Kapittel 1: Kjære jeg er hjemme!
Lotties POV:
"Hvem kommer i morgen?" spurte jeg min beste venninne Lilly, som snurret foran speilet. Den dyre satengen i brudekjolen hennes svaiet rundt anklene hennes, så oppslukt i sin egen refleksjon at hun bare halvveis hørte på meg. I morgen var hennes store dag, og som perfeksjonist måtte hun bare sjekke at alt fortsatt passet perfekt.
"Umm, de vanlige: flokken vår, pappas forretningspartner, naboflokker og deres alfar. Det blir bare en liten samling," mumlet hun mens hun strøk hendene over den smale midjen sin.
"Liten." Jeg nikket sarkastisk; vi hadde tydeligvis en veldig forskjellig forståelse av hva lite betydde, men som datter av den nådeløse Alfaen i Crimson Moon-flokkene, antar jeg at dette var lite.
"Du vet at din paringsseremoni kommer til å bli akkurat slik!" Sage lo, mens hun så på Lilly gjennom øynene mine.
"Ingen sjanse!" bjeffet jeg, mens jeg så over på Lilly og hennes overdådige kjole, falske vipper og brunfarge. Jeg elsket henne og selvtilliten hennes, men jeg var definitivt mer beskjeden enn Lilly, aldri en som trivdes i rampelyset men heller gjemte meg i bakgrunnen! Så denne typen prakt var ikke for meg.
"Faren din og Alfa Leigh vil ikke akseptere noe mindre enn en overdådig seremoni! Du er skikkelig i trøbbel, for de vil ikke tillate deg en lavmælt begivenhet! Du er Betas datter. Du må representere flokken; du vet Mike vil ha alt dette også! Frynser og alt!" ertet Sage, og fikk meg til å stønne mens jeg stengte henne ute. Jeg så varmt på Lilly og smilte til henne; hun var virkelig vakker!
"Du ser vakker ut, Lilly, veldig tynn," la jeg til, vel vitende om at det var det hun ønsket å høre, men sannheten var at hun gjorde det! Hun var den typen jente som ville se vakker ut i en søppelsekk.
"Synes du?" spurte hun; da jeg så hvordan leppen hennes krøllet seg til et smil, visste jeg at hun var fornøyd med svaret mitt.
"Ja!" svarte jeg bestemt. Klappende gledesstrålende gispet hun og løp bort til sminkebordet; hun kom tilbake med en eske og plasserte den i fanget mitt.
"Jeg har en gave til deg for å takke; jeg vet at jeg har vært en bridezilla de siste månedene under forberedelsene til bryllupet." Overrasket så jeg mellom henne og den vakkert stiliserte esken i fanget mitt. Jeg strøk hånden over det pene rosa båndet og så på henne, og husket hvorfor jeg elsker henne så mye! Hun kan være bortskjemt, en fordømt prinsesse og en gal dramaqueen, men hun sluttet aldri å få meg til å føle meg spesiell og verdsatt!
"Du skulle ikke ha gjort det." Et høflig smil malte leppene mine.
"Å shh." Hun gliste lykkelig, og tappet på esken. Hun sto opp og kledde seg forsiktig ut av brudekjolen, uanfektet vandrende rundt i bare en hvit blondetruse.
"Lilly!" hvinte jeg og vendte blikket bort. "Hva om noen kommer inn!" lo jeg.
"Da vil jeg få brødrene mine til å stikke ut øynene deres!" blunket hun, og stønnet ved tanken på brødrene sine.
"Ikke alle av oss har brødre til å beskytte omdømmet vårt." Jeg lo og ristet nervøst på hodet. Jeg så på esken og deretter tilbake på Lilly, og beundret entusiasmen hennes. Jeg skulle ønske jeg hadde en brøkdel av selvtilliten hennes!
"Gå og prøv den på; Mike vil dø når han ser deg i den!" lo hun, og dro meg opp på føttene, nikkende for at jeg skulle åpne esken. Rullende med øynene, geleidet hun meg inn i et av prøverommene for å prøve den på.
"Prippent!" lo hun! "Og når Mike ser deg, er jeg ganske sikker på at han vil kjempe mot den fordømte djevelen for deg!"
"Vent, hva?" spurte jeg nervøst mens hun dyttet meg inn i prøverommet, blunkende til meg mens hun lukket døren. "Lilly, hva har du gjort?" stønnet jeg, men nysgjerrigheten tok overhånd.
"Du vil takke meg senere når han ikke kan holde hendene av deg!" lo hun. "Jeg har en matchende en!" Spenningen jaget frykten nedover ryggraden min; Lilly hadde utrolig god smak, så hva enn som var i esken visste jeg ville være uimotståelig vakkert.
"Det ville vært uhøflig å ikke ta en titt." Sage, min frekke ulv, ertet mens jeg lekte med båndet. "Du vet at hun ikke gir seg før du i det minste tar en titt!" la hun til, og hun hadde selvfølgelig rett! Lilly var en kraft å regne med; som den yngste datteren til Alfaen, hadde hun raskt lært hvordan hun kunne få både ham og brødrene hennes rundt lillefingeren; hun var ikke vant til å høre ordet nei!
Jeg bet meg i leppen og trakk båndet, tok et dypt åndedrag da det frekke undertøyet stirret tilbake på meg utfordrende, som om det taus ba meg om å være dristig.
"Å, herregud!" stønnet jeg og ristet på hodet! "Jeg kan ikke ha på meg dette!" lo jeg, og følte rødmen spre seg over kinnene mine.
Femten minutter senere sto jeg på podiet, mens Lilly så stolt på meg.
"Faen! Jeg ville definitivt ha gjort det med deg hvis jeg ikke skulle gifte meg i morgen!" blunket Lilly, mens hun sirklet rundt meg. "Jeg forstår ikke hvorfor du ikke ser hvor sexy du er!" stønnet hun.
Da jeg endelig så i speilet, trakk jeg pusten dypt; mitt perlehvite hår falt over skuldrene mine og ned til hoftene; det minnet meg alltid om spunnet sølv; Mike sa alltid at det fikk meg til å se engleaktig ut, noe som var ironisk med tanke på hva Lilly hadde kledd meg i.
Min slanke figur var pakket inn i et isblått, skrittløst camisett som ikke lot noe være til fantasien. En blondebrodert halterneck med mesh-paneler som knapt dekket brystvortene mine, gikk nedover kroppen min i en smal V, som virket meningsløst med tanke på at det var skrittløst!
"Seriøst, det er som å ha på seg tanntråd!" stønnet jeg, og ignorerte Lillys fnising. Jeg vrikket meg i avsky, den skrittløse trusen gravde seg sint inn i rumpa mi fra bak suspenderstroppene som var festet til silkemyke strømper. "Hvordan klarer jenter å ha på seg dette tullet? Det gjør vondt!" sutret jeg.
"Ingen smerte, ingen vinning, Lottie! Det er prisen vi betaler for å være vakre!" gliste Lilly, og klappet meg på den bare rumpeballen før hun gikk for å hente sommerkjolen og flip-flopsene mine fra prøverommet, og holdt dem ut til meg med et blunk.
"Gå, vis det til Mike!" gliste hun med et lurt smil. "Du kan fortelle meg alt om det senere!" fniste hun ertende. Med et siste blikk i speilet innrømmet jeg at hun hadde rett. Det så bra ut! Sexy til og med! Jeg bet meg i leppen og rødmet, og bestemte meg for å følge rådet hennes; Mike og jeg hadde ikke hatt mye alenetid i det siste; han jobbet alltid, Alfa Leigh hadde holdt ham opptatt med sikkerhetsforberedelser for morgendagen.
"Vel, dette var en utmerket måte å få oppmerksomheten hans på." Sage fniste da jeg dro kjolen over Lillys gave.
Det tok ikke lang tid å komme til leiligheten jeg delte med Mike; faren min hadde insistert på at vi skulle bo nærme pakkehuset; som Crimson Moons beta, var han, som Lilly, vant til å få viljen sin.
Jeg tok nøklene fra vesken min, og frøs da jeg hørte dempet prat fra bak leilighetsdøren vår. Mike var hjemme!
"Ser han på porno?" lo Sage, da vi hørte de knapt hørbare stønnene fra leiligheten. Jeg konsentrerte meg om lydene fra den andre siden av døren, og lo da jeg hørte den distinkte lyden av madrassfjærer, pustende stønn og...
"Mike! Ikke stopp! Å herregud, Mike, hardere!" stønnet en kvinne mens den velkjente lyden av en sengegavl som slo mot veggen nådde ørene mine. MIN sengegavl! Jeg svelget ned gallen som steg i halsen, og gikk stille inn i leiligheten, snublet nummen mot soverommet vårt; jo nærmere jeg kom, jo mer forsto jeg.
"Som du vil, babyjente!" stønnet MIN kjæreste mens knirkingen ble raskere, mer desperat.
"Babyjente!" brølte Sage, "DET er vårt kallenavn!"
"Faen, jeg kommer." stønnet Mike desperat.
"Det gjør du faen ikke!" brølte jeg, og åpnet døren med et smell.
"Shit!" Mike’s paniske stemme sprutet ut da jeg slo på lyset.
"Hei kjære, jeg er hjemme!" hånet jeg, og låste øynene med fyren jeg elsket, som var dypt inne i en kvinne... en kvinne som ikke var meg!