Kapittel 7 Møte to skamløse karakterer
Patrick kastet et blikk på Matthew, som var dypt konsentrert i arbeidet sitt, og hvisket til Liam.
"Matthew ringte meg i går kveld og ba meg finne et sted for Brianna å bo. Han vil flytte henne ut av hotellet i dag. Han sa at jeg ikke skulle komme tilbake til selskapet før det var gjort."
"Du har jo vanligvis fri hele dagen uansett."
"Liam, det er ikke poenget," klaget Patrick, og følte at alle plaget ham.
"Matthew som gjenopptar en gammel flamme og spiller på flere hester er ikke hans stil. Hvis det virkelig er en gammel flamme, kan Madison være i trøbbel. Det kan til og med føre til et brudd."
"Ingen sjanse. De har vært gift i nesten tre år. Jeg vedder på at Matthew definitivt har følelser for Madison."
"Jeg vedder ikke med deg."
"Hvorfor ikke?!" spurte Patrick, synlig opprørt og høyere enn han hadde ment, og tenkte at Liam tok Briannas side.
"Hvis dere to vil bli, hold dere stille, ellers gå ut og gjør deres eget. Ikke lag bråk foran meg."
Lei av deres uopphørlige hvisking og krangling, ønsket Matthew at han kunne sende dem til Antarktis.
"Liam, hvorfor vil du ikke vedde med meg?!" Patrick satte seg ned etter å ha hørt Matthew bli sint, men han var fortsatt bestemt på å vinne noen over for Madison.
"Fordi det er et meningsløst veddemål. Jeg er på samme side som deg."
"Ah, så du ser det også! Matthew har følelser for Madison! Jeg visste at instinktene mine var riktige!"
"Selv en idiot kunne se det."
"Så hvorfor hentet Matthew Brianna på flyplassen, fikk et hotell for henne, og lette etter et sted for henne å bo?"
"Hvordan skal jeg vite hva Matthew tenker? Kanskje han er enda mer clueless i kjærlighet."
"..."
"Er det virkelig greit for deg å snakke om Matthew på denne måten, Liam? Men jeg føler det samme, siden det er den eneste gangen du vil innrømme at jeg er bedre enn Matthew. Hehe..."
De to hang rundt på Matthews kontor, uten å få gjort noe seriøst.
"Har du hatt mye fritid på underholdningsfronten i det siste, Liam? Jeg har ikke gjort opp regnskapet med deg for den siste nyheten. Kanskje jeg bør gi deg mer arbeid, eller du kan hjelpe Victor."
"Jeg har endelig fått en sjelden fridag i dag, Matthew, men du måtte bare løpe på meg. Den siste hendelsen var ikke min feil—paparazziene var campet der, og jeg fjernet alle nyhetene så snart de brøt ut, og etterlot ingen spor," sa Liam med tydelig stolthet.
"Matthew, jeg har fullført alt arbeidet mitt for i dag. Jeg fant en leilighet og tok til og med hånd om flyttingen," sa Patrick, ivrig etter å bevise sin produktivitet.
Matthew var målløs over skamløsheten til de to. Han var klar til å bare dra hjem etter jobb. Ute av syne, ute av sinn.
Patrick så på da Matthew reiste seg for å ta på seg frakken og forberede seg på å dra, og fulgte raskt etter ham.
"Er du ferdig på jobb, Matthew? På vei hjem? Jeg blir med deg."
Matthew stoppet og så tilbake på de to mennene som fulgte ham. På vakt, spurte han:
"Jeg skal hjem; hvorfor følger dere to etter meg?"
"Kan Liam og jeg komme over til deg for middag i kveld? Vi har ikke hatt Madisons mat på lenge," sa Patrick med et smigrende smil, og så på Matthew.
"Nei," avslo Matthew rett ut. Han hadde aldri sett noen med så tykk hud.
"Hvorfor ikke? Det er ikke som om vi skal spise maten din. Jeg ringer Madison med en gang," sa Patrick, og trakk umiddelbart frem telefonen og ringte Madisons nummer før Matthew kunne stoppe ham.
Madison så Patricks innkommende samtale og svarte raskt, og trodde noe kunne være galt med Matthew.
"Hei, Patrick. Er det noe galt med Matthew? Har han drukket igjen?" Matthews humør myknet litt da han hørte Madisons bekymring for ham i den andre enden av linjen.
"Matthew har det bra, Madison. Liam og jeg har vært på kontoret, og det har blitt sent. Vi tenkte å følge Matthew hjem til middag, men han var uenig, så jeg måtte ringe deg direkte."
"Du vet at kompisen din bare tuller med dere. Har dere dratt ennå? Jeg var i ferd med å begynne å lage mat."
"Vi er på vei ut nå. Det er ingen grunn til å stresse. Vi kan ikke spise så mye. Bare noen croissanter til meg er nok."
"Jeg tar en Masala Dosa," sa Liam raskt. Disse to var ikke sjenerte i det hele tatt og begynte bare å bestille. Matthew snappet telefonen bort og sa, "Ikke bry deg om deres bestillinger, bare gi dem litt frokostblanding," og la på.
"Matthew, ikke vær så gjerrig, mann. Vi går ikke dit hver dag, bare et par ganger i måneden, og maten Madison lager er VIRKELIG deilig."
"Ja, Matthew, vi kommer bare over for et måltid, og så drar vi. Vi kommer ikke til å forstyrre deres tid som par," sa Liam, modig og rett på sak.
"Skal jeg takke dere for at dere ikke bare flytter inn med oss?" spurte Matthew med et steinansikt.
"Kan jeg flytte inn? Eller enda bedre, jeg flytter inn i nabolaget ditt, Matthew. Jeg skal se etter et hus til salgs i morgen," trodde Patrick at Matthew faktisk inviterte ham til å bo der. Det var ikke sannsynlig at de ville bo sammen, men å bo i samme nabolag ville være praktisk.
"Hvis du tør å flytte hit, sender jeg deg til Antarktis i morgen. Ikke kom tilbake på flere år," erklærte Matthew bestemt.
"Jeg bare tullet, Matthew. Det ville uansett ikke vært praktisk for meg å flytte inn."
Liam beundret Patricks dristige tankegang og holdt seg taus. Mer prat kunne bety mer trøbbel; det var allerede bra at de fikk noe å spise.
Trioen gikk mot heisen, planla å dra til parkeringsplassen siden Patrick og Liam hadde kjørt til jobb selv og hadde tenkt å kjøre til Matthews villa. De tre tok hver sin bil.
De ankom nesten samtidig. Etter å ha parkert bilene, gikk de inn. Madison hadde perfekt timet alt og var nettopp ferdig med å forberede den siste suppen da de kom inn.
"Der er dere, akkurat i tide til middag," hilste Madison Patrick og Liam med et varmt smil.
"Jeg luktet noe deilig før jeg i det hele tatt kom inn døra, Madison," utbrøt Patrick mens han skyndte seg mot spisebordet. Der, til hans glede, var alt han elsket: ikke bare croissanter og Masala Dosa, men også Gulasj, Tacos al Pastor, og Bruschetta—et fullt bord med retter og en suppe.
"Dette er et skikkelig festmåltid. Det er synd at Victor og Mitchell går glipp av dette," sa han mens han tok et stykke kjøtt og stappet det i munnen, og berømmet Madisons kokkekunster.
"Jeg laget litt av alt, ikke for mye. Dere burde prøve alt. Neste gang inviterer vi de andre også, og jeg lager mer til alle."
"Det er nok allerede," sa Patrick og rakte ut hånden igjen, bare for å få den slått ned av Matthew, "Gå og vask hendene og hent tallerkener."
"Jeg henter dem," tilbød Madison, snudde seg for å gå. Hun ble stoppet av et drag i hånden fra Matthew.
"Du setter deg ned og hviler. Du jobbet hardt hele dagen med å forberede måltidet til dem. De kan godt være litt opptatt," sa han.
"Ja, Madison, beklager at vi holdt deg opptatt halve dagen. Etter at vi har spist, kan du slappe av. Patrick og jeg tar oss av oppryddingen," sa Liam og grep tallerkener mens Patrick hentet gafler. De begge gikk ut av kjøkkenet.
Da Liam så Matthews stadig mørkere ansikt, gjorde han raskt sin holdning klar.
"Det stemmer, jeg hjelper Liam med å rydde opp senere," samtykket Patrick.
"Jeg antar at dere to ikke var helt hjerteløse," bemerket Matthew.
De fire satte seg ned for å begynne måltidet. Madison spiste ikke mye, men det var tydelig at de tre mennene hadde stor appetitt; de spiste nesten opp alle rettene på bordet.
Etter at Patrick og Liam var ferdige med å rydde opp og vaske opp, gjorde de seg raskt usynlige.