Kapitel 4 Goda nyheter följer dåliga nyheter
Sarahs perspektiv
Jag studsade ut från Hilton, redan inställd på att lämna New York. Jag hade förlorat min praktikplats på HHC, så nu var jag tvungen att hitta ett annat sjukhus för att slutföra mitt praktikår. Men att leta jobb? Det kunde ta en evighet.
Och ärligt talat, de småslantar de betalar praktikläkare skulle ändå inte täcka ytterligare ett års hyra i New York.
Kanske var det inte en så dålig idé att åka tillbaka till Los Angeles; där hade jag åtminstone ett ställe att bo, typ.
Jag slog in numret. "Professor Wilson, har du en minut? Jag behöver en tjänst!"
"Hej, Sarah! Hur behandlar New York dig?"
George Wilson var min lärare på college, han lät alltid så glad. Han brukade säga att jag var en av hans bästa studenter någonsin. Vi har hållit kontakten sedan jag tog examen.
"Förlåt, professor Wilson, hoppas jag inte stör ditt möte!" skämtade jag.
För tre år sedan lämnade George sin lärartjänst på New York Medical College och flyttade till Los Angeles Premier Cardiac Care Hospital för att bli chef för den medicinska ledningskommittén.
Han brukade klaga för mig om hur han aldrig insåg att hans verkliga talang var att sitta genom ändlösa möten, inte att utföra operationer.
"Möten är det värsta, alltså," svarade han.
"George, jag, jag måste lämna HHC. Kan inte stanna där längre." Min röst blev mjuk.
Det blev en paus, sedan sa George, "Du måste ha en bra anledning. Kom till Los Angeles, jag skulle älska att ha dig ombord. Jag ordnar en intervju med chefen för kirurgiavdelningen och lägger in ett gott ord för dig!"
Mina ögon blev tårfyllda. Han var fortfarande densamma, alltid stöttande mig som en pappa!
"Tack, George, du är en räddare i nöden!"
"Räddare i nöden har inte rynkor över hela ansiktet!" skämtade George.
Van vid skyskraporna i Manhattan, blev jag förvånad över den platta utbredningen av Los Angeles så fort jag kom dit. Jag hoppade på tunnelbanan och åkte hem.
Hem var detta trevånings vita hus med en stor trädgård framför.
Men jag kände bara till första våningen. Som barn sov jag i det lilla rummet bredvid köket. På övervåningen fanns mina föräldrars och Emilys rum, och en walk-in garderob. Jag fick aldrig gå upp dit om det inte var en nödsituation.
Jag öppnade dörren till det lilla rummet, och en dammstorm slog emot mig. Ingen tecken på mitt liv här; det var fyllt med kartonger. Det hade blivit ett förråd.
Jag gav ett sorgset leende; det var logiskt. Jag hade bott på internat sedan åttonde klass. Nästan 10 år nu.
Men Emilys rum där uppe? Jag slår vad om att det var fläckfritt, för Julia städade det varje vecka. Emily kunde komma hem och sova när som helst.
Det här var ju trots allt hennes hem, inte mitt.
Innan jag kom tillbaka ringde jag min mamma. Hon var arg över min plötsliga återkomst till Los Angeles och gjorde klart att hon inte var glad över att ha mig där. Jag lovade att flytta ut inom en månad. Hon lät mig till slut stanna.
Julia och Emily var hos hennes fästmans herrgård, förberedande för bröllopet.
Tydligen var hans ställe lika lyxigt som det finaste klostret på Biltmore Estate.
Jag fnös och tänkte, 'Vad spelar det för roll för mig?'
För tillfället var jag fast i detta dammiga hus. Ingen egen säng, och i natt skulle jag sova på soffan i vardagsrummet.
Även om soffkuddarna var stenhårda, somnade jag snabbt, utmattad av allt städande.
Jag drömde om min pappa, eller snarare, min adoptivpappa, Martin Davis.
I drömmen var han redan flintskallig men såg ung ut, som i trettioårsåldern.
Han kom fram till mig med ett varmt leende, klappade mig på axeln och fixade mitt hår, som en riktig pappa. Jag lutade mig in för en kram.
Sedan blev hans leende otäckt och äckligt. En stor hand gled in under min tröja och grep mitt bröst. Jag kämpade, men han höll mig hårt, som en skruvstäd.
Jag vaknade skrikande, svetten rann nerför mitt ansikte.
Den där mardrömmen från ett decennium sedan hemsökte mig fortfarande. Jag andades tungt, dränkt i kallsvett, med gåshud över hela kroppen.
Jag kunde nästan se honom igen, sittandes på soffan i vardagsrummet, runkandes i mörkret.
Han brukade säga, "Kom igen, lilla Sarah, vill du leka en lek med pappa?" Sedan lyfte han upp min kjol och stack sitt huvud under den.
Vidrigt. Jag kunde inte låta bli att kvälja.
Under min usla barndom, under otaliga nätter, kröp jag ihop i min lilla säng, skakandes, rädd att detta monster skulle låsa upp min dörr.
Otaliga gånger kämpade jag emot, men hans händer hittade mig ändå.
Jag försökte få hjälp.
Jag grät till Julia om hennes mans sjuka beteende, men istället för skydd fick jag hennes arga anklagelser. Som om det var jag som förstörde hennes familj.
"Hora! Titta på dig, alltid visa upp dina stora bröst, få pojkarnas uppmärksamhet i skolan. Nu förför du din far hemma! Gud, är du en demon som skickats för att straffa mig och förstöra min familjs lycka?" brukade hon alltid anklaga.
Jag blev golvad av hennes ord.
Jag visste att Julia inte gillade mig, men jag förväntade mig inte att hon skulle hata mig. Om jag stannade i det huset skulle jag antingen bli galen eller dö.
Så jag valde att lämna det helveteshålet.
Hur gammal var jag då? Tretton? Fjorton? Kanske.
Jag kontaktade en nära lärare på skolan och bytte till en internatskola. Tack vare mina toppbetyg slapp jag betala både skol- och boendekostnader.
Sedan dess har jag klarat mig själv, tills nu.
Nästa morgon kollade jag min e-post på mobilen.
Ett officiellt meddelande från NYCHHC: Sarah Davis, vi meddelar dig härmed att efter utvärdering av chefen för kirurgi, din direkta handledare, Dr. David Miller, har dina professionella förmågor inte uppfyllt de krav som krävs för en heltidsanställd på detta sjukhus. Därför är din praktikperiod officiellt över.
Dr. David? Den där krypet? Han hade mage att utvärdera mig?
Svin!
Men jag kände en våg av förlust och sjönk ner på soffan.
Jag hade bara en månad kvar av mitt praktikår på NYCHHC. Om det inte vore för David kunde jag ha härdat ut och blivit en heltidsanställd. Men nu måste jag förlita mig på George och börja mitt praktikår om från början i Los Angeles.
Men jag tänkte inte låta David komma undan med detta.
Plötsligt vibrerade min telefon. Ett meddelande från ett okänt nummer.
[Sarah, grattis! Fick du sjukhusets meddelande? Du måste vara överlycklig, eller hur?! Hur känns det? Ångrar du dig? Hora, om du är villig att knäböja och ge mig en bra avsugning kan jag glömma ditt otrevliga beteende den kvällen. Du kan komma tillbaka till HHC med bara min signatur!]
Jävel!
Jag var särskilt glad i det ögonblicket att jag äntligen hade undkommit hans klor.
Om jag såg David igen, ens för en sekund, kunde jag inte låta bli att ta en skalpell och göra några snitt på hans onödiga delar.
Jag var tvungen att göra något nu. Annars, även om jag undkom, skulle han gå efter andra kvinnliga läkare och sköterskor runt honom.
Så jag tog snabbt en skärmdump och öppnade min e-post. Jag skrev in e-postadressen till NYCHHC:s etikkommitté och skrev snabbt en rad: [Vänligen genomför en grundlig utredning av denna individ! Jag är rädd att hans beteende kan eskalera i min frånvaro och utgöra ett hot mot andra kvinnliga kollegor på sjukhuset.]
Skicka!
Även om jag inte kunde få honom avskedad, kunde jag åtminstone göra hans liv till ett helvete ett tag.
Åtminstone skulle han inte stöta på andra kvinnliga kollegor på sjukhuset.
Efter frukost fick jag ett samtal från Prof. Wilson.
"Sarah, kom till Los Angeles Premier Cardiac Care Hospital i morgon bitti. Chefen för kirurgi, Mr. Brandt, kommer personligen att intervjua dig. Var väl förberedd."
Jag blev så exalterad att jag nästan hoppade upp.
Åtminstone var det inte bara dåliga nyheter, eller hur?