Chapter 3
Rachel
Jeg har jobbet på kaffebaren i to uker nå. Jeg har tatt t-banen til jobb hver morgen, og hver morgen har den skumle fyren vært på toget og bare sett på meg. Han begynte å skremme meg. Men jeg har ikke sagt noe til Herman eller Carl ennå. Jeg er min egen kvinne nå og må ta meg av ting selv. Å ta seg av ting i dette øyeblikket betyr å gå av toget raskt og i utgangspunktet løpe til kaffebaren bare for å forsikre meg om at den skumle fyren ikke stopper meg fra å snakke med meg eller gjøre verre ting mot meg. Han gir meg følelsen av noen som vil voldta deg. Jeg vet at det er å dømme en bok etter omslaget, men det er slik han får meg til å føle.
Den beste delen av de siste to ukene var at jeg drømte om en viss høy, mørk og farlig mann, og hver morgen var det som om han var på soverommet mitt fordi jeg kunne lukte ham. Det er sannsynligvis fordi han har vært på kaffebaren hver morgen siden første gang han så meg der.
Massimo kommer inn hver morgen, og vi snakker om hva som skjedde dagen før eller hva jeg gjorde kvelden før, så tar han sin espresso og setter seg ved det samme bordet og bare ser på meg. Han så ikke på meg som fyren på toget; blikkene hans var sensuelle og beskyttende, om det gir mening, og det fikk meg til å føle meg bra, ønsket. Noen dager er han i dress, andre dager i treningsklær; jeg er fortsatt ikke sikker på om han løper eller går på treningsstudio. Jeg har ikke hatt mot til å spørre ham ennå. Men han ser sexy ut uansett hva han har på seg. Sjåføren hans er med ham når han kommer inn. Jeg er ikke sikker på hvorfor, men hver til sitt. Hver dag når han drar, sier han "Vi sees i morgen," og hver dag blir jeg overrasket, og hver morgen når han kommer inn, blir jeg lettet over å se ham. Han har virkelig en merkelig effekt på meg. Med min historie med menn, eller skal jeg si én mann, burde jeg løpe i motsatt retning, men jeg er dratt mot ham. Som en møll til en flamme.
"Jeg klarte det, Carl. Dette er min andre uke, og du trodde ikke engang jeg ville klare den første uken."
"Du beviste at jeg tok feil, Rachel. Jeg er veldig glad for det." Mens vi var opptatt med å betjene kunder, snakket Carl og jeg om alt og ingenting.
"Rachel, vennene mine og jeg skal på nattklubb i morgen kveld, vil du bli med oss?"
"Det høres ut som en plan. Jeg har ingenting annet å gjøre. Hvilken klubb skal dere til?" spurte jeg.
"Det er en klubb som heter NAVA på 56th Street," sa han.
Da jeg så opp, så jeg Massimo som så på oss med et veldig sint uttrykk i ansiktet, fra meg til Carl, og lyttet til samtalen vår.
"Du kan ikke gå til den klubben, Rachel," krevde han.
"Vel, god morgen til deg? Eavesdropper du mye, Massimo?"
"Jeg eavesdropper ikke. Du snakket høyt nok til at alle kunne høre. Jeg er seriøs, Rachel. Du kan ikke gå til den klubben," insisterte han.
"Hvorfor, Massimo, hvorfor kan jeg ikke gå ut med vennene mine?" spurte jeg irritert.
"Det er ikke det at du skal ut med vennene dine, Rachel. Jeg vil bare ikke at du skal dra til den klubben."
"Massimo, jeg tror ikke du er i en posisjon til å fortelle meg hva jeg kan og ikke kan gjøre," sa jeg.
"Greit. Rachel, da ber jeg deg om å ikke dra, vær så snill," ba han.
"Beklager, Massimo, men jeg har ingen venner i New York og vil gjerne få noen venner, så jeg skal dra med Carl og vennene hans."
"Jeg kan være vennen din og vise deg rundt i New York og nattelivet," ba han igjen.
"Massimo, du er en kunde, og jeg er veldig sikker på at du har mange ting som trenger din oppmerksomhet, og jeg er ikke en av dem."
"Jeg er her hver morgen, er jeg ikke?" sa han.
"Ja, men det er for din espresso."
"Jeg har en espressomaskin hjemme, Rachel, og jeg eier en italiensk restaurant. Jeg trenger ikke å komme hit hver morgen."
Han tok sin espresso og gikk. Jeg bare stirret på ryggen hans, hva prøvde han å si, og hvorfor sa han ikke 'ses i morgen'? Vil dette være siste gang jeg ser ham?
Da Massimo gikk, var jeg veldig forvirret over hva det der var, hvorfor var han så insisterende på at jeg ikke skulle gå ut? Jeg hadde en voldelig ektemann som aldri lot meg gå ut med venner. Jeg vil ikke la noen fortelle meg igjen hvem jeg kan gå ut med. Nei takk, frue. Jeg er ferdig med det.
"Hva handlet det der om?" spurte Carl meg.
"Jeg har ingen anelse, alt jeg vet er at han ikke er glad, jeg håper ikke jeg har mistet deg en kunde, Carl."
"Den fyren er altfor betatt av deg til å ikke komme tilbake," sa Carl.
"Tull, Carl, han er bare en kunde."
"Jeg har sett den fyren kanskje en gang i uken, nå er han her hver morgen og han setter seg ned for å drikke sin espresso og kan ikke ta øynene fra deg. Han er definitivt betatt. Og jeg hørte hva han sa om å ha sin egen restaurant. Tro meg, Rachel, italienerne lager bedre espresso enn denne kaféen."
"Vi har bare snakket hver morgen, hvordan kan han være betatt?" spurte jeg Carl.
"Har du sett deg i speilet i dag, Rachel?"
"Hvorfor, er det noe på ansiktet mitt?" spurte jeg Carl.
"Nei, Rachel, jeg prøver å fortelle deg at du er vakker. Jeg er overrasket over at ikke flere menn kaster seg over deg, men med Massimo og hans livvakt her hver morgen kan det skremme dem bort."
"Carl, du snakker tull."
"Jeg gjør ikke det, Rachel. Hva med det faktum at siden du begynte her har vi fått flere mannlige kunder?" spurte Carl meg.
"Jeg trodde det var dine vanlige kunder."
"Noen ja, men definitivt ikke alle de nye mennene som kommer inn."
"Greit, la oss la det være med det, og jeg sier bare takk for komplimentet, Carl."
"Ok, Rachel, som du vil."
Vi gikk tilbake til arbeidet, og jeg kunne ikke slutte å tenke på det Carl sa om Massimo, var han virkelig betatt av meg, og jaget jeg ham nå bort?
Massimo
Det var fredag morgen, og jeg var i dårlig humør. Jeg sov ikke godt i natt, jeg kunne bare tenke på en blond, blåøyd jente som trosset meg.
Hvordan våger hun, jeg skal sørge for at hun aldri trosser meg igjen. Ta det rolig, Massimo, sa jeg til meg selv.
Men først må jeg vite om det er noe som trenger min oppmerksomhet i kveld.
"Enzo, Luca, kan dere komme til kontoret mitt?"
"Ja, sjef, vi er på vei," sa Enzo.
"Er det noe som trenger min oppmerksomhet i kveld?" spurte jeg.
"Nei, sjef, vi møter distributørene i morgen kveld på klubben på kontoret," sa Enzo.
"Enzo, kan du håndtere alt som dukker opp i kveld? Du kan få Marco og Davide til å hjelpe deg om nødvendig," spurte jeg Enzo.
"Ingen problem, sjef."
"Luca, du blir med meg til NAVA i kveld."
"NAVA, sjef?"
"Ja, Luca, stammer jeg?"
"Nei, sjef, men er det noe problem vi bør vite om? Det er Ricci-familiens klubb og territorium," sa Luca.
"Jeg er godt klar over det, Luca, men Rachel skal dit, og jeg vil sørge for at hun er trygg. Du vet at sikkerheten på den klubben er elendig."
"Ja, sjef, jeg vet, men er vi ikke ute etter trøbbel?" sa Luca.
"Sjef, trenger du ikke vår hjelp også? Som Luca sa, det er Ricci-familiens klubb, og det kan oppstå problemer," sa Enzo.
"Nei, Enzo, jeg vil være så diskret som mulig. Hvis det oppstår et problem, ringer Luca deg, eller vi kan håndtere det selv."
"Som du ønsker, sjef."
"Nå, la oss komme tilbake til forretningene. Er det noe vi må håndtere?"
"Vi må snakke om Ricci-familien," sa Enzo.
"Det gjorde vi nettopp," sa jeg irritert.
"Ja, sjef, men det er et annet problem med dem," sa Enzo.
"Vi tror de prøvde å komme seg inn på kontoret på lageret der vi oppbevarer diamantene i går kveld."
"Davide og Marco håndterte det, men de kom seg unna. Vi mistenker Ricci-familien, men det kan være et annet rivaliserende selskap eller familie som har dukket opp."
"Hva med sikkerhetskameraet?" spurte jeg.
"De hadde på seg hettegensere og visste hvor kameraene var."
"Det er ikke godt nok, Enzo. Vi må gjøre det bedre," skrek jeg. Tålmodigheten min var i ferd med å ta slutt.
"Vi har økt sikkerheten og installert noen flere kameraer, sjef," sa Enzo.
"Er det alt vi kan gjøre?"
Vi satt rundt konferansebordet mitt og begynte å legge strategier og finne ut om det kunne være et rivaliserende selskap eller en annen mafiafamilie involvert, eller om det kunne være Ricci-familien som skjulte seg bak muligheten av et annet rivaliserende selskap eller en annen mafiafamilie. Ricci-familien ville være de åpenbare mistenkte, da de er en av de eldste mafiafamiliene i New York, og de er ikke fornøyde med at jeg tar over New York, og jeg er ikke en del av noen mafiafamilie. Du kan si at jeg er første generasjon. Min far og mor eide alltid sin egen restaurant, og de tjente godt på restaurantene sine, men jeg ville alltid ha mer, så jeg valgte den ulovlige måten å tjene penger på. Jeg overtalte foreldrene mine til å flytte til New York, jeg kjøpte dem en restaurant, og det er fortsatt det de driver med. Så det er unødvendig å si at for en 'no name' å komme til New York og ta over markedet skapte problemer for meg, men det er derfor jeg har lojale menn til å hjelpe meg. Tro meg, de vet hvem Massimo Marchetti er.
Rachel
Klokken var 12:00 og ingen tegn til Massimo. Jeg hadde blitt så vant til at han var her hver morgen, småpratende og smilende til meg, og ikke minst hvordan han så på meg, han var også hyggelig øyegodteri for meg. Jeg vet at han er en farlig mann, men av en eller annen grunn føler jeg meg trygg nær ham og levende når han ser på meg. Men det virker som om etter at jeg fortalte ham at jeg skulle ut med Carls venner til NAVA, var han ferdig med sine espressoer og meg. Jeg følte meg litt knust, rart, jeg vet.
Dagen gikk raskt, kanskje fordi jeg skulle ut og møte nye mennesker, og det gjorde meg spent.
"Carl, hvor skal jeg møte dere i kveld?" spurte jeg ham.
"La oss møtes ved klubben klokken 21, vi venter på deg foran," sa Carl.
"Flott, da har jeg tid til å finne et nytt antrekk."
"Ta på deg noe sexy, Rachel."
"Det vet du, Carl."
"Sees senere, Rachel."
"Senere, Carl."
Jeg tok t-banen til Times Square for å lete etter en H&M eller et annet merke jeg hadde råd til. Heldigvis fant jeg en H&M og fant en søt glitrende sølv minikjole. Den passet perfekt, og om jeg skal si det selv, så jeg hot ut i kjolen, det så ut som om beina mine gikk i dagevis, og den passet brystene mine perfekt, jeg hadde til og med en fin utringning. Min eks ville ha sagt at jeg så ut som en hore, men han er ikke her, og jeg må kle meg slik jeg vil kle meg og ikke lytte til stemmen hans i hodet mitt. Humøret mitt surnet umiddelbart. Ikke tenk på ham, Rachel, han er ikke her, tenk på ditt nye liv og at du skal ut med andre mennesker i kveld. Jeg gikk til kassen, betalte for kjolen og dro.
Da jeg kom til leiligheten, møtte jeg en eldre mann i foajeen.
"God ettermiddag, sir."
"God ettermiddag, kjære, kall meg Paul, jeg er vaktmesteren her."
"Hei Paul, jeg er Rachel, jeg bor hos venner her. Paul, kan du fortelle meg om du har noen ledige leiligheter?"
"Hva ser du etter?" spurte han.
"En ettroms vil holde," sa jeg til ham.
"Du kan være heldig, jeg har en ettroms som blir ledig ved slutten av måneden, jeg kan vise deg leiligheten på søndag, si klokken 13?"
"Det ville vært flott, takk Paul, ha en fin helg."
"Takk, det samme, Rachel, sees på søndag."
Jeg kan ikke tro min flaks, jeg skal ut i kveld og møte nye mennesker, jeg har fått en jobb og kan ha en leilighet innen slutten av måneden. New York viser seg å være bra for meg. Jeg må bare bli kvitt den creepy fyren på toget.
Nå skal jeg gjøre meg klar for i kveld...