Kapittel 6 Nytenking
Mens Madison gikk for å ta en dusj, gikk Matthew ut på balkongen for å svare på telefonen.
"Matthew, du tok endelig telefonen min. Jeg vil ikke bli på hotellet, jeg er redd for å være alene om natten. Kan du komme og holde meg med selskap?"
"Jeg er hjemme hos familien min, det er upraktisk for meg å dra i kveld. I morgen skal jeg få Patrick til å finne en leilighet til deg. Du kan flytte dit når den er klar." Han visste ikke om han fortsatt hadde følelser for Brianna, men han klarte ikke å forlate henne helt. Så lenge ekteskapet med Madison varte, ville han ikke gjøre noe som kunne svikte henne. Det var en prinsipp han fortsatt holdt fast ved, så han ordnet med Patrick for å finne et sted til Brianna.
"Ok, Matthew, jeg setter pris på det. Jeg vet at du er gift, og jeg burde ikke forstyrre deg, men jeg kan virkelig ikke kontrollere hjertet mitt; jeg tenker på deg hver dag..."
"Greit, få deg litt hvile," avbrøt Matthew Brianna midt i setningen, redd for at hjertet hans kunne vippe for mye. Inntil forholdet deres var over, ville han ikke forårsake Madison noen smerte. Å opprettholde status quo før skilsmissen var best.
"Ok, Matthew, jeg skal fortsette å vente på deg." Brianna så på den frakoblede samtalen og grep telefonen sin tett. Hun visste at Matthew ikke hadde hatt en bryllupsseremoni, noe som betydde at han ikke elsket henne; han måtte være med den kvinnen nå bare på grunn av William. Uansett hva, var hun fast bestemt på å vinne Matthew tilbake.
Etter å ha lagt på med Brianna, ringte Matthew til Patrick.
"Matthew, hva er det som skjer så sent?" hørtes Patricks sorgløse stemme ut.
"Finn en leilighet til Brianna i morgen."
"Matthew, hva driver du med? Skal du virkelig være utro, skjule elskerinnen din? Bli en slyngel? Matthew, jeg er skuffet over deg."
"Rapporter tilbake til kontoret etter at du har ordnet det i morgen." Så la han på.
Han visste ikke hva han egentlig ville; han var aldri en som nølte eller vippet. For nå, ville han la ting være som de var.
"Ugh, skal jeg dele sladderet med min kjære 'svigerinne'? Hvordan kan jeg se inn i hennes rene, uskyldige øyne hvis jeg ikke gjør det? Akk, Matthew er virkelig for lur, alltid får meg til å være den slemme fyren," mumlet Patrick mens han lå i sengen, sukket og snakket med seg selv.
Etter dusjen kom Madison ut og fant at Matthew hadde avsluttet telefonsamtalen og sto på balkongen, uten å gå inn i rommet.
"Jeg er ferdig. Vil du dusje?" spurte hun, lurte på om han planla å gå ut og om det betydde at han ikke ville bli over natten i det gamle huset.
"Hvordan kan jeg sove uten en dusj? Jeg er dekket av svette. Ville du virkelig ikke bry deg om det?" sa Matthew med et ertende blikk på sin nybadede kone, som hadde på seg en beskjeden bomullsnattkjole med håret naturlig hengende ned bak henne, det lille ansiktet innrammet av buede øyenbryn og klare, lyse øyne, alltid snakket mykt med et lite smil, som om hun aldri kunne bli sint.
Madison, som innså at hun bare var i nattkjolen mens Matthew fortsatte å se på henne, skyndte seg inn i sengen og dekket seg grundig med teppet.
Da han så hennes handlinger, lo Matthew. Var han virkelig så skremmende? Det var ikke som om han aldri hadde sett henne før. For ham virket hun som en forskremt liten kanin og han den jagende store stygge ulven.
Tidligere, mens han så på TV, hadde Brianna ringt flere ganger, men han svarte ikke. Av en eller annen grunn ønsket han instinktivt ikke at Madison skulle vite om Briannas eksistens eller at hun hadde kommet tilbake. Så da de gikk inn i rommet, hadde han bedt henne om å dusje først, underbevisst ønsket å holde henne borte fra å ta telefonen hans.
Etter dusjen så Matthew Madison ligge på sengen, puste rolig med øynene lukket, de lange øyenvippene kastet en svak skygge som små vifter. Han gikk deretter forsiktig til den andre siden av sengen og la seg sakte ned.
Følte personen bak henne legge seg ned, med jevne pust, åpnet Madison sakte øynene.
Hun hadde latet som om hun sov. Hun lurte på om han ble inne fordi det var upraktisk å forlate huset eller av en annen grunn. Kanskje hun på en eller annen måte kunne sikre en bedre fremtid for henne og babyen, eller kanskje, som bestefar sa, ville babyen endre Matthews mening og bli velsignelsen for ekteskapet deres.
Om morgenen sto Matthew opp mens Madison fortsatt sov. Han vekket henne ikke og dro rett til kontoret. Han hadde flere møter og var ganske opptatt; han dro uten å spise frokost.
På toppsjefkontoret i JK Groups hovedkvarter diskuterte flere grunnleggere arbeidsrelaterte saker. Matthew satt bak sitt skrivebord og lyttet til fremdriftsrapporter fra teamet sitt.
"Matthew, det europeiske samarbeidsprosjektet står overfor problemer. Personen som har ansvaret der borte sliter. Lawrence-familien har en ny klanleder ved navn Keen som kanskje ikke er kjent med hvordan ting gjøres. Han prøver å utnytte situasjonen ved å øke prisen, og krever ytterligere 5 prosent fra oss. Men han har ikke vist seg så langt, og lar sine underordnede løpe rundt."
"Victor, du må fly til Europa i morgen personlig og ha en direkte diskusjon med den tidligere klanlederen. Vi signerer enten en avtale basert på samarbeid, eller vi går vår vei. Mitchell, kontakt våre kontakter i Midtøsten. Det er mange som kjemper om denne lukrative muligheten. Med tanke på vårt langvarige samarbeid, gi dem en siste sjanse. La Lawrence-familien gå tomhendt hvis de ønsker å spille hardball."
"Forstått," anerkjente Victor og Mitchell mens de samlet dokumentene sine for å dra.
Liam styrte gruppens underholdningsdivisjon og var en vanlig figur i underholdningsoverskriftene. Hans affærer med mindre kjendiser ble mye omtalt, og markerte ham som Horizon Citys beryktede playboy. Men med sin sjarmerende og generøse væremåte, ga han bort luksuriøse vesker og hus, og hver eks-partner hadde bare ros for ham.
"Ah, drar allerede? Ikke vente på at Patrick skal dukke opp?"
"Du kan vente hvis du vil; vi er opptatt," sa Victor og Mitchell mens de dro med filene sine.
Da de dro, fortsatte Liam å slappe av og spille spill.
Kort tid etter hørte han Patricks stemme da han stormet inn på kontoret og kollapset på sofaen.
"Puh, jeg er utslitt. Endelig fikk jeg Matthews elskerinne plassert." Han hadde knapt rukket å fullføre setningen før Matthew så opp fra en bunke dokumenter med et kaldt blikk.
"Patrick, pass på hva du sier."
Patrick gestikulerte raskt over munnen sin, som om han forseglet leppene.
"Patrick, hva skjer? Gjør Matthew alt dette bak Madisons rygg?" Liam la bort spillet sitt, la ned telefonen, med et intenst sladderblikk i øynene. Veldig naturlig i sin rolle som leder for et underholdningsselskap, hadde han alltid en appetitt for skandaler, spesielt når det involverte deres uskyldige Matthew. Matthew hadde bare vært i et forhold som endte i hjertesorg. Alle trodde han hadde gått videre til gift liv og ville leve det stille ut. Likevel var han her, og skjulte en elskerinne - et imponerende trekk som virkelig var verdig Matthews rykte; stille til dramatisk avslørt.
"Liam, du bør bare spørre Matthew selv; jeg ville ikke våge å snakke bak ryggen hans," Matthew kan bli skremmende når han er sint. Han kan kaste meg ut eller noe.
"Hvordan er det å dele fakta å snakke bak noens rygg? Dette er å være åpen om sannheten," sa Liam mens han presset på, ivrig etter detaljene.
"Kom igjen, fortell, hva skjer?"