp, Sienna var akkurat i ferd med å reise seg fra sengen i en døs. Håret hennes var som et fuglerede, men hun så ikke ut til å merke det da hun strakte seg og gjespet. "Ay Dios Mio" stønnet hun og falt tilbake på sengen. Nikolai lo av hvor søt hun var, "Hva i..." hun satte seg raskt opp og børstet håret ut av ansiktet med begge hender og så endelig Nikolai stå ved døren.
"Uhhh... hei" ropte han ut og ga henne en liten vinking. Et smil brøt straks ut i ansiktet hennes da hun tok inn det deilige synet av partneren sin. Buksene hans hvilte på hoftene og viste frem hans sexy V, magemusklene hans var veldig definerte, og det som intriguerte henne var tatoveringene hans. Fra høyre skulder til albuen var dekket av det som så ut som et veggmaleri på avstand, sakte gikk hun mot ham mens han gjorde det samme. Forsiktig berørte hun tatoveringen hans, den startet med en svart ulv med et hvitt bånd på høyre ben, så andre ulver som endte med en annen svart ulv. "Min oldefar til meg," forklarte han i de få korte ordene. "Det er så fantastisk detaljert," sa hun i ærefrykt. Han skalv av glede da fingrene hennes strøk over den bare huden hans, øynene hans fulgte fingrene hennes. I stedet for å gå nedover tatoveringen, strøk Sienna modig dem opp til armen hans og opp til nakken hans, fant blikket hans og strøk lett kinnet hans. Det overrasket hvor frempå hun var med Nikolai, mens med Matthew holdt hun tilbake, det var da hennes nåværende situasjon slo henne.
"Mierda" (faen) utbrøt hun og hvilte hodet mot hennes partners bare bryst. "Hva er det?" spurte han bekymret, og merket hennes økende spenning.
Hun så opp på ham, hvilte haken på brystet hans og fortalte ham det. Han nikket forståelsesfullt, han hadde også hatt et forhold før henne, det var ingen grunn til å bli opprørt over slike moderne ting. "Han er her. I stuen. Vil du at jeg skal bli med?" spurte han bekymret for hva Matthew kunne finne på. Hun ristet på hodet mens hun lot fingrene gli gjennom håret hans, og han ble bekymret og misfornøyd med ordene hennes, igjen overrasket over at hun forsto hans subtile uttrykk. "Greit. Hva med at du blir utenfor i tilfelle jeg trenger deg."
Han sa ingenting, men nikket bare til godkjenning. Sienna lo og presset leppene mot hans, Nikolai kunne ikke motstå henne og ga etter umiddelbart, tok ledelsen i kysset. Han holdt henne tett rundt midjen, dominerte kysset, trakk henne nærmere, hun ba om adgang med tungen sin, men han nektet henne ved å bite den forsiktig, deretter underleppen hennes, sugde på den før han igjen krevde leppene hennes. Han ba deretter om adgang med tungen sin, og hun ga villig etter, tungene deres danset i en sensuell bevegelse som vekket begge deres begjær. Begge ulvene ønsket å komme ut, men menneskene deres holdt dem tilbake, ønsket å føle hverandre litt mer. "Du er min" knurret han mens han kysset henne til øret, røff dro han hodet hennes tilbake ved de lange lokkene. Sienna ble fanget av den rå lysten hun så i de nå mørke øynene hans, en varme samlet seg i magen hennes mens øynene hans søkte i hennes.
"Og jeg er din," svarte hun. Med de fire ordene krevde han leppene hennes igjen, noe som fikk henne til å stønne, han løftet henne og plasserte henne på hoften sin, gikk mot stuen. Nikolai satte seg ned og trakk seg bort fra henne, hun satt nå over ham og kjente hans begjær under seg. Pusten deres var tung mens de tok inn hverandre. "Jeg skal ta deg når følelsene er gjensidige. Jeg venter på deg," sa han til henne.
'Hva mener han, Lana?' spurte hun sin ulv litt forvirret. Lana så gjennom øynene til mennesket sitt, tok inn blikket av beundring på prinsens ansikt og tilstedeværelsen av hans ulv Vadim. Ulvens øyne viste lyst, men ble raskt overtatt av kjærlighet.
'Når vi elsker dem, da skal vi pare oss. Hans ulv elsker oss, men han er ikke helt der ennå.' sa Lana stille i ærefrykt over den mektige ulven hennes partner var.
Gledestårer forlot øynene hennes mens hun igjen presset leppene mot hans. "Jeg vil vente på deg også," svarte hun, og han klemte henne tett. Hun burde ha ventet på ham, tenkte hun for seg selv.
Motvillig gikk hun og tok en dusj og skiftet, klar til å møte Matthew. Hun ventet på Nikolai mens han dusjet, hun brukte tiden til å se seg rundt i rommet hans. Det var ikke virkelig bebodd; hun spionerte koffertene hans i skapet, men ikke pakket ut. Laptop, iPad og telefon lå i hjørnet med noen papirer liggende rundt, og hun tok en titt, det inneholdt hovedsakelig forretningsfusjoner og rapporter om flokker, hun smilte over hvordan han hadde begge ansvarene sammen. Hun leste den siste rapporten om en flokk tilbake i New York hvor han hjalp faren sin da han kom ut i distressed jeans og en tettsittende t-skjorte uten sko. Han så ganske avslappet ut i klærne, men all slags mektig og skremmende i kropp og aura. Øynene hans derimot, var en annen historie, de var myke og sårbare mens han så ned på henne. Han strakte hånden sin mot henne i et stille spørsmål, og hun tok den lett. Selv om hun også hadde på seg jeans og en løs bluse med flate sko, følte hun seg underdressed ved siden av ham. "Ingen sko?" spurte hun enkelt.
"Hjemme må du være fri, ikke sant?" sa han. Leende nikket hun til hans enkelhet, "Prøv." sa han og dyttet henne lett. Hun trakk på skuldrene, kvittet seg med de flate skoene og gikk hånd i hånd med ham til stuen. Utenfor rommet snudde Nikolai henne raskt mot seg og fanget leppene hennes med sine, stirret dypt inn i øynene hennes. "Det er greit," sa hun enkelt, og han nikket og trakk seg tilbake.
"Hei, Matthew," sang Sienna mens hun rolig gikk inn i rommet. Prinsen så på henne fra topp til tå; hun strålte faktisk da hun satte seg i lenestolen rett overfor ham. "Baby? Er du ok?" spurte han. Han merket ikke hvordan hun skalv da han kalte henne 'baby'.
"Jeg har det bra, hvorfor spør du?" svarte hun og børstet det ville håret bort fra ansiktet. "Du ser annerledes ut og du pleier vanligvis å kysse meg god morgen," forklarte han, tydelig forvirret. Hun kastet et blikk mot døråpningen hvor hun smilte før hun så tilbake på Matthew. De opprinnelige følelsene hun hadde for ham var borte, og hun så nå på ham som en vanlig fyr, en venn, ikke mer. Hun kunne ikke la være å sammenligne ham med sin partner Nikolai. Hennes sjenerte, kjekke prins som hun umiddelbart følte seg knyttet til og som det var så lett å være sammen med.
"Noe er annerledes," sa hun smilende til ham, "Vi ble begge enige om dette forholdet vel vitende om at vi ikke ville vare og ikke visste når vi ville finne våre partnere. Vel... i går kveld. Jeg fant min partner," sa hun forsiktig. Matthew frøs og så på henne med et tomt blikk. "Du tuller, ikke sant? Prøver du å hevne deg for det jeg sa til Mina i går," sa han og lo nervøst.
"Hvorfor skulle jeg tulle med å finne min partner?" spurte hun forvirret, nå stående med armene i kors. "Vi ble bokstavelig talt nettopp sammen og jeg elsker deg, Sienna. Jeg vet det er tidlig, men jeg elsker deg," sa han oppriktig mens han steg mot henne, ønsket å røre ved henne, men Sienna trakk seg tilbake. Smerte skyet øynene hans, "Jeg er lei meg, Matt, men vi visste at denne dagen ville komme," sa hun mykt. Skyldfølelse satte seg i hjertet hennes, hun såret den første vennen hun fikk da hun kom til Landon forberedelsesskole. Hvis de ikke var i et forhold, visste hun at de ville ha vært gode venner, men nå trodde hun ikke at det ville være en mulighet.
"Hvem er han?" spurte han med knyttede never.
"Hva?"
"Hvem. Er. Han. En av våre tjenere? En vakt? En lokal?" spurte han desperat. Hun overveide å fortelle ham hvem hennes partner virkelig var, hun visste bare ikke hvordan han ville reagere, men hun måtte få alt overstått.
"Prins Nikolai," sa hun lavt, nektet å møte øynene hans.
"Kødder du med meg nå?" ropte han og knuste noen glassvaser i rommet. Sienna skrek av skrekk, noe som fikk Nikolai til å storme inn med bekymring og sette henne bak seg, bort fra Matthew.
Nikolai og Matthew holdt blikket på hverandre, Matthews øyne var fylt med hat for sin fetter. "Hva mer vil du ha, Nikolai? Du har våre foreldres oppmerksomhet. Du har praktisk talt onkel Caiden sin trone i hånden din. Du har ditt eget forbannede land til din disposisjon. Perfekte Niko. Nå tok du bort det eneste jeg noen gang har ønsket. Min jente. Du tok bort min jente," hans siste ord var fylt med så mye sinne at bilderammer og møbler eksploderte. Nikolai kastet ikke bort tiden og skapte et skjold som beskyttet ham og Sienna da hun klamret seg til ham i frykt og skrek av skrekk.
"Nok," befalte han og frøs hele rommet, knuste biter stoppet i luften ved tonen av prinsens kommando. Matthew så sjokkert på hva hans eldre fetter var i stand til å gjøre. "Vi...vi... trodde... du hadde én gave," stotret Matthew. Nikolai ignorerte ham og vendte seg mot den klynkende Sienna, kysset henne kort på leppene og omfavnet henne, ga henne den trøsten hun trengte. På hans kommando reparerte Nikolai det knuste glasset i rommet, satte alt på plass igjen. Matthew så alt og grimaserte i avsky. "I det minste hadde jeg henne først. Nyt mine rester, din forbannede avviste," sneerte han og forlot rommet.
Hans avskjedsord såret Nikolai, men han viste det ikke, han følte sin partner rykke til med reaksjonen han fryktet nå.
Angelo og Mina stormet inn et øyeblikk senere, hvor Nikolai tok ned skjoldet. "Vel, jeg antar det er på tide å dra hjem," sa søsteren hans mens hun så på den nå ødelagte familierommet.