Kapittel 6 Unnskyldning
Isabella satt stille, krøp sammen i setet sitt og gjorde sitt beste for å unngå å se på Sebastian.
Bilen startet og kjørte ut fra parkeringsplassen.
Vindusviskerne beveget seg frem og tilbake, men de klarte ikke å fjerne regnvannet, akkurat som Isabellas kaotiske følelser i øyeblikket.
Bilen ankom snart Isabellas hybelbygning.
Sebastian parkerte bilen og snudde seg mot Isabella.
"Ut."
Isabella rørte seg ikke.
"Hva? Må jeg rulle ut den røde løperen for deg?" Sebastians øyenbryn trakk seg litt sammen.
Isabella bet seg i leppen, åpnet bildøren og steg ut.
Sebastian fulgte etter henne.
Han gikk bort til Isabella, så på hennes gjennomvåte utseende, og hans rynke ble dypere.
"Kom med meg," sa han, og snudde seg for å gå inn i hybelbygningen.
Isabella nølte et øyeblikk, men fulgte etter ham. Det var ingen vei ut nå.
De gikk inn på Isabellas hybelrom, én etter én.
Rommet var tomt.
Isabellas romkamerat hadde ikke kommet tilbake ennå.
"Lukk døren," sa Sebastian.
Isabella lukket døren og så på Sebastian, hjertet hennes banket.
"Hva vil du?" Stemmen hennes skalv.
Sebastian svarte ikke. Han gikk bort til Isabella, stirret inn i øynene hennes.
"Den natten, i teltet, var det deg?" Stemmen hans var lav og intens.
Isabellas hjerte sank. Hun kunne ikke skjule det lenger.
Tårer fylte øynene hennes mens hun åpnet munnen for å snakke.
"Svar meg!" Sebastians stemme steg.
Isabella rykket til, bet seg i leppen. "Det var ikke meg."
En kompleks følelse flakket i Sebastians øyne.
Han så på Isabella, sa ingenting.
Isabellas hjerte var i halsen, usikker på hva Sebastian ville gjøre neste.
"Hvis det var deg, ville det vært merker." Sebastians stemme var lav.
Isabellas ansikt ble knallrødt. Hva mente han med det?
"Jeg..." Isabella visste ikke hvordan hun skulle svare. Forventet han at hun skulle kle av seg og vise ham?
"Jeg må sjekke." Sebastians stemme var fast.
Isabellas kropp skalv, øynene fylt med frykt. Dette var skandaløst!
"Hva gjør du?" Stemmen hennes ristet.
"Jeg må bekrefte om det virkelig ikke var deg." Sebastians blikk falt på Isabellas bryst.
Skjorten hennes var gjennomvåt av regnet, klamret seg tett til kroppen hennes, avslørte hennes kurver. Hennes delikate hud så enda mer fristende ut i det svake lyset.
Sebastians øyne skannet henne, men han fant ingenting.
Skjorten hennes var helt åpen, og blottet brystet. Den dype kløften var nok til å drive enhver mann vill.
Men Sebastians øyne fyltes gradvis med skuffelse.
Det var ingen merker, ingen riper, ikke engang en rødme.
Kunne han ha tatt feil?
Isabella lukket øynene tett, kroppen skalv av skam og spenning.
Hun kunne føle Sebastians blikk, som om det trengte gjennom henne.
Tiden syntes å stå stille.
Endelig så Sebastian bort, sto sakte opp, ryggen til Isabella, stemmen lav. "Jeg er lei meg."
Isabellas øyne spratt opp, fylt med overraskelse og forvirring.
Sebastian snudde seg ikke. "Jeg var for impulsiv. Jeg skal gjøre det godt igjen."
Med det gikk han ut av rommet uten å se tilbake, og etterlot Isabella stående der, fortumlet.
Døren lukket seg, og Isabella kollapset på sengen, all styrke borte.
Hun klemte dynen, begravde hodet i knærne, gråt stille.
Hun visste ikke hvorfor hun gråt—var det ydmykelsen, skammen, eller lettelsen over at hun hadde skjult kyssemerket i tide?Den natten hadde Sebastian etterlatt et dypt kyssmerke på brystet hennes.
Det var den eneste forbindelsen mellom henne og Sebastian, og hemmeligheten hun fryktet mest.
Hvis Sebastian fant ut av det, hva ville han tenke? Ville han se på henne som promiskuøs? Ville han forakte henne, eller til og med sparke henne?
Isabella orket ikke å tenke på det.
Jobben var hennes eneste inntektskilde. Hun kunne ikke miste den, uansett hva!
Så hun måtte holde denne hemmeligheten, få Sebastian til å tro at ingenting skjedde den natten.
Etter at han dro, ringte Sebastian umiddelbart sin tjener.
"Forbered en gave, noe spesielt." Sebastians stemme var opphisset.
"Hvem er gaven til, herr Landon?"
"Isabella Miller."
"Isabella Miller?" Tjeneren var overrasket. "Du og frøken Miller..."
Sebastian avbrøt, "Bare gjør som jeg sier."
"Ja, herr Landon."
Etter å ha lagt på, gned Sebastian tinningene.
Han visste ikke hva som hadde kommet over ham, som fikk ham til å oppføre seg slik mot Isabella.
Han var vanligvis rolig og behersket, men rundt Isabella mistet han alltid kontrollen.
Kanskje det var skyldfølelsen fra å ha forvekslet henne med noen andre den natten.
Kanskje det var noe i Isabellas øyne som fikk ham til å ville beskytte henne.
Eller kanskje det var noe annet.
Sebastian ville ikke gå dypere inn i det.
Han ville bare løse denne saken raskt og trekke en klar linje med Isabella.
Neste dag ankom Isabella sykehuset med hovne øyne.
Zoe så henne og smilte umiddelbart varmt, "Bella, du er her!"
"Fru Landon, jeg kom for å se deg." Isabellas stemme var hes.
"Hvorfor er øynene dine så hovne? Har du grått?" spurte Zoe bekymret.
Isabella nektet raskt, "Jeg sov bare dårlig i natt."
"Dumme jente, hvis noe plager deg, fortell meg. Ikke hold det for deg selv."
Isabella holdt tilbake tårene og nikket.
I det øyeblikket åpnet døren til rommet seg, og Matthew kom inn.
Da hun så Matthew, ble Isabellas ansikt blekt.
"Matthew, du er her." Zoe smilte. "Kjenner du Bella?"
"Ja, bestemor, vi..." Matthew begynte å forklare, men Isabella avbrøt ham.
"Jeg kjenner ham ikke." Isabellas stemme var kald.
Matthews ansikt stivnet. Han hadde ikke forventet at Isabella skulle si det. "Bella, hvordan kan du si det?"
"Nok!" Isabellas stemme steg, "Herr, vær så snill å respektere deg selv! Min ekskjæreste er død for meg."
Matthews ansikt ble enda mørkere.
Zoe så på de to og sukket, "Jeg forstår ikke dere unge mennesker. Men Matthew, siden du er her, hold meg med selskap."
Matthew nikket, satte seg ved Zoes seng.
Isabella ville ikke være i samme rom som Matthew lenger. Hun sa til Zoe, "Fru Landon, jeg må gå."
"Bella." Zoe prøvde å stoppe henne, men Isabella hadde allerede snudd seg og gått.
Matthew så på Isabellas avtagende skikkelse, følte en blanding av følelser. Han visste at deres kjærlighet virkelig var over.
"Matthew, hva skjedde mellom deg og Bella?" spurte Zoe.
Matthew sukket og fortalte Zoe alt om ham og Isabella.
"Bestemor, jeg vet at jeg tok feil. Jeg skulle ikke ha forrådt Isabella. Men med Samantha, det var virkelig bare en ulykke. Og jeg har allerede slått opp med henne." Matthew var full av anger.
"Det er ikke nødvendig å si mer. Du og Bella, håndter det selv," sa Zoe, lukket øynene, og sluttet å gi Matthew oppmerksomhet.
Matthew reiste seg stille og forlot rommet. Idet han gikk ut, støtte han på Sebastian, som var på vei inn.