Kapittel 6Tillit
Isabelle
Jeg så på haugen med klær som Cassandra trakk ut av posene en etter en, jeg kunne bare se på i forbauselse. I de siste ti minuttene hadde hun pakket ut klærne, og nå lå de nesten stablet opp på sengen som et lite fjell.
Det var nærmere kvelden, jeg hadde ventet på Kaden siden han hadde sagt at han skulle vise meg rundt i herskapshuset sitt. Selv om det ikke var kveld ennå, visste jeg ikke hvorfor det var en merkelig forventning som boblet inni meg. Som om jeg nesten ble utålmodig etter å se ham, men jeg hadde det ikke ubehagelig med Cassandras nærvær. Hun var hyggelig, og oppførselen hennes minnet meg om min egen søster, hvis minne nå var helt uklart, men noen fragmenter var fortsatt der.
"Og denne, jeg ba designeren lage denne spesielt for deg." Hun smilte og trakk frem en lilla, livlig kjole. Jeg kunne egentlig ikke identifisere stoffet, men det så glattere ut enn silke og lettere enn tyll.
"Den er virkelig fin," utbrøt jeg, øynene mine så på utsmykningene i ærefrykt. Den glitret.
"Den er din, faktisk er alle disse klærne dine. Du kan til og med prøve mine hvis du noen gang føler for det," smilte hun og lente seg inn for å klype meg lett i kinnet.
"Takk, Cassandra. Men synes du ikke det er for mye?" spurte jeg nølende, jeg kunne ikke engang telle hvor mange kjoler det var.
"For mye? Ikke tale om," et vantro smil tok over leppene hennes, "Dette er bare begynnelsen. Jeg har bestilt flere kjoler til deg, jeg får dem neste uke."
Jeg kunne føle hodet mitt bli svimmel, på slottet fikk jeg bare fire kjoler, hvorav de fleste var revet og sydd. Det var nesten utrolig at disse klærne alle var til meg.
"Er du sikker?" spurte jeg.
"Jeg er mer sikker enn noen gang," lo hun, "Tross alt, du er Luna...du fortjener mye mer enn det..." resten av ordene forlot ikke munnen hennes, hun lukket munnen og jeg kunne merke at øynene hennes ble større og tennene bet i tungen hennes som om hun hadde sagt noe hun ikke skulle.
Det mest ukjente ordet ringte i hodet mitt--Luna. Hva betydde det?
"Luna?" Forvirringen tok over meg.
Jeg så henne fingre med fingrene, hun så nervøs ut, og jeg kunne ikke forstå grunnen til det. Nysgjerrigheten var der, men kaoset overmannet den.
"Eh...en Luna, det er en...eh," begynte hun nølende.
"Hmm?"
"En Luna er...ehm, det er..." stammingen hennes ble avbrutt av den høye lyden av døren som ble åpnet.
Jeg rykket til på grunn av den plutselige lyden, og Cassandra snudde hodet for å se mot døren. Da øynene mine også fulgte etter, så jeg Kaden som hastet inn i rommet.
Øynene hans sendte straks et blikk mot Cassandras retning, og hun avverget blikket som om hun var tatt for å gjøre noe galt.
"Isabelle, jeg beklager at jeg er sen," Kaden myknet blikket mens han gikk mot meg, "jeg ble fanget opp i noe arbeid, hvordan føler du deg nå?"
"Bedre," Et smil dannet seg automatisk på leppene mine da jeg så på ham.
"Skal vi dra?" spurte han.
"Ja," svarte jeg, hans nærvær fikk meg til å glemme spørsmålet jeg hadde stilt Cassandra.
Da jeg prøvde å reise meg, slapp et lite stønn ut av leppene mine på grunn av ømheten i hendene og smerten i føttene. Kaden så bekymret ut og grep meg raskt om armene.
"Er du ok?" spurte han bekymret.
"Ja, bare føttene mine er litt ømme," svarte jeg.
Han sukket, "Du trenger ikke å gå," før jeg visste ordet av det var føttene mine ikke lenger på bakken. Han løftet meg lett opp, og hånden min viklet seg rundt nakken hans i refleks mens et lite hvin unnslapp strupen min.
"Jeg kan vise deg rundt i herskapshuset på denne måten. Jeg vil ikke at du skal skade deg." Han så på meg, og jeg kjente hjertet hoppe over et slag.
Men hvorfor brydde han seg så mye om meg?
Jeg var bare en fremmed.
"Jeg vil ikke forårsake deg noe ubehag," klarte jeg å si.
"Å, Isabelle, stol på meg—Å bære deg er det siste som ville forårsake ham noe ubehag," lo Cassandra. Jeg la merke til at Kaden stirret på henne, men grunnen forble ukjent.
"Engel, det går bra. Jeg har det fint med å bære deg, faktisk er jeg enda gladere for at jeg gjør noe for deg." Han smilte til meg, "Så aldri tenk på noe sånt igjen, ok?"
Jeg nikket til ordene hans, og smilet hans ble bredere.
"Skal vi dra, da?" spurte han.
"Ja," smilte jeg tilbake.
Han lente seg frem og ga meg et kyss på pannen før han gikk ut av rommet. Da vi gikk ut, så jeg de lange korridorene som førte til et sted jeg ennå ikke kjente. Jeg leste navneskiltene som hang på hver dør, Kaden hadde informert meg om at rommet hans var rett ved siden av det jeg bodde i. Noen av de andre navneskiltene fanget også min oppmerksomhet.
Da Kaden gikk videre med oss, så jeg at vi gikk inn i et romslig område som jeg kunne anta var hallen. Jeg la merke til noen menn som sto der, det var en stor sofa midt i rommet og et tillegg som inkluderte hyller fulle av flasker med noen slags fargerike væsker i. Det var en bøtte med is, og jeg la merke til at jeg kjente igjen Jason som fylte et glass med en væske jeg ikke kunne identifisere og la noen isbiter i det.
"Kaden?" sa jeg, og han sakket farten, han så ned på meg.
"Ja, kjære?"
"Hva er det stedet?" Jeg pekte på hvor Jason satt på en stol.
Jasons blikk fulgte oss, og jeg så ham raskt gjemme glasset bak ryggen.
Kaden kremtet, "Det er en bar,"
"Hva er en bar?" Nysgjerrigheten tok over.
"Vel... det er et sted hvor du kan ta deg en drink, vi har våre drinker her."
"Hvilke drinker?"
Jeg så ham åpne og lukke munnen to ganger før han sukket, "Alkoholholdige drinker."
"Hva er alkohol?" spurte jeg.
"Du vet ikke hva alkohol er?" Vantro viste seg i ansiktet hans.
Jeg ristet på hodet ved spørsmålet hans, og han så virkelig overrasket ut over min innrømmelse.
"Det er laget av frukt, og når du drikker det kan du bli litt svimmel og brisen." Han snakket mens han kom seg over sitt overraskede ansiktsuttrykk.
"Er det dårlig for helsa?" spurte jeg, og han nikket bekreftende.
"Hvorfor drikker han det da?" Jeg pekte på Jason som nå forsiktig løftet glasset til munnen sin. Jeg så øynene hans bli store ved setningen min før han satte glasset ned og reiste seg.
"Jeg skal ikke drikke det mer," Han løftet hendene i overgivelse, og et lavt sukk slapp ut av Kaden.
"Hørte du ham? Han skal ikke drikke det mer." Han smilte til meg og begynte å gå igjen, jeg kunne se det skremte uttrykket til Jason bli normalt igjen.
"Drikker du også al-alkohol--" jeg slet litt med å uttale navnet, "alkohol også?"
Kadens kropp stivnet litt ved spørsmålet mitt, jeg kunne se nølingen i øynene hans da han så på meg.
"Ja, noen ganger," Nølingen var der da han innrømmet det.
"Hvorfor?" En rynke dukket automatisk opp mellom øyenbrynene mine.
"Det hjelper med å lindre stress."
"Du drikker ikke for mye, gjør du?" Jeg visste ikke hvorfor bekymringen fylte meg.
Jeg kunne se glimt i øynene hans da han merket endringen i stemmen min, et lite smil trakk i leppene hans, "Ikke i det hele tatt, det er bare veldig av og til, ellers er jeg ikke så veldig glad i det." Han snakket mens han fortsatte å gå, jeg var så oppslukt av å se på ham at jeg ikke innså at vi var ute av bygningen og på vei mot det grønne feltet.
"Og ved arrangementer og festivaler, noen ganger." Nevnelsen av festival fanget oppmerksomheten min, jeg hadde ofte hørt om forskjellige typer anledninger fra tjenestepikene, men fikk aldri sjansen til å delta, bortsett fra i barndommen som ble knust av de monstrene på et veldig tidlig stadium.
"Feirer dere festivaler her?"
"Ja, faktisk mange." Han må ha lagt merke til begeistringen i øynene mine, "Jeg kunne til og med arrangere en etter at du er helt frisk."
"Virkelig? Ville du gjort det?" Et smil brøt ut i ansiktet mitt uten at jeg merket det.
"Hvorfor ikke? Det er bare en enkel ting, pluss at jeg kunne gjøre hva som helst for å se dette smilet på ansiktet ditt." Han smilte og lente seg inn for å kysse tuppen av nesen min.
En latter brøt ut fra halsen min ved handlingen hans, men da ordene hans spilte seg om igjen i hodet mitt, rørte noe dypt inni meg. Det var ubeskrivelig, ordene som kom fra munnen hans føltes beroligende og tinte opp isen som jeg ikke visste hadde dekket innsiden min.
For første gang på alle disse årene, kjente jeg vingene mine prøve å spre seg. De kriblende følelsene ved siden av ryggraden og stedet under skulderen. Vingene ville ut, men jeg måtte undertrykke dem.
Jeg stolte på Kaden, men jeg husket også ordene til mamma og pappa – ikke avslør din identitet og spesialiteter til noen med mindre du kan stole fullt ut på dem. Jeg stolte på Kaden, men jeg hadde nettopp møtt ham. Jeg trengte mer tid for å vise ham og åpne meg helt for ham.
Tanken på å ende opp i det helvetet igjen skremte meg. Mørket, de tunge fottrinnene, de truende øynene, minnene om alt fikk meg til å ville gjemme meg.
"Dette er Hagen." Stemmen hans trakk meg ut av tankene mine.
Øynene mine beveget seg for å se på den vakre hagen foran oss, det var en fontene i midten og en vakker skulptur. Utallige blomster dekket hele stedet. Vakre roser, peoner, lavendel, begonia og resten ukjente. Det var vakkert.
De myke brisene krøp rundt.
Kaden satte seg på benken, uten å la meg gå fra armene sine. Jeg endte opp på fanget hans med hodet hvilende mot brystet hans. Den rytmiske hjerteslagene hans roet ned mine egne hjerteslag.
Jeg visste ikke om det var passende å komme så nær ham, jeg hadde lært at nærhet skulle unngås hvis jeg ikke stolte på meg selv, men jeg følte meg trygg i armene hans, så jeg krøp nærmere brystet hans og pustet inn duften hans.
Armene hans beveget seg for å omslutte rammen min, et tilfreds sukk forlot munnen hans.
"Er du kald?" spurte han da brisene ble litt kraftigere.
"Nei," svarte jeg og så opp på ham.
"Ikke nøl med å si fra hvis du føler deg kald, jeg skal hente en jakke til deg." Han smilte og strøk noen hårstrå bak øret mitt.
Jeg hadde aldri sett kjærlighet og varme i noens øyne for meg, bortsett fra Kaden. Hele livet mitt hadde jeg bare sett pine, men han var det komplette motsatte av det jeg hadde møtt. Han holdt meg i armene sine som om han brydde seg, han så på meg og smilte, han kjærtegnet meg mens jeg bare var vant til å få sår.
"Hvorfor bryr du deg om meg, Kaden?" Spørsmålet forlot automatisk munnen min.
Noe flakket i øynene hans, veldig annerledes og fremmed.
"Det er noen ting jeg ikke kan fortelle deg akkurat nå, Engel," han strøk kinnet mitt, "men jeg lover at når tiden er inne, skal jeg fortelle deg alt du fortjener å vite, men akkurat nå kan jeg virkelig ikke svare på dette spørsmålet."
Mykheten i blikket hans og sannheten i stemmen hans fikk meg til å gi slipp på temaet og lene meg inn i armene hans, denne gangen med mine egne armer rundt torsoen hans, og jeg sukket inn i omfavnelsen hans.
"Takk, Kaden." Det var alt jeg husket at jeg sa før jeg sakte gled inn i søvnen med Kadens fingre som lett tegnet små sirkler på ryggen min, beroligende frykten min og forvandlet dem til intet.