Kapittel 2 Hun er tilbake
Da Madison ankom den gamle residensen, ble hun møtt av butleren, "Velkommen tilbake, Madison, herr Nelson er i hagen."
"Takk, jeg finner veien selv," sa Madison med et lite smil.
Nelson-familiens ansatte var alle glade i den jordnære og tilnærmelige damen.
I hagen satt William i en stol med et glass vann ved siden av seg. Han ble overlykkelig da han så Madison.
"Hei, Madison! Her borte! Kom ikke Matthew med deg?"
"Nei, bestefar. Matthew er opptatt med jobb i dag, så jeg kom alene."
"Den gutten er alltid begravd i arbeid."
"Vel, selskapet hans holder ham ganske opptatt, og han er administrerende direktør; han må jobbe hardere enn andre."
"Du forsvarer alltid ham. Hva med at du blir til middag med meg i kveld?"
"Det vil jeg gjerne, bestefar," svarte Madison med et strålende smil.
Kort tid etter middagen med William, fikk Madison en telefon fra Patrick, en barndomsvenn av Matthew.
"Madison, vi er på Nightshade Bar. Matthew er full; kan du komme og hente ham?"
"Greit, jeg er på vei."
Madison unnskyldte seg fra William og dro.
På Nightshade Bar, inne i en eksklusiv privat bås, satt fem kjekke menn, den mest iøynefallende lå ned.
Alle fem vokste opp i samme nabolag: den eldste, Matthew; den nest eldste, Victor; den tredje eldste, Mitchell; den fjerde, Liam; og den yngste, Patrick.
De hadde virkelig drukket for mye. Matthew, som ikke følte seg bra med en bakrus, ville legge seg litt ned og presset hånden mot tinningen.
"Hva er det med Matthew i dag? Hvorfor drakk han så mye?" Patrick la merke til at sjefen ikke var i toppform i dag.
"Brianna kommer tilbake i morgen," svarte mannen med et misunnelsesverdig vakkert ansikt.
"Faen, hvorfor kommer hun tilbake?" bannet Patrick rett ut.
"Hvem vet."
"Victor, hvordan visste du at hun kommer tilbake?"
"Matthew fortalte meg det."
"Hmph, Matthew forteller deg alt. Jeg er ikke Matthews favoritt lenger."
"Når var du det noen gang?" svarte mannen i den svarte skjorten.
"Mitchell!!!"
Latter brøt ut blant dem.
"Matthew er vel ikke fortsatt opptatt av henne, håper å gjenopplive gamle flammer, er han? Hva med Madison da?"
"La oss ikke snoke; stol på at Matthew håndterer det. Jeg stikker," avbrøt Liam, siden han hadde en tidlig forretningsreise i morgen, med oppgaver tildelt av Matthew.
"Vi stikker også. Patrick, du tar deg av Matthew og får ham trygt hjem," sa Victor og Mitchell i kor.
Med det, dro de tre bare sånn.
"Hei, hei, hei, hva driver dere med, bare forlater Matthew til meg?"
"Vi er alle opptatt; du er den ledige, så naturligvis er du ansvarlig for å eskortere Matthew."
Uten noen sympati for Patricks følelser, gikk de tre vennene virkelig bare bort. Patrick, som så på Matthew ligge på sofaen, tenkte på den milde, vakre og forståelsesfulle Madison. Så han tok frem telefonen for å ringe Madison for å komme og hente Matthew.
Madison ankom Nightshade Bar og fant bare Patrick sittende der, og passet på Matthew.
"Beklager, jeg er sen. Er det bare deg her?"
"Hei, Madison. Du kom. De andre hadde ting å gjøre og dro tidlig. Jeg har en kamp planlagt senere i kveld, så jeg ringte deg," sa Patrick mens han la ned telefonen, etter å ha vært oppslukt i et spennende videospill.
På baren var det en uvanlig scene med en kjekk fyr som spilte videospill mens han passet på en enda kjekkere, full mann, men gitt at barens eier var Mitchell, var Patrick bekymringsløs.
"Hvorfor drakk han så mye? Magen hans har vært dårlig de siste dagene, og den ble nettopp litt bedre."
"Eh... kanskje han ble litt for glad for å ha oss rundt og drakk mer enn han burde. Neste gang skal jeg passe på ham for deg," tilbød Patrick, og kom med en unnskyldning.
Madison kjente Matthew og barndomsvennene hans godt. Sammen hadde de etablert JK Group, som vokste seg stadig større og tok over halvparten av virksomheten i Horizon City, og til og med ekspanderte til utenlandske markeder. Av og til kom de over til middag eller møtte hverandre i det gamle huset.
"Hei, Madison, du kjørte ikke hit, sant? Dette er Matthews bilnøkkel. Bare kjør bilen hans hjem," tilbød Patrick nøklene til Madison.
"Jeg tok en taxi hit, så jeg kan kjøre tilbake."
"Greit. Da hjelper jeg deg med å få Matthew inn i bilen."
"Selvfølgelig." Uten Patrick kunne hun virkelig ikke ha klart å få Matthew inn i bilen på egen hånd.
De to hjalp en ganske ustø Matthew inn i baksetet på bilen, og Madison satte seg bak rattet.
"Madison, er du sikker på at du kan håndtere bilen? Vil du at jeg skal ringe en kjøreassistent?" spurte Patrick, bekymret for at Matthews bil kunne være for stor for Madison å håndtere komfortabelt.
"Det går bra; jeg tar det rolig."
"Greit, vær forsiktig på veien, og ha det bra."
"Skjønner, jeg drar nå." Med det gled bilen sakte inn i trafikken.
Madison kjørte forsiktig, nervøst fokusert på veien foran i et rolig tempo, noe som utløste tuting fra bilene bak henne.
Uvitende for henne, hadde mannen som hadde sovet i baksetet åpnet øynene. Faktisk hadde Matthew rørt litt på seg da Madison kom til baren for å snakke med Patrick, men han hadde holdt øynene lukket og vært stille. Nå, mens han så på hennes lille silhuett som så anspent grep rattet og kjørte i sneglefart, følte han en uventet følelse av fred.
Tidligere den kvelden hadde han mottatt en uventet telefon fra Brianna som informerte ham om at hun var tilbake og ba ham hente henne på flyplassen. Han avslo, med den begrunnelse at det ikke ville være passende siden han nå var gift, før han la på og kastet ringen tilbake i kontorskuffen i frustrasjon. Den telefonen hadde tatt ham på sengen og etterlatt ham urolig. For å roe nervene hadde han sluttet seg til Patrick og de andre på Mitchell's bar og endte opp med å drikke litt mer enn vanlig.
For tre år siden hadde han forberedt et storslått frieri, men "hovedpersonen," Brianna, hadde ikke dukket opp, og etterlot ham med en forlovelsesring blant et hav av blomster, og gjorde ham til en latterliggjøring i Horizon City etter at hun valgte å jage ballettdrømmene sine i Paris.
Den halvtimes kjøreturen hjem tok Madison nesten en time, men heldigvis, mot slutten av turen, merket hun at Matthew begynte å våkne.
"Er du våken? Kan du gå?" spurte hun. Matthew svarte ikke.
Madison bøyde seg ned for å hjelpe ham, og lent på Madison, gikk de to sammen inn. Madison la Matthew på sofaen, og så gikk hun til kjøkkenet for å lage et glass vann. Da var Matthew for det meste våken og satte seg opp i sofaen. Da Madison kom tilbake med vannet, så hun Matthew sitte og tenke dypt på sofaen.
"Er du ok? Drikk dette," sa hun.
"Ja, bare sett det ned. Det er sent; du burde legge deg. Jeg rydder opp om litt."
Madison ble værende i stuen.
"Var det noe du ville snakke om?" spurte Matthew, og la merke til at hun ikke hadde gått til rommet sitt.
"Eh, nei. Jeg besøkte bestefar i dag. Han sa at når du har tid, bør du komme over på et måltid, og ikke overarbeide deg."
"Greit, jeg skjønner. Jeg blir med deg i morgen for å spise."
"Ok."
Madison hadde fortsatt ikke nevnt graviditeten sin. Det var bare tre måneder igjen til deres treårige avtale skulle avsluttes...